集市上，熙熙攘攘的人群突然炸开，慌乱地让出一条路，黄土飞扬中，一辆马车奔驰而过，看热闹的人远远望去，抢眼看到马车上的华丽装饰，立马兴致盎然地讨论起来。
马车上的人听不见讨论声，只知道马车很快很颠簸。
张允澜倾身撩开窗帘的一角，草草地看了两眼行人，忧心忡忡地坐回正中央，细细回想两天前收到的信函。
两天前，她还是鸑鷟岛上一个“普普通通”的罪民。
鸑鷟岛远离大陆，隶属郸虞国，是郸虞流放罪民之地。张允澜记事以来就生活在鸑鷟岛，听照顾她的王老婆婆说，她的家族犯了谋逆之罪，十五年前被流放到这里，半途中，十二岁以上的男子都被暗杀了，成年女人也被暗暗处决，加上饿死病死的，真正到达鸑鷟岛的，只剩下张允澜和旁支的几个孩子以及三个家人。
本以为，自己会在鸑鷟岛苟活至死，不曾想会收到郸虞女皇的密信，被秘密召见。
走之前，王老婆婆神色不安欲言又止，仿佛在她心里种下了个惊疑的种子，让她愈发慌张。
驾车的马夫整天把自己裹得严严实实，露出的半张脸也要带上面具。他有一顶竹斗笠，驾车时背在身后，停车休息时就戴在头上，全程都不说话。唯一和张允澜有交流的是一个黑衣男人，他修为很高，每次都是提前到下一个休息点等他们，偶尔吩咐两句或者传达命令，其实也不会多做交流。
夜色渐浓，马车终于在一处驿站停了下来。
张允澜等到外面有人叫她下车，方小心翼翼地撩开帘子，下了马车。车夫已经戴上斗笠往屋里去，她下意识要跟上，黑衣男人突然拦在她面前。
“陛下下令，让我即刻带你进京。”
“什么？”不等她多话，黑衣男人手一挥，又来了四个黑衣人，他们身后，有一顶四巧八方的轿子，恰好是四人抬的。轿子全身木雕，只容得下一人盘坐，不必多问，就是接她的。张允澜在黑衣男人的示意下打开雕花木拼接的门，钻了进去。只觉得轿子微微一抖，就平稳地上去了——这可比马车舒适得多。
借着月光，她透过雕花缝隙往外看，这才知道自己在“飞”！那四个黑衣人一定是练过的，不然抬着轿子飞檐走壁怎么还这般平稳迅速？
她起了一点兴致，默默惋惜自己不曾修行，只会一些三脚猫的功夫，但是很快又被“飞行”的快乐包围，短暂地放松身心。
不过片刻，周边景色一变，一行人仿佛进了什么大院子，估摸着，就是皇宫了。
经过一处楼台，引得风铃骤响，在寂静的皇宫里显得格外突兀，但是地上的守卫和宫人无一抬头张望，甚至低头止步。
又是一阵轻微的颠簸，外面传来简洁的一声“到了”。
是“到了”，不是“出来”，故而张允澜没敢擅自开门。
外面也不知道在说什么，有了好一会儿，才有人顾到她。开口的是一位妇人，
“张姑娘请出来吧。”
不等她自己开门，外面就有人帮她打开门。一只素净的手伸了进来，给她搭了把力，将她拉出轿子。轿子毕竟小，坐了这么久确实有点不舒服，张允澜没忍住，伸了个懒腰。
或许这个动作太无礼，引得一群宫人侧目。
张允澜讪讪地收回手臂，局促地站着。一路上领路的黑衣人已经不在了，方才交谈的是一个年级颇大的嬷嬷和那个叫她出来的妇人。妇人穿着黑底宽袍，不像是宫人，但是从她的装饰来看也是非富即贵。
“张姑娘舟车劳顿，请随嬷嬷下去歇息吧。”
