工厂破产的原因是，半个月前的一场大火把厂子烧了个精光。
工厂失火的原因是，一个月前请来的对工厂消防设施进行改造的工程师出车祸住院了。
工程师出车祸的原因是，他所乘坐的出租车突然冲入了绿化带。
出租车冲入绿化带的原因是，有一个燃着的烟头突然落入了司机的衣领。
佛陀说，善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。因果报应，丝毫不爽。
一品一性决定命运。
刚才说的是行为上的因果，接下来我们谈谈品性上的因果。
万法皆空，因果不空。一粥一饭，皆有前因；一举一动，皆有后果；一品一性，决定命运。
曾国藩和左宗棠都是晚清一代名臣，二人之交情，曾经比亲兄弟还亲。俩人都是湖南同乡，品格都受到士林仰重，但个性却迥然不同。
曾国藩的脾气要比左宗棠的好得多，他向来擅长网罗人才，并提拔了不少人。左宗棠考了好几次进士都考不上，但普国藩看出了他的才干后，便聘他为幕僚，后来更是让他拥有了带兵挑大梁的权力，对左宗棠十分信任。
左宗棠有着疾恶如仇的个性，说起话来很直接，性格敏感而且有点毒，有些刻薄。他的很多批评，虽然都是“对事不对人”的，但听者难免都会觉得左宗棠的话另有居心。甚至他的有些对曾国藩的批评，被有心人传给曾国藩听了之后，令好脾气的曾听了都觉得左宗棠有些忘恩负义。
攻陷太平天国之都天京一役后，曾国藩向皇上报告说，洪秀全的儿子已经死在了宫中，而左宗藩却基于正义感，另外奏上了一折，说曾国藩说的不是实情，洪秀全的儿子其实已经逃逸了。也许左宗棠说的是真话，但他的真话背后的含意是：“曾国藩欺君罔上！”因为这件事，两人从此恩断义绝！
左宗棠临死时还认为，两人之所以绝交，曾国藩的错占七八成，于是逢人就骂曾国藩。
站在曾国藩的角度来想，曾国藩当然有理由很生气了：左宗棠是自己一手提拨的，却一点也不知道感恩！于是，两人至死，心结未解。
左宗棠的品格并没有问题，问题在于个性，他的个性太容易得罪人了，所以老是容易得罪人！曾国藩的品格也许不如左宗棠的刚正，但也受世人敬仰。更重要的是，曾国藩的个性要比左宗棠的好很多，所以，曾国藩可以有一大群门徒来帮助自己，从而使自己的势力逐渐壮大，终成晚清第一名臣！
而左宗棠则始终是孤单单地凭着自已一个人的力量去奋斗。由于树敌太多，难以取信于别人，终使他的成就很难再上一层楼，更别说去取得如曾国藩般的成就了。
性格决定命运。性格是因，命运是果。好的品格和个性，能收获辉煌的成就，如曾国藩；只有好的品格而缺乏好的个性，虽然也能做出一番成就，但很难更上一层楼，如左宗棠；品格和个性皆不好，则往往一事无成。
播种善因，收获善果。
帮助别人并非要等到自己有足够的能力后才去为之，勿以善小而不为，我们每天都可以去做一些力所能及的善行。每天播种一点点善的种子，长年累月下来，也必定能种满一亩又一亩的福田，长出一株又一株善禾与福报。
楚庄王有一次夜宴群臣，满庭酒溢语喧，酣畅淋漓。忽然，一阵风吹过，烛台灯灭，四周漆黑一片。正在侍者匆忙寻灯点火之际，楚庄王的爱妃轻轻地拽了一下楚庄王的袖子，然后在他的耳边轻声说道：“刚才有人想对我图谋不轨，要侮辱我，我拼命地挣脱了，并顺手扯去了这个人帽顶上的缨子，等灯亮之后，我们就可以找出这个人了！”
“慢！”没想到楚庄王听到这里时，突然喝住了要点灯的侍者，然后命令黑暗中的群臣都拔掉各自帽顶上的缨子。等到灯再次亮起时，众人皆无缨而饮。
几年后，在一次惨烈的战斗中，楚庄王被困于绝境。危在旦夕之际，楚庄王身旁忽然奔出一员猛将，死命拼杀，护驾突围。化险为夷后，楚庄王对该猛将躬身相谢。没想到，该猛将却跪拜道：“上次卑臣酒后失礼，若非大王宽容，早已是刀下之鬼了。”
播种善因，收获善果。楚庄王以他的宽容，在该名犯了错的猛将身上种下了善因，赢得了这个人的心，最终在危难之时救了自己一命，有了一个好的回报。
培植善心，坚持行善有善报。
《周易》说：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”意思是说，积累善德的家族（人），这个家族（人）就会有享不尽的福，如果积善之人今世享受不到，来生也必有正报（指本人）；如果不积累善德（积恶），那么后世必定遭殃。
