“这小姑娘真有意思”。曹子佩感叹。
“对啊。”祁晟附和：“看起来大大咧咧的，没想到着实会照顾人，一路上将我护得很周全。”
“是吧。为娘也很中意这个小姑娘，不仅性格爽朗，做起事来也是心细如发，真叫人喜欢。”曹子佩使劲一拍手，满面赞同之色。
“母亲说的是。”祁晟颔首：“天色已经不早了，母亲不去休息么？”
“母亲这就去了。”打听到了自己想知道的事，曹子佩很利落地站了起来，又对着祁晟嘱咐：“你也早些睡觉，莫要练得太晚了。”在得到祁晟肯定的回答后就脚步轻快地离开了。
人是很奇怪的，有事情忙的时候就会喊累，有困难的时候往往心情低落，可是当无事可忙或者诸事顺遂的时候，就会觉得无聊，觉得没什么消遣。曹子佩现在就处在寻找消遣的阶段。
吃过早饭大家就自去忙了，只剩曹子佩不知道该做什么事。所以她就去花园里散步，边走边琢磨该做什么事。祁老太爷是万万不能打扰的，祁勤吃过早饭就带着他的奔奔去同僚那里炫耀了。祁晟外出办公了，所以她就逛到了女儿处，问了问可有什么缺的，又检查了遍嘉南的嫁妆，觉得实在是无事可做了，遂让小厮备了轿子，搬上了五匹祁勤昨日赢得的锦缎，就要去文华那坐坐。
正在收拾的空档，就有丫鬟来报说郑夫人递了帖子，要来拜访曹子佩。
曹子佩想了一下这郑夫人是谁，突然一拍手：不就是参知政事郑太一的夫人徐正惠嘛！急忙让丫鬟将人带到会客厅伺候着，说自己马上就到。
“郑夫人您来啦。”曹子佩刚一进门就热情地打招呼：“听到丫鬟来报我真是太开心了。”
“是啊。”徐正惠也放下茶碗起身，与曹子佩相携着坐到座位上：“我昨个就想去姐姐那边座位上坐坐呢，看你们还没吃完，我不好意思打扰，就今日才来，希望没有叨扰。”
“怎么会呢。我这会儿正想有人跟我说说话呢。”曹子佩笑答。
“今日我把我这拿不出手的女儿也带来了。”徐正惠朝着后面的一个姑娘招手：“萱萱，快过来拜见祁夫人。”
后面的女孩就听话得过来拜见：“郑萱拜见祁夫人。”
曹子佩忙让郑萱不必多礼，忍不住细细打量她：一身粉色的轻萝衫子，腰间缀了一串珍珠链子，粉红脸蛋，眉尾处稍稍上挑，右眉眉间有颗黑痣。
“真是个伶俐的姑娘，长得也好看。”曹子佩夸赞。
“夫人谬赞了。”郑萱嘴角含笑，又福了一福。
“你看，不知道你们要来，我都没提前备什么礼物。”曹子佩吩咐丫鬟将她妆奁里的珊瑚珠子拿来，递给郑萱，道：“这是一次我生辰时用别人送我的珊瑚打的珠子穿成的手串，胜在别致，你拿着玩吧。”
“谢夫人，这太漂亮了。”郑萱向曹子佩道谢。
“你喜欢就好。”曹子佩言笑晏晏。
“昨日狩猎姐姐你夫君真是神勇，拿得这样好的名次，我听说赢的那锦缎是专门拿来给姐姐做衣裳的，真真是体贴，可羡慕死我们喽。”徐正惠言语殷切。
“他呀，只会些斗鸡走狗的把式，真让他忙些公务，他就两眼一抹黑，什么都不会了。”曹子佩摆摆手。
“我只盼着我家那位有姐姐你夫君一半体贴我就烧香拜佛喽。”徐正惠双手合十，嘴里念了句“阿弥陀佛”。
