1
贞观八年正月二十一日，中书令温彦博与兵部尚书侯君集身着朝服，站在朱雀门外。温彦博尚捧笏静站着，侯君集却在朱雀门下来回大步走着，很是着急的样子。
侯君集冲身边一个小校囔道：“陛下还没回来？陛下的耕根车到哪里了？快去探！”小校领命驱马沿朱雀天街往南奔去。
每年正月二十一，皇帝亲赴南郊籍耕，亲自下地扶犁，以劝农耕。这项仪式皇帝李世民十分重视，从来没有懈怠敷衍过。
温彦博与侯君集不是不知道这件事的重要性，但他有更重要的事情，非得让大唐的皇帝陛下立即知道。
忽然一阵马蹄声奔近，一个穿着短衣短裤的农夫披着圆领袍纵马靠近朱雀门。“侯君集！什么事这么急？一会功夫，你催了朕三回，你在外打仗朕都没这么催过你。”
侯君集一看骑马而来的不是别人，正是他焦急等待的大唐皇帝。
侯君集走上前，身后跟着温彦博。侯君集急忙扶李世民下马，尽量压低自己的慌乱。“陛下，剑南五部西獠作乱。”
李世民急匆匆往皇城内走去，侯君集与温彦博紧紧跟着。李世民说：“区区五部蛮夷就让你如此惊慌？你还做什么兵部尚书。”
侯君集连忙说：“陇右八百里加急，吐谷浑名王慕容孝隽率骑兵三万，列阵凉州城外。”
李世民的脚步停下来。“慕容伏允这个老狐狸，一打就退，朕一撤手，他又像只饿狼凑上来了。去，叫右仆射李靖将军和左骁卫将军段志玄一同来两仪殿见我。”
侯君集喏一声退下去。李世民又对温彦博说：“虞国公，你速去找魏征一同来两仪殿。”温彦博退下去后，李世民又返身对守卫皇城的左右骁卫守卫下令说：“等籍耕的长孙无忌和房玄龄回来，即刻叫他们入两仪殿见朕。”朱雀门卫威武答一声喏。
两仪殿内，李世民与他叫来的几位重臣正在商议眼前的局面。
侯君集吵囔着说：“甭管他们几个一起来，咱们打就是了。这才哪到哪，颉利的草原十八部不也打下来了吗？”
魏征对于有些粗鲁的侯君集翻个白眼：“潞国公，陛下让你做兵部尚书，是想让你跟李靖将军学习，现在怎么越来越像鄂国公了。打，怎么打？谁去打？粮草从哪拨，调哪路兵将，哪里是一个打字就解决得了的。”
侯君集虽有些鲁莽，但也知道魏征说得在理，便一拱手说：“那魏先生说怎么办？”
魏征说：“眼下的战事有两起，剑南反獠不过是廯疥之患，吐谷浑如处置不当才是心腹大患。”
房玄龄说：“玄成公说得不错，其实这两件事分开了看也不难，吐谷浑这两年不断侵扰陇右四郡，扰西边贸易，派大军讨伐，又逃之瀚海，此乃大患。可使李靖将军经略此事，至于剑南反獠，擢一大将为行军总管讨伐即可。”
长孙无忌说：“怪就怪在才过年，这两件事就一起来。臣听说，这次领着岭南五獠造反的，又是那个前朝的陈璟赫？”
侯君集说：“此人还真是贼心不死，贞观元年李孝常谋同刘德裕造反，此人也牵涉其中。”
长孙无忌说：“我听说此人是李靖将军的师弟？师从隋上柱国韩擒虎。”
李世民不禁好奇：“哦？右仆射，可有此事，此人如何？”
李靖一笑，对李世民说：“不错，陈璟赫确实曾在臣的舅父门下学习。此人文韬武略，皆出臣之右。武德元年，太上皇围长安，此人带前隋皇子突围出逃。臣与太上皇及河间王带兵追赶，本来可以擒下此人，但他拼死抵抗，又得四战族援助，被他走脱。”
李世民听说到说陈璟赫才能还要超过李靖，不禁来了兴趣：“哦，此人才能能出药师之右，又忠心护主，不能为我所用，实在可惜。”
长孙无忌说：“有什么可惜的，此人当年护主，可谓忠，如今大唐盛世，建国已经十七年了，还兴风作浪，是谓愚忠。”
魏征也说：“是忠臣，不是贤臣啊。”
