陶镇是南溟国边陲重镇，颇受朝廷重视，镇上家底最殷实的富绅特地将家宅装饰如客栈一般，专门用来招待贵宾，自然从装潢到所提供的餐食都属一流，更少不了南宁的特产水果。
吃了几颗异常香甜的葡萄后，阿诺公主便坐不住了，她很想拿上一串葡萄去送给南烛，让喜欢吃甜食的他也尝尝这美味。不过阿诺公主知道，陆景弈无论如何不会让她去找南烛，除非……
“缙王哥哥，我可以去给青衣姐姐送些水果吗？她很喜欢吃葡萄的。”阿诺公主仰头看着陆景弈，一脸小心翼翼的可怜模样。
陆景弈正在想事情，听到她的话低下头，似笑非笑道：“青衣可不喜欢吃葡萄，她喜欢的是橘子；而且她也不喜欢这种纯粹的甜，酸中带甜才是她最喜欢的。你连她喜欢什么都不清楚，还敢打着她的旗号来骗我，好大的胆子。”
阿诺公主一吐舌头，脸色微微一红：“我哪知道缙王哥哥这么了解青衣姐姐啊？缙王哥哥平日里很少打探这些，明明连我喜欢什么都不知道呢！”
无心一句玩笑，竟然让陆景弈笑意顿失，换上一副黯然失落的神情。
若是真爱一人，自然会关注她的点点滴滴，想着她的喜欢，念着她的厌恶，甚至爱屋及乌。可真爱二字最是变幻莫测，两情相悦时它比金子更加珍贵；若是一厢情愿时，它便是那坑中泥淖，毫无价值。
想想自己这两年来的一往情深，到如今竟只换来步青衣的厌烦，可笑，亦可悲。
陆景弈的低落让阿诺公主一阵心慌，她连忙从凳子上跳下，扑到陆景弈的腿上，撒娇似的轻轻摇晃：“阿诺说错话了，缙王哥哥不要生气……”
“不是你的错，都是我咎由自取。”陆景弈勉强笑笑，轻拍阿诺公主单薄的脊背，“阿诺，别怪哥对你太严格，以你的年纪实在还不到谈情说爱的时候，南烛和你也不是一路人，再怎么喜欢你们都没办法走到一起。哥这都是为了你好，等你长大了就会明白了。”
阿诺低着头沉默许久，过了半晌才小声道：“喜欢一个人不就该义无反顾去争取吗？就好像缙王哥哥喜欢青衣姐姐那样，无论何时都不会放弃。”
“不一样啊，阿诺，那是不一样的。”胸口仿佛压了一块沉甸甸的大石，陆景弈十分憋闷，只得不停长长叹息，“我和青衣都已经是成年人，也曾对彼此青睐有加，加上她的青襄郡主身份，我和她在一起并没有什么问题。于我而言唯一的阻碍就是，我不是她心中爱慕的那个男人，倘若没有墨归存在的话，也许结局就与现在大不相同了。”
这番话既是对阿诺的解释，也可以算作陆景弈对自己的感慨。然而让他没有想到的是，阿诺突然后退一步仰头看着他，而后轻轻摇了摇头，似乎并不同意他的说法。
“缙王哥哥是真的不懂，还是在自欺欺人呢？不管有没有墨归哥哥在，缙王哥哥都不可能和青衣姐姐在一起啊！”
阿诺语气笃定的反驳如同一记重锤，在陆景弈心上狠狠砸下一道裂隙。
即便是最心爱的妹妹，陆景弈也很难接受如此残酷的评价。他皱起眉头，语气带了几分严厉：“阿诺，不许胡闹！再胡乱说话哥哥真要生气了！”
“这就是缙王哥哥和青衣姐姐的不同之一啊！”阿诺不退反进，眼神也愈发坚定，“缙王哥哥一直把我当个孩子，青衣姐姐却把我当做一个大人来尊重，像这样的不同之处，你们之间明明还有很多。所以我才说，就算没有墨归哥哥在——”
“够了！”
陆景弈陡然一声怒喝打断阿诺，愤怒语气吓得阿诺浑身一抖。
长久以来一厢情愿的喜欢，以及与步青衣渐行渐远的关系，让陆景弈一直处于一种焦躁状态中。之前步青衣当众落定与墨归的关系，仿佛是一把尖锐的刀插在了他的心口，他用了无数个失眠的夜晚还有极大的耐性，这才没有让自己的疲惫暴露于人前。
偏偏阿诺的几句话，彻底戳破了他最后的防线。
想和她在一起，大概真的只能是一场梦吧？那个曾经把他视为知己的女子，如今已经连心都不肯让他碰触了，更别说回应他的感情。
所谓了无希望，不过如此。
努力维持到最后底线一旦被捅破，再想恢复常态很难很难。陆景弈已经无法在阿诺面前保持一个温柔且冷静的兄长形象，胸口的沉闷让他几近窒息，冰凉的手掌撑在桌面上，仅仅是为了保持不会倒下。
