欧阳兰因以母后皇太后的身份厚葬，这也算了却了她的一桩夙愿。不是什么人伪善的妻子，不是什么人恶毒的继母，不是什么人擅专的皇祖母，只是一个母亲，一个可悲的母亲。
顾炳则被人发现暴毙在了贾美人的床下，即便如此他还是被打上引狼入室的昏君骂名，死后抛尸荒野，没有资格入皇陵。
掩人耳目的皇太后灵柩抬进皇陵，按礼制与顾烃山、欧阳池婼合葬。一路上白纸钱撒了无数，像是将她最后一点体面的伪装撕碎了抛洒出去。
隐蔽的山路上，一家三口披麻戴孝，步伐缓慢而沉重，神情严肃且庄毅。年幼的孩子被母亲抱在怀里，完全被父母的神情吓住了，但是他很乖，没有哭，只是怯生生地看，扯着母亲的衣领怕摔下去。
也不知走了多远，他们迎面遇到两个人，一女人和一少女。
孟良默默地看着那个做父亲的男人手里捧着的陶罐，很素净。
“带去哪儿？”
“山顶。”
“埋在哪儿？”
“风里。”
孟良感觉有什么堵住喉咙，声音也变得哽咽：
“……为什么？”
她最近问了太多为什么，但是每一个回答都让她痛苦。这一次，她还是问了。
顾长青向远处眺望，这属于昆邧的青山绿水大好光景，他还是第一次见。但是他坚持认为，年轻时，尚且妩媚张扬的母亲一定没有错过，这也算为数不多的幸事。
“我实在不知道，怎样安置母亲，才算顺她心愿。无论皇陵还是欧阳氏坟冢——她都不会安息的。那就让母亲自己选一处地方吧……”她到死，总该为自己做一回主。
孟良微红的眼眶让她别扭的转过头，不想让人看出她的情绪。但是她又被幼小的孩子脚上的鹿皮小靴子吸引了，这么光亮的皮料，做出来的靴子确实漂亮，只是孩子太小，套在脚上还不太合适。而且不得不说，针脚和铲面真的很蹩脚。
“我走了……以后就……不回来了……”
也不知是和谁说的，说完这句话，孟良拉着张允澜从旁边的支路离开。
马车已经在山下等候多时，车夫确有点奇怪。他披着斗篷，斗笠盖住整张脸，看起来不像是来做正经活儿的。
看见孟良她们来了，车夫也没什么客套话，自顾自走到马车另一边，默不吭声地掀开门帘，示意她们上车。
孟良心情实在悲痛，没有计较什么，一头钻进马车里。
二人都上了车，车夫放下帘子，坐到外面，驱赶马匹不快不慢地在路上走。
出了昆邧地界，道路也变得开阔，马匹越跑越快，激起一路灰尘。枯燥重复的马蹄声中，还有车轱辘的嘎吱声，一切又重新回到正轨。
下一个目的地，逐鹿原。
张允澜在车里百无聊赖地研究两块碎片，还真让她发现了点儿蹊跷。
她忍不住推了推孟良：
“师傅你看，这两个碎片内部有火一样的纹路，相互指引着，如果合到一起，纹路又立马变了方向，朝前指——”
前？那不就是她们前进的方向吗？她突然有了一个大胆的猜测。
不等她说出来，孟良也猜到了。
“或许，它指向下一块碎片的方向。”这也是逐鹿原的方向。
这个线索实在振奋人心，孟良阴郁的心情也有了点放松。她拿起碎片，沉思了一会儿，朝着外面的车夫喊到：
“柳从月，去溏州，我们要置办厚一点的衣服。”
这话一落，连带着张允澜、车夫、马车都抖了三抖。
“柳先生？”张允澜惊呼，不可思议地掀开门帘，却差点被颠簸的马车甩出去，她眼疾手快扒拉着车夫的衣袖，车夫手上缰绳一紧，惊动了马匹……
最后，车夫好不容易将马车停到路边，在张允澜催促下摘下斗笠，竟然真的是柳从月。
