塞北寒意初退，洛京已是柳绿桃红。春光明媚，暖阳融融，燕子归来发出清脆的鸣叫，民众踏青享受温柔的春风。幼童追着天上风筝，欢声笑语不断；渔翁临湖抛下钓钩，神情悠然自得。
花朵朵却一点儿也高兴不起来。
之前她也是做秘密工作的，虽然甚少在众人面前抛头露面，但心里有安全感。只要不是在出任务，她心里就是轻松的。但此刻的她已经成了勇毅侯诛杀的对象，而京城是“影子”总部所在，遍布勇毅侯的眼线，她随时有丧命的可能。所以她一点儿也轻松不起来，心里时刻保持高度警惕。
京城还是那个京城，京城已经不是那个京城。
从安全的角度考虑，她在黄昏日落以后才赶回三河村，就是那座她与孙婆婆相依为命的京城东郊小村子。想到即将与亲人会面，她心里还是很激动的。只是，既然勇毅侯对自己是“必欲除之而后快”，这天子脚下就肯定呆不下去了，得携着婆婆和所爱的人远遁江湖才行。
只是，林鹤声愿意舍弃从小长大的地方，跟她远走高飞吗？想到这里，她心里又有些紧张。
临近村庄，花朵朵的心里忽然涌起不祥的预感。夜幕刚刚落下，正是掌灯时分，可是整个三河村一片黑灯瞎火，竟然没有点亮一盏灯！
花朵朵深呼吸了几口气，定了定心神，走向村庄的脚步变得小心翼翼起来。
村庄已在眼前，却听不到一句人说话的声音，也听不到一声鸡鸣狗叫，耳中只有一片死寂。花朵朵左右看了看，确认附近没有可疑人等，迅速往自己家赶去。
大门是开着的。院中的水缸石磨等家具也都在。她蹑手蹑脚进了家，三间房屋都找遍了，却没有孙婆婆的一点儿痕迹。房间里很凌乱，箱子被撬开了，贵重物品几乎全部不见。
她不敢出声呼叫孙婆婆，在黑暗中静默了一会儿，迈开脚步往林鹤声家走去。毕竟两家已经订婚了，去未来的丈夫家打探一下孙婆婆的消息也属正常。
林鹤声家的状况跟孙朵朵家一样，也是空无一人。她犹豫了一下，还是在林家展开了搜索。在林鹤声坐诊的那个房间里，她拿起桌案上的一本书时，发现书被粘在了桌子上拿不起来。她弯下腰将鼻子凑近，果然闻到了一股血腥味。
她狠了狠心，点亮了灯火。暗夜中的这间诊室显得阴森恐怖。桌上有大片的血，墙上也有大片的血。这些血应该已经存在了很长时间，痕迹模糊了不少。
到底发生了什么？花朵朵心底涌起一股寒意。
不远处，传来一声阴恻恻的笑，在暗夜中听来让人汗毛倒竖。花朵朵立刻熄了灯，在黑暗中躲起来，屏住了呼吸。她知道，可能因为自己方才点亮灯火的缘故，行踪暴露了。她心里涌起一丝悔意。
有人自远处向林家飞奔而来，披头散发，身形摇摇晃晃，嘴里发出的声音像是哭又像是笑。花朵朵正想这来的到底是人是鬼，来人却一眼认出了她，拉着她的手咧嘴一笑：“朵朵，我的媳妇儿回来了！我可想你了！”
这人竟然是林鹤声的母亲，只是此刻的她看起来明显有些疯疯癫癫。花朵朵心觉有异刚要出声询问林母到底发生了什么，林母已经高兴地拉着她的手：“走，我带你找鹤声去。他想你了！”
那好吧。花朵朵心里说。毕竟，疯疯癫癫的林母这里也问不出什么有用的消息的。只是，自己走的时候还好好儿的林母怎么疯了呢？
林母拉着她的手很快来到了村子附近一处林木茂盛的小丘。林母欢快地拍手笑道：“媳妇儿，我儿子就在这里等你了。全村人也都在这里等着喝你们的喜酒呢！”
花朵朵心里一阵发毛。全村人，在这个漆黑的夜晚，在这个野外的荒丘上等着喝喜酒？不过她很快明白了林母的意思：透过茂密的树林，她看到了林间有一座巨坟，坟前还有一块墓碑，上书“三河村全体村民之墓”几个刺眼的大字。
月亮升起挂在空中，像一颗寒冷的冰球。夜风吹得林木沙沙作响，树影晃动，像瘦骨嶙峋的鬼手。花朵朵头皮发炸，大叫一声往远离巨坟的方向跑去。
“媳妇儿，媳妇儿！你别走啊！我们都等着喝你们的喜酒呢！”林母疯疯癫癫地追了上来。
