可乐在桂花营地和浮游、小草一通畅饮，第二天给万佛寺写信汇报，之后继续独自上路。根据他对冷漠的了解：冷漠不喜欢热闹一定不会往戎城方向走，即使走到了也不会进去。而冷漠要找的人，可乐一直知道在哪里，只是从来不对第二个人讲。他估计冷漠迟早会往四海国方向去找追命，索性就往山海市集过去。不过，他既然要跑这一趟，不如就顺带帮帮朋友的忙，在桂花营地接了一些送货和买卖的活儿。
可乐人面广、朋友多，只在桂花营地跑了一上午，身上就多出来一个大箱子。戎城有质量极好的铁矿、金矿，冶炼技术也很发达，他箱子里就以一些铁器、金饰为主，还有些别的杂物，这些都是山海市集的畅销商品，是四海国人最需要、最喜欢的。可乐以往出门，总是捎带着帮人做些买卖——把戎城的货拿去山海市集卖掉、再在山海市集帮忙朋友买些四海国的流行商品，一开始不过是顺便帮帮忙，没想到还给自己带来不小的财富。
可乐背个大箱子，下午从桂花营地出发。他不着急赶路，在枫林道走走停停，第三天早上敲响了“虾仁滑蛋客栈”的门。这时冷漠他们尚未来到，可乐比他们早了几日。
虾仁滑蛋客栈是在山海市集很边缘的位置，离集市还有一段路程，不过因为就在枫林道出来的地方，平时生意还是不错的，一般早上到晚上都是开门营业，可是这一段时间受到弑神骚扰，不得不总是关着门。可乐敲门很斯文，是慢节奏的“咚、咚、咚”三下，这是一般过客商旅常用的敲门手法。追命不用打问，直接就开门来了。
“哎？可乐？”追命把可乐让进大堂。
可乐放下箱子，岚儿已经给他倒了茶水。他们两个在此处经营客栈也快十年了，可乐算是一个常客，至少一年能见个一两回，再看他这次又是背了个大箱子，倒也习惯了。
“你小子，现在真是成了行商了。”追命玩笑道。
“唉，我这次出来倒不是自己快活，是来找冷漠的。”可乐把冷漠下山寻找追命和自己被护法派遣出门的事由都讲清楚。
追命起先有些讶异，随后不住地摇头叹息。
可乐说：“你别看小冷，一副天生断绝了七情六欲的样子。我倒觉着这孩子其实是个重感情的热血汉子，只不过太过迟钝，迟钝到连自己的情绪都感受不到。要不他怎么心心念念一直说要出来找你。估计也是担心你，他不知道你和岚儿在这里过得很好，怕你和残龙一样遭遇意外，只是我们不告诉他罢了。”
“唉——真是没想到。”追命不由得想起冷漠四岁时，毫不犹豫放弃家人一路执着地跟着他走了三天，而且几乎不吃不喝，到最后是自己求他才肯喝了一口水，却是立刻就昏倒在自己膝上。后来，他把小冷带到万佛寺，住持给他改名冷漠，就让冷漠跟着自己习武念经。这个孩子天生心静、执着，又特别勤奋刻苦，仅仅一年就进步神速。如果不是遇到岚儿离了山，而是一直看着他在身边，看他成长，应该也是极欣慰的。可乐说得一点没错，没想到事隔这么多年，冷漠居然下山来寻他。追命是个情感丰富的人，他竟然有些忍不住，被泪水迷住了双眼。
可乐和追命说完冷漠的事，又把在桂花营地喝酒时，从浮游、小草那里听来的一些情况和追命一一地谈论，两人聊到很晚。可乐干脆休息一宿，第二天，才告别追命和岚儿，向山海市集出发。
山海市集很大，可以说从“虾仁滑蛋客栈”到四海国修的官道都是这个市集的范围，行政上也说不清是属于戎城还是四海国，反正两边是自由贸易，没有管束。市集最热闹繁华的自然是靠近官道这一带的山间平原，这一处不仅地面相对比较平坦开阔，还有一个小小的高原淡水湖，就叫山海湖，湖边有一些比较高档的食宿酒家，大部分都归属于戎城几个实力雄厚的家族，也有一小部分是四海国的商人经营。倒不是因为四海国的商人不够富裕，实在是戎城这些山林多有妖兽出没，他们没有实力抵抗，不像戎城的商人，多少和四大门派有着联系，就像背后多了个保护伞。
