年轻的女孩向我形容一件不堪的事，她说：
“你想想看，简直不能忍受，我看过一个妈妈，她为自己的小女儿梳头，居然用原子笔来挑分中线，划得那道头皮一线深蓝，长大以后也不知洗不洗得掉呢！”
“哎，这种懒婆娘！”我咬咬牙，“她就算再懒，至少也该找根用干了的没有水的原子笔来做这件事吧！这样，弄得像‘头皮刺青’，怪可怕的！”
当年，蔡孑民先生曾打算用“美学教育”来代替宗教。“美学”至今在哪里？我不知道。我只知道，我们上自台湾当局领导人下至市长、校长，乃至那位粗心大意的母亲，全在联手进行“丑学”教育。而一切丑，都奠基于潦草大意，漫不经心。所以，你会看到台湾当局领导人办公场所，居然会在红砖外层涂漆，你会看到陈市长解决旧市府的妙策竟是把它一划为二，分交两个不相干的团体。（早年的某市长更厉害，古迹城墙，先拆再说，打死猪崽问价钱，你能把我怎么样？）至于各大中小学校校园，你可以看到贴满马赛克的杂乱建筑，这种校园建筑如果不漏不渗已经就够幸运了，谁还管什么和传统旧建筑之间的搭配。
美，是有系统的，慎重谨敬的，有脉络有缘故的，丑却草率邋遢，自暴自弃。虽然有时美伪装得像后者，其实不然，美的大自在来自“从心所欲不逾矩”的素养，而非邋遢。
听年轻女孩说“蓝头皮事件”，我忽然心念一动，说：
“啊，我给你看件东西。你看你能认得出来是个什么吗？”
女孩把东西接过手去，左瞧右瞧，答不上话来。那东西形状像毛线针，却短些，大约不足二十公分，一头稍粗，一头偏细，颜色介乎橙红与粉红之间，因为染得不均匀，看来反而完全像珊瑚，其实却是牛骨。
说来也是凑巧，那天我刚好从南部探望父母回来，回来时，跟母亲讨得这东西。它是我幼小时惯见的、母亲分头发用的挑发针。记得她梳好头，打正中间一挑，一根笔直的发线就出现了。盛年时期的母亲，总是有一头乌发需要挑分两边。那时代的美人流行发梳左右，额头正中间则有一点美丽的桃花尖——啊，那个婉约多姿的时代。
想起来了，好像连我梳辫子也是用这根针分线的。但因为我自己看不见自己当时被挑头发的神情，所以记忆里全是母亲的表情。每次，她梳好头，总非常慎重地向红木框的镜子更靠近一点。她的上身前倾，她的目光庄凝，珊瑚发针对准黑发中划过，划出一道“发之丝路”！啊，我为什么对这些小节记得那么清楚？我想是那个敬慎悠远的眼神令我凛然。
年轻女孩对挑发针十分惊讶，如见一件古董。然而，只有我知道，在“珊瑚色的牛骨发针”和“草率的原子笔”之间，我们的时代究竟亏累了多少美丽审慎的心情。
