第五章·巫祝
翌日，天气放晴。
楚衍起了个大早，他看见太阳刚刚从东方升起，光辉炽盛，映照着皑皑白雪。
稍作洗漱，他在小院中伸展了一下筋骨。活动了一番过后，他发现绩溪师兄也起来了，便去门外的小摊上买了两碗热豆浆和几个炊饼。
二人匆匆吃过朝食，绩溪师兄递给他几枚银铸币，嘱咐道：“迦楼是个好孩子，此次邀请你去他家中玩耍，不可失了礼数。他家中贫寒，也不需什么奢靡的物件。他祖母身体不好，你去药铺买两支老山参带上，再购些吃食就行了。我去给你借一匹马过来。”
楚衍接过两枚银铸币，点了点头，然后便出了院门。
绩溪师兄一直都非常慷慨，从来都没有短缺过楚衍的吃穿用度不说，平时给零花钱也非常大方。楚衍默默地领受了这份恩情，同时也想着将来能够有机会报答。
不过他心下同时亦有些好奇，师兄年岁已然不小，却仍旧独身一人，没有娶亲。师兄平日里从不谈及自己的过往，也不见有任何友人来访。楚衍问过街坊邻里，但他们也都不了解情况。
就连在小院中沉睡了十年的先生，对他们来说都是秘密，街坊们从来不知道有他存在。
只有一些在深巷居住了很久的老街坊，还大致记得师兄是在十年前的一个雨天突然搬来的。当时他独自一人抱着一个婴孩儿，大家都还以为他是刚刚丧妻的鳏夫，而楚衍是他的儿子。
虽然他来历不明，但是大家都敬重他读书人的身份。而且他平日里待人随和，不端架子，赢得了街坊邻里的一致好感。相熟后的街坊给他说了好几次媒，不过俱都被他推辞掉了。
楚衍曾有些散漫天真地暗自揣测，师兄以前是不是为情所伤，心里始终有一个人忘不掉。只是这样的事情他可不敢当面向绩溪师兄求证，所以也只能闷在心里。师兄虽然平日里与人为善，但对他的管教也想当严厉。
他按照师兄所嘱咐的那般，急匆匆地采买完东西。等回到小院的时候，发觉迦楼已经过来接他了。
绩溪师兄牵着一匹不知从哪里借来的粟色马，正在检查上面的鞍具是否套牢了。紧了紧之后，他又顺手接过楚衍买回来的东西，将其绑在了马背上。然后他一边将楚衍和迦楼扶到鞍具上坐好，一边嘱咐道：“不可太过贪玩，要早些回来。”
楚衍连连点头，跟迦楼一起朝绩溪师兄匆匆拱手行过礼后，便一扬手中的缰绳，直接冲出了院外。
出了城东正阳门，便步入了宽广的驿道。
永州虽然不及郡府繁荣，但地处三郡交汇之冲要，自古商贸发达。四通八达的驿路就像是蛛网一样，以此为中心散布开来。纵然在这样的严寒天气里，路上往来的商队马帮亦是络绎不绝。
楚衍难得出来一次，看着被白雪覆盖的山林与田野，以及一直延伸到遥远尽头的驿路，只觉得心中舒畅至极。浑然不顾冷冽的朔风，策马疾驰起来。
从宽敞的驿路拐进一条逶迤小道，再行进了约莫三刻钟，便终于到达了迦楼所居住的地方。
那是一座极为简陋的竹楼，旁边紧挨着的便是烧炭的土窑，顶端正冒着粗壮的烟柱。一摞摞木柴码得整整齐齐，堆砌得很高，几乎占据了竹楼前面的一大半空地。
一名身材健硕的老妪坐在竹楼外面的台阶上，看样子早已等候多时。
尽管已经离开故土多年，她仍旧穿着虞氏国的服饰，满头银丝梳理得整整齐齐，围着一根简陋的头巾。只是大病初愈，看起来气色仍有些不太好。
在看见了二人之后，她扶着一根藤杖，颤巍巍地起身，展现出一个热情殷切的笑容，说道：“老身见过楚小先生。”
楚衍并不倨傲，和迦楼一起跳下马背，行礼说道：“婆婆您不用客气，还是直接叫我楚衍吧。”
见礼过后，楚衍跟着迦楼一起走进了竹楼内，只见里面陈列简陋，但打扫得十分干净整洁。屋中央放置着火塘，柴薪烧得很旺，架起的铁壶里烧着沸水，咕隆隆地翻腾作响。
三人围着火塘坐下，一起喝着热茶。闲谈了一阵过后，迦楼好似突然想到了什么，开口说道：“楚衍，你不是对自己的身世存疑吗？大妈妈是巫祝，她或许能够帮到你。”
楚衍闻言一怔，接着目露疑惑地望向迦楼的大妈妈。他不明白迦楼是什么意思，甚至就连巫祝这个词汇对他来说都很陌生，还是第一次听说。
但可以肯定的是，这恐怕才是迦楼邀请他来家中做客的目的。他曾跟迦楼提起过，希望能够找到遗弃了自己的亲生父母，不论他们是出于何种缘由，不论他们是否有苦衷。只是没想到，迦楼一直把这件事记在心上。
只见老妪面带微笑地解释说：“有一种在北方流传甚广的通灵术，相当于南国的卜卦和扶乩，只不过仪式要更为复杂一些。通过梦境，能够得以窥见一些现实，得到指引。会这种通灵术的人就被称之为巫祝。老身病重之时，承蒙你跟绩溪先生的帮扶，才得以存此残躯。只是家中贫寒，无以为报。希望能够通过这场仪式，帮助到小先生你。”
尽管楚衍对此有所怀疑，不相信通过一场通灵术就能知晓自己的父母究竟身在何方，但他亦不想拒绝这一份好意。随即说道：“那就麻烦婆婆了。”
老妪微微颔首，又朝迦楼吩咐道：“迦楼，你先带着小先生去滑雪玩吧，我需要准备一下。”
“好的，大妈妈。”
迦楼扛起放在角落里的雪具，领着楚衍出了门。老妪看着二人走出竹楼，身影逐渐变小。她再次喝了一碗热茶，然后颤巍巍地起身。她鼻翼翕动，像是嗅到了什么特殊的气味，翻看起楚衍带过来的礼品。
待看见了那两支老山参之后，她目光闪动，喃喃道：“绩溪先生……真的是……又帮了大忙……”
言毕，她浑身开始剧烈地痉挛，一块土黄色的斑纹自嘴角逐渐扩大，并且快速地向全身蔓延。
眨眼之间，她变成了一个动作僵硬的陶俑。
她缓慢地张嘴，吸了一口气，两支老山参瞬间化作两道绿光，钻入了她的口鼻之中。她的两腮开始极不协调地嚅动，像是在艰难地吞咽。然后绿光顺势滑下了她的喉咙，将她的躯体照亮。
稍稍缓了片刻之后，她伸展了一下四肢。
紧接着，她便从陶俑重新变回了血肉之躯。原本苍白的面容，终于泛起了一丝红光。
拴在门外的栗色马像是受到了惊吓一般，突然发出一声嘶鸣，尥起了前蹄……
