公投结束以后，龙夫人在乾老太的百般奉劝下无奈回了一趟娘家。
在乾老爷子的书房中，长兄乾云，乾老太夫妇如三堂会审般看着孤立无援的龙夫人，就像是在审判一个家族的罪人。
“有什么就快说，这个关键时期我不能在这儿待太久！”龙夫人开门见山道。
乾老爷子转身，将一陶瓷花瓶猛砸了过来——
龙夫人顿然惊诧地一闪避，花瓶噗呲砸碎在了她脚边。乾老太吓坏了，可也不敢有任何帮腔，只得焦急地不断跟女儿使着眼色。
“你翅膀硬了？能飞了！”乾老爷子横眉怒目，怒斥道：“别忘了，今天你所拥有的一切都是拜老夫所赐！老夫我能把你捧到今时今日的地位，就能把你拉下来摔得粉身碎骨！”
“是吗？”龙夫人立马针锋相对地回以犀利：“如果您有这么大能耐，何必跟我在这儿发这么大的火？今天公投的事儿，您忘了么？”
“贱丫头——！”老爷子再次操起桌上摆件砸向龙夫人。
“老爷！”乾老太噗通跪了下来，抱着丈夫的脚苦苦哀求。
龙夫人悲痛交加地看着自己的母亲，心都凉了：“妈，您这是在做什么？像他这样无情无义的人，是不会领您情的！您就跟我回龙家吧，啊？”
乾云冷冷一笑：“看你这架势，是真要跟咱们爹断绝关系了？”
“不——都不许胡说！”乾老太茫然无措地挥舞着手，竭力阻止道：“你们都是我乾家的儿女！你们这样，让我这个当妈的怎么活呀！
“自己看看你养的好女儿！”乾老爷怒踹乾夫人，对其怒目而视：“老夫辛辛苦苦经营起来的事业，今天差点被她给毁了！这种吃里扒外的白眼儿狼你居然还敢当着我面叫女儿？”乾老爷子怒不可遏：“好！你跟她一起滚出乾家——滚！”
龙夫人不亢不卑，忙去扶乾老太：“妈，跟我走！”
“别碰我——！”乾老太一把推开了龙夫人：“你不要碰我！”
“妈？！”龙夫人瞪大双眼，怔怔地看着情绪失控的母亲：“您跟我回龙家，我会好好照顾您的！”
“我不需要你照顾，我不需要任何人的照顾！”乾老太发疯似的紧扯住自己的头发，涕泪纵横，像个无助到极点的孩子：“不要啊……不要……”
“妈，您别这样！”龙夫人肝胆俱裂，一把抱住母亲却还是被无情地推开了：“你走吧！不要再回来了……”
“妈！”乾云赶紧也凑了过来，体贴地安慰道：“您放心吧，我永远是您的儿子，会照顾您一辈子的！”
乾老太缓缓站起身，彷徨地环顾着四周，冰冰冷冷，无所依凭。她一句话都没说，跌跌撞撞地向屋外走去。
看着母亲伛偻的背影，乾氏兄妹都痛彻心扉。唯独只有黑面的老太爷则还是一副铁石心肠，不屑一顾的嘴脸，似乎所有人在他心里都只是过客，只是一枚棋子，过了就算了，用过了扔掉也不可惜。
龙夫人将眼泪擦净，转身瞪着乾老爷，嘴角故意挤出一丝轻蔑冷漠的嘲笑，终于还是让乾老爷子从心底感受到了点点触动。
“老夫真是后悔，没能早早看清你这条白眼儿狼！”乾老爷愤然谴责道：“老夫苦心养育你，栽培你！即使你不能再生育了，也想尽办法把你嫁到龙家，让你坐上龙家当家主母的位置！到头来，老夫得到了什么？这是多么好的回报啊！”
龙夫人将上次那张没写数目的支票揉成纸团，在乾氏父子眼前晃了晃，又转头向长兄乾云道：“他是我们的父亲，可是也是世界上最可怕最自私的父亲！我尚且还有一个龙家可以依靠，可你呢？劝你尽早看清楚想明白，回头是岸吧！否则，你的结果也不会比我好到哪儿去！”
“滚！——都滚出去！”乾老爷子终于开始咆哮：“老夫明天就向全公司人书面澄清，从此以后，你不再是我乾某人的女儿！滚回你的龙家去，等着陪他们一家子殉葬吧！”
龙夫人毫无畏惧，将支票捏成的纸团狠狠砸向乾老爷，毫无留恋地走出了乾家大门。空旷的书房中，似乎还残留着这一家子曾经争吵过的回音，不过这已经过去了，或许再也回不来了……
这晚，寰太后的半山寓所充满了欢声笑语。明浩一派的党羽们在太后的寓所中尽情庆祝着初战告捷的胜果，都争先恐后向朵儿公主敬着酒，表示祝贺。而独独只有寰太后却怎么都乐不起来，她很早便回了内殿，把自己关在屋里，一张张翻看着相册中明浩从小到大的脸，独自啜泣。
当朵儿公主应付完所有应酬后才倏然发现，太后早已不在厅中。她连忙赶去内殿，想跟太后告个晚安，但守在门口的女仆却说太后十分钟前便已出去了。
“出去了？这么晚了她没说去哪儿了吗？”公主忙追问。
