索头原指鲜卑整个部族，后面鲜卑几经分裂，于是就有了很多部族，比较大的就是拓跋，宇文、慕容、段部和乞伏部，当然还有从拓跋部分出的秃发部。这些部族前期也是分分合合，造成鲜卑很难长时间的统一。而索头部则是在一直分裂过程中分的越来越小，但是大家一直用索头称呼他们，他们也没有换名字，于是索头部就一直伴随他们。
他们后经过迁徙，最后定居在北平和渔阳郡交界的一条不知名的河流，因为他们居住在这里，就被命名为了索头水。他们居住下来之后，生活还算安稳，但是鲜卑各部风风火火，彼此攻伐，他们部落又小，部族不多，所以一直很谨慎的介入各部族之间的矛盾。而燕山北部则是宇文部、慕容部和段部各占一方，在这些部族之间生存特别艰难，那一个都比它强。十一年前那是他们第一介入他们三部的争斗，慕容部联合段部、然后威胁索头部一起攻打强大的宇文部，郁鞠无可奈何，不参与会被打，参与了会被宇文打，于是他带着部族参与了，幸好那次打胜了。宇文部有数万人投降，还丢失了数百万头的牲畜。宇文也没有去报复这个小部落，而是报复给了慕容部。但是在这里，他们始终惧怕宇文报复，同时怕慕容他们又来一次。而此时南边的的羯赵东到海，西到关中，南与晋对峙，一时非常强盛，让他们惧怕不已。
后赵的强盛，加上鲜卑的混战，使郁鞠更加担忧本部的前途，索头部能永远平安地生活在索头川里吗？自然不能，旁边的叱奴部同样也是受到威胁，但是他们没有参与，也因为慕容部离他们相对较远的原因。郁鞠和十几个得力的手下商议，接下来部族该走向何方。他们便开始各抒己见，当然有建议就在这里，有建议归降宇文部，也有建议归降段部，还有的说归降拓跋，幸好也有人提成归降羯赵，之后商议了很久，他们才做出了这个决定：归顺后赵，投奔中原！
郁鞠于是想要不要带上叱奴部，之后亲自拜访了他们部族首领叱奴襄，言明当前局势，他们也是不知该怎么办，但是索头部的决定，让他们觉得可以在观望一下，让索头部先去羯赵看看，如果真的即受到庇护，又对部族发展有利，他们自然会毫不犹豫的前往。郁鞠见说服不了他们，于是回去自己召集部众，约三万人。然后举部离开了久居的索头川，穿过燕山，进入羯赵境内。
石虎收到边关奏报，马上召见了郁鞠，郁鞠于是带了十几个首领前往首都邺城。石虎亲自接见郁鞠等索头部首领，于是封郁鞠和那十二个首领为“亲赵王”，还有的封了列侯。石虎之后安排将索头部三万部众分散到冀州、青州等六个州安置，不过说是安置，实际上是分到各个州给圈养起来了，他们要服各种役，还要缴纳赋税，整体上来上部落首领的日子是好过了，但是部落下层的日子更差了，而郁鞠也不一定知道，就算知道他也没办法出来今后他要住在邺城，不能随便离开都城了。
石闵将这一切看在眼里，于是安排了人去收服一些弓马娴熟的人，送到东屠郡，当初石闵让贺兰驹一块去东屠郡，是因为东屠郡产马，有适合养马的牧场，现在他已经训练出一支五千人的骑兵，他们在不停的训练，主要原因就是没有良马，他们很多都要三人都共用一匹马，因为是马不一定是军马，而军马一定是最好的，而且还可能会被阉割。所以好马越来越少。但是未来需要大量骑兵，所以要多挑一些好苗子，培养军官，骑兵军官，而他们一直未骑兵的装备进入战场就是要更多训练。他们都参加过对百济的作战，还与高句丽打过。