花朵朵一把扭住了林母的头发，另一只手把短刀放在了林母的咽喉处。花朵朵心跳得厉害，想一刀杀了林母，因为怕林母这么叫嚷会暴露她回来的消息。但短暂的热血上涌之后，花朵朵松开了林母的头发，很快消失在黑暗中，只留下林母在暗夜里发出凄厉的叫声。花朵朵真正行动起来，林母的速度是远远赶不上的。
花朵朵想明白了，没必要杀林母。林母本身就是个疯女人，日常生活中说出的疯话也是没人信的。另外，如果有人被杀，肯定会惊动官府，追查起来更不利于花朵朵隐藏行踪。当然，花朵朵也不忍心杀死林母。
花朵朵惊魂未定，来到了距离三河村不远的另一个村子上。村口，一盏昏黄的灯火映照下，有个简陋小酒店的老板正准备打烊。花朵朵努力让自己平静下来，坐在了小酒店门口的桌子上。
“老板，能给我来一壶酒吗？”花朵朵问。
她是从事秘密工作的，虽然这个村子距离三河村很近，可也没人认识她。她从塞外回到洛京，一直在刻意隐藏自己的行踪，但方才突然见到了那么大的变故，心里一团乱麻，她顾不得思考隐藏行踪的事情了。
店老板五十多岁了，听得花朵朵要酒，就停下了手里的伙计，将一壶酒和一只边缘有豁口的酒碗摆在了花朵朵的桌上。
“要点什么下酒菜呢客官？”店老板问。
花朵朵摇摇头：“有酒就可以了。”
此刻，她只想麻醉自己一下，的确是有酒就行了。
店主继续干他的活，关门，上板。他这城外小村口的酒店，生意一直冷冷清清的，不像洛京城里，没有宵禁，越到夜间生意越火。
花朵朵喝了一碗酒之后，觉得好多了，问道：“老板，那个三河村，怎么人都死了？”
老板看了她一眼：“你问这个干什么？”
花朵朵抹了一把嘴：“我是去找林鹤声大夫给家人看病的。谁想到......”
老板叹了口气：“林大夫倒是个好人，可惜呀，已经不在了。大概一个月前吧，京城的天牢里有几个江洋大盗逃了出来，不知怎么就到了三河村，把全村人都杀了！哦，只剩下林大夫的母亲当时不在家，侥幸得了一条活命。不过看着儿子和全村人被杀，她精神受不了刺激，已经疯癫了！真是太惨了，还是我们附近几个村子的人去给收的尸，都葬在村子附近的一座大坟里了。不过还好，后来官府把这些奸徒又重新捉拿归案，判了个斩立决。前几天，凶徒全部被正法，也算是官府给三河村人主持了公道。唉，真是天有不测风云，人有旦夕祸福啊！”
“哦，原来这样！”花朵朵低下了头，又端起一碗酒一饮而尽，眼泪夺眶而出。
“姑娘，你......”老板看到了花朵朵的泪水。
“老板，你这酒太厉害了！”花朵朵张嘴哈气，用手扇着风，掩饰着她的流泪。
老板脸上露出了自豪的笑：“姑娘果然识货！我就跟他们说，我们家自酿的这酒，比京城里面南宫酒家的也不差！他们就是不信......”
花朵朵心里升起了一团恨意。她已经知道，三河村全村人都是死在盛冀的手上了。利用“江洋大盗”的名义诛杀背叛“影子”的人的亲属，这种手段她并不陌生。
“影子”会找一些判了死刑的江洋大盗，利用他们的手或者自己出手杀死背叛人的家属，然后让江洋大盗将杀人的罪名揽在自己身上。这样，他们虽然仍免不了死刑，但行刑的时候可以保证得到一个痛快。须知同样是死刑，刽子手下刀快，那就是“清风一到，人头落地”没有任何痛苦；如果下刀慢，那可以让你感受到“快马十里，滚油煎心”的折磨。当然，这一切操作完成，需要方方面面打点，但盛冀位高权重，这些都不是问题。天子已经不是刚登基那几年的天子了。他年岁已高，“五十年太平天子”的荣誉已经成了束缚他的桎梏，他变得保守，只希望自己能平平安安地将皇位交给下一代手中，不要在平安朝最后几年出了什么不好的事让他晚节不保。所以，皇帝对腐败的容忍度比他初登基时高多了。
夜里，花朵朵又回到了埋葬着全村人的巨坟前。那一个个有名有姓的乡亲的音容笑貌又浮现在她眼前，让她无法呼吸。她在月光下对天发誓：婆婆，鹤声，还有各位乡亲，我一定要杀了勇毅侯盛冀，给你们报仇！