李靖又说：“陛下，永丰仓的粮食打草原十八部的时候已经用完了，到现在还没补满。恐怕也只够征讨剑南的，洛阳含嘉仓中的粮食要供应关中与东都。是动不得的，眼下来看，只能先讨反獠，要一举解决吐谷浑，还要等秋收以后，江南淮南的粮食运进来。”
李世民思考片刻：“不错，征讨吐谷浑还是要李靖将军坐镇。眼下先让段志玄将军去凉州，与凉州都督李大亮一起同慕容孝隽对峙。令侯君集与任城王李道宗一同调拨军队，另着岷州都督李道彦与利州刺史高甑生督办粮草军械。李靖将军，你看人手是否足够了。”
李靖思忖着说：“打退吐谷浑是够了，但要彻底打败吐谷浑，臣还需要三个人。”
李世民不禁奇怪：“哦？哪三个人？”
李靖回答说：“薛万均、薛万彻兄弟与突厥交战多年，且勇猛当先，此战可用。另铁勒部族的契苾何力，常居甘凉二州，熟悉当地情况，此战不可或缺。”
李世民点点头，答应说：“好，就依李靖将军。”
房玄龄此时说：“陛下任用利州刺史高甑生督办粮草，是考虑此战剑南道的粮草供应更近，但高甑生被调走了，谁来征讨剑南反獠呢？”
李世民一时陷入思考，突然小黄门报：“玄武门长上、左领军大将军张士贵午时述职。”
李世民闻报，一展笑容说：“有征西南反獠的人选了。”
2
江南道，衡州衡山西麓，是夜族宗室安居之所。
夜垣背着碧天沧月又要离开家乡，便来向夜奭辞行。
夜奭正在庭院中指导自己的小儿子练剑，小孩子还小，一个转身跌倒了，夜奭站在旁边无动于衷，不说一句话，也没有要扶起小儿子的意思。
夜垣见小表弟摔倒，不忍心，还是将小表弟抱起来，小孩子见到自己的父亲严厉，本来摔在地上，只是瘪着嘴忍着眼泪，现在夜垣将他抱起，一下子委屈再也憋不住，将手里的小木剑一松，两只小手勾住夜垣的脖子，嚎啕大哭起来。
夜奭依旧站在那里：“自己摔倒了不赶紧爬起来，将自己手上的剑放开，你哪里有点夜族战士的样子，还有脸哭。”
夜垣见舅父动怒，不免也神色紧张，只是将小表弟放下，为他揩干眼泪，小孩子受到斥责，不敢再哭，连连抽泣。
夜垣过来跟夜奭行礼：“世子息怒，圻弟才四岁，世子可以慢慢教他。”
夜奭一抬眼：“你四岁的时候，我也是这么教的，你今天才能成为一名合格的夜族战士，过多的宠溺爱护对一个战士的成长没多少好处。眼下四战族风雨飘摇，我夜族又折损了碧天沧月，我没有时间慢慢教他。”
夜垣见夜奭神色并不柔和，连忙垂首说：“夜垣无能，出衡州两年，还未能修复碧天沧月。”
夜奭不加职责也不加勉励：“你回来时说远族的孩子想用孤夜寒星修碧天沧月，你把碧天沧月的事告诉远族人，你就这么信得过他？”
夜垣咽了下喉咙：“弟子就此事请教陈璟赫将军，陈将军说夜族最锋利的剑不是碧天沧月，是夜族弟子坚韧无畏的意志，弟子···弟子···”
夜奭眉头一沉。
夜垣说：“弟子觉得此话有理。”
夜奭冷淡地说：“我不喜欢听他们文绉绉的讲法，我只知道实力最要紧，只要能够让夜族强大繁荣，我不在乎什么方式。如果孤夜寒星能够修复碧天沧月，我要你不管用什么办法，都要把孤夜寒星拿到手。”
夜垣沉默片刻：“喏”
夜奭轻轻舒了一口气：“这件事，你父亲知道吗？”
夜垣回答说：“不知。”
夜奭背着手转过身去：“那就好，说到底他还是姓远。”夜奭突然转过身来：“垣儿，我要你记住，什么都没有宗族重要，你只要做好这一点，夜族也可以是你的。”
夜垣神情黯淡，他此前从不怀疑舅父的话，也把夜族当做最重要的一切，但现在他仍旧把夜族当做最重要的事，但脑海里不断闪现出别的事情。夜垣沉着轻声地回答：“夜垣明白。”
