陈清秋三人赶路赶得急，不大会儿，从巡旸山上下来后就到了白石驿。白石驿还是那个白石驿，只是如今它的归属确实难以说清楚。
作为边境上的土地，白石驿如今虽然有六成土地归西梁拥有但四成尚且在南楚手中，可又因为南楚实力大于西梁国，所以白石驿最大的管事人，始终是由南楚这边派人接管那个位置。
虽然有人管事，但这种地方，始终是江湖武夫最爱的地界，包括那些个绿林好汉。因为不好管，所以很多时候这个地方的官府都懒得管，任由他们这些武夫闹去。反正事情要是太大了，总有军队来接管的。
赶了一天的路，而且陈清秋和胡瑞雪还使着法子，见此刻太阳落山，陈清秋觉得应该找个客栈留宿一夜，毕竟还有一个李力吉在。
走在街道上，随便由李力吉挑选了一家后，三人一狗就进了店。
胡瑞雪踏进门后，大声说道：“小二，两间房。”
“好勒客官，楼上请。”
在小儿的带领下，陈清秋三人到了楼上，小二领至客房前，留下句‘有事吩咐就是’便离开了。
由于李力吉不喜欢胡瑞雪，所以就有陈清秋和李力吉一起睡一间屋子。胡瑞雪自己一间，他自己倒是觉得这样子自在。而庚辰，也选择和陈清秋一间屋子。
放好行李，休息片刻，陈清秋听到了李力吉肚子里发出的“咕咕”声。于是招呼着二人下楼吃点东西。
李力吉早已不是那个梁国殿下，早就知道生活不易的艰辛。当陈清秋示意他点些喜欢的菜时，随意点了三个小菜和一碗汤。看到此处，胡瑞雪反倒是觉得这孩子确实受过不少苦。
于是，胡瑞雪颇为豪气的说道：“没事，今儿小爷请客，你尽管点。”
这回李力吉反而出奇的没有同胡瑞雪对着干，摇了摇头，示意不用。
陈清秋趁着吃饭的时间，反倒是有许多想问的，其实之前赶路时候就想问，不过没好意思开口。
“胡兄，那天夜里你究竟是为了何事，才陷入困境？”
胡瑞雪从腰间拿出一块玉佩，说道：“这玉佩你可知是何物？”
陈清秋仔细瞧了两眼，摸不出门道，摇了摇头不解道：“不认识。”
胡瑞雪往陈清秋那边靠了靠，细声说道：“这是大理寺众才可拥有的玉佩。”
“大理寺不是管刑狱案件审理的地方吗？”
“你这也不算说错，但是你可知大理寺分有明暗两部？而我就是暗部中人。”
见陈清秋满头雾水，胡瑞雪接着解释道：“山河有精怪这点你该是清楚的。可山河不光是有精怪，甚至于还有妖修。可不论是精怪还是妖修，普通的山下之人对于他们来说，就是修行最好的补品。为了阻止这些精怪或是妖修，所以南楚设立有大理寺暗部。他们有专门的修士，只要知晓你的位置，就专门有人来与你接触。”
陈清秋问道：“那要是不答应呢？”
“那就不答应呗，难不成他还能拿你怎么办吗？这暗部的目的一直都很清楚，只是为了对付精怪和妖修存在的组织罢了。”
陈清秋接着问道：“那为什么要加入他们呢？”
“你吃喝住店不要钱？要不是因为每个月固定给你发放有薪水，而且只要你除的精怪妖修越多，你还会在固有的俸禄上有额外的赏金。不然谁愿意这么劳心劳神？”
陈清秋觉得这待遇还挺不错的，说道：“这待遇似乎挺不错。”
胡瑞雪呵呵一声，道：“若不是因为行走山河，处处得用着银子，不然你以为小爷作为未来天下第一大剑客，用得着给人跑腿吗？毕竟，大侠也是要吃饭的嘛。”
胡瑞雪这一番话倒是极有烟火气。陈清秋曾经有幸在小二楼听过一位说书先生说故事。记得那位说书先生当初来小二楼点了好几位如花似玉的姐姐相陪，然而第二天却拿不出够多的银子，在被一番拷打之下，终于答应在小二楼说书还银子。
