帝王拥有的不只是表面上的光鲜，执掌天下的权力，万千子民的尊崇，相对应也要承担身为君王的枷锁，以及种种不为人知的黑暗负累。
陆景弈很早的时候就明白这个道理，却直至此刻方才真正有设身处地的体会。
除了血光和死亡，他的双眼看不见其他东西。
突如其来的火药爆炸令禁军士兵们乱成一团，一部分人慌慌张张地四处寻找敌人，另一部分人则在雷将军的指挥下拼命想要挤到陆景弈身边加以保护。而这种混乱恰好给了杀手们绝佳机会，正如步青衣猜测那般，他们换上禁军士兵的衣衫混入人群之中，伪装成前来保护陆景弈的士兵，铠甲之下却藏着可瞬间夺命的兵器。
步青衣和墨归一直警惕着周围的人，是而当那些杀手趁乱靠近身侧，突然凶相毕露攻来时，二人能够从容不迫加以应对，一浅一深两道身影围绕着陆景弈闪转腾挪却始终不离半步，形成一道固若金汤的屏障。
如果说墨归是严苛训练锻造出来的一把华丽长剑，步青衣就是经过杀戮淬炼的一枚锐利暗器，前者剑法大开大阖霸烈凶猛，后者则矫若游龙敏捷灵动，两个人配合默契相得益彰，缭乱刀光剑影下竟只见得血肉横飞，却不见敌人有半寸的逼近。
尽管如此，使团的处境仍岌岌可危——除了足有四五十人的杀手外，敌方后续又冲上来六七百披甲执枪的士兵，这一伙士兵的加入弥补了杀手们实力稍逊的不足，凭借巨大的人数优势很快将使团冲击得七零八落，逐渐以陆景弈为中心收拢包围圈。
步青衣和墨归虽然实力强劲，却也耐不住数百人近乎无休无止的纠缠，再拖下去只会全军覆没。可是要逃的话，不说那些受伤的士兵们如何，单是他们身后载着南烛和阿诺公主的马车又该怎么办？难道只报陆景弈而舍弃其他所有人吗？
步青衣犹豫不决时，忽而听得后方一阵震耳欲聋的喊声传来，定睛看去，竟是数以千计的南溟国士兵！
仿若神兵天降的南溟国士兵们飞快冲入人群之中，不由分说将所有穿着西平禁军士兵衣衫的人尽数钳制，原本危在旦夕的局面瞬息翻转。
“保护好缙王和青襄郡主，去那边看看雷将军可在，务必尽快区分这些士兵究竟哪些是敌人。”
紧随南溟国援军之后，沈君鸿出现在众人面前。他镇定自若且有条不紊地指挥着南溟士兵，待利落地调度妥当，确定周边没有危险之后，他才走上前朝陆景弈恭敬行礼。
“沈君鸿来迟，让缙王殿下受惊了。”
“本王要感谢沈公子救援才是，若不是贵国援军赶来及时，恐怕后果不堪设想。”陆景弈脸色泛白，却还是竭力保持冷静。他看了看周围一片尸骨狼藉，眉头狠狠蹙起：“光天化日之下就敢拦路行凶，这些人未免太过猖狂，如此丑态竟在贵国地界上演，实在是……”
沈君鸿没有回应陆景弈。
事实上，他倒希望自己没有见证这一切，毕竟将皇子天家肮脏的家务事暴露在外人面前，这对一个皇子而言是莫大的耻辱。
收拾残局花了整整一天的时间，原本就所剩不多的使团随行禁军士兵伤亡惨重，万幸的是雷将军虽受重伤但性命无虞，而雷云蔚和柳潇忆、白月朗等人，由于并不是敌人的目标且身在后方，仅仅受了一些轻伤。
然而无论如何，陆景弈等人的心情都轻松不起来。
“从身手路数和武器来看，这些杀手都是裴赞的人。而后来的士兵……”步青衣稍稍有些犹豫，思忖后还是说了出来，“那些士兵都来自北衙禁军，且都是精锐，有些还是雷将军认识的人，可见确定这次埋伏暗袭是裴赞和圣上阴谋的。不过往好了想，一次派出这么多杀手可见裴赞是真的下了血本，极有可能是他仅剩的全部力量。”
步青衣的安慰并没有起到什么效果，陆景弈的眉头非但没有舒展开，脸上反而多了几分担忧：“事实恐怕没这么简单。你仔细想想，这里是异国他乡，派人跑到南溟国来杀我并且丝毫没有避人耳目的打算，这像是圣上的作风吗？”
“你是说，那些禁军士兵不是圣上派来的？”步青衣若有所思，沉吟半晌，她忽的倒吸口气，“的确如此，如果圣上有公然杀你的勇气，他怎么会放过以前那么多次机会？先前意图挑起两国纷争嫁祸于你尚可理解，这种粗暴又强硬的手段确实不像他会做得出来的。”