“柳先生你……你……”
柳从月打断她，先发制人：
“我感觉我知道的东西太多了，安全起见，还是跟在你们后面吧。”
这话，竟无法反驳。
孟良早就认出柳从月，默许他驾车走这么远，其实是同意他跟着了。但是他这么一番话，还是让她忍不住为难：
“你还有碎片吗？要是没有，我们是不需要没有价值的累赘的。”
对此，柳从月早有对策：
“你就当多带个钱袋子不行吗？逐鹿原对于异国人可是个花钱如流水的地方。”
他安置了何叔何婶，变卖了家产，现在富得流油。他不信孟良不心动。
“一言为定——合作愉快！”
孟良立马翻脸比翻书还快。
三人从善如流地来到边陲小城溏州。这里已经开始有点异国风采，人们的服侍也大为不同。
男子身穿浅色右衽交领长袍和长裤，大多佩刀，系腰带，脚穿布鞋，头戴包头，长袍两侧有较高的开衩，领口衣襟等处用深色布条镶边，包头用白红黑等各色布条交织缠成。女性穿的是黑布长衫，长至膝下，两侧开衩且开衩较高，立领右襟，缀有银泡装饰，多用红色或白色花边镶缀在袖口、襟边，显得光艳美丽些。
也有富家子弟，穿颜色鲜亮的狐皮夹袄或是雪貂皮氅，编粗长的辫子。有些男子的头发比女子还茂盛光亮，披肩的秀发不仅不会显得阴柔，反而有别样的英气。
孟良找了家客人较多的成衣铺进去，一进门就相中了一套骑马装，她上手捏了捏布料，朝一个地道打扮的妇人问：
“店家，这套……”
与此同时，一个女子也同样地捏住衣服另一边，问同样的话。
孟良看了看那人，突然吃惊。
张允澜和柳从月随后更上去，看到那人也面露讶异。
原来，此人竟然是江瀞雪！
柳从月心里更是万般滋味。他一直期盼再见长公主，可是现在见了却完全没有准备。万一长公主要和他算账怎么办？
然而江瀞雪丝毫不提之前过节，依旧那么端庄优雅地向他问候。他于是愣愣地接过她给的台阶，假装是第一次见面。
最后，几个人买了一大堆衣服出了，柳从月主动帮“初次见面”的江瀞雪拎衣服，这也引来孟良侧目。江瀞雪则边走边和她们解释自己为什么会出现在这儿。
“……灼华自从病愈，就有些怪怪的，说话做事说不出的迟缓，对灾情的对策也是含糊不清。朝中大臣得不到想要的结果，就差使家中女眷来我这儿通融，我实在没办法，就暗中去她宫里探望她。本来想看看她的病是不是没有好全，所以无心朝政，谁曾想发现那竟然是个人偶……玉青后来告诉我，那人偶只能维持三十六天，可是现在算来，快一个月了，灼华还是没回来。我也没问出别的什么，想必玉青也不知道……她只说要去逐鹿原……我也是途经此地，竟然遇到你们……”
她一番解释，丝毫没有避讳柳从月的意思，这让孟良更有些疑惑。
但是重点是江瀞玚出走，她于是故意挡住柳从月，问：
“除了逐鹿原，没有别的线索？”
柳从月从孟良身后绕过去，走到另一边，谁知张允澜又得师父指示在另一边挡住他。可惜她个头不够，只到柳从月脖子那儿，显得滑稽可笑。
江瀞雪却没发现这些小动作，继续说：
“不知道……灼华似乎来逐鹿原找什么东西……我猜测，不是灵丹妙药就是稀世珍宝，而且需要她亲自寻找的，肯定是传说秘宝。逐鹿原的话……恐怕只有将军阵的十三公主剑。”
“公主剑……”孟良默念。
这可真的是一个传说。
“为何会这么想？”
