裴铎也好，元国师也罢，与之有过接触的墨归和步青衣都不认为，这二人会把引起战争的大黑锅扣到他们头上。一来步青衣和墨归与他们并无私人恩怨，二来之前与苏锦瑟的过节也已经说清楚，还有什么理由能够让霍尔都将矛头对准他们？
若说可能，那么就只有一个。
有人在背后怂恿。
陆景弈率大军攻入都城之前就已经收到消息，裴赞失踪许久，恐怕已经离开都城。如今想来，失去身份地位又结下许多仇怨的裴赞根本无处可躲，想要博一个出路，也就只有投奔霍尔都帝国这一个法子。
只不过当时众人想来，总觉得裴赞心狠手辣不可否认，但应当不至于如此厚颜无耻背叛家国。
然而事实又一次证明，大家都太单纯，太善良了。
“裴赞告诉霍尔都大军的远远不止你们二位的信息，还包括中州各国的情况，甚至是各国的弱点与软肋。之前他们还派了一批刺客过来，妄图刺杀我以割裂燕国与南溟、西平的结盟。索性时兄早有准备，及时传信于我提前提防，这才免于一死。我也是从那批刺客口中得知，原来裴赞已经投奔了霍尔都。”
仍然是偏僻到鸟不拉屎的三国交界处，仍是大家曾经聚集的小小村落，围在篝火边坐谈的人亦没有变，可此时的中州，已然与先前有着翻天覆地之别。
步青衣从火堆里拣出一个滚烫的红薯丢给时同醉，目光却是望向太子衷的：“裴赞十多年前就在中州各地布下了眼线，也难怪他会知道，实际上掌控燕国大局的人是你。”
“可不是嘛，最近跟燕国有关的事务全都是他和我对接，老皇帝完全不理我嘛！”时同醉呼呼吹着红薯，表情颇为幽怨，“同样是当皇帝，凭什么别人可以很悠闲，我就得没日没夜操心劳肺？这不公平！”
墨归眉梢一挑，将怀中步青衣搂得更紧：“什么活都没敢却接连吃了三个红薯的人，有资格谈公平？麻烦去水井边照一照，是不是装傻时把脸给弄丢了？”
“就算脸弄丢了也没关系，步姑娘可以轻松认出我这颗火红的心，对吧？”时同醉笑吟吟朝步青衣一挤眼。
陆景弈坐在步青衣和墨归对面，好半天也没能插上话，见话题又开始向插科打诨转去，连忙轻咳一声挽回：“难得我们又聚在一起，还是讨论些正事吧。”
“哦，对对对，正事，讨论正事。”时同醉恢复正色，转身从身后搬出一个包袱递到步青衣面前，难得严肃道，“这是我托朋友弄来的青鳞锁甲。倘若步姑娘非去不可，那就把它穿上，多少可做防身之用。”
墨归看了步青衣一眼，毫不客气伸手替她接过。
这青鳞锁甲一向是传说之物，据说轻薄如麻却可抵御刀剑，许是对霍尔都帝国的火器也有一定效果。虽说他不愿欠时同醉人情，但此去凶险，他并无把握能够保护步青衣不受一丝一毫损伤，能有这青鳞锁甲护身，自然再好不过。
太子衷看着步青衣许久，而后发出一声低叹：“我中州能有青襄郡主这般女儿郎，着实让万千男儿汗颜。但愿青襄郡主和世子能够平平安安，我真的不想失去你们这样的朋友。”
“行了行了，怎么让你们说得，好像我们两个回不来的似的？”步青衣嗤笑一声，抓过皮囊高举，“来，先喝几口再聊！”
一阵吆喝，又一阵敬酒，沉重气氛无形消弭。
然而，危险却没有半点减少。
那一晚的重聚对后事影响甚大，谁都想不到以西平、南溟和燕国为首的中州十六国大联盟竟是从一个荒废的小村落开始的。次日，陆景弈、沈君鸿和太子衷三人分别悄悄返回军中，直至各自回到都城、公布三国达成的结盟号召，这场轰动整个中州的碰头才被天下知晓。
而彼时，步青衣和墨归已经随同卫钰一起，出现在抗击霍尔都大军侵略的战场之上。
为了确保裴赞就在对阵的敌营之中，在各国商量之下，刻意将其他几处战场兵力稍作削减，让卫钰所率大军成为整个中州战场上势力最为强劲的一支。在经过几场速战速决的胜仗之后，裴铎果不其然将主力压上，亲自率兵站在了卫钰大军的对面。
而陪在裴铎身侧的二人，赫然就是元国师和裴赞。
“这一战，你想怎么打？”作为主帅的卫钰侧目看着步青衣，神色十分认真。
尽管对步青衣和裴赞之间的具体恩怨不是十分了解，他却看得出步青衣的恨有多深重，理所当然也知道墨归和步青衣特地跟来的目的。是而两军交战并非儿戏，出于对步青衣的尊重，卫钰还是打算问问她的想法。