女佣一无所知地摇了摇头：“太后也没说，出去的时候只有王司执陪着。”
朵儿公主一听，心中甚是不安。这些日子以来，寰太后有什么事都会跟自己商量着办。而此时，夜如此之深，她却瞒着自己去向不明……
寰太后在王氏的陪同下穿过九重大殿，来到了供奉龙氏祖宗牌位的祠堂。远远看去，祠堂大门前站着两名宫女，难不成这么晚了还有人像她一样来祠堂祭祖？
她赶紧招呼王氏扶自己走上去，两名宫女见太后驾到忙不迭请安。
“里面是什么人？”太后问。
“回禀太后，是夫人！”一名宫女轻声答道。
寰太后一愣，和王氏对看了一眼，忙跨过门槛进了祠堂。
夜，昏沉沉的，似乎憋得太久，让月光都泄不出一丝光亮……
龙夫人跪在先帝明洪的排位前，合着双手祈求着：“父王，如果您真的在天有灵，就请给我任何一种提示，让我知道明浩他在哪儿……如果他不在了，也请您告诉我！让我把他带回宫来，落叶归根……”
寰太后热泪盈眶，一步步靠了过去，首先惊动了守在一旁的梁特助。在太后的抬手示意下，梁特助则没有啃声。
龙夫人目不转睛地盯着先帝的排位，自顾自地诉说着心里的苦：“我嫁到龙家七年了，没有为龙家生下一儿半女，也没有做好为人妻子的角色……如果能再给我一次机会，我愿意放下一切，照顾好自己的丈夫，顾好这个家！父王啊，我求求您告诉我，明浩他现在到底怎么样了？求求您了……”
“陛下！”寰太后突然从旁也跪了下来，眼神真挚地看着先帝道：“诚如夫人所言，我这个老太婆也没能替明浩管好这个家，罪过啊！”
龙夫人一惊，不知所措地看着寰太后。
寰太后牵起夫人的手，两人都缓缓站了起来：“老生没有想到，原来您心里这么苦！”
“我的丈夫失踪了生死未知，不苦？难道该开心吗？”
“老生明白！”寰太后抱歉地眼神下滑：“老生知道，在明浩回来之前，是不该越过他立继承人的。可是您也替老生想想，如果不这么做还能怎么做？老生没那么大的能力，只能在这上面稳住龙氏的基业！只希望日后到了下面见到先王，他不会责怪老生太过无能！”
龙夫人冷冷一笑：“是啊，你们龙家的事比天还大，那我算什么？”
寰太后一愣。
“我在你们龙家七年了！”龙夫人毫不掩饰地抱怨着，如滔滔不绝的洪水：“七年之中，您有把我当自家人看待过一次吗？——有吗？无论我做什么，您都会像防贼一样防着！宁儿嫁进宫后，您就想着法子刁难她，不待见她，甚至在陛下面前说了她多少坏话？就因为她是我最好的朋友！后来宁儿死了，陛下再娶馨娘娘，您就一个劲儿撺掇着陛下去亲近她，恨不得把陛下囚禁在【沉香宫】中！您这么做，对得起我吗？”
寰太后哽咽无语，自责地低下头，任凭龙夫人如何发难。
“我跟陛下从小一块儿长大，我是那么地爱他！现在我们之间有了隔阂，这都是拜您所赐！”
这次，寰太后一反常态地认怂了，她本可以拿家族大业来作为反驳龙夫人的挡箭牌，为自己开脱，但却并没有这么做。因为她也是女人，能推己及人感受到龙夫人心中的矛盾和痛苦。不可否认，她的确做过很多事，导致了明浩和龙夫人之间，以及和之前的宁娘娘之间关系的疏远。她是罪魁祸首，责无旁贷。而抛开维护家族利益的借口不谈，她心中多少对龙夫人和宁娘娘，乃至后来的馨娘娘都心存醋意的。她对明浩，除了外在的母子情外，更有一种说不清道不明的情愫缭绕在心底。那种想把明浩占为己有，一生相守的深厚欲望，说不清，道不明。甚至连他自己也觉得自己的心太可怕，深不见底了……
枫叶千枝复万枝，湖桥掩映暮帆迟。在这个清冷的夜，很静。心的冰凉让情绪万千，沉思那些被自己埋藏在内心深处的往事，错过的。那种痛，会蛰伏在每一个寂静的夜晚里，会趁人不备跑出来，刺痛你。
维克托突然给朵儿发来短信，说是想约她明天见个面，好好谈一谈。这几天忙着大事，她全然都把儿女私情都抛诸脑后了。此时，她心中只盼着能早点通过龙氏新的继承人法案，好让自己早点名正言顺地坐上皇太女的宝座。对于早已过气了的维克托，说实话，她心底是嫌弃到了极点。她甚至怀疑当初自己为什么那么眼拙，看上这样一个不解风情的人。于是，她简单地回复了俩字，让维克托明天进宫一趟，两人当面说清楚。
朵儿公主收起手机看向窗外，更深露重，落花成冢，焦虑与不安令她彻底失了眠……
