年轻的邮差嘴里哼着歌儿，开心地推着自行车走在石板路上，眼角的余光不时略过身边的镇民，偶尔向熟人点头致意。就在这时他停下了脚步，疑惑地瞧着头顶的景象。
很难责备他如此失态，实在是眼前的一切对于他这个熟悉一草一木的本地人来讲实在有些奇异了：三只猫头鹰并排挤在一根树枝上，此起彼伏地发出叫声，互相推搡着。当其中的一只占据过多的空间时，另外两只就会不满地扑打翅膀。
它们察觉到了下方的观察者，于是一起瞪着眼睛严厉地俯视邮差。
邮差突然有种很奇怪的感觉，那就是这些鸟儿仿佛在等人。他发现它们爪子上用颜色不同的丝带仔细地绑着什么东西，那是信吗？
这样荒诞的联想令他有点哑然失笑。“这个年头还有谁用鸟送信？估计是主人家留的什么标记吧。小家伙们真漂亮。”他忍不住又看了一眼，恋恋不舍地往前继续离开了。
在邮差走远后，猫头鹰们满意地安静了一小会儿，突然又开始躁动了：空气中泛起层层涟漪，一个黑头发的男孩凭空出现，他穿着一件米色外套，内里是干净的白衬衣，下身是浅蓝色的牛仔裤，踩着一双这里随处可见的有些破旧的运动鞋。
男孩手里托着一个陶瓷水罐走到了树下。猫头鹰们呼啦一下几乎是跳到他身上，争先恐后地将脚举起，少年努力维持平衡不让左右肩头和脑袋上的鸟滑下，艰辛地解下了三封信，猫头鹰们把喙放到水罐里啄了几口，高兴地鸣叫着，振翅飞离。
一只猫头鹰盘旋了一周又飞了回来，落在少年胳膊上，大眼睛直直地看着他。“帮我向教父问个好。”男孩轻轻抚摸它毛茸茸的脑袋，笑着说。猫头鹰通人性地轻啄他细长的手指，这才打着翅膀真正离去。
如果刚刚男孩的忽然出现会让一些恰巧目击的过路者坚信只是错觉，那他们接下来无疑会吓得目瞪口呆：只见男孩返身往草丛中走了几步，空气像水一般再次荡起波纹，然后他若无其事地抬起一只脚迈了进去，就这么突兀地穿过了那圈纹路，消失得无影无踪。
而实际上，他还在继续往前走着，只不过脚下出现了一直蔓延到半山腰的白色阶梯，尽头是一个古朴的庄园，最高的那个烟囱正缓缓地吐着烟圈。
男孩仰头伸了个懒腰，眯眼看了看天空，淡黄色的瞳孔在阳光下闪闪发亮。
这是凯尔·勒梅来到这个世界约莫第十一个年头。
其实尼可夫妇作为唯一成功炼制魔法石而因此长生的巫师，早就做好了不要子嗣的觉悟。身为法国人，他们却常年隐居在英格兰的德文郡乡下，过着独立而安静的生活。在漫长地时间里，两人也的确是这么走来的——尼可从未停止进行炼金术研究，而佩蕾内尔主要忙着打理整个小家庭。
即便是在伏地魔上台以后的黑暗年代，两人的生活也没有受到太多影响，一是因为他们都是法力高强、不问世事的巫师，二是因为邓布利多自然会把自己为数不多的挚友保护得很好。
然而乡下生活也让尼可夫妇更经常地和普通人的喜怒哀乐接触了。
“想要一个孩子吗？”有一天尼可站在阶梯上，瞧着夕阳的余晖中，一群孩子在田野里奔跑嬉闹，成年人在远处乐呵呵地看着。他突兀地问刚刚浇灌完花园的佩蕾内尔。
“于是我就这么被两个有心无力的老人通过恐怖实验带来这个世界了。真是可怕的魔法科学家。”凯尔心头涌上一阵无力感。他一边吹着口哨，一边慢悠悠地沿着阶梯往上走。
