订婚仪式前一天。
吴期和肖天风叫上林山，在云下亭临水而坐。
林山心情低落，望着湖面，满眼的惆怅。
吴期拍了拍他的肩膀：
“小风应该和你说过，王剑书已经知道宋家所为何物，要想救柳烟，必须要你出马。你意下如何？”
“柳家被严加把守，我现在也见不到柳烟了。”
“机会总有的，订婚之时人多杂乱，你看情势向柳烟说明我们的计划。”
“王家可信吗？”
“不必深究他们是否可信，他们为了那东西，也不想看宋家得到，我们是为了柳烟，救她逃出，我们来做就行了。”
“嗯……”
林山轻轻点了点头，遥望向水面。
“林山！”吴期向他喝了一声，“何必还纠结于柳烟多狠心的话？她受制于人，可能身边人的生命都被宋家威胁，这种情况下她怎么可能明说要你帮助！”
“那她也不该要我不要掺和，说我们不可能，还要我祝福她！哪怕她给我点暗示也好，但她却那么决绝，我怎么不难受？！”
林山嚷道，眼睛湿润，发泄着内心的委屈。
“唉……”吴期拍了拍他的后背，“你想看到柳烟嫁给宋文宣吗？”
“当然不想！”
“你知道柳烟想嫁给宋文宣吗？”
“柳烟怎么愿意嫁给那畜生！”
“行，那明天订婚仪式，你按计划，让柳烟当众说出不是自愿，王家或者其他想掺和一脚的人借此机会声讨宋家，将局势搅乱，逼迫宋家交出天火的线索，我们带柳烟走，让他们争。记住了吗？”
“知道了。”林山点点头，眼神坚定了不少。
“回去吧，好好休息，明天看你的了。”
“嗯，我会的。”
三人离开云下亭，吴期叫住肖天风，和他来到城外对练。
他深知自己缺乏实战，魂力太弱，而且对修炼之道还知之甚少，必须抓紧每一分时间。
肖天风刚要十七岁，大半年的时间便完全通魄，上次那紫色的凶狼就是他的心魂。
郊外松林中，两人对打几十回合，吴期魂力不支摇了摇手，席地而坐。
肖天风喘着气：“真正战斗的时候，对方一切目的只为击败甚至击杀你，到时必须在瞬息间判断应对，一定要多练习，最好和魂兽厮杀，才是最有效的磨炼。”
吴期点点头，汗在脸上缓缓滑行，他撑着地，仰望被树叶遮成碎片的天空，说道：
“小风，你以后想做什么？我是说，你实力够强之后，要走出落英城看看吗？”
肖天风坐在吴起旁边，也向着天空仰望，平静说道：
“我呀，我想有朝一日能去到帝城，见见传说的龙帝神像。”
“虽然母亲生我时去世了，小时候只是觉得少了什么，长大一点内心会在想，是不是自己害死了母亲，但父亲他总是笑嘻嘻地逗我，还跟我讲母亲怀我的时候经常梦见龙帝，说我是他们的骄傲，一定会出人头地……但是他也等不到那时候了……我想看看，父亲所敬仰的龙帝，是什么样的。”
“传说龙帝降服九龙，开辟大域，使人们得以安居。如今九国独立，帝城之势，名存实亡，若是还有当初的那等威能，天下也不会有这么多战乱了吧。”
“你呢？”
“我？我你还不知道吗？我可是要叱咤风云，铲除天下所有恶人，让世间恢复和平！哈哈哈……不过，听你一说，我觉得自己说的太虚了，姑且换成九国和平，百姓不再受战乱之苦！”
“呃，这样说就不虚了吗……”
“有个听起来很虚的梦想至少有努力的方向吧。”
“行吧……不过要让九国和平，你是要做下一个龙帝了？”
“龙帝？听起来不错，我倒可以试试……”
“滚一边去！”
分开后，吴期往家走去。
进入巷中，便看到自家门前站着两个官府的卫兵。
吴期皱了皱眉，疑惑看了看他们，走进屋中。
厅里母亲楚芸正和一位华服的男子交谈着。
男子紫色红纹衣裳，三四十岁，察觉到吴期，朝这边浅浅一笑：
“吴期回来了。”
吴期点点头，走到母亲跟前，眼神迷茫。
楚芸艰难一笑，朝吴期说道：
“这是御侍大人，特意来看你的。”
吴期一惊，小心盯着男子，抱手行礼：
“御侍大人！”
“不用多礼，我此番前来，也是为了代表官府给你赔个不是。”
男子随和笑着。
吴期说道：“诚惶诚恐，劳驾御侍大人。”
“应该的，柳暮一案，宋坚鬼迷心窍，让你含冤，虽然真相已经大白，但委屈你了，为了官府在百姓心中的威信，希望你能谅解我们的做法。”
“吴期明白。”
男子点点头：“明白就好。”
他端起茶抿了一口，环视了一下，看向院子里的桂树，随口问道：
“这桂树有些年头了吧？花已经渐渐开了。”
“从我……”
吴期刚一开口便被楚芸打断：
“桂树前两年植下的，原本是隔壁巷的张姐所养，她搬家后便送与我了。”
男子点点头，看了看吴期，吴期礼貌一笑。
“听说你觉醒了心魂，只是一直隐藏了一年之久？能忍常人不能忍，将来定有大作为呀。”
“这个……”
“让大人见笑了，期儿刚满十六岁，只是一直虚言说大一岁，为了报考官府考试，还请大人不要追究。”
楚芸又是抢先一步，吴期随即一笑：
“是呀，当时我迫切想要考入刑府，但没满十六岁，只好谎报年龄，才参加了考试。”
“原来是这样，哈哈，你们放心，我不会追究的，吴期若想再进入刑府，可以随时跟我说。”
“谢大人！”
“行，叨扰挺久的了，我就不待了，希望吴期你还能再入刑府，我们老了，还要你们这些有才华的年轻人接替，哈哈……”
男子拍了拍吴期的肩膀，笑着往门外走去。
吴期和楚芸跟后相送，在门外目送他走远。
隔壁的张老打开门走过来，朝楚芸说道：
“出什么事了吗？”
楚芸摇摇头：“没什么，就是来安抚一下期儿的。”
张老面容上看不出波澜，看了吴期一眼，沉静地回到屋里。
吴期说道：“娘，为何如此谨慎提防他？”
“就是最近心不安，小心点为好。”
“嗯，确实，此人乃是宋家背后的人，不得不防。”
吃过晚饭，吴期修炼了会，便沉沉睡去。
厅中的烛火被点亮，楚芸走出来，来到院中。
张老不知从哪里也出现在院中。
“他意欲何为？像是为了你们而来的吗？”
“不知道，我已经很小心了，但是……一听说是王城来的，就不禁慌乱了。自从救了期儿，总感觉心难安，一直焦虑。”
“我一直赞成夫人跟少爷明说，可您为了保护他，这样一力承担，压力太大了。”
“说了又能怎么样呢？他不是一直都不曾出现吗？我本想娘俩安安稳稳度日便好，可期儿他不愿如此。他还年青，万一不小心被狡猾之人探知到，怕是有性命之危……”
“唉……这几天我会留心，王城来的不管所为何事，还是要多加提防的……”
张老长叹一声，隐没在黑暗中，不见踪影。