江南道朗州沅水江畔，远扬威豹首环眼，络腮须髯，威武不凡。开口说话，声如洪钟。“你说什么？孤夜寒星？不说你不是宗室弟子就没资格看一眼宝剑，你才把少宗主打成那副模样，你现在居然跑过来跟老夫说要借孤夜寒星一看，谁给你的勇气？是你祖父远培南还是躲在白马寺念经的远扶北。”
远行抱着手弓着身子，任凭远扬威劈头盖脸的一顿呵斥。远行本就没抱丝毫希望借到孤夜寒星，他也不敢还嘴，无论是为了还要在远族生活的父母，还是为了给夜垣探听孤夜寒星消息的承诺。
远行再一揖手，说一声：“族祖父息怒，远行告退。”
退出来，远行心情有些低落，出门两年后回来，这个年过得并不平静。自己学了本领回来，不仅没有带给家里人荣耀，反而惹了事，往后父母恐怕要生活得更加小心翼翼。
夜垣与闻博对自己真如手足一般，夜垣为了修复碧天沧月奔波不已，自己明明知道可以怎么帮他，却无力做到。
最后，远行看着牵着马，背着行囊的陈绯璃，他们于今日出发，前往洛阳，要去白马寺拜访叔祖父远扶北。远行突然感觉让陈绯璃跟着颠沛挫败的自己一起，实在是委屈她了，有负陈璟赫之托。
陈绯璃问一声：“借到了吗？”
远行摇摇头，将陈绯璃扶上马，然后自己翻身上马。
陈绯璃说一句：“你也不要苦着个脸，借不到再想别的办法就是。”
远行点点头：“我们先去岳州与夜垣汇合，然后北上洛阳，我听祖父说当初远族得到孤夜寒星，最开始便是叔祖父使用，他应该知道孤夜寒星的事情。”
陈绯璃一笑：“既然是这样，那我们这就走吧。”陈绯璃看得出远行心情低落，但她不懂怎么去宽慰眼前这个平时受自己欺负，还总是能露出微笑的少年，她只有不再像以前那样磨磨蹭蹭，好不给远行多添琐事。
3
再到洛阳，远行的心境与之前截然不同，再没有那般新奇自在，很多事压在他的心头，他瞧见旁边的夜垣也是眉头轻蹙，毫无表情。
他似乎开始了解夜垣为何总是这个样子。再看看旁边的陈绯璃，似乎一脸天真，仍旧神气十足，远行并没有感慨陈绯璃的无事于扰，也没有羡慕，他心里暗暗想着，一定要再努力一些，要变得更强，这样才能在未来看不清的日子里有能力保护她的无忧无虑。
白马寺位于城东二十里外，是东汉明帝于永平十一年（68年）为了安置摄摩腾、竺法兰两位天竺高僧而建。二位高僧来到洛阳时，用白马驮载佛经和释迦牟尼佛白毡像，汉明帝十分尊重两位高僧，将他们安排在接待他邦使臣的鸿胪寺暂住，待道场建成，便以“寺”名之，以示尊重，又为了纪念白马驮经，便叫做白马寺。后续几百年，佛教入中原，修建无数传道法场，皆以寺名之。仅南朝建康城中，佛寺便数以百计。
自摄摩腾和竺法兰在白马寺译《四十二章经》，几百年来，又有无数高僧来到白马寺授法参禅，曹魏嘉平二年（250年），天竺高僧昙柯迦罗来到白马寺，成书《僧祗戒心》，意在教化皈依者约束本心，平息求静。
曹魏武学少俊朱士行，年少成名后误入武学阱道，三年不出，遂拜在昙柯迦罗座下，落发为僧。戾气尽除，渐得自我。从此以后，无数武学大家心灰意冷之际，多寻名山古刹，隐姓埋名，悄然自渡。
齐云塔在白马寺最东，是中原第一座比丘尼道场，是一座密檐式四方砖塔，有十三层，高七丈。塔院四周有数间禅房，皆面墙而建，无门可循。引远行三人至此的小沙弥行个佛家手礼说：“三位居士，非僧家弟子的清修者多在此院中了，小僧不敢扰了居士们的清修，只能将三位带到这里了。”
远行连忙行礼，回一声：“多谢小师傅了。”
那小沙弥便自行退去了。远行在齐云塔院中走过一圈，见院中禅房皆面墙而开，房中或僧或俗，皆闭目危坐，神情安宁，冥思自得。