可能是前世的原因，凯尔有着和老夫妇不同的黑头发，但面孔却是典型的欧美棱角。在穿越后很长一段时间内，他都没从震惊中恢复过来。尼可夫妇在智慧与法力上没有太多人能匹敌，但他们显然并没有真正为一个孩子的降临做好充足的准备，很快就陷入了幸福的手忙脚乱。
不过也好，凯尔骨子里是成年人，因此也很自然地“适应”了新任家长的不称职。也是在这之后，凯尔确认自己真的来到了哈利波特的魔法世界。
毕竟不是什么年代都有人能够凭借一根木头，轻而易举地让厨具排成队伍自己做起饭来，让几吨重的炼金设备在不同房间飞来飞去，甚至击落被火焰和财富吸引而来的火龙——以及凭空造出襁褓、婴儿车，粉红色的婴儿房里甚至还有两个大得吓人的布娃娃。
极度复杂的心情让凯尔的思维长期处于一种呆滞的状态，而他也就这样度过了刚开始的好长一段时间。如此的痴傻对于一个婴儿来说没什么问题，但当他缓过来后，便开始发现以一个成人的心智来扮演婴儿有多么的困难。
尼可和佩蕾内尔慢慢察觉，他们的宝贝孙儿好像并不经常和正常婴儿一样傻笑、搞破坏，而是喜欢到处观察，总是试图偷偷溜进书房和花园，偶尔似乎还能听懂他们的对话（虽然很多时候尼可和佩蕾内尔两人之间交流会使用法语，但凯尔实在没法控制住自己不去听英文）。这一切让他们最初的惊愕慢慢演变成了惊喜。
“我就说，佩蕾内尔！”尼可有一天高兴地大声叫嚷。
“我们的孙子会是最棒的……他就是个神童！我发誓他听到我大声说今天中午不给他饭吃时眉头很厉害地皱了一下！”
然后老人便被妻子用魔杖狠狠敲了脑袋。
“这也是个方式。”凯尔躺在婴儿床里苦闷地听着，抹掉脸上的鼻涕。“当一个早慧儿童，然后就不用天天装小孩了。”
从此他开始本色出演一个少年老成的天才。他有意识地偶尔蹦出几个尼可夫妇常用的单词，毫不掩饰地展示自己对魔法事物的高度兴趣。凯尔·勒梅作为一个伪神童，终于在五六岁时光明正大地常驻在尼可的图书室，七岁开始偷偷触碰炼金设备并研究花园里的各种植物。
对此尼可和佩蕾内尔一开始只是愈发惊讶和欢喜罢了，但炼金术和亲人的血造就的身体似乎使男孩体内具有一般小巫师所没有的力量。
当凯尔第九次把花园炸了之后，全家人胆战心惊了一天，直到山下一众被惊动的魔法部官员一无所获地离去。尼克夫妇痛定思痛，决定有必要系统性地引导一下孩子的健康成长。尼可停下了不少自己的研究工作，愁眉苦脸地研究魔法学校的课本，然后抽出大量时间教授他炼金术和一些魔法常识，凯尔自己则偶尔利用阅读来了解一些他还感兴趣的东西，比如麻瓜社会和巫师的关系。
相比这爷俩，老妇人则细心得多。除了负责男孩的英语和法语学习，她还尽心尽力地让凯尔去拥有一个孩童所应该具有的成长历程。每当凯尔和尼可在实验室废寝忘食地一呆就是好几周的时候，是她把凯尔赶下山去走走，然后安抚像孩子一样上蹿下跳的老人。即便如此，凯尔显然还是缺乏运动的，他的身板相比同龄人有些瘦弱，虽然那双金瞳随着年龄的增长愈发明亮。
闲暇无事时，凯尔便会坐在台阶上，看着山下的人来人往，略带伤感地怀念来到这里前自己本拥有的一切。不论如何，他已经习惯并且珍惜着如今的生活，利用前世的些许阅历、自己的天赋与尼可的资源，如今他在很多魔法知识上已经颇有心得了。