山海市集最西边就是四海国当年只修了一段的官道终点，这个官道基本是沿着此处的山势修的，但是路修得太直，倾斜的角度比较大，想要从这条道上运行大车，需要许多马匹或人手才行。
可乐在走向山海市集的一路上，一直在揣摩那个被烧的碎纸片上隐隐看到的“金”字，他当时第一反应就是三个字“金沙镇”，这个地名他从很多朋友那里听说过，但这个镇其实不是一个行政上的存在，甚至在地图上也没有，据说是荒漠里的一个绿洲。那里是匪徒聚居的地方，可乐只是听说过它大概的位置，从来没有去过。
其实可乐下山办事，最远也只到山海市集，对官道尽头的另一边还很陌生。此刻，他站在官道在西山的起点，看着身背行李和货物往来的行人，又极目向荒漠远眺，可惜荒漠上总是升腾着一股迷蒙的气流，让人看不清很远的地方。可乐打算回去市集找熟人卖掉一些货物，转念一想，不如趁这个机会去四海国看看，这次的货物拿去四海国更能卖出高价，而且时间如此充裕，不去岂不是可惜？他打定主意，脚步轻快地沿官道向山下走去。
四海国当年只是从西山脚下开始修大道，修到山顶就停了工。可乐沿路下到山下，还是没有大路可走，这一片都是沙漠，不过往四海国走的路上并不荒凉，看着似乎有那么一条路过去，路边时不时有些茶水摊和小凉亭什么的，可乐走了不到四个小时，就走出了这一段不是很远的沙路，前面就看到四海国的城门了。
四海国早些年一直在打仗，一百五十多年前刚刚统一时，国都府建在靠近平原中心的一个大湖——竹心湖边上，后来不知道为何搬到距离戎城最近的这一边，还从周边的水系、湖泊引了水源过来，把重兵都压在这一带。所以，可乐这时看到的城门就是四海国国都府的大门，上面刻着三个大字“四海国”，门口有八名身穿重甲的士兵守门。
这个时代不论是四海国还是戎城都没有什么身份印鉴、通关文书之类的。这几个守卫其实就是随意查看一下行人的包裹货物，就放行了。可乐打开自己的大箱子，居然还有个守卫看上了一件小铁器，当下和可乐谈妥了价格就成交了，自然相对于市场价要低很多。可乐还没进城就做了一单生意，心情很愉悦，成交的这个价格对他也不算亏本。
戎城地势高，气温就比较低，人们的衣着厚实一点。四海国温暖许多，虽然还是春天，也许是因为靠近沙漠，中午的温度更加高，有些女人穿得极其单薄，可以清楚地看出她们窈窕的身段，可乐更加觉得这趟四海国之行十分值得！他找了一个靠近城中的小客栈住下，然后慢慢晃悠、到处询价，客栈的老板一看他的装束就知道是戎城来的（四海国没有和尚），再看到他的大箱子就知道是来贩货的，接待非常热情，还主动帮忙寻找客商。不用三天，可乐带来的东西就以十分满意的价格出售干净，剩下的事就是帮一位朋友再采买一些高级的香料、调料什么的。可乐现在“腰缠万贯”，得意非凡地在城中繁华地段重新找了个高档酒楼住下，然后逛街、饮酒、寻欢作乐。
四海国的国都府搬来此处不算很久，但其中繁华奢侈已经一言难尽，可乐过得有多潇洒也就不用细说。他办完所有正事，也开心够了，还是必须回戎城继续找冷漠的任务。
