自此后，槐筠将主要据点迁回了漠西壑皇宫中，蛰伏了三年之久。蛇蜕之事败露，又有道宗找上门来使得他不得不暂敛锋芒，放慢行动。漠西壑隐藏在沙漠之中，距离中原遥远，使得中原门派鞭长莫及，而南疆及中原的据点处，还在大肆传教。
在这三年间，丹煦的修为突飞猛进，她与飞廉、商貉三人分别占据了四方护法的白虎、朱雀、青龙三位，另一位玄武，则是由一名叫司乾的人替代了，他们四人时常合作，飞廉与商貉一见如故，自此他们三人以兄弟相称。
而司乾此人，性格怪异，长得却俊美异常，细长的凤眼，鼻梁高耸，薄唇皓齿，雌雄不辨。
丹煦第一次见他，就在想怎么会有长得这么妖孽的男人。
在她眼里中，槐筠已经算是罕见的漂亮男人了，再看司乾，相比下有过之而无不及。不过司乾更为阴森一点，说话也经常夹枪带棒，不阴不阳。
这回，槐筠给他们的任务是进入沙漠中心，寻找一个名叫柯丘族的部落，此部落人居无定所，在戈壁中游走，居于岩壁之下或是地穴之中，族民不过百人，却很悍勇。丹煦他们要找到柯丘族，得道柯丘族世代保护的“地芯石”。
他们四人以轻功飞于广阔沙海之上，寻找着柯丘族的部落。
找寻一月之久，周遭所有的沙漠绿洲都去遍了，只剩下这一块“死亡之海”还未进入。
他们四人停在了“死亡之海”外。
四人皆穿着沙漠中特质的纱衣，用面纱头罩阻挡风沙，辨不清面目。
丹煦是其中体型最小的那一个，她道：“现在进去吗？”
她的声音比之一般女音要低沉一些，即使在如此严峻的条件下，也依旧平和。
三人齐望向飞廉，飞廉是他们中年纪最大，武功最高的，他点了点头。
四人同时跃身而起，冲入“死亡之海”。
死亡之海，如其名，黄沙如海，广袤无垠，四人以轻功穿梭在漫天黄沙之中。
他们目的明确，朝中心奔走，至中途，突然黄沙之下，飞出数十名龟息地底的刀客，那些刀客也是蒙面带帽，分不出男女，将他们四人团团围住。
丹煦见状，解下背上布袋，布袋中飞出一架木质八弦琴，她右手撑琴骨，左手拨弦。
铮～
琴弦鸣音，音波渗入风沙，振聋发聩。
四周刀客皆被此音震得耳鸣翁响，随后丹煦盘坐在地，周围三人守阵护卫，她以气入琴，音调由缓入急，夹带阵阵剑气飞射而出，所到之处惨叫声不绝于耳。
刀客们源源不断从黄沙中跳出，大多抵抗不住由八弦琴发出的锋刃，横尸当场，有的好不容易近了点，就被护阵的三人挡开。
不过多时，尸横遍野，黄沙浸润了鲜血，也变成了红色。
丹煦的琴大约弹了有三曲后，刀客中有一人站出道：“停下！”
丹煦收气停手，手掌平放在琴弦上，制止琴弦再度震颤。
那人似乎在族中地位较高：“你们闯入我族领地，杀我族人，到底是何用意？”
司乾冷笑：“杀人取命，一个不留。”
那人被激怒，持刀冲向向司乾，丹煦眼疾手快将八弦琴震入上空，挡在了司乾与那刀客中间，八弦琴飞速旋转，隔开二人距离，丹煦飞身上前，再操琴，右手一拨，震开了那刀客。
她道：“地芯石，交出不杀。”
刀客态度强硬：“你们是谁派来的？要地芯石有何用处？”
商貉在一旁道：“问那么多干嘛？有就交出来。”
刀客哼了一身：“没有！”
丹煦手勾弦，蓄势待发：“没有就留命！”
语毕，琴音再响。
柯丘族人性格刚烈，直到战死至最后一人。
整个过程，丹煦只用了琴，她的琴与一般瑶琴不同，琴上八弦，但只用七弦，多余一根未有触碰。