“姐姐的夫君是咱们全京城出了名的勤奋，我还跟我那不争气地讲你学点郑大人的皮毛我就不再念你，可你看，念了这许多年，一点用没有，我也就不管他了。”
两人都笑倒在一起。
“我知姐姐你的大姑娘也快要出嫁了，你可莫要忘了给我送请帖，我要来大大地吃一杯喜酒。”徐正惠忽地正色道。
“那肯定忘不了妹妹。”曹子佩信誓旦旦地保证。
“程闻的父亲是你家公公的学生，你们两家关系如此好，程闻与嘉南又是自小青梅竹马，哪有比这更好的婚事！说来我真是羡慕的紧，我家萱萱要是能遇到程闻这种公子哥就好了。”徐正惠看了眼郑萱，眼神怜爱。
“萱萱这种品貌，妹妹你看重哪家公子，他们不得欢天喜地地敬告祖宗，都是积了福德呀。”
“姐姐你说得可真？”徐正惠问道。
还未等曹子佩回答，就听到一阵杯盘落地的声音。原来是丫鬟撤回茶盏的时候不小心撒了一些在托盘上，茶水从托盘流在了地上，那丫鬟遂急忙收拾，其他端来点心的丫鬟走得急了些，不小心撞在了一起，将杯盘都摔在地上碎了。
曹子佩刚想要凶两句，让她们再去换新的来，就见到许宣“噌”地一下站起来，冲着两个丫鬟骂道：“你们两个不长眼的东西，端茶送水都不会做了吗？”又朝着曹子佩道：“祁夫人，这种丫头留了作甚，太丢了主人家的脸面，还不如卖了呢。”
两个丫鬟忙告饶，跪在地上不住地发抖。
曹子佩想起文华告知她的郑大人的女儿嚣张骄纵，心想今日可算见识到了。曹子佩让那两个丫鬟起来，罚了她们半个月的银钱，就让她们下去了。
郑萱朝着曹子佩道：“祁夫人，您对这些丫鬟可不能这么如此轻纵，不然她们就会不好好当差。”
“萱萱。”徐正惠重重地换了郑萱一声，见她乖乖地坐回椅子上，忙对着曹子佩道：“我这女儿宠爱得有些过了，说话从来就横冲直撞，不过没什么坏心思，姐姐你可不要见怪。”
“哪里会见怪，姐姐你多虑了。”曹子佩笑着拍了拍徐正惠的手。
徐正惠见曹子佩还是笑着，便放下心来，接着刚刚的话题聊：“我在家常听我那位说姐姐的儿子祁晟在朝为官，年纪轻轻就得了圣上的夸赞，前途不可限量。我以前也只是远远地见过他一次，没机会细看，今日他可在家？”
曹子佩心里想着这徐正惠今日带了女儿过来，还隐隐露出结亲之意，怕是看上了祁晟，但是自己的儿子怎可娶个骄纵的媳妇，郑萱这样的性子，不得将家里掀了，就想好措辞婉拒了徐正惠：“今日不巧，晟儿出去跑公务了。昨日他与沈家姑娘聊得热络，回来也是开心地睡不着，歇得晚了些儿，我就跟他讲让她歇一日，结果他不肯，说是不能耽误公事，这不，就跑出去了。”
只见郑萱的粉白面庞白了一白，牙齿微不可见地轻轻咬住嘴唇。
徐正惠的面色也不大好看，但还是挤出一个笑容：“哪个沈家姑娘？”
“沈将军的独生女沈岚啊，昨个也夺了个第三名，端的是英姿飒爽。”曹子佩讲起沈岚来一脸笑意。
“是啊。”徐正惠也点头：“是个不错的姑娘。”接着又道：“你家祁晟小公子是个勤奋的。”
两人又聊了一会儿，但是气氛明显不如之前热络，徐正惠借口家中还有事就带着郑萱离开了，曹子佩跟着送到门口，目送着她们走远。
