晌午，天下起了细雨，东江上空雾气萦萦。
东江岸边，不知是何时搭起了一座祭台，台上摆着生鲤鱼、活公鸡、馒头和水果。
身穿粗布麻衣的江下村民，正伏首叩拜东江。
霎时间，法铃声响彻四方，流铃和着东江水，伴随着雨声，在江水中激荡出圈圈碧波。
宋玄跟着姚县令他们来到江下村找村正时，并未见村正，且村中人影也不多见，只见几个小孩在院中玩泥巴。
一番询问之下，才知农民们去了东江边。
“此时天下着雨，他们去江边作甚！”
姚县令苦恼道，他本欲带着宋玄前来传授“嫁接术”，未料村民们都不在。
师爷元齐上前，毕恭毕敬道：“大人，这雨下得紧了，不若先让衙役去寻他们回来。”
姚县令颔首，先让两名衙役先去传村正回来。
宋玄与姚县令在村口一处木棚中避雨，他看到瓜田四处积满了水，再打量四周，江下村被群山环绕，地势低洼，村中多地积水，呈现倒置三角之势。
他沉思，如此地形，极难耕作，除非……
还未等他细想，衙役就赶了回来。
走进木棚那瞬，他们身上的雨水抖落一地。
“禀大人，村正他们，他们……”衙役有些支吾地说道：“他们围着在东江祭祀。”
此话一出，姚县令不由喝一声，“简直是胡为闹事！”
宋玄眉头皱了皱，心想姚县令奉行儒学所主张的子不语怪力乱神之说。村民的行为，也难怪他会发怒。
姚县令喝罢，带着一行人急遽向东江走去。
当宋玄一行去到东江时，村民们正团团围在祭台下方。台上，一个穿着奇装异服的老神婆作为司祭，她正率众村民祭拜河神。
宋玄见她捻罢香，再将斟满的三杯酒撒向东江。
“颂祭文”
司祭高喊后，一位身穿白色长袍，头挽道髻，身背长剑，手持浮尘的老道士走了出来。
他将浮尘搁在祭台上，手持祭文，随着法铃声响起，他高声开始诵读：
“河神在上，余借江下之地，临东江之水，承众之所寄，聚民之所望，率民之众今敬拜于尊前。”
一顿，司祭率着众民再拜，老道士继续颂道：
“混沌初开，生有天地。
天经日月，地行河江。
至于吾辈，江水所养。
伏谢河神，恩泽四方。
拜于尊前，心意惶惶。”
宋玄看台上的司祭和老道士，他们倒自有一番架势，再看伏惟在地的村民，雨水正打在他们身上，而他们竟似毫无不意。
他不由地摇了摇头，心道：“请司祭道士祭拜河神，不过于花钱买心安罢。”
但他也明白，村民们也是迫于无奈，有时候，等待的过程往往是绝望的。
他身边的姚县令，看到一群村民冒雨叩拜河神，已然按奈不住，正欲让衙役上前阻止。
而此时，司祭振臂高呼，“拜于尊前，心意惶惶！”
随着她的高呼声，村民亦高举双手，再度叩地，同呼：“拜于尊前，心意惶惶！”
“县令到。”衙役披着蓑衣上前。
村民闻声，茫然回头，在看到县令的那一刻，迷茫的眼神中恢复了一丝神采。
“大人来了。”
一人惊起，其他正在跪拜的人，亦惊而回头。
他们看到姚县令来到人群中，司祭和老道士匆忙走下祭台，老道士仓皇间，连案上的浮尘都忘了带走。
“县令大人！”
村民看到姚县令冒雨前来，个个心急如焚地围了上去。
姚县令看向众人，严厉道：“村正何在？”
村正从人群中走出来，一脸歉意道：“草民在。”
姚县令上去，神情严肃道：“你为村正，乃一村之长，须课置农桑，教化村民。如今，你竟率众人行颠倒之事。”
村正听罢，满脸惭愧。
姚县令上前一步，向洛阳方向一拱手，再道：“我等蒙受皇恩，镇于江下，理应让村里秩序井然，民生安康。然而，私祭河神一事，却是愧对皇恩！”
村正慌乱抬手擦了擦额头，不知是冷汗还是雨水。
他当即下跪请罪，姚县令凌然上去，一把将他扶起来，又语重心长道：“起来罢。”
姚县令扶起村正后，又叮嘱了一句，“往后，发生大事，莫要犯糊涂了。”
村正眼眶泛红，连忙应道：“草民谨记！”
村民见此，不由地热泪盈眶，纷纷上前数苦。
“大人，我们是迫于无奈，这才……”
“是啊，大人，我们别无他法。”
姚县令走向他们，沉吟的的声音从雨中传开。
“大家莫慌，黄瓜幼苗的事，已寻得解决的方法。”
此话一出，即使是扬汤也止不了沸。震惊，惊喜，或是失声痛哭，人声已乱。