飞廉道：“查看地底。”
商貉长刀刺入黄沙之下，内力一震翻出一条数十米长的密道。
那密道又长又深，飞廉道：“青龙留上看守，我与白虎、玄武下去查探。”
飞廉率先跳下地道，丹煦与司乾随后跟上，商貉留在地上接应。
地道之中是向地底深入的长阶，三人靠墙走着，四面墙上有火把光亮，不算太黑，他们朝着有光的地方走，便看见了人生活的痕迹，地坑中有成片沙土堆成的小屋，火堆和晾晒的衣物，甚至是煮在架上的食物。
司乾道：“哼，杀孽呀。”
他撇眼看向丹煦：“小心恶鬼索命。”
丹煦道：“放心吧，少不了你那份。”
三人朝更深处走去，整个地坑大约有两百多人居住，依先前黄沙上的尸体来看，有老有少有男有女。
司乾道：“看上去与普通村落没什么区别，只是内中人都会武功而已。”
“会不会是为了看护‘地芯石’，选择离世居住在条件恶劣的地下？”丹煦道。
“有道理，再往里走走也许会有发现。”司乾道。
再往内去，又是地道，不似之前墙壁上有火把，这地道又深又黑。
司乾问：“还下去吗？”
飞廉考虑了片刻道：“白虎留下，玄武拿上火把和我下去。”
丹煦看着飞廉：“大哥！”
司乾在一旁翻了个白眼：“我不介意留在上面帮你们放风。”
飞廉重复道：“白虎留下。”
司乾虽然脾气古怪，但并不会违抗飞廉的命令，丹煦无奈，只有妥协，他们二人进入地道，丹煦留守。
待他们走后，丹煦摘下了蒙住口鼻挡沙的面巾，时过三年她已经十六岁了，完全长成了少女模样，五官不惊艳但很温和，眼睛像极了伏潋溟，下垂的眼角有些许柔弱透出的却是桀骜不驯的神情，那是绝对自信的剑者才有的眼神。
等待若久不见地底有动静，丹煦决定在四周看看，就在她查探一间小屋时，听见隔间有婴儿哭声。丹煦警惕寻着哭声向隔间走去，屋内无人，但婴儿一直在哭。丹煦在屋内寻找暗格，果然踩到一处空鼓，她搬开地底砖石，这个暗格很小，只能容纳一人且不能直身，丹煦猫着腰钻进去，才发现根本不是什么暗格，只是普通的谷仓而已，谷仓最深处，一双蓝幽幽的眼睛正盯着丹煦。
丹煦抽出腰间长剑就像那眼睛刺去，那双眼睛却不躲，丹煦离得近了才看清是个小孩，她快速收剑问：“什么人？”
那孩子自己都很瘦小，怀中抱着名婴儿，他对丹煦道：“你会杀我吗？”
丹煦对他道：“出来。”
随后跳出谷仓，等待那孩子出来。
那小孩现将婴儿托出放在地面上，自己则慢慢爬出，站好后又将婴儿抱在怀中哄着，可那婴儿还是一直在哭。
丹煦才看清那孩子，是个男孩。碧眼白皮，头发乌黑，怯生生地看着丹煦。
丹煦一时也不知该说些什么，她应该在谷仓里还未看清时就一刀结果了他们二人，现在看清了，这么小的孩子反而让她有些迟疑。
男孩看她未有动作，便抱着怀中娃娃跪地道：“我可以死，但请你不要伤害她。”
丹煦心中一恸，想到了自己的阿姐：“它与你是血亲？”
男孩却摇了摇头：“不是，她是柯丘族的孩子，我是被柯丘族抓来的。”
丹煦不解：“那你为何要救它？”
男孩道：“她还这样小，不应该死。”
是啊，它还这么小，它不能选择自己的身世，它什么都没做，恩怨情仇都与它无关。
丹煦看这男孩说话很是成熟，便问：“你几岁了？柯丘族为什么要抓你来此？”