而这都是为了今年夏天即将开始的故事所做的准备。
思绪万千之间，庄园的大门已经愈发清晰。男孩到家了。
“凯尔！快上来，你祖父找你呢。”佩蕾内尔的身影在门口若影若现，对着男孩招手。“来啦。”凯尔高声答应着，逐渐加快了脚步。
尼可在他刚进屋的一瞬间就迎了上来，顶着两个黑眼圈，脸上是兴奋的神色。
“太妙了！根据你身体快速恢复的特点，我改良了一下白鲜香精的配方。”他激动地胡乱挥舞着双手，白发在空中飘荡。“我发现加入新鲜龙血会大大提高疗效，也许下次我可以试试制造你时用的其他原料……”
“让孩子喘口气。”老妇人责备地看了他一眼，亲昵的揉着凯尔的乱发。
尼可在妻子背后伸长脖子，瞧着凯尔手里的东西。
“三封？真稀罕，这么多人念叨着我这个老头子，知道安全屋的人并不多才对……”他仔细瞅着，脸色大变，敏捷地伸手抽走了最上面的一封。
“霍格沃茨……霍格沃茨？阿不思这个家伙。”尼可眼睛鼓鼓的，白色的眉毛慢慢竖起。“谁让他瞎决定的？我的孩子当然是要去布斯巴顿。”
从祖母手里接过热茶的凯尔差点把杯子摔在地上。
“我要去布斯巴顿？什么？”他惊讶道。
“那当然。”尼可心烦意乱地搓着手，仿佛不太想多说。“这毫无疑问，虽然我们在英国住了这么久……可是布斯巴顿，我好久之前就特地打过招呼来着。五年前？不对，是八年。”
“是孩子出生之前。”佩蕾内尔嘀咕了一句。“你答应过阿不思不往外说的……”
“没错，没错！哎，没事的，我相信马克西姆。等等，”老人又把那两封信拿了过去，然后啪的一声拍在桌上。“啊哈，布斯巴顿的在这！我就知道那帮小家伙不会这么不靠谱，这下我有拒绝阿不思的理由了。”
“你很快就要去上学喽。”佩蕾内尔搂着凯尔，神情充满了爱怜与不舍。
“学校还不一定好呢。”凯尔仰头看着祖母，“我想我可能会更喜欢住在家里。我已经可以帮助祖父的工作了，也可以帮您浇浇花。”
“那可不对，在学校你会遇到好多小朋友，经历在家中没法经历的事。至于尼古拉斯，你不用管他，他好着呢。”佩蕾内尔翻着白眼，被尼可的碎碎念打断了。
“我这就去给邓布利多寄信！因为我们的小凯尔觉得布斯巴顿……送信的猫头鹰羽毛漂亮极了！不像霍格沃茨那群只会尖叫的野鸟。对，就是这样。我们要去布斯巴顿。”在妻子的怒目下，他的声音渐渐小了。
“我……我是说，我们要好好想想。当然，我们更倾向布斯巴顿。”
“我相信凯尔有自己的选择。”老妇人不满地说。“让孩子自己选不好吗？”
可是老人觉得他在这条规则下还有很多发挥的余地。
“凯尔，你要把握机会，想清楚要去温暖的法国，还是冻死人的北方。千万不要因为邓布利多觉得有压力！祖父无条件支持你反抗权威，而且这次我们说不定发现了龙血的新用途……我用这个来诱惑他，这个老鬼一定会按捺不住同意的。啊哈！让我再确认一下，我要把论文附在信里一起送出去。”尼可咽了口唾沫，紧张地攥着霍格沃茨的信，转身噔噔噔又走入了实验室。
凯尔有些无奈，佩蕾内尔推了他一把。
“赶紧逃呀。”她笑着说。他便顺手拿起剩下的两封信，上楼走进了自己的房间。