正在可乐潇洒快活的时候，从“虾仁滑蛋客栈”溜走的四海国女子也平安回国。她是四海国大丞相——卫相的私生女，名叫卫菁菁，为了提高自己在家族的地位，一直攀附着纳什公子。四海国因为一直经历人类之间的战争，很早就有了家族姓氏的观念，即使最低贱的人民也有姓氏，他们通常都是战败国的子民。
卫氏家族一直跟随现在的王室督贞一族，地位很显赫，而纳什一族是原先某个战败国的将军，投降后为督贞家族征服他国立下汗马功劳，在朝廷也是很有话语权，尤其是对于与戎城开战这一事。纳什将军一直不太主张四海国轻易开战。卫氏作为四海国最元老的氏族，一直管理国中琐碎内务，并没有多少战争经验，是隐藏得比较深的主战派。这两家私下里很是交好。应该说，卫氏家族在国内根基最稳，就因为表面上不与任何其它家族为敌。
卫菁菁回到国内，第一时间不是回去卫府，而是来到纳什将军府，把纳什公子被害的消息告知其父。这位纳什公子叫纳什楠，是家里的小儿子，也是将军最疼爱的儿子。纳什将军久经战场，如今早已过了古稀之年，听到这个噩耗，他的感受可想而知。他强忍悲痛的泪水，把卫菁菁所述的“事情经过”仔细听完。
卫菁菁不是没有看见妖兽，但是她省略了。她直接说是崇武门两个高手挑衅，要和公子身边的武士比武，输了不服，就找其他门派的几个帮手，在枫树林设下埋伏，把纳什公子和武士都杀害了。她当时吓晕过去，不知道是不是对方遗漏了，还是以为她死了，所以才没有被害，她醒过来就连夜往四海国奔回。她还不忘把冷漠、岚儿和追命一并纳入凶手行列，又把浮游和无双的样貌特征详加描述，说的时候自然是声泪俱下。
纳什将军一直侧身，单手掩着额头，也看不清他是不是在落泪，一把花白的络腮胡子把他的整个脸颊都遮住了。过了许久，他缓缓地说：“难为你了。你先回房休息吧。”
痛丧爱子，对于一个久经沙场的将军来说，除了悲痛，更多的是愤恨。卫菁菁离去后，他立刻就召集手下亲信，要他们在戎城以及四海国注意这几个门派中人，尤其是崇武门的！如果遇到，立刻回报。
次日正好是朝堂例行大会的日子，纳什将军一反常态，主张对戎城宣战！
四海国现在的国王督贞勃，四十多岁，一登上王位就是过得太平生活，他生性比较懦弱，尽管大臣们大多赞成开战，只要纳什将军不点头，他绝不会同意。谁想，这一天例行朝政大会上，纳什将军竟然主张立即开战。“戎城一直以来受妖魔骚扰，又因为地理封闭，所以没有对外征战的意图。可是现在妖魔的外忧已经解除，边界的贸易也越来越频繁，人流已经开始在两国之间穿梭不止。试想，他们如今已经知道在西北一带有我们四海大国，其国内又常年需要从我国进口盐、布这些必需品，难保有一日不会生出野心。据我所知，他们现在已经有很多四大门派的高手在国都府城四处走动，我看他们早就有了开战的预谋！”
纳什将军这样说，和那些主战派一直以来的言论如出一辙，督贞勃有些讶异又有些担忧地看着他。他没打过仗也挺怕打仗，如今纳什将军这样说，他该怎么表态呢？
纳什将军说得很平静，其实内心翻涌不止，他的爱子被戎城四大门派高手所杀，他是为了报仇才提出宣战，可是在国主面前不能这样说。儿子的死讯到现在还只有他自己知道，连其他家人都没有告知，这种强烈的愤恨和极致的隐忍，在他心里就像冰火两重天！
国王迟迟犹豫没有回答，其他人见纳什将军突然主战一时没做好心理准备，只是互相张望，哑口无言。今天主要议论的其实也不是关于和戎城开战的事情，大家后来还是走向了今日议题，这个会议最终没能决定戎城是否会迎来一场战争。