远扶北离开远族时，远行尚在孩提垂髫年纪，并不认得自己的叔祖父。远行走到庭院最东南的角落，此处不是禅房，而是被土墙圈出一隅，又成一院，院中有一颗枣树，高出土墙。令人奇怪的是，时值孟春，枣树上虽然没有叶子，确有满树青枣挂满枝头。
远行走到土墙边，轻轻吟道：“世事弥艰，道阻且远。”
忽然听到土墙内传来一声叹息，又有人轻声吟诵：“离欲寂静，是最为胜。”
远行连忙正面着土墙躬身问：“是叔祖父吗？远族弟子远行拜见。”
里面年迈又苍劲的声音说：“不肯曳尾泥沼之中，殊不知清水之中亦是洪流。既然如此，你便进来吧。”
远行退开几步，见土墙之上并没有可入之门。便对墙内说：“叔祖父，此墙无门？”
里面传来笑声：“无门你便不进了吗？”
远行见土墙并不算高，只需纵身便可翻过，于是蓄一口气，纵身一跃，便越过墙头，来到院内。只见院中正中有颗大枣树，枣树四周有石阶，石阶上各坐着四个人，皆着僧袍。第一个蓄发带簪，须髯灰白，与祖父远培南样貌相近，此刻盘坐在石阶上，眼中带笑看着远行。
远行再看向西面有一老僧，头发灰白，披散而乱，打着佛印，眼睛微闭，盘腿端坐于石阶之上，石阶之下有一地的枣核。
再看向东边，有一老僧无须无发，僧袍如新，一尘不染，面容整洁，似乎才沐浴过一般，仔细瞧他，有一片枯叶缓缓坠下，落在他头顶，他身上似乎被一层光笼罩，那枯叶并未沾到他，便滑落下来，落在地上。远行心想，这神僧需得多深厚的内力，才使得落尘不染，僧衣如故。
远行再转过身来，见北边枣树下还有一僧，此僧的僧袍早已变色，与旁边的杂草一色，这老僧双手合十，一动不动，身上长处杂草，面庞头顶长出青苔，有虫蚁在他身上爬行跳跃。稍不仔细看，恍然让人以为是枣树下杂草中的一尊石像。
远行被此画面一惊，再定睛一看时，发现这老僧背后根本就没有土墙，只有一石阶，不远处就是等着的夜垣与陈绯璃。远行不仅惊呼一声：“这···”
背后有声音说：“进得园中，有何不同。”
远行忙转过头，面对着那个与祖父容貌相近老者。便行礼拜见：“孙儿见过叔祖父。”
那老者点点头一笑。
远行连忙说：“此处没有土墙，为何我···”
那老者打断远行说：“是幻像，像由心生，不在于有或没有，而在于你见或不见。”
远行觉得懵懂，但也不再深追。便想起身后的陈绯璃与夜垣，对老者说：“叔祖，我已入蜀见过陈璟赫师叔，如今陈师叔让我带他的小女儿来拜见您，陈师叔说他不能躬身侍奉，心怀惭意。”
陈绯璃走过来跟远扶北行礼，说：“阿耶日夜惦念，特地叫绯璃拜见师祖。”
远扶北轻轻一笑：“好孩子。”继而看一眼夜垣，问：“这个也是远族的孩子吧。”
夜垣听了，便抱手说一声：“夜垣见过前辈。”
远行接着说：“夜垣虽然姓夜，是远驻师叔的孩子。”
远扶北点点头。看着夜垣背上的黄布条说：“你背着的是碧天沧月吧。”
远行和夜垣都一惊，夜垣忙解下黄布条，捧给远扶北。
远扶北继续说：“你们不必奇怪，你们都只以为碧天沧月是夜族的兵器，其实二十年前，正是我的随身佩剑。”远扶北轻轻打开黄布条，看到碧天沧月剑身上的裂纹，并不显得十分吃惊。只是问：“此剑可遇到什么异兽？夜初浅现在何处？”
夜垣回答：“几年前，正是夜初浅长老持此剑去探嵩梁山妖兽，才致碧天沧月受损，夜初浅长老也因此殒命。”
远扶北闭上眼睛，叹息一口气。又睁开眼睛：“世上的事总是这样，过犹不及，怠则生陋。想当年，我跟夜初浅也是你争我赶，互不相让，时过境迁，令人唏嘘。”
远行连忙问：“叔祖，要修复碧天沧月，是否只有用孤夜寒星可行？”
远扶北抬头看远行：“你想用孤夜寒星修复碧天沧月，是个好孩子。只是如今按兄长在远族的境遇，你怕是拿不到孤夜寒星吧。”