像这种客人，不管是客栈还是如小二楼这般的勾栏场所，都不乏少数。只是敢吃这种‘霸王餐’是一回事，能不能安全离开便是另外一回事了。
一开始，这个说书先生讲的是一些江湖大侠的故事，可来青楼的客人，谁爱听你讲的那些个破故事？后来这说书先生一番琢磨，幡然醒悟。开始说起了那些个鬼神演义和才子佳人的故事。
别的小厮是什么想法陈清秋不知道，反正他只是记得，当时他自己爱听那些个大侠策马走江湖的故事。只是后来，这说书先生不讲这种故事了。
而且那个时候陈清秋还问过那个说书先生一个问题，问的是‘先生，你说那些大侠们，为什么走到哪儿都有花不完的钱啊？’。当时还给人说书先生问得哑口无言。今天听胡瑞雪之前的一番解释，陈清秋觉得差不多理解了些。
只是有可能这些大侠指不定做着些不为人知的其他勾当，不然哪有可能有如此多用之不竭的钱财？否则更别说救济穷人，自己能够不被饿死就不错了。
不过陈清秋如今回想起来，那个说书先生讲故事确实讲得挺精彩的。陈清秋还记得他说过的某个蝶娘的故事，他那时候好像还喜欢得很。
一番交谈之中，原来前些日子胡瑞雪打听到某些消息，说是汴京城外的官道老是有外出的行人无故消失。所以胡瑞雪猜测以为这又是精怪害人，因此准备去查看一番，若是真有精怪害人，再除掉不迟。
于是大意的胡瑞雪就中了任安易的幻术，才有了之后的故事。
陈清秋突然想到一个问题，问道：“那要是不是精怪，只是贼寇害人，胡兄你出不出手？”
胡瑞雪摆了摆手，吃了口菜，说道：“当然不管。修士一旦杀凡人，自身便会受到所谓的因果影响。再说了，所谓举头三尺有神明，你听过吗？但也不是说一个人都杀不得，只是积少成多，总归对修行一途不利。因此这些凡人的事，最是麻烦。”
说完胡瑞雪还看了李力吉一眼，李力吉哼了一声，转过头去不看他。
而胡瑞雪好像说到了兴头上，接着跟陈清秋说道：“你以为这暗部很多？实话告诉你，我胡瑞雪也算是个老江湖了，可有这一职位的，只有咱南楚一家。而且暗部里边现如今不过百余人。”说完还颇为得意。
陈清秋一想也是这样，不然当初梁国怎么也不至于因为一个道人就定下了胜负手。
吃完饭后，便各自回屋内休息。而此刻的西梁皇宫，那个国师正在书房和当今的皇帝陛下讨论国事。
站在书房窗户的年轻皇帝陛下，说道：“国师你看这灯火通明的大都，与当初先帝在世时相比，怎么样？”
这位国师穿着丝绸所织的天师袍，倒是不带冠，只是将头发束起来。听到皇帝陛下有所问，弯着腰回答道：“不遑多让。”
年轻的皇帝陛下笑了笑，走到这位国师身旁，亲自弯腰帮他抖落他袍子角上的几许灰尘。然后问道：“国师，你说我那个弟弟怎么样了？”
本来之前这位皇帝陛下亲自给他抖灰尘，就让他担惊受怕，这回又问到了这个辛秘的问题，豆大的汗滴在他的脸庞划落。
国师弯腰回答：“禀陛下，那位殿下他，怕是要回来了。”
这位年轻的陛下，哦了一声，问道：“这是何故？”
“昨夜臣在回房睡觉之时，那个小殿下的草人有了反应。”
皇帝李城纪继续问道：“有了反应是指？”
国师解释道：“在道门修士修习的三千道法之内，有草人与符箓二种。臣天资有限，仅仅学会这两门皮毛功夫。草人术法，最为常见的，便是宫闱里诸多嫔妃互相之间用来诅咒他人的法子，只是那种术法还是得看做草人的那人功力如何。懂皮毛的便可让人无处遁形，哪怕离你再远，总能知道他的位置。精通者才是可无形无声的杀人于千里之外。以前臣曾经制有三个草人，后来两人死在臣手下，草人也随之烟消云散。可小殿下那枚，始终保存着。原本这么多年，小殿下从未移过位置，昨日臣发现，小殿下，离陛下您越来越近了。”
