这男娃长到四岁的时候，赵太爷病弱的儿子也就去了。那病秧子撑这许久也是全靠些珍稀药材吊着，能撑到如此已是不错，何况还给他留下了个孙子，赵太爷也看得开，对这个孙子也就更加看重，立志要将他培养成个人才。
不知从什么时候起，那个县城里开始有了师弟和赵太爷的儿媳关系不清不楚的传言，有人说是在寺庙看到他俩拉拉扯扯，相携着进了间隐秘的屋子，说得是有鼻子有眼。这话传到赵太爷耳朵里的时候赵太爷正在逗弄孙子，听得小厮如此给自己回报就心想果然是寡妇门前是非多，竟会传出这样的谣言。转念一想就算是真的，对他而言心怜也无甚作用，是真的又有什么关系，就随了她。那颜家的儿媳竟然是他赵太爷的儿媳二嫁过去的，让他们家吃这个哑巴亏也是不错的。赵太爷心中正盘算的开心，但看到孙子那可人的相貌竟心中一沉，不禁将孙子抱起来细细打量起来。这小男孩生的像心怜，看过去并没有什么古怪，但是真的认真端详起来，竟然真的跟师弟的面容有些相像。赵太爷当即就黑了脸，但是心中却还有一丝希望，希望是自己想错了。
那天正好是心怜进香的日子，每次心怜进香都只带贴身的丫鬟，于是他就派小厮去将伺候心怜的丫鬟带来，要问心怜可是有什么不对劲的地方。丫鬟想了想，说是夫人怀孕之时经常遣贴身的丫鬟出去，只道是出去买心怜爱吃的点心，但是她曾有次进屋不小心见到夫人塞了信给贴身丫鬟，两人当时都表现得有些慌张。赵太爷听到此心中已经明了，差人去搜了心怜的屋子，竟真的搜出来好些信。看罢信，赵太爷心中只有滔天的恨意。但他并没有马上处置心怜和那个小孩子，还是装着什么事都没有发生，心中却在酝酿一条毒计。
每年过年时节，颜家一家老小都会回乡祭祖，这是多年的习惯，年年都平安无事，可是那年却是遭遇了土匪，抢了他们的财物，还将众人杀了个干净，连小孩子都没放过。师弟因为与心怜有约故没随着一同前去，躲过了此劫，却在接到消息的时候傻了眼。接着又听下人说赵太爷的孙子贪玩掉进了水里溺死了，儿媳也伤心过度服了毒药自杀了，更加另师弟崩溃。师弟那时呆愣如木头，坐在地上不知在作何想，下人怎么叫都叫不应，就这样一直到了晚间。
到得午夜时分，下人来报。说是老爷夫人回来了，将师弟惊醒，连滚带爬地去门口看个分晓，却只见门口横着众多棺材，并着心怜和那个孩子的棺材，共计六十七口。师弟见此，知是受了赵太爷的算计，一腔激愤在心头，吐了一大口血，就晕了过去。
等醒了过来，立马就挣扎着要去找赵太爷报仇，却被告知当晚赵太爷的宅子就起了大火，据赵太爷的下人说那火就是赵太爷放的，等将火扑灭，只见到了烧得焦黑赵太爷的尸骨，其他什么都不剩下了。赵太爷就是让他想报仇都无人可报，那时师弟的心就垮了。
师弟强撑着办好了六十七口人的后事，将偌大的家财都捐给了寺庙，请僧人们有必要的时候接济穷人，自此，颜子才便消失不见，却多了个邋里邋遢的混混。”说到此，申九长叹了一口气：“陕门县的两大富户一夜之间都消失不见，化为尘烟，着实让人唏嘘。”
程闻不知该作何回应，只是点了点头。
申九继续道：“我与师傅路经陕门县时，夜晚在一家破城隍庙栖身，就碰到了长居于此的师弟。师傅一眼就看中师弟是个有佛缘的人，说他前世自小长在寺庙，脚不沾凡尘土，是个佛法超脱之人，今生便是要他历尽人间苦，品得人间事，才得以佛法大成。遂问师弟可愿随他一同参佛。师弟只问信佛可否还清以前犯下的错，让他日日夜夜不再受噩梦煎熬。师傅只说可，褪下手上的佛珠送给了师弟，师弟便剃了头发，穿上僧袍，与我一同拜在师傅门下。师傅曾说我佛缘不深，我的存在是为了等待一位佛缘深切的人的出现，碰到那人，我便会产生俗世情感，那时我与佛的缘分便尽了。我还以为这只不过是师傅的笑谈，没想到竟是真的，碰到师弟时，我将其当作我的亲弟，产生了凡世的情感，便还了俗，蓄了头发，在这当个算命先生，也算是陪着师弟了。”
程闻沉吟：“那先生引我过去是为了？”
“师弟虽然修得佛法，过往之事却还是时常化作梦魇纠缠他。师傅在临去时曾和我说，他会遇到一个有缘人，让他化去梦魇，真正立地成佛，让我在此等候，有缘人自会前来。”
“先生认为我就是那个有缘人？”程闻失笑。
“我也不知道。”申九一本正经地摇头：“所以我就看着谁长得好看，就引到我师兄那去。”
程闻无语：“那先生跟我讲这个故事是？”
“无聊啊。想讲故事给你听。”申九还是一脸正经。
程闻无奈，不过他想虽然不知道自己是不是元通大师的有缘人，不过如果有能帮助他的地方，他定然尽力而为。
时隔不久程闻又去了次普济寺，却已经不见了申九在树下睡觉，打听了一番，才知道申九早已过世了，就在跟他讲完元通大师的故事之后不久。程闻心想，可能是知道自己大限将至，才跟他讲了这个故事，怕没人清楚他师弟的梦魇从何而来，也怕自己不是那个有缘人。
程闻在他们说过故事的树下站了许久。不过这也是后话了。
送给祁晟的扇子无甚特别，但是扇尾的玉佩却是他从小戴到大的。从前祁晟就跟程闻要过几次，程闻只说该给时自会给。祁晟现下收到，实在是让他哭笑不得。