男孩的居所布置的很简单，木质书桌上放着几摞书和一本褐色的笔记，还有一叠厚厚的羊皮纸，旁边是一个小日历，会自动提前半小时吼出下一个日程。床头贴着英格兰魁地奇队的海报，几个队员在边框打闹。角落里破旧的布娃娃边上，有一个暖和的绒毯搭起来的小窝，旁边散落着一些泥土。
“没回来？又跑去哪了。”凯尔扫了一眼那个窝，拿扫把稍微清洁了一下周边。之后他重新掂量了下剩下的两封信，直接把布斯巴顿的丢到了角落里。
开玩笑，自己难得来了这个世界，难道要躲开霍格沃茨可能是最精彩的七年跑去法国？
他摇了摇头，小心地拆开第三封信，一种极具辨识度的字体映入眼帘。
亲爱的Kyle：
我希望你能在安全屋找到地方安静地看完这封信，因为你祖父这个月可能会不太喜欢猫头鹰，特别是苏格兰的品种。
你要11岁了，该是上学的年龄。我理解尼古拉斯的家对像你这样有天分的小巫师会有多么的诱人，他那个博学的大脑和那些令人嫉妒的典藏！但你不能因此忽略了学校的重要性。我个人认为霍格沃茨的一切是其他地方没法得到的，我也相信你会在这里度过愉快的七年。
布斯巴顿是个很好的学校（我猜你正在经历某种选择），更是尼可和佩蕾内尔的母校，我对它和它的一切充满了敬意。不过我更希望你能凭借自己的意志取舍。无论如何，我都会支持，而且你不会因为以后在法国过生日而收到缩水的礼物。我再次诚恳的表示，去年的那次完全是一个不幸的误会：福克斯趁我不在办公室的时候偷吃了送你的火焰蛋糕，导致我和你一起拆开时发现只剩下一半。
代我向亲爱的老伙计和佩问好。
爱你的
阿不思·珀西瓦尔·邓布利多
P.S.身为你的教父，我其实希望你能选择霍格沃茨。如果你来，我会以私人名义请你一杯黄油啤酒，并在下次到安全屋时让你玩一会儿我的胡子——我记得这是你6岁的生日愿望——如果你还想的话。
凯尔不由得笑了起来，他把信对折放在桌上，舒服地倒在摇椅中。
邓布利多成为自己的教父是自己得知被著名的炼金术师创造出来之后第二个无比震惊的事实。由于尼可扮演的是自己祖父的角色，从年龄上讲，这倒也不算是乱了辈分。
尼可在凯尔降生后的不久，就在家中开了小范围的庆祝会，邀请了一些朋友，包括戈德里克山谷的巴希达·巴沙特。即便当时仍处于相当混乱的年代，邓布利多还是抽出时间前来参加挚友重要的一刻。作为内在成年人的婴儿，凯尔依稀还记得当时的他个子瘦高，有着长及腰部的银发和银须，脚上是一双带搭扣的高跟靴子，戴着一副半月形的眼镜。
“很可爱的孩子，真挚地祝福你，尼可。”老人神色疲惫，湛蓝色的眼睛探究地打量婴儿的黄金瞳孔。
而就在一年后，邓布利多在一个雷雨交加的万圣节夜里再次前来了。老人神色更加憔悴，但和之前的有所差别，不再是那么的忧心忡忡，而是非常复杂，好像很欢喜，又有种说不出的难过。
尼可当时也是一脸凝重，他头上顶着万圣节化妆的恶魔角，牵着佩蕾内尔的手在门口迎接，凯尔在地上假装很快乐地骑木马，这个木马被尼可以庆祝节日的名义仔细地装上了獠牙和蝠翼。
“我听到了传言。是真的吗？阿不思，那个魔头……”
邓布利多点点头，鞠躬接过佩蕾内尔的红茶，抿了一口。
“我已经把孩子送到跟他有血缘关系的亲戚家了，他在那边会比较安全地长大。”他微微蹙着眉头。“那个人并没有真正地离开，我能感觉到。这样的处理也许是最稳妥的。”他看着尼可头上的恶魔角，眼里有些笑意。