“大方向还是由卫将军来把握，只要把裴赞的狗命留给我就够了。”隔着杀气弥漫的战场，步青衣的目光遥望敌方阵营中那道身影，唇瓣抿出一道坚硬弧度。
迎着那道锐利如刀的视线，裴赞不自觉懂了抖了抖，心头一阵发虚。裴铎余光瞥他一眼，牙齿缝里挤出一声轻蔑冷笑，而后目视前方，扬起手猛地挥落。
“拿下敌方主将者，赏大宅一栋、仆从百人；拿下魔头步青衣和墨归者，额外加赏黄金一车！给我杀——”
随着裴铎的吆喝声落地，兴奋的霍尔都将士们群情激昂，在震天响的怒吼声中浩浩荡荡向西平军冲来。卫钰不慌不忙观察着敌方大军，及至两军相距不过一里地时，方才微微勾起嘴角，高举手臂做了个手势。
卫钰的手势只有左右两位副将懂得其中含义，二人又分别向自己所辖部分将士传递号令，近十万人的大军在指挥下迅速分为三股，以一字长蛇阵出击，却又在接触到敌军时迅速分裂为百鸟阵。百鸟阵看似杂乱如星罗棋布，很快便让敌军花了眼左支右绌，虽说有霍尔都引以为傲的火器助阵，却无奈敌我混杂难以出击，转眼间落了下风。
刹那间的变化让墨归深吸口气，不由向卫钰竖起拇指。
事实上，中州各国军队都对与霍尔都大军交战抱有畏惧之心，那些距离远且杀伤力极大的火器是普通兵甲难以抵挡的，过多伤亡与同袍的血肉模糊总会让人胆寒。西平将士们同样是血肉之躯，自然也不能免俗，这也成了卫钰所率军队面临的最大困难。
为了尽可能减少将士们的恐惧，也为了能在对战时最大可能取得胜利，卫钰着实针对应对之法研究了很久，还真让他想出了解决之法——变阵。
笑颜逐开的副将兴致勃勃对步青衣解释道：“卫将军极其擅长变阵，各种阵法了然于心运用自如。郡主请看，这百鸟阵可令双方将士混杂难分，敌方的火器便失去了作用；而在趁乱将火器废掉后，我方将士又从百鸟阵变为八门金锁阵将敌方困住，之后十阵交替变换，保证让霍尔都那帮孙子吃不了兜着走！”
此次是两军主力交战，目前情势看来卫钰又是棋高一着，似乎当真要摘得不败之师的桂冠了，难免让将士们感到兴奋。可是步青衣却对大好形势视若无睹，她的目光始终凝聚在一点不曾移动，甚至没有听见身边众人的感慨。
此时此刻的她，脑海之中只有一个念头。
找机会，杀裴赞，报仇。
眼见卫钰指挥若定，十大阵法变换之下打得霍尔都主力军队节节败退，墨归似乎看出步青衣的躁动，装作若无其事来到卫钰身边低声道：“卫将军能否安排个好时机，让我和青衣直取敌将首级？我怕再等一会儿，某人要忍不住双眼喷火了。”
卫钰瞥了一眼紧拧眉头的步青衣，稍作犹豫，重重一点头：“一刻钟内，我会让左右两军牵制住敌方大部分兵力，届时你和郡主就跟着中军直捣敌方主阵。不过敌方毕竟有火器傍身，务必要小心，就算你们武功再高，一旦被火器击中一样非死即伤。”
卫钰自然是好意，只是墨归觉得着实没这个必要，毕竟对方手中的火器大半都已经被废掉，而乱军之中想要瞄准步青衣，难度不亚于大海捞针。
卫钰的命令很快在军中传递开来，以雷云蔚担任指挥的中军迅速组织成型，护送换上普通士兵铠甲的步青衣和墨归二人，在左右两军的掩护下径直向敌方主将方向攻去。
此时俨然已经成为攻击核心的裴铎等人，并没有如西平将士们想象中的慌张。
如同步青衣对裴赞的关注一样，裴赞的视线也从来没有从步青衣身上移开过。元国师同样关注着步青衣的一举一动，即便步青衣和墨归刻意隐藏在混乱的士兵中间，却还是被他很快找出，重新锁定。
“果然直接奔着大柱国来了呢。”元国师笑容微启，对于步青衣的举动丝毫不感到意外，“虽说比计划中要付出的代价高了不少，但只要能生擒那两个人，就相当于整个西平尽在掌握之中了。”
“元国师深谋远虑，裴某佩服。”
口中虽是奉承之言，裴赞的心却早就飘到了混乱的沙场之上，掌心因紧张稍稍收拢，只露出袖中藏的一抹冷光。
如步青衣一样，这一战，亦是裴赞寄予希望，意图定格你死我活的终结之地。