妇人这么吩咐，嬷嬷也就上前一步，作势要请张允澜移步。张允澜在鸑鷟岛放养惯了，又自知是罪臣之后，从不曾受过这般礼遇，更是手足无措。她只知道要“尊老”，所以当嬷嬷屈膝来请她时，慌慌张张地也弯腰屈膝。
只听得细微的笑声，也没来得及看是谁在笑，她已经被带了下去。走过蜿蜒的花园小道，停在一处楼台前。就是方才挂了风铃的楼台。
她这才发现，这楼台并不高，甚至算是低矮的。但是精致奢华一点也不差。住惯了山洞和茅草房，在出鸑鷟岛之前，张允澜以为住宅再华贵不过岛上监司处的三排青砖房和吊脚楼，出来以后才知道，所谓青砖房也不过是普通人家的住宅。现在，她竟然要住进这么漂亮的楼台里？
“张姑娘，老奴是掌管宫女的女官，您可以叫我玉青。方才您见过的是郸虞的国师，孟良。一会儿国师会过来，有什么安排国师会告诉您。”
张允澜听不得这一声一个“您”，连连点头。玉青给看门的守卫使了个脸色，那四个守卫默默退下，换上七八个年轻的宫女，两个留在门外，两个打开门，剩下的全进去开始收拾布置。等玉青领她进了内里，一个小宫女刚刚沏下了茶。
玉青环顾四周，满意地点点头，也不久留，即刻离开了。
一时间，屋里仿佛只剩下张允澜一个人。
那几个宫女收拾布置好，也不多话，悄无声息地退下，还将门关上，留下张允澜独自木木地站在屋子中央。
这里，这个皇宫，这个郸虞，与鸑鷟岛完全不一样。
她曾经也不是没想过逃离鸑鷟岛，去郸虞，去江衡，去七姒，去大陆上任何一个地方。她不甘心被家族的罪名湮灭，但是她又确确实实在鸑鷟岛生活了十五年，从不曾离开。王老婆婆见过外面的世界，但是她很少讲。任何对外面世界的描绘都会引发欲望与贪念。旁支小六就是因为逃亡被监司乱剑砍死的。
现在，她看似安安全全地到达了皇宫，但是谁知道皇宫里等着她的是什么呢？
疲倦容不得胡思乱想，两天的赶路确实让她吃不消，就在她想着去床榻上坐一会儿的时候，外面开始骚乱。
大片火光透过窗纸映了进来，杂乱的脚步声越来越响，好像有大批人围到了外面。那扇雕着百鸟朝凤的门显得格外脆弱，似乎下一秒就会被人闯破。
人声鼎沸，杀气腾腾。
张允澜侧耳听着动静，似乎有个男人在外面叫骂。
“戚锋！你在做什么？要造反吗？”
刹那间，所有的动静都被这一声呵斥压了下去，只有窸窸窣窣的脚步声还没有完全静下去。
不同于张允澜之前听得的，国师此刻的语气很是严肃，但是又不像是生气。
“造反？”被叫做戚锋的正是大将军，他有些气岔，但是又不能对国师发火，“国师，造反的人在里面！”
“这件事陛下自有打算，最迟后天就回给你们交代，你现在等不及地召集御前侍卫跑过来闹，是在忤逆陛下吗？”
孟良语气也和善起来，让戚锋无话可对，只好听从国师劝阻，让御前侍卫退下，自己却固执地要留下。
“大将军，您不得诏令是不能入宫的，这次擅自入宫已经破例，为何还要久留？”
“陛下将乱臣贼子留在宫里，无论出于什么原因，我都要看着，以免她伤及圣躯。”
孟良也实在没办法，只好任由他犟在外面。
戚锋就这么盯着门，孟良亲自打开门，走了进去，转身又将门关上，他竟没能看见屋里的人丝毫。
国师进了屋，和言善语地安慰道：“戚将军忠心耿耿，颇为耿直，他也是担心陛下安危，方才所说之话不必放在心上。”