“但无疑巫师战争暂时结束了。你们参加了什么庆祝活动吗？听说迪歌他们在肯德郡放的流星雨棒极了。”
邓布利多感受到老妇人担心的眼神。“放心，没有遇到什么麻烦，海格很顺利地从房子里把孩子带了出来，我和米勒娃一起送到了女贞路。”
尼可看着老友。
“其实你可以把孩子送到我这来，阿不思。”他突然说，“你知道……我曾经喜欢安静，佩蕾内尔也是。”他看看妻子，后者点点头。“但现在不一样，这里已经有了凯尔。如果那个可怜的孩子需要，我们会给他最好的家，他们可以一起健康地长大。”
“不，他在姨妈家将是最安全的。”邓布利多叹了口气。“他妈妈为了保护他而死。”
“保护他而死……”尼可皱了皱眉头。“原来如此。”佩蕾内尔的神色有些哀伤。
邓布利多将茶杯搁在桌上，抬起了头。
“还有一件事，然后我可能不得不离开了，真是一个忙碌的夜晚……尼可，我愿意做你们的保密人。”
老人和老妇人面面相觑，有些惊讶。“可是阿不思，你之前不是说……”
“那时候我认为自己承担不了责任，因为……你也知道，当年的一些经历，我不太信任我的判断。”邓布利多微微垂下了头。“这回我犹豫了很久，再次选择相信当事人的友情能比局外的强大巫师更好地把握问题……但我显然又犯了错。”
他声音有些迟滞。
“波特家的赤胆忠心咒被破除有我的责任。我有所察觉，却没有干预他们换掉保密人。”
尼可握住了邓布利多的手，神色严肃。
“别胡思乱想，阿不思。错的是那个可耻的背叛者。”他低沉而有力地说。“我认识你这么久了，我清楚你是什么样的人。”
老人突然又开始嬉皮笑脸。“不过既然你及时悔过，开始认真担心安全屋了，那么除了保密人，你要不兼职再当下凯尔的教父好吗？这几十年外面群魔乱舞的，我着实有点担心他。”
听到这里凯尔从木马上摔了下来。
更让他吃惊的是，邓布利多就这样答应了，从此他的生活中又多了个深不可测的、笑眯眯的白胡子老头。凯尔在勒梅安全屋度过的岁月里曾有意识地锻炼过大脑封闭术，他发现自己的这副身体能得心应手地使用很多非咒语的魔法技能，即便没有魔杖，也可能是他本质上就是一个魔法造物的原因？——但他每次在那双湛蓝色的眼睛注视下，总还是有种被看得一清二楚的感觉。
看就看吧，都是教父了，一家人还有什么好说的。凯尔差点在摇椅里睡着，他打了个哈欠，跳起来扑进了被窝。
当晚凯尔流着口水被佩蕾内尔轻轻拍着脸颊叫醒，揉着眼睛下楼吃饭。尼可正在使劲切一块牛排，听到响声抬头。
“今晚有普罗旺斯杂鱼汤！孩子，你一定要尝尝。”
布斯巴顿说客这就开始了。凯尔有些无奈地看着那一锅散发诱人味道的法式菜肴。味道好像还不错？
“我想了想，”几分钟后凯尔放下汤碗，尼可和佩蕾内尔停下了刀叉。“我还是打算去霍格沃茨。”他躲避着尼可的目光。“我……喜欢那里的城堡来着。”
佩蕾内尔温和而鼓励地微笑着，出乎凯尔的意料，尼可居然也比较平静。
“当然，当然，毕竟你从小在英国长大，天天被阿不思洗脑，不知道别处的好，我的孩子。”他拿起餐巾抹了抹嘴，不紧不慢地说。“不过，你得先和祖父做个约定。”
他看着有些愕然的男孩，狡黠地眨眨眼。
“完成了这个约定以后，如果你还是想去霍格沃茨，我是不会阻拦的。”