李城纪没有任何表情，平淡的问道：“当初国师为何不赶尽杀绝？”
“非是臣不愿，实在是臣修为有限。那日臣亲自追至那楚国，本来已斩杀了戴天晴和任安易二人。可有位前辈出手，救下了那位小殿下。那位前辈，修为实在是高深莫测，臣在他的面前，仿佛，仿佛就像一个婴儿一般。实在是束手无策，便只能回来大都。”
李城纪做了好几年的皇帝了，可如今看上去依然很年轻。他再次走到国师申福耳边，开口道：“可国师这些年为何不曾去杀了皇弟？”
这一问，才是今天晚上谈话的重头之戏。
见申福满头大汗，李城纪笑了笑，说道：“国师不必惊慌，实话实说就是。”
李城纪说完之后，国师申福扑通跪在了地上，说道：“臣实在是有难言之隐。臣本是龙云山浮云观一介小道，修炼多年，最终境界一直踯躅不前。后来臣读道藏，看见曾有名家天师府的前辈下山辅佐天子登基，借助天子龙气乘鹤飞升。于是臣便打了这么一出主意，见大梁先帝陛下气数将至，于是便留在梁国，之后便设法遇见了陛下您。可，这么多年下来，臣虽然修炼偶有进步，但是破境希望，实在不大。反倒是陛下您的龙气，于臣吸走大半。”
申福言语至此，便真的是真心实意了。
李城纪一直保持着笑容，道：“其实朕啊，早就猜到了些许蛛丝马迹，只是今日国师亲自道明，朕却没有料到的。容朕再好好猜一次，如果没猜错的话，爱卿恐怕不是人罢。”
申福听到此话，一直叩头，直到头破血流。李城纪赶紧上去将他扶起来，说道：“国师何必于此？你是山上修士，朕不过一介凡人。要说起来，朕与国师才是真正的地位悬殊。”
福至心灵，便早已泪流满面。
申福两行清泪，今日止不住的往下掉，望着李城纪，哽咽道：“当初没杀小殿下，实在是小人自私，当时除了那位前辈的阻止之外，小人看到小殿下头顶有紫气旋绕，未敢出手。若是出手，只怕是天雷滚滚降下，小人身死道消。于是小人存了心思，未曾再出手。”
李城纪哈哈大笑，擦了擦申福的泪水，说道：“国师你这般倒也有几分烟火气。不像当初，朕看国师，怎么瞧怎么觉得仙风道骨。”
那年，意气风发的少年在塞上深陷敌阵。当他以为自己这精彩的一生尚未开始便要结束的时候，一位道人脚上踏着祥云，出现在战场之上，拂尘掠过，便将他救走。当时他觉得，这或许就是天上神仙吧！
申福始终弯着腰，说道：“其实山上修士，始终还是沾上一个人字。”
没有在这个话题继续下去，李城纪突然问道：“国师，朕还能活多久？”
“二十年。”
本来以为起码还有三十年的李城纪，虽然心里挺失落的，但始终还是保持着笑容，今日君臣二人，推心置腹。
“国师你可真不够客气的啊。”
申福又欲跪下，这回李城纪提前拦下了他，说道：“朕就与你开个玩笑，国师今日怕不是要把那少的十年都跪完不成？”
申福感动的说道：“陛下放心，贫道一定回山为陛下讨两粒丹药来。”
李城纪没有接话，而是坐回书桌旁，望着前面数百道奏折，挥了挥手说道：“夜深了，国师也请回吧。”
于是申福转身离去，走到门时，李城纪好像想起了某件事情，朗声说道：“国师啊，以后别再偷吃爱妃的画眉了，明日起朕让下边每日给你送两只家雀儿去，可好？”
申福心想‘原来如此’，关上门后，也是大声回应李城纪：“谢过陛下了。”
屋里屋外，君臣相笑。
好一幅其乐融融。