说着，孟良拉着张允澜的手，一齐坐到床榻边，微微一笑，“无论张氏一族做过什么，都不是你的错，你也不必有什么负担，陛下这次召见你，不是为了责罚你。”
张允澜本来听了那些话心里很不是滋味，但是家族犯事在前，自己被召见在后，也不能表露。她愈发觉得孟良和善，顺着孟良的话回答道：
“我没事，在鸑鷟岛上，那些监司时常这样骂我们，比这更难听的多着呢……”
孟良并不打算继续这个话题，连忙掐断她的话头，问道：
“鸑鷟岛上有多少你这般大的女孩儿？”
“我这样大的？”张允澜扳起手指，“我，小四，刘家的两个……大概十七八个吧。”
“都如你这般漂亮吗？”
张允澜听到这般夸奖颇为诧异，她听惯了别人叫她“疯丫头”“野丫头”，或者骂她“小畜生”之类，却从没有被说过好看。或许是在鸑鷟岛上整天为了吃口饭忙碌受辱没时间打扮，或者和一帮糙汉去打猎打架弄得脏兮兮，如今洗干净脸说不定确实好看。她想到东湖那里有个与监司勾搭的女人，干干净净、有模有样，脸上开始有些热。
“要是再梳个发髻就更好看了。”
张允澜的目光也开始细细打量孟良的发髻，每一缕头发都梳得光滑平整，高高立起一个贵妇髻，耳边的碎发也被埋进发髻里，看起来端庄整齐，金丝勾勒的发冠将半个发髻装饰起来，不算太繁复，却有华丽之美。她摸了摸自己毛毛糙糙的两个辫子，有些羡慕有些羞涩。
孟良伸出手扶上张允澜的额头，输入了些许内力，帮她调整了一番，顿时，只觉得神清气爽疲倦全无。
“把手给我。”
张允澜顺从地伸出手，放在孟良另一只手上。掌心传入一股热流，顺着筋脉流入全身，整个人都热乎乎的，很舒服。忽然，她感到胸口一阵钝痛，下意识要往后缩，但是孟良紧紧抓住她的手，似乎逼着她忍受。
那一阵一阵的钝痛让她冷汗直流，收敛了许多的性子一下子上来了，努力甩开孟良的手，跳下了床榻，似乎还不放心，退到屏风后面。隔着纱制的屏风，她像一只警惕的野猫，盯着那个端庄修长的身影，准备随时亮出爪子和牙。
孟良发出不知善恶的笑声，缓缓起身，款款朝她走来。转出屏风，脸上分明是慈善的笑，像是大度的女主人宠爱地看向自己忽然发脾气的猫儿。说实话，张允澜不喜欢这种笑。她开始明白王老婆婆那忧心忡忡的表情。
鸑鷟岛上的罪民或是监司，永远明明白白地表达善恶，偶尔有些小心机小把戏，都是无伤大雅；但是这里的人难识善恶，笑或是骂都让人背后发凉。她真是瞎了心才以为这个国师可以亲近。
孟良似乎可以猜到她的心思，对她的警惕熟视无睹，一步步逼近，再一次伸手要拉她，但是这一次被她躲开了。
“别怕，我不会害你，”孟良按住她的肩膀，“我对你没什么善意关怀可言，但是，我对陛下绝对忠诚，陛下派我照看你，我就一定不会害你。”
“为什么？为什么要召见我？”
“这个，陛下会和你亲自说。”
“够了！”张允澜激动地甩开孟良的手，退到墙角，一不小心绊倒花架，花瓶直接摔碎在地，刺耳的破裂声让她更加紧张。
“你们到底想做什么？要杀我就直接动手！”
孟良不以为意地挑眉，她挑眉的样子也是优雅从容，“陛下估计没这个闲心去杀一个已经被流放的罪臣之后，再说了，要杀你早就杀了，还让你长到这么大？”
越是这么说，越是让她恐惧。
有些猎物不立即杀了，是为了做活诱饵，引出更大的猎物。她深谙此理。
但是她能有什么作用呢？
