一条人影幽然出现．正是那袁佩玲，脸上泪痕斑剥。司南誉拱手为礼，激声道：“师姐！”袁佩玲点点头，泪眼望向“默尊者”，“默尊者”在颤抖。四道目光，凝固胶着在一起。司南誉不由大为感慨，这一对恋人，在饱受相思折磨之后重逢了，但青春业已褪色，这是谁的错？“默尊者”黠然道：“玲妹，想不到此生……还能相见……”袁凋玲幽幽地道：“昂哥，这是梦么？”
“不是梦，是真的！”
“然而，我们都老了……”
“玲妹，我们没有老，白首的誓言，欢愉的时刻，就像是昨天。”
“昂哥，上天还算待我们不薄。”两条身影，移近，执手相看，泪下，然后忘情地拥抱在一起。司南誉背转身去望着远方，心里暗暗为这一对历经苦难的情侣祝福，他不由联想到定了名分的未婚妻宁坠儿，伊人何处？
久久，才听到“默尊者”杨昂的声音道：“小兄弟，对不起，我失态了，”司南誉回转身，只见“默尊者”和袁佩玲面上泛着异彩，迟来的春天给这一对恋人重新点燃了青春之火。当下讪讪一笑道：“小弟祝两位白头偕老，永不分离。”袁佩玲垂下了头，中年了，但还有少女的娇羞。“默尊者”脸色一正，道：“小兄弟。我们得暂时分手，我要与佩玲去见她母亲，求她回心转意，然后我们分头查孟凤临的下落。”司南誉点头道：“好，请便！”说着，又向袁佩玲道：“师姐，请代向师母请安。”
袁佩玲抬起头，笑笑道：“我会的！”司南誉忽地想起一件事来，道：“老哥，小弟有件事请教……”
“什么事？”
“听说过‘金凤女’么？”
“金凤女？”
“是的！”
“听说过，但没见过，怎么样？”
“小弟想知道她的来路。”
“这个……我也不大清楚，仅知道她是个惹不起的人物，平素极少露面江湖，你怎会问起她来？”
司南誉想了想，道：“小弟在两个时辰前碰到她，她竟然对小弟的来历了如指掌，而小弟对她却一无所知，对了，还有一个老太婆，带了只会说话的鹦哥，说是‘金凤女’的婆婆，她又是谁？”袁佩玲接口道：“我知道，那老太婆个性刚愎，功力相当惊人，是黑白两道闻名丧胆的人物，她叫‘灵羽婆婆’，也是难得一现身的神秘人物，如果准惹恼了她，躲到十八层地狱之下，她也能把你找出来。”
司南誉点点头，暗忖：“凭那只通灵的鹦哥，要找人还不容易。问出了对方来历，还是跟不问差不多，对方的家事自己当然无权过问，可是‘金凤女’对自己的作为，倒是该弄明白，看来除非再碰到她本人，不然根本无法打听，第三者怎会知道她葫芦里卖的什么药。”心念之中，抱拳道：“那小弟先告辞了！”说完，弹身奔离。
这天，司南誉又经过桐柏山，他忽然想到来时在孤峰顶上碰到的“无忧仙子”，她称师父为负心人，起初怀疑她是师母，现在既经证实“巫山神女”是师母，那她极可能是师父的情人，师父母反目，是否因为她的关系？要不要顺道去拜访她？司南誉想了又想，还是决定不去，双方约定找到毒害师父的真凶之后才见面，现在不能因为个人的隐私而去打扰她。他也连带想到把“无忧仙子”引走的那怪声音，想起来还有些发毛，天下之大，无奇不有，此次桐柏之行，碰上的意外事真不少。出了桐柏山区，进入枣阳地界。回程，他无须赶路，所以比去时多耗了两天。日薄西山，司南誉已感到饥肠辘辘，路边正好有十几户人家，都是做来往客旅买卖的，其中一家门面比较大，酒帘高挑，司南誉走了进去，要了几味小菜一盘烧卤，两角酒，自斟自饮起来。店里一共五张白木桌子，司南誉占了靠角落的一张，居中一桌是两个江湖人打扮的汉子，其余桌子都空着。司南誉边喝边在想心事，找孟凤临是第一急务，然后便是查明神剑帮为什么不择手段地对付自己，如果是师父生前结的怨，做弟子的来承担是理所当然的事，原来认定灰衣蒙面人是帮中的头号人物，想不到他是被迫做工具的，还有“断肠花”马月娇，自己已经答应“半半和尚”取她的人头，“半半和尚”因泄密而被杀，自己不但要完成诺言，还要追查暗算他的凶手，剑柄遗珠是唯一的线索，由于“半半和尚”所泄的密与孟凤临有关，说不定找到杀他的凶手，便可追出孟凤临。心念未已，只听邻座两江湖汉子之一开了口：“胡老大，记得五天前那妞儿么？”另一个道：“什么妞儿？”
“就是那被神剑帮高手抓去的那个。”
“怎么样？”
“水葱管儿也似的，令人一见难忘。”
“姚老弟，不是我说话难听，你只会到土窑于里找小桃红她们消消火气，像那等女子，你闻她的屁也不配。”
“嘿嘿，我只是说她长得美而已，谁又动歪念头了？”
“哼！歪念头，人家一个指头就可以送你上西天，为了逮她，神剑帮送了四条命，算了，这类事不谈为妙，别惹火烧身。”
司南誉听了也没在意。两汉子吃喝了一阵，那原先开口的又道：“胡老大，他们说逮到了女的，就不怕什么来着？……对了，展烽，就不怕展烽不投到，展烽是谁？”司南誉心头陡地一震。那姓胡的汉子道：“听说是个金刚型的剑手！”
“不对吧？”
“什么不对？”
“展烽……不该是金刚型的人，跟名号不相称呀！”
“你懂个屁，快干了这一杯，我们上路。”
两人照了杯，叫小二算账。司南誉震撼莫明，逮住了女的，自己就会上门，女的是谁？意念一闪．他想到了未婚妻宁坠儿，宁坠儿那日负气而离，没了下落，姑姑也正在找她……心念之中，起身离座。两汉子付钱出门。司南誉把一块碎银塞在小二手里，跟着追了出去。跟到没人家的地方，突然趋前拦住两汉子道：“借光！”两汉子脸上变了色，那姓胡的道：“朋友……有何指教？”司南誉开门见山地道：“在下便是展烽！”两汉子惊叫一声，连连后退，目瞪口张。司南誉和声道：“在下不是找碴儿的，只问两句话，两位刚才说的那个女子，什么模样？”姓胡的窒了片刻，才结结巴巴地道：“是……一个十八九岁的大姑娘，长得……很美。”姓姚的接话道：“手底下不赖，可惜……敌不过人多。”司南誉点点头，道：“她人被抓到哪里？”