远行低下头，沉默不语。
远扶北继续说：“上古神兵中，孤夜寒星、碧天沧月、沙洲月牙、寒潭清霜皆是盘古指骨所铸。应该任取其一，皆可相互修复。只是能致使此四柄神兵受损的，只有吞食盘古血泪的上古神兽，你们去过嵩梁山了吗？”
夜垣回答说：“没有去过，当时夜初浅长老提着一口真气将剑送回来，便没了生迹，我们也不知道碧天沧月究竟是如何受损的。”
远扶北有问向远行：“这些年，洞庭大泽可有什么事情发生？”
远行有些疑惑：“不过是刮过几回大风，发过几回大水，并没有特别的事发生。”
远扶北又对远行说：“你把你左手袖子卷起来我看看。”
远行有些奇怪，但依旧照做，露出胳膊上的兔子胎记。远扶北看到这个胎记，点点头。
远行不禁奇怪：“叔祖，这个胎记有什么特别的吗？祖父也格外关切。”
远扶北将远行的袖子放下：“眼下还不到跟你说这件事的时候。只是你想要帮这个孩子修复碧天沧月，就要有勇气将孤夜寒星拿在手上。”
远行仍觉得有诸多迷惑，似乎叔祖父故意不给他解开。
远扶北又突然问：“远行，你看见另外这几位修行者了吗？”
远行环顾一周，再看一眼另外三位僧侣，回答说：“看见了，难道也是幻象。”
远扶北见远行有些悟性，便轻笑说：“他们是真的坐在那里的，但心境的修行除了自己，谁也看不见，你要说他们的肉身是幻象也并没有错。你知道他们在这里坐禅多久了吗？”
远行想了想说：“西边这位看不出来，东边这位僧衣洁净，应该才坐禅不久，北边那位，已与周围融为一体，想来很久了。”
远扶北笑了笑，摇头说：“我三年前来到这座园中，他们就已经在了，这三年来，我从未见他们动过。要不是见到西边那僧脚下有枣核，我只当他们都不是活人了。”
远行似乎不敢相信：“三年未曾动过？”
远扶北点点头说：“不错，我彼时也想学他们辟谷苦修，但难捱腹中饥饿，眼前就有枣树，我想不明白他们是如何取枣而食。终于有一日，我想到月影是凝气成漩，仍旧是与茫茫虚无中引导气流而成，便终日琢磨，才弄懂了这运气之法。”说话间，远扶北将右手横放在面前，远行只觉有风从他手掌漩出，枣树上一颗枣被风吹落，便落到远扶北掌上。
远扶北一笑：“看明白了吗？”
远行只觉奇异，但摇摇头，没有说话。
远扶北一笑：“如此便好，你自去吧，你我祖孙自今日起止有三面之缘，等下一次你再来找我，你就应该明白了。”
远行仍旧迷惑重重。与陈绯璃和夜垣向远扶北躬身行礼告辞。
4
嵩梁山，天门洞，青丘坪。是一处鬼斧神工的天险之处，古树参天，藤蔓缠绕，青苔遍布。有两山相连之处，山体变得极窄，墨色的石头像两柄巨刀相击而成，最薄处留出一个贯穿南北的巨洞。仰望洞中，白云深处似有楼阁亭台，恍然直通天外的大门，遂称天门洞。洞后有一天然石质平台，不知从何时起，被称作青丘台。
有一人立于天门洞下，淄衣与墨色的山石融为一色，但他身边匍匐着一只巨大的白狐。有人走近，白狐抽了抽鼻子，张开眼睛，站了起来，比旁边坚毅的身形还高，白狐咧开嘴，露出洁白尖长的牙齿，竖起尾巴，有九条洁白健硕的尾巴。
来的人在石阶下对那淄衣身影拱手说：“禀殿下，陈璟赫将军已经起事，吐谷浑也筹备出兵，我们是否也即刻前往长安？”
那个身影伸出一只手，抚慰一下白狐，白狐一下子变得温驯，重新趴在地上。“不急，我们打的不是豺狼，是狮子，打狮子不是要跟它搏力，是要让它好好吃几口肉，等它乏了，再将它一击毙命。”
来人重复问道：“殿下的意思，陈将军和吐谷浑的慕容伏允，都只是丢出去骗李世民的诱饵？”