这和佛陀告诉我们的“善有善报，恶有恶报”是一样的。事实正是如此。只要我们留心，就会发现，一个始终坚持做好事的人，不但自己可以得到好报，甚至能泽及子孙。
在中国的成语典故中，有不少就是涉及这方面内容的。例如京剧《奇双会》的唱词中有“结草衔环”之句，就是用成语典故来说明有恩必报和善有善报。它启示我们，只要培植善心，坚持行善，就必有善报。且善报不但现世报，还可能恩泽后世。
究竟什么叫“结草衔环”呢？“结草”一典出自《左传》。据《左传》记载，春秋时晋国大夫魏武子娶了一个美丽的嬖妾，但没有与她生儿育女。魏武子在尚健康时，曾对儿子魏颗说，我死之后你要帮我将这个嬖妾改嫁出去。不久，魏武子生了重病，临死前又对儿子说，待他死了之后，要帮他将嬖妾殉葬。
等到魏武子死去之后，魏颗将那位嬖妾改嫁给了他人，并没有遵照父亲临终前的遗嘱去办。魏颗认为，父亲健康时说的话是清醒的，可信；重病时神智昏乱，说的话不可信。所以他按父亲清醒时的嘱咐去办。
后来，秦国发兵攻打晋国，魏颗率兵前往抵御，与秦将杜回大战于辅氏地方。正当仗打得最为紧张的时候，魏颗发现前方突然有一位老人带着结草（即用茅草结织成的绳网）与杜回奋战，一会儿就将杜回绊倒在地，秦将杜回便当了晋军的俘虏。于是，魏颗率领的晋军大获全胜。
当天晚上，魏颗做了一个梦，梦见那位结草的老人对自己说：“我就是你所改嫁的那位嬖妾的父亲。你能按你父亲清醒时的嘱咐去办事，不拿我的女儿给你父亲殉葬，我很感激你，所以以结草助战来报答你。”
于是，后世便以“结草”作为报恩的代称，表示生前受恩深重，虽死也要报答。这当然是站在受恩者的角度来说的，若站在施恩者的角度来说，那就是善有善报了。
“衔环”也是一个典故。《后汉书？杨震传》记载：杨震之父名叫杨宝。杨宝9岁时去游华山，看见一只黄雀被鸱枭（鹰鹞等猛禽类）搏击而坠落于树下，为蝼蚁所困。杨宝急忙跑上前去将黄雀救起，带回家中去精心地加以喂养。一百多天后，黄雀已经长得羽毛丰满，不久后便腾空飞去了。当天夜晚，杨宝梦见黄雀变成了一位黄衣童子，特意前来拜谢他说：“我是王母娘娘的使者，之前得到您的拯救，万分感激。”于是便赠送了白环四枚给杨宝作为酬谢之礼，并说：“令君子孙洁白，位登三事(官名)，当如此环矣。”后来杨宝的儿子、孙子及曾孙等，果然都为官清廉而又显贵。于是，后世又以“衔环”来表示报恩之意。当然，倘若从施恩者的角度来说，“衔环”也可以表示善有善报之意。
这两个典故都勉励世人，要培植善心，一心向善，只做好事，不做坏事，因为只有播种善因，就能收获善果。
助人一次，胜似诵经十年。
有人也许会问，我也知道积德行善、播种善因很重要，但在什么样的情况下行善呢？如果我连自己的温饱都成了问题，又拿什么去帮助别人呢？
对此，佛陀认为，无论任何时候我们都可以行善，勿以善小而不为；无论我们的生活处境如何，都总能行一些力所能及的善。
有位老禅师带着年轻的徒儿出庙下山去化缘。在归途中，他们遇见了一个饿得奄奄一息的年迈老妪。
老禅师当即命徒儿留些干粮和银两给老妪。徒儿有些不情愿，老禅师便开导他说：“生死与功德只在一念之间，这些银子和食物，对我们来说，只不过是暂时能维持生计罢了，对这位老施主来说却是救命之物啊。”徒儿虽然似懂非懂，但还是恭敬地答道：“师傅的教诲，弟子会铭记于心，有朝一日，待弟子振兴寺庙、财粮广积之时，一定要救助穷苦百姓。”没想到，老禅师听了之后却轻叹着摇了摇头。几年后，老禅师油尽灯枯。在圆寂前，他把一本经书交到了徒儿手中，翕动着嘴唇却没能来得及说出最后一句话。
年轻的徒儿继承了师位后，由于持庙有方，令破旧的小庙换了新颜，且不断扩建。徒儿心想，等寺庙扩建完成，我一定要谨遵老禅师的教诲，去广济百姓。可是，当寺庙颇规模后，他却又想，等庙宇更具规模后再济助行善吧。
时光荏苒，等徒儿年至耄耋，寺庙已是殿壁辉煌、良田百顷。可是，几十年来他因忙于建庙，疏于善事，最终也没有做过一件有功德的事情。临终前，徒儿突然想起了老禅师留下的那本经书。当他翻开经书扉页时，但见上面赫然写着老禅师当年没来得及点明的忠告——
助人一次，胜似诵经十年。
原来，老禅师是想告诉徒儿，帮助别人并非要等到自己有足够的能力后才去为之，勿以善小而不为，我们每天都可以去做一些力所能及的善行。每天播种一点点善的种子，长年累月下来，也必定能种满一亩又一亩的福田，长出一株又一株善禾与福报。
