“林府查不出任何问题，府上仆从都是祖孙三代慢慢带出来的，全都有用工契和身契在。将军府也不太可能，除了节日外，钟将军一年到头基本不着家，一干事务都是老管家带管。赵、桂两家则是没有这个动机，他们都是缙王一派的，近来还在坚持四处寻找缙王的就包括他们两家。“
“余下四家什么情况？那四家都是缙王的手足兄弟，有没有可能是为了争权夺势暗中下了黑手？”
子夜后的客栈里，只有步青衣和墨归还在点灯熬油耗着。墨归剪了剪越来越短的灯芯，随手把玩起金丝小剪刀：“有这个可能。这四家之中，嫌疑最大的当属雍王，也就是四皇子。雍王府仆从总计一千七百三十九人，多得有些不正常，而仆从名册上有很大一部分人从未出现过，并且有人说雍王府地下有巨大的密室，曾有人听见从下面传来拷问和哭喊声。”
步青衣凝视着摇曳的烛火，目光发直，半是自言自语道：“四皇子……好像没怎么听人提起过。他和缙王有过节么？“
“过节算不上，但两个人的想法一直相左，算是对立的两派势力。与缙王的稳重内敛不同，雍王锋芒很盛，行动上也颇为强势，以他一贯的作风，动杀心想要除掉缙王也不是没有可能。”
步青衣还是有些犹豫不决：“那些杀手怎么解释？一位年纪轻轻的皇子，他手下怎么会豢养那么多杀手？”
“这问题我就没办法回答你了。”墨归揉了揉额角，似乎有些疲惫，“无论是王孙贵族还是朝廷官宦，几乎每一家都有自己的秘密，也都有自己的保命之本。我在都城生活这么多年尚未察觉有一批杀手存在，这说明对方一切行动都是隐蔽进行的，想要了解具体情况也只能与他本人当面对质了。”
扭头看了眼沙漏，子时已经快要过去。步青衣收回视线，单手托腮，目光望向墨归：“在外面跑了一整天，累坏了吧？时辰不早，你早些睡吧。”
“鬼才相信你的体贴温柔，是怕我问你某些问题吧？”墨归嗤笑一声，稍稍打起精神，“说说，你那边有什么收获？为了引正主出现特地包了整座酒楼，难得见你这么大出血，是不是有种肉疼的感觉？”
一提到钱，步青衣的心就疼得滴血。她发出一声幽幽叹息，眼神里多了几分怨念：“一说这事我就想打人。银子花了大几百两，请一堆无关的闲人吃得酒足饭饱，结果等的人却没来。还有还有，我怕喝酒误事，总共也就喝了那么十几杯，眼看着好酒都被别人给喝掉，这不是赔了夫人又折兵吗？那些酒可都是……”
步青衣的话没说完，就被墨归眉梢高挑的一个眼神给堵了回去——没能畅饮的怨念让她一时忘记，今早分别之前墨归特地交代过，不允许她喝酒。
虽然一个是阁主一个是副阁主，但约定好的事却没能做到，难免有些心虚。步青衣悻悻道：“其实也没十几杯那么多，我就是夸张一下，顶多喝了七八杯……不是，三五杯……可能只有一两杯……”
啪嗒。
墨归倒了一杯茶水重重放在步青衣面前。
“喝。”
步青衣坐着，他站着；她心虚仰头，他低垂眉睫俯视。二人原本的气场高低因那几杯酒发生了彻底变化。
酒喝多了，喝点茶解解也不错。步青衣一边安慰自己一边捧起茶杯，咕嘟咕嘟把整杯茶喝了个干干净净。
她放下茶杯，抹了下嘴巴，又把茶杯推回到墨归面前：“这茶……挺好喝的，就是有点凉了。”
“酒是热的吗？”
“不是……也是凉的。”
“嗯。那就别挑三拣四，喝茶。”
墨归又倒了一杯茶放在她面前，带着淡淡笑容看着步青衣。
他的笑容有让人心虚的奇异能力，步青衣有些不敢与他对视。咬咬牙，她端过第二杯茶又是一饮而尽。
凉的茶还真是有够苦……
“喝完了？来，再来一杯。”
“……姓墨的，你想灌死我？”步青衣看出他的意图，拍案而起怒目圆睁。
墨归不急不恼，哗啦啦斟满第三杯茶，表情里带着几分随意：“酒喝得，茶就喝不得？今晚喝了多少杯酒，这茶你就给我喝多少杯，否则下半辈子你别想再碰半滴酒。”
步青衣张口欲言想要为自己争辩，转念一想，又发觉自己着实理亏，最终还是心虚占据上风，硬着头皮一口一杯连干了十几杯茶。
整个过程中，墨归没有说一句话，只是那样站在旁边冷眼看着。
“臭毛病，不好好治治给你些教训，你铁定改不掉。”及至步青衣终于将茶喝完，他才淡淡开口，一只手落在她背部轻轻拍打几下，“铅华早就说过，你的身子不适宜饮酒，别拿她的话当耳旁风。监督你戒酒是铅华交给我的任务，你要是不满意的话，自己去找铅华抱怨。”
