吴论和张若谷现在面临的最大问题是吃饭。
两人一直睡到下午两点，觉是饱了，肚子却开始叫了。早上吃得确实不少，可由于昨天只吃了一顿，逃跑过程中又耗了很多体力，此时腿已经开始打晃了。吴论问张若谷，有没有什么办法能吃上饭，张若谷摇了摇头，要是在老林子里，以他丰富的野外生活经验，未必不能像赵小军一样搞到点能吃的东西，可进了县城，到处都是饭店杂货店，他却毫无办法。
“我也没什么别的办法了，这样吧，咱们忍一忍，天黑之后到路上拦车，跟赵垮认识这么长时间，他那口东北话我早就学会了，肯定能比他更唬人。”
张若谷双唇抿在了一起：“不行，一不能偷，二不能抢，三不能骗，否则我立马回部队。”
“犯得着这么狠吗273，你们知识分子就是活活被自己那些原则给害死的。”
“你没原则？那你为什么宁愿忍饥挨饿也不回部队？”
“当然不能回去。”吴论眉头一皱：“张永新这口气我必须得出。”
张若谷沉吟了一会儿，说道：“天无绝人之路，我们出去转转吧，说不定能解决吃饭问题。反正我们现在这个样子他们也很难发现。”
出了工地，二人毫无方向地在街上乱走。吴论一路都在想辙，看见马路上来来往往的车，他就想去碰瓷，看见路边有瞎子算命，他也想装瞎子，让张若谷给他当托，甚至看见学校，他都在想是不是可以装作社会青年去敲诈一下小学生，这些当然都被张若谷坚决拒绝。吴论无奈，连声叹气，总不能真去要饭吧。突然他眼前一亮：“我现在只需要两块钱，就能让我们衣食无忧，而且不偷不抢不骗。”
走路又消耗了一些力气，张若谷此时已是头昏眼花：“有两块钱的话，还是先买几个包子垫垫吧。”
又走了差不多一百米，吴论也感觉自己快挂了，已经准备好蹲在马路边要饭。这时张若谷指着左前方：“那堆人围着做什么？”
吴论朝他手指的方向看去，里里外外有三层人，其中有人还不停地争论着什么。
“你是真没生活经验啊，这种场面，要么是打麻将，要么就是卖假药的。”“咱们去看看吧。”
“都什么时候了你还有闲工夫凑热闹。”
“我觉得你的两块钱很可能能从那儿找到。”
吴论听他这么一说，只能强作精神，走近了人群。
刚靠近，就看见人群中有个大胖子在大声说：“炮往左挪一步不就结了嘛，山炮。”
吴论凑近一看，人群中坐了个瘌痢头的老头，穿了件破棉袄，像尊佛一样盘腿而坐，静静地对着地上那张脏兮兮的塑料纸棋盘，他对面坐了个小伙，显然是困住了，不停摸脑袋。
“摆江湖残局的。”张若谷小声对吴论说。吴论点点头。
那大胖子又开始叫嚷着，让小伙炮五平六，小伙子满怀怒意地看了胖子一眼，人群中开始有人起哄。小伙子迫于舆论压力，只能照着胖子说的去走，没想到炮刚挪过去，对面一直镇定自若的老头突然双眉紧锁，过了许久才颤颤巍巍地走了一步。
小伙子突然大喜，立刻走了一步，老头又是想了好一会儿才走，两人一个极快一个极慢，老头之前建立的优势荡然无存，走了大约十步，小伙子一声大叫：“将军！”老头颓然坐倒：“算了！”把地上叠起的三张一百块的纸钞朝小伙扔了过去，赌气似的把棋子垒得高高的。
胖子又开始喊：“老头，出来摆残局还输不起？”
老头开了口，一副公鸭嗓子：“我看你在边上站了一个钟头了，光说不练，下来比划比划啊。”
胖子叫道：“来就来！”说完一屁股坐在了棋盘前。他肥大的身躯一落地，震得旁边的人立马让出了一圈空地，张若谷和吴论得以从人群中探出脑袋，看见老头新摆出的残局。
胖子刚一坐下，立马拱了一个卒子，老头见招拆招，二人仿佛不假思索，一分钟内来往了是个回合，都是一子未折，但局面已经与刚开始截然不同。
