卫九城是裴墨归的心腹，这是步青衣早就知道的，因此卫九城奉裴墨归命令在客栈外狙击杀手合情合理。可是当天除了卫九城之外，另有一个功夫极好的高手也在场，却在步青衣现身后突然离去，像是不愿被她看到一般。
这就让她比较费解了。
是他太害羞，还是嫌她太丑？
不过当时来看这只是件小事，是而之后几次与裴墨归见面，步青衣没有就这件事特地询问。再后来她身陷囹圄，有两个蒙面人阻挡了前来刺杀她的杀手，她通过陆景弈得知，那二人都蒙着面且实力超群。
其中一人她十分笃定就是裴墨归，裴墨归对付裴赞派来的人自然要蒙面，那另一个人呢？蒙面是不是也为掩藏身份？
如果答案是肯定的，那么紧接而来的就是第二个问题——这个与裴墨归一样可能会被认出的人是谁？
秦川在绾云殿一露面，这个问题算是迎刃而解了。
“川哥为了不被我看出，刻意不用我熟悉的功夫，这和裴墨归始终磨磨唧唧不肯表明立场有异曲同工之妙——不对，妙个屁，你们合起伙来骗我！”
见步青衣言谈举止已经恢复“本色”，秦川也放松下来。不过他的脸色仍不是很好，微微皱起的眉头也未见舒展：“并非我们不信你才有所隐瞒，个中缘由一时间说不清楚，等有时间从长计议吧。我该回去了，你自己小心。”
见秦川要走，步青衣忽然想起一件事：“等下。川哥，为什么南烛没跟你在一起？这些年他一个人流落在外，吃了不少苦头。”
秦川下意识按住肩头，艰涩摇头：“他恨我，怪我把你弄丢了，不肯跟我走。”
看他动作，步青衣心下了然，五味杂陈。
“那……我走了。”
“再等下——”
秦川无奈，索性停下脚步转回身：“我今天还能回去了么？你究竟有多少问题，一口气问完。”
“没了没了，最后一个。”步青衣揉了揉鼻子，似不经意道，“裴墨归怎么样了？还活着吧？明天他最好别爽约，否则我饶不了他。”
秦川深深看她一眼，半晌没有说话。
再开口，他语气中有了几分倦意与萧索：“明晚子时，东郊皇陵。有什么问题你亲口问他吧——我也有几天没见到他了，具体情况如何并不清楚，只知道这十天他绝对不好过。”
祝融和雪祸为并生花，并烈毒。步青衣在冰棺中沉睡多年有所压制，一旦发作尚且死去活来，裴墨归整整十天无解药维持，过得岂不是生不如死的日子？
步青衣的担忧，于裴赞而言，恰恰是他的定心丸。
秦川凌晨时分方才返回东阳王府，一身伤痕狼狈不堪，却带回了步青衣染血的外衫。裴赞正在裴远书房中，秦川便追到房中禀告情况。
“半路杀出了两个高手帮她，我一个人不好对付，伤了她一刀之后就再找不到机会下手，只能回来了。不过她的伤势不轻，是生是死只能看看天意了。”
裴赞嗅了嗅血衣，新鲜的血腥味刺鼻。他皱眉，扔掉衣服，稍稍松口气：“还是没有墨归的消息？”
“能找的地方都找遍了，一点线索都没有。”秦川压低声音，状似疑心，“阁主，您说裴墨归会不会与步青衣是一伙的？也许他根本没有失踪，而是被步青衣藏起来了？”
裴赞眉梢一扬，盯着秦川看了半天才摇摇头：“不可能，他没有解药熬不了几天，总不至于为了帮步青衣连命都搭上。”
“那……”
“行了，你先去处理下伤势。”裴赞支走秦川，马上叫来旁边候着的一名属下，脸色阴沉道，“听到他刚才说的地点了么？多带些人过去，看看步青衣是不是真的受伤了。若是真的，想办法趁机把她处理掉。”
属下一点头，飞快离去。
裴远书躺在床上无法动弹，只能目光随着裴赞移动，说起话来有气无力：“爹，等杀了步青衣，我要眼看着她被剁成肉块……”
“快了，远书，别着急。”裴赞皱纹横生的眼睛眯成一条缝隙，流露出点点冷光，“不只是步青衣，还有墨长亭和墨归，都该上路了。”
“爹，你不是说要留着墨长亭狗命，万一顾朝夕出现时当人质吗？还有裴墨归，他……再怎么说他都是您儿子，您还真舍得下杀手啊？”
裴赞装作没听见，托起裴远书废掉的手，看着上面狰狞丑陋的伤疤出神，口中兀自呢喃。
“他马上就到……这次不会再失手……终于能结束了……”
“爹？”裴远书低吟一声，脸上多了几分埋怨之色，“你轻点，我的手要断了！究竟在想什么啊？”
裴赞看着儿子，忽地露出笑容。