“会不会是圣上知道了想要嫁祸缙王殿下的事情败露，因为害怕你们回去之后报复，所以情急之下冲昏了头？”白月朗挠挠头嘟囔道，“不过我还是难以相信，圣上那么英明的一个人，虽说有些严厉过头，可是怎么看也不像会这么卑鄙派人暗杀缙王的人啊！总感觉我的脑子有些不够用了……”
雷云蔚皱着眉头没好气道：“你那猪脑子什么时候好用过？之前咱们在帝都的时候，短短数月间发生了那么多事情，你竟然一点都没有觉察吗？真是比牛还迟钝！”
被雷云蔚臭骂一顿的白月朗有些委屈，但他还是觉得自己的猜测有那么几分道理，直至他看见步青衣和墨归不约而同摇头。
如果真如白月朗所猜测的那样，皇帝是因为害怕他报复才痛下杀手，那么完全可以等到他们返回西平境内，让士兵们伪装成山匪或者贼人进行攻击，如此一来既能借助地利占尽优势，又能洗脱自己的嫌疑假装无辜，这样不是更好吗？以皇帝的狡猾狠毒不会想不到这些。
可如果不是皇帝派来的这些人，又有谁有权力调动北衙禁军，并且与裴赞合作？
见陆景弈等人脸上开始浮现出不安神情，一直在一旁沉默着不说话的沈君鸿低低叹息：“我还想着要怎么对你们说才好，现在看来，你们大概已经猜到几分了吧？”
陆景弈微微晃了晃，脸色更加苍白，声音亦有几分颤抖：“西平皇宫那边……发生了什么事吗？”
“缙王还是自己看吧。”陆景弈从袖中拿出一叠文书，双手递给陆景弈，“这是从西平帝都来的加急信函，就在你们启程离开后不久。”
慌乱使然，陆景弈颤抖的手尝试几次才将信函打开，一目十行阅过，眸中腾起一片死灰之色。他的手颓然落下，信函也飘落在地，步青衣连忙捡起飞快看了一遍，脸色也变得青灰惨白。
“太子……太子即位了？！”
一度濒临被罢黜边缘的太子陆景年是陆昭徽的嫡长子，带着皇储身份出生的他曾被寄予无数的希望，可惜上天并没有给他足够担负起西平王朝未来的能力和气量，令得这位备受宠爱的太子与其他皇子相比，怎么看都觉得是个滑稽的玩笑。
论才学，其他皇子三岁就能熟背的书籍，他到了七八岁才能磕磕绊绊读下来；论功夫，总是自嘲技不如人的陆景弈都能轻易将他击倒；论能力，陆昭徽也曾教给他许多轻松又能轻易捞到好名声的任务，却无一例外全都被他办砸。
陆景年三个字，已经是市井间对无能废物的代称了。
“在陆景弈四处炫耀他有多优秀之前，我的日子过得还算舒心，至少没有人能够威胁到我太子的地位。可后来呢？他不知怎么突然开了窍，样样事情都做得比我更好，喜欢他的人也越来越多，我就成了大家眼中的笑柄……东阳王一定无法理解吧？眼看着属于自己的东西被兄弟一点点抢走那种感觉……就算我要杀他，那也不是我的错啊，都是被他陆景弈逼的！”
昔日代表着忙碌的勤政殿这几日分外冷清，倒成了陆景年和裴赞放心大胆说话的好场所。
看着陆景年如一滩烂泥瘫在椅中，裴赞心中不屑冷笑，表面上却一副恭敬模样：“加急文书已经派人发往南溟国，很快全天下都会知道，缙王勾结步青衣等杀手意图行刺先帝，是圣上舍命救驾，先帝重伤之下亲拟旨意让圣上继位。一切合情合理，没有人会怀疑。”
“怀疑又能怎样？事到如今，难不成真有人想跟着陆景弈与朕作对吗？”陆景年目露凶光，猛地一拍桌子恶狠狠道，“朝中若是还有人念着陆景弈的好，又或者想要替他洗脱罪名，全部都给我诛九族！不，诛十族！要么尊我为帝，要么就全部都去死！”
“臣遵旨。”裴赞提笔研墨，假模假样在纸上记下陆景年的旨意，故作不经意道，“圣上可有想过，倘若派去的人未能击杀乱臣贼子陆景弈和步青衣，届时该怎么办？虽然已经请求南溟国帮忙击杀他们，可是我真有个万一……”
“这种小事还需要来问朕吗？朕封了你大柱国，为的可不是让你什么事情都跑来问朕，你自己去处理不就好了吗？！”
陆景年十分不耐烦，他跳下椅子伸了伸懒腰，振奋精神就要出门。
“时辰不早，朕要去重庆那几个新入宫的小美人儿了，前朝有什么事你看着办就好，若非特殊情况别来烦朕！”
脚步一顿，忽又想到什么的陆景年回头看向裴赞。
“无论用什么办法，你一定要确保，陆景弈不会再次活着出现于朕面前！”