是时，姚县令再次沉着出声。
“雨下得紧，莫要淋生了病，我们且先回去再谈。”
……
酉时，雨停，天色昏暗。
一辆马车辘辘行过大街，倒也不显匆忙。
宋玄此时，正从江下村回来，他抬手掀开车窗的帘子，见大街上尚有几家店铺点着烛火。
他适才想起尚未用晚餐，于是，让车夫在一家酒肆前暂停下来。
宋玄进入酒肆中，店中甚少人，铺头正支着脑袋在算盘上打盹。
“这位公子，里边请。”店中小二看到他时，立即热情地上前来招呼。
宋玄来到掌柜前，瞥见牌匾下方，挂着一排美酒与菜肴的木牌子。
小二见此，立马摘下一个酒牌子递给他。
宋玄将牌子拿在手中，是一枚刻着“冻醪”的酒牌子。
店小二一甩肩上的布巾，笑着介绍道：“公子，我们这里有上好的‘冻醪’，此酒寒冬酿造，最宜春日品尝。”
宋玄点点头，脑海中浮现《诗经·七月》，“十月获稻，为此春酒，以介眉寿”一句，想必，这其中的春酒就是这冻醪罢。
店小二见宋玄尚在考虑当中，当即又介绍起第二个酒牌子，“公子，若是不喜冻醪，我们这还有早春酿制的‘梨花春’。”
“就来两坛‘梨花春’罢。”宋玄将书着“冻醪”的酒牌子递了回去。
他再看向菜肴的牌子，不待店小二介绍，他就随手点了一只“黄金鸡”。
付过钱后，宋玄坐车马车消失在夜幕中。
府学学舍东院。
“宋七哥，你回来了。”伍彦等在院外，见他回来了，赶紧上前提过他手里的酒肉。
伍彦今日似乎很高兴，一直在他旁边说话。
“宋七哥，你一早出了府学，裴公子他们担心了，早早就来到院中等你了。”
“噢？裴兄来了，可还有谁？”他未料到，除了裴希，还有其他的人在等他。
“江公子、魏公子和陆公子也来了。”
听此，他脚步顿了顿，心不由一热。
今日无月，当他进入内院时，见小院不知何时被他们装点得灯火通明。
小院不大，院中只有一处三人座的石桌。于是，裴希他们四人干脆在院中一株大杏花树下，整理出一片空地。
宋玄见到他们时，他们正围坐在杏花树下，树上垂挂着一排三个的小灯笼，挂了好几排，以至于树下灯火甚是通明。
树下有一块大石头，石头旁生长着两株碧绿的芭蕉树，院四周也盛开着淡红色的小花，在灯火夜色下泛着橙红的光泽。
宋玄穿过回廊，伍彦提起酒肉，两人去到杏花树旁与他们相见。
“宋兄，你可回来了。”裴希站了起来，随即蹙眉问道：“你没事罢？”
江既明、魏凌和陆见深三人也走过来，看着他，眼中带有忧心，“你出去一整天，今日又是下雨，现在看到你回来，我们总算能落下心了。”
宋玄来到他们身旁坐下，见此情形，不觉百感交集，“我无事，劳你们挂心了。”
他看到席间摆满的酒菜，淡淡笑道：“已有佳肴，看到我这梨花薄酒，算是锦上添花了。”
他说罢，拿过伍彦手里的梨花酒，打开酒塞，酒香初飘时，陆见深不由地凑过来细嗅。
然而，宋玄并没有直接给他们喝，而是将酒又递给伍彦。
“夜微凉，这酒不如煮着喝罢。再过几日就得比试书科，可得仔细身体。”
“罢罢罢。”
裴希将席间的另外几坛子酒也让章宝拿去，让他和伍彦两人在大石头旁边煮酒。
架起的火炉子早已烧开了水，伍彦将酒烫了烫，又盛出席间。
裴希、江既明、魏凌和陆见深不约而同地举起酒杯敬向宋玄，“宋兄，江下村一事，值得尽酒一杯。”
宋玄持盏，眸中笑意微微：“江下一事，玄只尽绵薄之力。今日我们不谈时事，但枯坐亦无聊，不若我们玩个传花饮酒。”
“不知大家可有兴致？”
他所说的这个玩法其实也简单，即可令人摘来花朵，与席间好友依次摘取花瓣，待花瓣全被摘光之时在谁手中，谁便要自认罚酒一杯。
这样不必吟诗作赋，席间随意聊个天南地北，倒也落个轻松。
裴希听此，率先答道：“如此甚好。”
酒过三巡，裴希一行提灯而归。
这一夜，无风，无雨，窗外的灯笼，蒙着一层淡黄的光透进窗内，柔柔的，也不晃眼。
仲春之夜，恬静舒爽，本是个好眠之夜。
然而，宋玄却坐在案前不得酣眠，案上点着一盏灯，他嘴里只呢喃一句，“一只黄金鸡，两坛梨花酒。”
如今他囊里空空，府学又尚未发月钱，他心里盘算着，是时候赚点银子了。