可乐在花天酒地之余也认识了一些来自戎城的朋友，请他们把需要捎带的货物带回，他自己从国都府轻装出城，准备出了四海国后向沙漠进发，找一找传说中的贼窝“金沙镇”。
可乐出了四海国国门，先向南继续沿着人多的沙路走。他印象中，人们提到的金沙镇是在山脚下的某个绿洲区域，所以，他向南走到西山脚下官道的起点，才折向东行。他不知道，早在城里他就被人盯上，那些人也早就在他前进的路上设下了埋伏。
可乐沿着山脚一直向东，心里很是奇怪，为什么呼啸谷里都是沼泽，水汪汪的，到了这一带就是沙漠呢。而且从西山向东延伸出的群山都靠着凌云山脉，凌云山上有泉水溪流，怎么就不往北边流呢，搞得这里一路沿着山脚向北全部都是荒漠。他走在荒漠思考这些问题，主要是因为无聊，举目望去荒漠里什么风景、建筑、人烟都没有，对于喜好热闹繁华的他来说真是煎熬。
盯梢他的人在他身后远远地跟着，他们早就盯上他了，因为四海国没和尚，而他们的主子现在就是要抓和尚。他们从可乐聊天中了解到他要去金沙镇，那真是太巧了。本来还担心在城里打不过他，容易引起骚乱，怕他趁着人多逃掉，这下他自己送上门，到了这寸草不生的荒漠上，就是想跑也跑不掉。更何况，他们很清楚金沙镇的情况，那里都是穷凶极恶的流亡之徒，是他们四海国的“地下雇佣兵”。
因为无聊，可乐走得极快，大约六个小时过去，他隐约看到前面东北方向有一些建筑，但不敢十分确定，因为出发时曾有朋友对他说，沙漠上容易产生幻觉。他备足了干粮和水，没什么可担心的，当下继续向着那个似幻似真的小镇走去。
再向前去，小镇更加清晰真实。令可乐意外的，不是这个小镇稍有规模，也不是这个小镇里看着有还些绿色，而是他离镇子还有千米远，却有许多人来“迎接”他。
这些人穿着各式各样，但都用他熟知的武器，有些是崇武门双刀，有些是凌云派火剑。可乐和小草熟悉，他大概可以判断这些剑都是二阶以上，可是这些人的衣着配着这样的武器怎么看怎么变扭。更让可乐不能忍受的，是这些人的表情和气质，全部都是流氓恶棍的样子，拿着双刀都看不顺眼，更不要说用剑的。凌云派的弟子个个风度翩翩，举止从容，他们的武器在这帮人手里拿着，对于拥有强烈个人审美观的可乐来说，看得想吐！
“你们是什么人？”可乐问道，一边四下环顾，这群人拿刀的十来个，用剑的二三十个，他来路方向还有约莫十几人向这边过来。他知道自己中了埋伏，而且一定和四海国有关，但是他实在想不起来自己这段时间在四海国做生意得罪了谁。
“动手。”一个拿着三阶火剑的人一声令下，持刀的歹徒直接杀近身，其他人催动手中法宝也是以火攻为主，看来可乐的疑问得不到解答了。
可乐是万佛寺百年难遇的开朗活泼的武僧，更是千年难遇的园艺天才，他在武功方面就不是那么厉害了。在和十来个挥舞双刀的人近身搏斗的情况下，他甩动佛珠完全可以一战，可是现在还有二十多个用远程法术攻击的，火攻的速度本来就快，三阶火剑发出的火力范围也比较大了，他被近身战士逼迫走位，简直没办法躲避被烧伤的结局，一边不断受伤一边还和十倍于己的歹徒不停周旋，他只是在拖延败局。最终，他因为腿部烧伤严重，不支倒地，这一倒身上又添了几处刀伤，地面的火流又将背上的皮肤灼伤。
可乐被俘时几乎全身是伤，后面跟踪的那群人把他捆住，装进了一个大麻袋。他听到那些人说：“辛苦你们了，这些金银够了吧。”就晕了过去。