男孩道：“我没有名字，十岁了，是前面镇上的乞丐，他们需要童男祭祀，抓我来抽我的血。”
丹煦他们杀了柯丘族所有人，这孩子本可以偷偷逃跑，可他却为了这个婴孩留了下来。
“这婴儿的父母族人要杀你抽血祭祀，你却愿意为它而死？”丹煦不可置信。
男孩没有说话，他其实没有想那么多，只是觉得这孩子很小，生命才刚刚开始，不应该死。
丹煦上前接过婴儿，那婴儿还在大哭，张大嘴巴左右寻找：“你再抱着也没用，它哭是因为饿了，你去找些糖水来。。”
男孩子仿佛得到了特赦，脸上露出了笑容：“你不杀它了？多谢你，多谢你大恩人！”
他站起奔出去寻找能给婴儿吃的东西。
丹煦独自抱着这婴儿，被哭声吵得有些烦躁，她打开襁褓想看看婴儿哭是不是因为尿了或是拉了，翻开包被却见一块拇指大小的深蓝色原石吊坠挂在婴儿的脖子上。
“地芯石！”丹煦诧异，她将那石头取下，收在了袖中。
奇怪的是，这石头拿下后婴儿便不哭不闹了，温顺地躺在她怀中，甚至还笑眯眯地看着她，这婴儿大约只有五六个月，生的白净，眨巴着大眼睛，睫毛又密又长，嘴巴粉嘟嘟，惹人喜爱。
丹煦好奇地查看婴儿性别，居然是个女娃娃。
接着男孩跑了进来：“我找到了羊奶，可以给她吃吗？”
他进来瞧见丹煦抱着婴儿，婴儿发出了奶生奶气地笑声：“她很喜欢你，我抱着她便一直哭，可能我身上太臭了。”
丹煦接过男孩手中的羊奶：“哪来的？”
小男孩不好意思地笑了笑：“屋后面有羊圈。”
丹煦用小勺慢慢喂着这女娃娃，她第一次喂孩子有些生疏，可小婴儿却反应灵敏，一口皆一口，还砸砸嘴，吃的很是欢快。
丹煦又对小男孩道：“你说你没有名字，那我怎么叫你？”
男孩子看婴儿吃东西看的入了迷，眼睛直盯着女娃娃的小嘴，听丹煦跟自己说话，才反应过来：“镇上人叫我们这些小乞丐，都是阿猫阿狗的。”
“阿猫阿狗？这多难听啊，你是人啊，怎么能叫猫狗。”丹煦道：“你的父母呢？”
“死了。”男孩子回答的很快：“我是流浪来此的。那时候太小，记不得家乡在哪。”
丹煦心想，不是不知道是不想说吧，来历不明的小鬼，还挺有性格。怀中的女娃娃吃饱喝足已沉沉睡去，丹煦心中有些不安，这男孩倒是好说，不是柯丘族人，可以带回去安置，可这襁褓中的娃娃，会哭会闹要吃要喝，一刻都离不开人照顾，也没法藏啊。
她思索再三，对男孩道：“我现在不能带你们走，除了我还有人在此，你先带着小宝宝藏起来，她吃饱了这一会应不会哭，记得藏好了。”她凝指化出一只小虫，用帕子将虫包好：“等这虫子化了灰才可出来。”
男孩接过帕子，问：“你要走了吗？”
丹煦道：“现在还没有，虫子化灰了就代表我走了。如果在我走之前，你被除我之外的人发现，我会杀了你们。”
丹煦摸了摸男孩子的头发：“你是男子汉，保护好宝宝，我会再来带你们出去，在此等我，知道吗？”
男孩子蓝色的眸子透出坚定神色，他点了点头：“嗯，我记住了。”
丹煦将怀中婴孩交给他，打开了谷仓：“进去吧，睡一觉。”
男孩子对丹煦道：“你可以帮我取一个名字吗？或者帮她取一个名字吧。”
丹煦道：“为什么？”
男孩道：“互相告诉名字，我们就算认识了。”
丹煦对他笑了笑：“我叫丹煦，至于取名字，太仓促也想不出好的，下次吧。”
男孩笑着点了点头：“好。”
丹煦安顿好两个孩子，又再去了地道出口等待。