吴论五岁就被吴跃进强迫学了围棋，结果不到半年就能让老爹三子，是邵阳出了名的小国手，如果不是吴跃进觉得下围棋不是正道，他早就被省围棋队招去了，说不定现在能跟柯洁他们同场竞技。但也正因为从小下围棋，别的棋类因此都很陌生，从小到大他下过的象棋盘数不超过五盘。看着这老头和胖子下出的这二十几步，他隐隐觉得哪儿不太对，但又说不出个所以然来，转眼看到张若谷正抿着嘴唇，他小声说：“你看出什么门道来了？”
张若谷跟吴论不同，他是在干休所长大的，老干部们下围棋的少、下象棋的多，他从小就喜欢看棋谱，水平不能跟职业高段的相比，但在业余选手中已经是顶尖了。
“不对。”张若谷只说了两个字。
吴论等着张若谷的下文，没想到他又闭了嘴，静静盯着棋盘。
只听咣当一声，胖子把棋子砸得震天响，人群中都是叹气声——老头当中的一颗兵被吃了。
胖子嘿嘿一笑，疾走如飞，老头被步步紧逼，不到一支烟的功夫，又交了。
胖子拿起地上的钱，笑道：“再来一局？”
老头声音低了很多：“今天碰到高人了，破了我的功，我撤摊儿了。”
没想到胖子得了便宜还卖乖：“这才几点啊？你这么大岁数了，出来走江湖还玩赖？不许走！”转头又朝人群喊：“大家伙说是不是啊！”
看热闹的都不嫌事大，有好几个人跟着起哄，嘻嘻哈哈。老头脸上青一阵白一阵，说道：“不走也行，只是不能跟你下了，老汉我做这点小本买卖不容易，你也别太过了。”
胖子哈哈大笑：“行啊！你都认怂了，我也不能把你往绝路上逼不是？几位，谁想跟着老头练练？”
张若谷小声说：“你看出来了吧？”
吴论点了点头：“老头、胖子和刚才下棋那人，全是一伙的。”
老头又快速码好了棋，张若谷一看，嘴巴微微张开，似乎有点惊讶。转头又对吴论耳语：“这叫二桃三士，我爷爷收藏了一副民国时的老谱，里面就有这局，江湖局里很少见到。每一步都藏着好几个杀招，非常凶险，谁这个时候下去肯定会输。”
老头仿佛接上张若谷的话茬似的：“还是老规矩不变啊，进场下注一百，我输，赔两番，和棋算我输。”
刚才起哄的几个不说话了，有几个本来跃跃欲试的，看到这从没见过的怪局，一下子犹豫不决。
“我来！”
张若谷一惊，说话的竟是吴论。此时想拉住他已经来不及了。
老头眯着眼睛看了他一眼：“刚从工地上出来？有钱吗？”
吴论被他这一眼看得极不舒服，说道：“今天出来确实没带钱。”
老头一个白眼：“没钱？没钱一边凉快去。”
吴论不理老头，转头对胖子说：“这位大哥，我已经看透了老头的棋路，他不愿意跟你下，你借我一百，赢来的钱一人一半。”
胖子被他说的一愣，眼珠子转了转，喊道：“不知天高地厚，去去去。”
吴论笑道：“奇了怪了，你刚才不是让我们这些围观群众替你下去削他吗？怎么连一百块钱都不肯借？莫非，你是这老头的托？”
胖子没想到这小民工居然能看出来这个骗局，半秃的脑袋涨的通红，一只肥手朝吴论推搡着：“诶你个小王八犊子，上大爷我这来找刺激了？就你也配进场下棋？”
旁边有个一直没说话的矮个子拉住了胖子的手：“好好说话，你不愿意借也别对小孩动手动脚。”说完从兜里掏出钱包，扯出一张崭新的纸币，对吴论说：“你去下，赢了归你，输了算我的。”
吴论迟疑了一下，仔细端详了一下这小矮个，头发长长的，胡乱顶在脑袋上，脸上胡子拉碴，一副没睡醒的样子，心下稍安，这模样怎么着也不可能是部队上的。但他仍然觉得奇怪，之前围观棋局的时候，一直没见到过这人，他是从哪儿冒出来的？
他也没说话，朝矮个子点了点头，接了钱盘腿坐下。老头懒洋洋地说：“动子儿吧。”