开玩笑，活腻了是吗？找铅华抱怨还不如让她再喝上十缸茶水！
步青衣连连摇头摆手，赶忙岔开话题：“我还得搞出点动静才行，必须尽快与幕后主使接触。明天我想进宫一趟，一来是让我回到都城的消息传得更快些；二来，我也有些事情想要向皇帝确认一下。”
“我知道拦不住你，不过我还是要说——我不赞同你和圣上有过多接触。”墨归摇了摇头，口吻比刚才略显严肃，“圣上知道你和顾阁主的关系，倘若当初裴赞的背叛与圣上有关，那么他对你定然也是怀有戒心的。当年他能为排除异己，私下与顾阁主缔结约定铲除政见不和的朝臣，谁知道他现在为了保守秘密会做到什么地步？”
“我明白，正因如此，我更要与他见面。”
步青衣低下头，不自觉握紧手中茶杯。
七杀的成立源于皇帝和顾朝夕的一纸约定，皇帝会对乱雪阁成就江湖霸业路上的杀戮睁一只眼闭一只眼，顾朝夕则要为皇帝组建一支杀手队伍，顶级且口风严谨，专门为皇帝铲除那些他“不需要”的朝臣。
以上是步青衣对七杀来源，以及顾朝夕和皇帝之间关系的全部认知，除此之外的细节，顾朝夕没有过多向她透露。
此前她和许多人一样，以为裴赞的背叛举动源自他对功名利禄的向往；后来慢慢发现皇帝给予裴赞的名利超乎寻常，且皇帝本身就是个不好对付的角色，她才后知后觉开始琢磨，裴赞当年的背叛是否与皇帝有关呢？
她隐约记得，就在叛乱事件发生前不久，顾朝夕隐约提起不想再与皇帝有什么瓜葛。这种想法，又会不会是顾朝夕招来杀身之祸的源头？
“如果真的与圣上有关，难道你还要做个弑君的杀手吗？”
墨归的严肃质问让步青衣陷入茫然之中。
倘若当年真是皇帝指使裴赞背叛顾朝夕，那又能如何呢？杀了皇帝吗？让西平王朝群龙无首一盘散沙？
“这个问题以后再想吧，现在还没有盖棺定论，没必要为一个假设劳心伤神。”步青衣深吸口气，伸了个懒腰，“明天我还得继续当好诱饵，寻找缙王的事就拜托你了。易容的面具可以反复使用，等下我拿一些泥胶给你，明早你可以自己搞定。”
见步青衣打着哈欠准备回房休息，墨归上前一步抓住她手腕。步青衣微微惊讶回头，弄不明白他脸上那些不悦从何而来。
“下次再易容出门，用些平常的面孔就好，不许再弄那么天姿国色。”他手上的力道有些大，言语中也有些警告的味道。
步青衣娥眉一扬：“我凭实力捏的脸，为什么不许？”
“那么多男人盯着你看，恨不得冲上前把你生吞活剥，你就没感觉不自在？我都替你手痒，想打人。”
“好大的醋味儿啊！”步青衣揶揄嘲笑。
“你尽管笑我，只要以后别再这么乱来，你就算笑我一辈子都没关系。”
不算明亮的烛光时而摇曳，泛黄的光线照在墨归侧脸上，更显得他五官清俊，棱角如刀削斧凿一般分明。这样一张曾叫许多贵族千金心驰神往的脸庞，再配上他此时情深款款的表情，想不心动的确有些难。
步青衣找不到什么玩笑话来消弥此刻有些怪异的气氛，只能微微侧头避开他视线，故作轻松道：“你是不是对都城有什么情结？怎么一到都城就化身情圣了？要不要我把你的易容改得更俊俏一些，争取多吸引几家的小娘子？”
“你觉得我像是在开玩笑吗？”
墨归上前一步，逼得步青衣只能后退，可身后就是房门，便是后退她也只有半步的空间。
说好给彼此一些时间，这才没几天，怎么又这副猴急的模样了？
步青衣不禁也有些恼火，伸手试图将他推开；不料墨归早就猜到她的举动，又将她另一只手腕也擒住，身上沉甸甸的重量将步青衣向后压倒。
砰的一声，步青衣不轻不重撞在门板上。
她的一双手腕都被墨归攥在掌中，丝毫动弹不得；她的后背贴着冰凉的门板，肩头耳侧却是他炽热的呼吸，那种感觉就好像他刚刚酣畅淋漓大醉一场，冲动得不管不顾。
“我只答应你好好审视这段感情，确定我对你的喜欢没有任何杂质。这不代表我可以任由你放纵，让你拥有再被其他任何人喜欢上的机会。”
他的吐息近在耳侧，嗓音低哑，有着不容反驳的力量。
“谁再不怀好意多看你一眼，谁敢心猿意马觊觎你，我就用醋把他们的骨头都泡软……比如说，某个姓时的家伙。”
数百里之外的驿路上，时同醉打了个响亮的喷嚏。
