待到袁耀领兵来到寻阳县时，王伯当早已经进入了战前准备。
据王伯当派出去的探子回报，江夏郡下稚最近的确频繁有人进出。
袁耀沉声道：“伯当，此去下稚可有捷径？”
王伯当回道：“除开江水之道，倒是有一条小路可通下稚，只是末将数日前派人去打探过，在距离下稚水军大寨五里外的河水处有一座营寨，里面有三四百号人马，身手个个了得，领头之人更是厉害，头插鸟羽，身佩铃铛，若想悄然杀入下稚水军大寨，必过此寨。”
“头插鸟羽，身佩铃铛？”
这不是甘宁的行头嘛！想想此时甘宁应该还在荆州入仕，只是这也是一个不受待见的主，一直被排挤，自身的光芒更被掩盖的严严实实。
袁耀喝声道：“就走小道，先去会一会这个江洋大盗。”
袁耀如今什么都缺，缺兵少将的他，已经对对甘宁打起了主意。
甘宁想要出人头地，可是出身不够，以君子自称的刘表岂能重要一个游侠。
怪只能怪甘宁年轻时不务正业，他常聚合一伙轻薄少年，自任首领。他们成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，四处游来荡去。
当时，百姓一听铃响，便知是甘宁这帮人到了，时人以“锦帆贼”称呼他们。
甘宁在巴郡之中，轻侠杀人，藏舍亡命，大有名声。他一出一入，威风炫赫，步行则陈列车骑，水行则连接轻舟。侍从之人，披服锦绣，走到哪里，哪里光彩斐然。停留时，常用锦绣维系舟船，离开时，又要割断抛弃，以显示其富有奢侈。
可这些在世人眼里，却是臭名昭著的劣迹，黄祖更是不待见他，给了一个闲职，将甘宁打发到江水支流富水河去驻防，一不给钱粮，二不给士卒，到现在为止，甘宁手下还有以前的弟兄，吃穿用度都是自己以前的家底。
眼下这些不利的因素，却都成了袁耀招揽甘宁的诱饵。
袁耀重声道：“王伯当听令，带领一千步兵于水路进军下稚。”
“末将遵命！”
“高宠听令，即刻准备干粮，明日一早出发，带领骑兵走小道，直入富水河。”
“末将遵命！”
……
寒冬刚过，冷意尚存。
头顶不时有低沉的乌雀飞过，四处觅食，哎呼嘶鸣。
一千骑兵快马向富水河而来，人不卸甲，马不停蹄，直到离甘宁大寨只有一里地时，袁耀才喝住战马。
袁耀和高宠换了行装，打扮成过路的商贾，带着五十人押解着马车往甘宁大寨而去。
此时水军营寨的一干人正在划拳喝酒，在外人眼里他们是盗贼，可在甘宁眼里他们都是热血侠客，今朝有酒今朝醉，纵情无比。
甘宁横座在虎皮大椅上，吊着一只腿，右手拿着酒壶，此时半醉半醒。
“大哥，来货了！”
一员锦帆贼疾步而入，附在甘宁耳旁说道。
甘宁惬意的问道：“都是些什么人，有多少货？”
锦帆贼贼眉鼠眼的回道：“足有十辆马车，我看车轮都陷入了泥地，当月不少值钱的家当。”
“哦！如今这富水河一带竟然还有不怕死的，刚从我们锦帆贼营寨门前路过，大哥，动手吧！”
“大哥，我们营寨内的余粮已经不多了，这是上天送给我们的买卖！”
“大哥，你还在犹豫什么，大不了全部宰了，一了百了。”
一干锦帆贼小头目齐声高呼道，只从来到江夏郡，他们已经好久没有生意做了，那些过往的商贾早就改道而行。
甘宁轰然而起，倒提双戟，高呼道：“弟兄们，去会一会这伙商队。”
“好！好！”
三百锦帆贼拥簇着甘宁疾步而行，于半道上拦着袁耀等人。
