伤害对方自尊心的不愉快经历如果被回忆起来，就会唤起对方的抗拒之心，甚至被报复攻击。
“以牙还牙”的心理
正如“报复是魔鬼”这句话所说，即使是平时很老实的人，被侮辱后也会愤怒，进而想要报复。尽管此时想平息仇恨或怒气的心很强，但报复（报复、复仇）中包含这样的自我展示：向周围人，特别是向对方展示、恐吓，自己并不那么软弱，不是任人欺负的小狗。
心理学家Worchel通过实验验证了此事。实验由两个人进行。受试者写论文，然后由另一个人评价。评审很严，致使论文成绩不佳。此时受试者产生不愉快情绪，感到被对方侮辱，被认为唤起了气愤之感。
实验后半部分，处境逆转。这次由受试者给对方出题，对方答错时，每答错一次，作为惩罚，就被电击一次。电击强度有10挡，受试者可自由选择。对方答错3道题，因此受试者电击他3次。此时，测定受试者选择何种电击强度。该实验的条件中，包含给开始时那篇论文严审和好评两种情况。比较两者发现，被给予差评的人在后半部分选择较强电击，向对方以牙还牙地报复攻击心理明晰了。
再者，也有对方知道电击他的人就是自己的情况。匿名时易被认为人会选择较强攻击，但结果恰恰相反，让对方知道自己时，人选择较强电击。至此报复性自我展示明显展示出来。展示自己的强大，恐吓对方。
降低