已经没有力气再坚持下去了。
苦恋无果也好，无休无止的权势纷争也罢，又或者是破碎的兄弟之情，变了味道的父子情……所有这一切都压得陆景弈痛苦不堪，一旦被击倒就再难站起。
如此憔悴的陆景弈看得阿诺公主一阵心疼，她缓缓走上前抱住他的手臂，小鸟一般依偎在他腰间。
“缙王哥哥早就明白的吧？你明明那么了解青衣姐姐，怎么会不知道呢？她想要的你从前给不了，以后也给不了，你只是不舍得放手啊……喜欢的人，愿意用性命去守护的人，怎么会情愿放他离开呢……这种心情，我和缙王哥哥都是一样的……”
阿诺的哭泣声是那么细碎轻悄，陆景弈却听得格外真切，就好像那流泪的声音并不在外面，而是在他的心里。
无人能够回应的爱恋，又或者是被阻隔的恋慕，那种苦痛，不同却也相同。
心底最柔软之处被碰触，陆景弈这才想起，他还有着兄长这个身份，有着保护阿诺的责任。他深吸口气将碎落满地的痛苦一一收敛，揉了揉阿诺头顶，挤出一个苦涩笑容：“阿诺乖，别哭了。你不是要去给青衣送水果吗？来，我帮你装好。”
他惯常的温柔从未消失过，阿诺带着泪花抬起头，视线中看到的，仍旧是那个疼她爱她，比谁都在乎她的温柔哥哥。
“嗯，我们两个一起装。”
阿诺擦去眼泪，瓮声瓮气的，伸出双手整理盘中剩下的水果。就在此时，窗外忽然传来一声异样响动。
陆景弈和阿诺居住在宅子第二层，窗下就是汶河引来的一道明渠，除了流水声之外，窗外本不该有任何响动。陆景弈立刻打起警惕，他向阿诺比划了一个嘘声的手势，一手将阿诺护在身后，另一手缓缓向窗子伸去。
砰。
窗子被猛地推开，外面一片漆黑，什么也看不到。
“听错了吗？”
陆景弈自言自语低道一声，提到嗓子眼儿的心慢慢落下。可就在他刚刚放下警惕的那一瞬，阿诺突然察觉到什么，死死拉着他的袖子一声惊叫。
“不对！没有星星啊！”
惊呼声提醒了陆景弈，如醍醐灌顶一般，他顿时明白了阿诺的意思。
屋外夜色正浓，而陶镇这一整日都是晴天，推开窗户双目所见，除了浓重的颜色之外还应该有满天星斗才对，而不是死寂而纯粹的黑色！
陆景弈来不及细想，立刻抱起阿诺向房门口退去；与此同时，窗外呼啦一声响，似是幕布之类被掀开，一道寒光自窗外疾厉而入，直奔陆景弈袭来。
房门要从内拉开，二人苍茫之中后退到门口，紧贴门板反而导致无法开门。陆景弈虽没什么功夫在身，反应却是极快，千钧一发之际他临危不乱，脚尖勾过旁边放着的凳子，抄起之后猛地向袭来的那道黑影砸去。
凳子扰乱了刺客的杀招，动作稍有停顿，陆景弈便趁此短暂机会拉开房门，一把将阿诺推到外面，自己也赶紧跟着冲了出去。
这一层本安排了四名禁卫军士兵把守，然而此时那四名士兵全部都倒在地上，也不知是死是活。陆景弈顾不得弯腰查看，他把阿诺扛在肩上，一边高声呼救一边向楼下冲去。
也算是机缘巧合，原本打算去找步青衣的柳潇忆突然肚子疼，这会儿正在楼下坐等热姜汤喝，雷云蔚和白月朗则陪在她的身边。三人听到呼救声下意识抬头望去，见陆景弈扛着阿诺飞奔而下，雷云蔚毫不犹豫拔出佩剑上前保护，白月朗和柳潇忆则接过阿诺公主向屋子外面逃。
宅邸外驻扎着大量的禁卫军士兵，还有沈君鸿派来的一队护卫，两方人马加在一起数量足有三百。陆景弈和阿诺公主出来之后立刻被这些士兵们保护起来，人群中却不见了雷云蔚的身影，把白月朗和柳潇忆急得团团转。
片刻后，雷云蔚却从二楼的窗子上一跃而下，沉着脸朝父亲摇了摇头：“人跑了。”
雷将军的脸色也极其难看，转过身扑通一声跪倒在陆景弈面前：“末将无能，竟让刺客钻了空子，请缙王殿下责罚！”
众人惊魂甫定，还没从刚才的危险中缓过神来，作为行刺亲历者的陆景弈却已经冷静下来。他连忙扶起雷将军，两道剑眉紧紧皱起，不玩目光望向远处客栈。
“速速派人去客栈！恐怕青襄郡主那边也遭了袭击！”