甘宁横刀立马，趾高气扬道：“来者可留姓名，若是爷爷失手杀了人，也好留个全尸，到时候你们家人找来，也好有个着落。”
高宠策马而出，扬鞭指着道：“你就是甘宁？”
甘宁正欲答话，可是双眼却被高宠胯下的战马被吸引住了，明面人一看就知道货色的好坏，青锥马可是高宠成名的伙伴，可是绝世好马。
甘宁两眼放光，就差流出口水了，笑道：“爷爷看中你的战马了，贼子留下战马，可保你一命。”
高宠冷然笑道：“这马倔强的很，一般人降服不了，我看你到有几分气力，可敢过来一试。”
甘宁自傲的回答道：“还有爷爷降服不了的牲口，你且看好了。”
甘宁一直在水上谋生，苦于自己没有一匹像样的好马，此时酒劲上头，一摇一摆的走了过来，心中更是心花怒放，只盼能早点骑上这匹绝世好马。
待甘宁走到身前，高宠突然纵身而立，手中突然多了一柄錾金虎头枪，高声吼道：“想要某家胯下之马，先问过某家錾金虎头枪。”
“呀……”
枪刃贴着甘宁右耳划过，生冷的寒气让他冷汗直流，一个鲤鱼打滚避开高宠的长枪。
跟随而来的锦帆贼顿时炸开了锅，纷纷举起兵器将袁耀等人围了起来。
“你到底是何人？”
甘宁虎视眈眈的看着高宠，若不是自己长了一个心眼，只怕这会已经命丧于此。
高宠冷然笑道：“某家高宠，可敢一战？”
高宠？
甘宁木讷一愣，没听说过，又回身看了看身后的小头目，也是一脸茫然，江夏地界，什么时候杀出来这么一位大人物。
就在此时，袁耀纵马上前，对着甘宁讥讽道：“敢问阁下可是甘宁？”
“爷爷就是！”
“可惜一带豪杰，竟流落至此，连我手中一个家将都打不过，真是羞愧难当，我看还不如趁早解散了这营寨，各自回家种田去！”
甘宁顿时气愤恼怒，指着袁耀的鼻子骂道：“爷爷纵横巴郡时，你小子还在你娘怀里吃奶呢，谁说我不敢，比划就是。”
袁耀又回笑道：“这阵前比武，当有输赢，可敢立下赌约？”
“有何不敢，你且说说，你们输了，拿什么来做赌注？”
袁耀回道：“若是我们输了，不但愿意留下这匹好马，这些货物也愿意留下，绝不带走一个子。”
甘宁大喜道：“好！爽快，若是你们输了，只要你们留下马匹和货物，我可以饶你们一命。”
“如果是你输了呢？”
面对袁耀的反问，甘宁拍着胸脯狂笑道：“爷爷就不会输，哈哈……，弟兄们，你们说我会输嘛？”
那些锦帆贼跟着大笑起来道：“大哥怎会输。”
“大哥，快些打的那小子哭爹喊娘！”
一干锦帆贼叫嚷着，好像这天下就没有人能战胜甘宁一般。
袁耀冷声道：“你竟然这么自信，当不会输，若是你输了，我不要你的钱，也不要你的粮，我只要你的人。”
“我的人？”
“不错，以后你和你部下这三百人都等跟着我，我让你们干嘛，就得干嘛！可敢打赌？”
甘宁身形一顿，又细细打量了一下袁耀和高宠，还是一脸茫然，没见过，真没见过。
“大哥，怕他干啥，我们岂会输！跟他赌！”
“对，和他赌，到时候他们的小命都会捏在我们手中。”
手下的锦帆贼头目吆喝道。
甘宁这才放开疑虑，大声回道：“好，我跟你赌，君子一言驷马难追。”
“好！”
高宠这才高举錾金虎头枪，轻蔑道：“步战你不是我的对手，且回去牵一匹战马来，和我马上对战。”
甘宁哪里气的过，他纵横江河十几年，第一次受如此大辱，咬牙切齿道：“贼子休要狂妄，看招。”
“那就试试！”
高宠答应一声，催马舞枪，准备将这甘宁生擒活捉了。
