“老爷，万阁老求见！”
彭时自从昨日百官宴上得知了兵部尚书白圭的死讯之后，原本的旧疾复发。
从昨日百官宴之后，彭时一直在家中休息，今日的常朝也没有去。
白圭毕竟是彭时多年好友，虽然白圭最近这几个月一直因病在府中休养，但是没想到此事竟然来的这么突然。
到了下午彭时感觉身体状况有所好转，便打算去凭吊一下好友，却没想到万安突然来访。
彭时当然知道万安来找他的意思，这兵部尚书一职已经空出，其实刑部尚书项忠是最佳人选，如果没有意外应该是让他担任。
但是项忠素来与万安之间关系一般，如果让项忠担任，并不是万安所希望的。
万安来找他，一定是想要商讨有关兵部尚书一事。
想了想，彭时还是跟下人道：“请万阁老到老夫书房稍候，老夫这就过去！”
“是！”
下人走了之后，彭时换了件衣服，去见万安。
万安被彭时家的下人领着去了彭时的书房之中，这里他自然也来过多次了，熟悉得很。
不多时，下人又给万安送来了茶点。
就在万安端起茶杯喝了几口之后，彭时便到了。
万安一见彭时到了，急忙放下了茶杯拱手道：“小弟贸然来访，也不知道纯道兄身体恢复的如何了？”
“不妨事，循吉这么急着来找老夫，想必是有什么要事吧，今日朝堂之上可是有什么事情发生？”
彭时虽然明知万安来意，却并不提起，而是问及他今日朝堂之事。
“并无什么大事，呃……今日英国公奏在京各卫现缺失官军六万一千五百有奇，陛下已则令兵部严查各卫所。补齐缺失人数。”
“哦？虽然此事老夫早有耳闻，却没想到竟缺失这么多兵士？”
按常规设置，每一卫所五千六百人，缺失人数竟然达到六万多人，已经相当于十几个卫所的总人数了，彭时当然觉得有些意外。
万安则趁机道：“就是啊，其实这也是因为白尚书这几个月来家中养病，无暇顾及兵部之事，这些问题早就应该由兵部自行解决，却没想到是英国公帮着查出来的。”
“嗯……”彭时点了点头。
“呃……纯道兄，虽然昨日白尚书刚刚病逝，说这件事有些不妥，但是兵部不能一日没有主事之人，陛下虽然还未下令廷议，但是兵部尚书一职不宜久空……”
彭时就知道万安说来说去，是要说到正题了。
“循吉此言不错，兵部尚书一职的确尤为重要，不过白尚书病疾已久，这继位人选陛下心中早已有了决定。”
“纯道兄，小弟以为不然，此事其实还需从长计议。”
彭时闻言笑了笑道：“循吉，难道你还有比项尚书更加合适的人选吗？光是当年平定满四之叛和荆襄流民之乱这两项赫赫战功他也是足以胜任此职了。”
“项忠此人的确精通军务，若论战功似乎也没人比他更合适。别人都称他忠勇果敢，胸怀大略，但是小弟却大大的不以为然……”
万安说着还摇了摇头。
“哦？循吉此为何意啊？”
“纯道兄刚刚也提到了荆襄流民之乱，不知纯道兄可还记得成化六年那件事？”
“成化六年？”彭时不知道万安所指的是何事。
“当年，荆襄逆贼李胡子，纠结流民百万自立为王，项忠奉旨带领二十万大军前去剿匪，后来匪首之一王彪已被项忠擒获，四十万流民皆被遣返家乡。
项忠当时已是胜利在望，但他好大喜功，还是不断要求兵部调兵增援，当时白尚书出于粮饷的考虑不准，还派人前去调查，却没想到反被项忠上疏弹劾，他当时虽然并未弹劾白尚书，却弹劾了那前去调查的官员。”
“最后陛下看在项忠平贼有功的份上，还是准了他调兵的奏疏，白尚书当时因此事还小病了一场，纯道兄不会忘记了吧？”
万安这番话，彭时当然清楚，当年项忠全胜归来，白尚书却因为项忠的弹劾气的病了一场。
“此事，老夫当然知道，也并不能说是项尚书的错，只不过两人政见不合罢了。”
彭时说着还叹了口气，白圭毕竟是他的好友，当年陛下虽然并未因此事怪罪白圭，但他当年也觉得对白圭未免有些不公。
“纯道兄，其实这件事情陛下并未惩罚那位调查的官员，便说明了一切，其实陛下心中也知道项忠此举不对，但是毕竟当时他在前线打仗，为了稳固军心，陛下才会如此做。”
“嗯，这都是陈年往事了，还提他做什么。”彭时知道万安提这件事的意思，却只是摇了摇头。
“纯道兄，你做为白尚书生前好友，也应该知道白尚书生前极其鄙视项忠的为人，如果让他来代替白尚书的位置，恐怕白尚书在天之灵也难瞑目。”
彭时虽然那么说，但其实白圭与项忠在此事上的确结下了仇怨，这些年来两人从不来往，在明里暗里都争斗不断。
白圭也曾经亲口对彭时说过，对项忠为人的鄙夷他也是知道的，正如万安所说，如果真的让项忠当了这个兵部尚书，的确是对于白圭最大的不敬。
“其实不仅如此，项忠此人还残忍弑杀，当年平定荆襄流民之事，他擅杀了十几万流民之事，便是佐证！”
“这件事并未有真凭实据，你这不是胡乱猜疑吗？”彭时有些不悦的道。
“纯道兄，要知道空穴岂能来风？当年项忠驱赶流民之事可是明令下过告示，如果流民不走，便杀之。当年他自己说只杀了不到千人，但是我曾查问过当年参与官员所知，流民被杀者却是有十几万之众！纯道兄可还记得，当年连白尚书也曾弹劾过此事，只是当时陛下急于解决流民之事，并未听取罢了。”
彭时听到万安说到项忠竟然擅杀十几万人之时，再也掩饰不住震惊的表情了。
他抬起手有些颤抖的问道：“果……果有此事？”
“小弟绝无一句虚言！”
当年之事彭时也都记得十分清楚，但是并未曾听说杀了十几万人的事，如果这件事是真的，那在他看来这项忠的确不配坐这兵部尚书一职。
万安看到彭时此时的表情，知道自己这一番话没有白费。
“循吉，依你之见，这兵部尚书一职，当推选何人？”
彭时沉默良久，终于还是问道。
万安听到这话，心中一喜。
“关于这兵部尚书一职，小弟倒是想要举荐一人，乃是云南左布政使吕囦，据说他之前因为得罪了项忠，被列入到了户部明年清退官员大计之中。
纯道兄也应该知道，吏部尚书尹旻与项忠关系颇近，他们如此对待一位守戍边疆的朝廷从二品大员，实属不该啊。”
“老夫……会考虑此事的！”