那笑，仿若有毒一般，入骨蚀髓。
“远书，你知道为什么爹这么在乎名利吗？因为名和利，可以换来你想要的一切。”裴赞森然低笑，冰冷入骨的寒意令人不寒而栗，眼中却是阴谋即将得逞的疯狂炽热，“纵是把积蓄大半都花掉又如何？只要永绝后患，就算倾家荡产也值得！”
自打双手双脚被废后，裴远书就如同废人一样躺在床上，终日除了杀步青衣报仇外，对任何事情都提不起兴趣。他不知道父亲究竟做了什么，大致想想，许是花了天价“买命”吧——江湖脱离不了柴米油盐，总有那么些所谓的隐世高手，也会为五斗米折腰。
最后的撒手锏秦川都没能完成任务，那么裴赞也只剩下这一条路可以选择了。
翌日便是立春。
清晨，雪如洒盐。
当——当 ——当——
晨钟嗡鸣，唤醒沉睡的都城，也唤醒了蛰伏的汹涌暗潮。远在数里地外望儿山上的步青衣迎着晨风与大雪，平静目光遥望刚刚苏醒的城池，指尖一滴血滴落。
雪白，血红，美丽却刺目。
在她身后，横七竖八躺着的是敌人余温尚在的尸骨；她指尖炽热，剑身冰冷，心里却说不清是温暖还是寒凉。
做了十二年杀手，她早已厌恶夺取人命的生活，然而这一夜她不得不再次挥舞屠戮之刃， 尽斩来犯之敌。
她必须如此。
那些杀手必然是裴赞派来打探的，若是放他们回去，极有可能导致秦川暴露，那么他这些年来苦心孤诣布局的一切都将功亏一篑。
不知为什么，步青衣隐隐有种感觉，这一天必然不会平静度过。
午时，风雪愈大。
山中没有可避风雪之处，步青衣便借手边仅有的材料稍作易容，先返回城中在市集上绕了几圈，而后从僻静小路回到客栈。
在铅华有条不紊安排下，客栈的生意已经恢复正常，易容过后的步青衣混在客人中来到二楼，和铅华打了声招呼耳语几句后，仍旧是进了那间通往密室的客房。
半个时辰后，被安排在家保护关联母子的南烛一脸不高兴跑来，手中还捧着一只大箱子。
“别摆这种表情出来，我这不是好好的么？”步青衣笑他一番，低头从箱子里翻出一堆瓶瓶罐罐，顺手抹了一指蜂蜜送到南烛嘴边，“尝尝这蜂蜜，甜掉牙。”
南烛犹豫一下，歪头轻轻将她指尖一大坨蜂蜜吮到口中，抿了抿，毫无征兆地，咧嘴笑得像个孩子。
心智不全有不全的好处，如南烛这般什么都不懂，只知道守护一个人就是全部的生活，简单而又幸福。
步青衣看他的笑容，心里也跟着甜，一边和面、磨颜料，一边看南烛孩子气地蹲在地上，抱着蜂蜜罐虎头虎脑往嘴里塞。等剩下的半罐蜂蜜吃完，步青衣的准备工作也已完成。
面团，蜂蜜，浆糊，颜料。
再从箱子里精心挑选一支鎏金发簪，一条深色发带，一身再平常不过的男袍。
再到南烛心满意足舔干净手指，抬头看向步青衣时，眼前已经没了嬉笑怒骂豪迈潇洒的女子，取而代之的竟是裴赞。
南烛显然吓了一跳，腾地从地面跳起，顺手抓起蜂蜜罐子当武器。
“傻了是不是？又不是第一次见我换脸。”一声带着笑意的调侃从“裴赞”口中发出，仍是步青衣的声音。南烛这才反应过来，丢了手中的罐子，不声不响退到角落里蹲下，受了气一样闷闷不乐。
“自己照镜子看看去，这嘴巴撅起多高，都能拴个油瓶了。”步青衣从箱子里翻出一套衣服丢给南烛，抬起下颌指了指凳子，“坐过去，我也得给你收拾收拾。”
片刻前还无精打采的南烛顿时欣喜跳起，乖乖坐到凳子上——他最怕的是步青衣独来独往，不肯让他在身边保护；只要他最重要的姐姐肯带他一起，他什么要求都可以接受。
尽管如此，当步青衣给南烛易容完毕，南烛带着几分小小期待看向铜镜里的自己时，仍然有那么一瞬间瞠目结舌。
“嗯，不错，秀色可餐，秀色可餐啊！”步青衣看着亲手鼓捣出来的精致易容，虽然很想板住笑，却最终失败，搂着委屈巴巴的南烛笑得前仰后合。
裴赞。
再加一个表情有些委屈的“妙龄少女”。
简直绝配！
晌午过后，仔细看身材有些瘦削的“裴赞”昂首挺胸大摇大摆走出城门，除了不时有人偷看身边个子高挑的美貌少女外，并没有引起太多注意。
但有一道目光例外。
那道目光有若鹰隼，在难以想象的远距离外始终盯着出城往东行去的二人，掌中一枚繁复的纹身下，流动着一抹诡异的红。