张若谷只能在一旁干着急，这老头敢摆出“二桃三士”这种险局，就算没有过人的能耐，对于其中的各种变化想必也反复练习过，就算是他上场也未必能赢得了，吴论怕不是饿昏了眼？
吴论上来就开始拱卒，老头一笑，也立马走了一步，围观人群中已开始窃窃私语。没想到接下来的两步，他还是漫无目的的一直朝前拱卒，明显是两招废棋。
接下来一步更是荒谬，过了楚河汉界的卒子直接扔了不管了，突然用车吃掉了对方的炮，老头“哦？”了一声，用卒吃了车，腰松了下来，眼睛在脸上移来移去，神情颇不耐烦。
围观的人哄堂大笑，谁都知道，残局里炮是最没用的，没了炮架子，就是最废物的子儿。没想到这傻小子居然用卒换炮，这是小学生都下不出的臭棋。有几个一直在旁边评论棋局的，已经准备动身走了。
只有矮个子和张若谷没有反应。
人群开始散了，吴论不为所动，仍不假思索地走棋，剩下的一个卒子到处乱走，别别扭扭地避开了对方的车和兵，仿佛昨天才刚学会马走日象走田。老头突然一拍大腿：“瞎胡闹！哪有这么下棋的？”
吴论抬起头来，一脸茫然：“我没犯规啊。”
老头忍不住说道：“你这孤兵直入，我想吃掉你有几十种办法，吃了你的兵，你就剩一个还没过河的马，你还下什么棋？”
吴论道：“那你爱吃吃呗，反正我输了有人买单。”说完将马往左一挪，顶在了老将的头上。
“岂有此理，你这不是废棋吗？”
“什么废棋？马不是走日吗？”
这时矮个子突然碰了碰张若谷：“你说这小子葫芦里卖的什么药？”
张若谷心里早猜出了个七八分，嘴上却说：“不知道。”
吴论接下来的几部更是气人，一个士来来回回在棋盘上划斜线。老头一车两卒却在步步紧逼，突然，吴论把兵跟老将放在了同一条直线上，老头的车只要往中间一放，稳吃一兵。可他捏起了棋子，悬在半空中三秒，又放了回去，眼睛不看棋盘，却一直盯着吴论。
残局开始的状态，吴论应该是进攻者，老头应该防守，而自从吴论用车换了对方的炮，局势瞬间大变，几乎是必死之局，可老头走着走着突然发现，这小伙虽然貌似胡走一气，可每步昏招都让他那些早已烂熟于胸的变化和杀招无用武之地。他不是不会下，而是故意用笨招破自己的势。他反复看了这棋局将近五分钟，一直在琢磨自己如果吃了他的兵，对方会有什么奇招，可他又实在琢磨不出来。就连一直在旁边咋咋呼呼的胖子，此时也仿佛被什么给困住了，一句话都说不出口。
十分钟过去了，老头还是捏着车不动。这时吴论突然吼了一声：“还走不走啊！”
老头吓了一跳，放下了车，挪了一步卒子。
吴论又迅速走了几步，老头似乎慌了神，也跟着亦步亦趋，但攻势明显，卒子也过了河。
这时吴论挪了一步士，一直紧绷的肌肉全松了下来：“一百块钱拿过来吧。”
“啥？”老头没反应过来。
“和棋了啊。”
老头这才发现对方士马将已成铁桶，车的路被卒子封死，自己空有一车一卒，已无法取胜。
张若谷忍不住问道：“你为什么这么走？”
吴论也掩饰不住自己的得意：“273，我刚才压根没看棋，没发现吗，这胖子和老头走棋的时候每一步假装思考的时间都是一样的，俩人显然之前练过很多次。老头只会背谱，应付县城里的臭棋篓子可以，我乱下一通，他就没招了。”
这时矮个子一挑眉毛：“273是啥？”
吴论这时才发现自己说漏了嘴，正想着怎么圆过来，胖子突然把他往前一推，棋子儿都不要了，抓起老头一通跑，很快钻进了巷子里。
吴论赶紧起身去追，到了巷子里发现有十几户人家，俩人已经无影无踪。
“肯定躲在其中一家。”吴论还想进去找人，却被身后的矮个子摁住了肩膀：
“算了兄弟，他们早就备了后路，你肯定会扑空。”
