【神圣联盟478年12月13日晚上10点·树国·绵羊城】
“还有多久能到枫叶港？”豪威尔转过头问向身旁的马克阿瑟上校问道。
“穿过绵羊城，再走五十公里就是枫叶港。”马克阿瑟上校严肃地说道。
“五十公里？”豪威尔回头看了看身后的士兵，三十万大军的粮草沿着大路绵延不绝，消失在月光照亮的地平线山头。
“全军听令，原地休息，天亮之后再赶路——”
豪威尔大声道，开启九个脉门来扩大自己的嗓音，就连队伍最后的士兵也听得清清楚楚。
一千士兵精锐和一百火部灵术师在同一时间停止脚步，他们没有犹豫，席地而坐。
马克阿瑟和众人不同，她走到豪威尔身旁，问道：“将军，如果在这个地方休息部队很容易遭到袭击，我建议部队精锐绵羊城之后再休息会比较好。”
豪威尔眯着眼睛打量了马克阿瑟一番，这个女上校有着比男人还要强壮的肌肉，在灵术方面和自己不相上下，如果真的打起来，自己恐怕不是她的对手。
“这是个不错的提议，进了绵羊城总比在这里好，地势危险，同时还有寒风袭来，如果要在这里过夜的话，许多士兵说不定会感冒。”
马克阿瑟为豪威尔赞同自己建议而感到高兴的时候，豪威尔改口道：“不过，我不会更改我的命令。”
“豪威尔将军。”马克阿瑟想说什么却欲言又止，全身厚重的棕色盔甲把她包裹得严严实实，如同画像中的战神。
“马克阿瑟上校，请你先别早作定论，难道你没有发现我们现在被包围了吗？”
“包围？”马克阿瑟取下背上重达百斤两柄石刀，站起身环顾四周，无尽蓝绿色灌木丛萦绕四周，大道上一个人都没有，萤火照亮了夜空，前方不远处绵羊城白色的城堡依稀可见。宁静的美景中没有丝毫杀意，只能说明有两种可能，其一是对手很强，其二根本没人，不过马克阿瑟更愿意相信对手很强。
“谁会袭击联盟的军队？就算是夜色沙海的哈塔尔驿站也不敢和联盟正面对抗，更何况——”
“夜色沙漠？哈哈。”豪威尔坐在马车旁笑道：“谁说这次来的人会是匪帮？”
“不是匪帮那会是谁？”
豪威尔站起身，跳到马车上提起灵术长明灯笑道：“敢和四部为敌的人，要么是联盟内部，要么是传承者。”
马克阿瑟跟随奥威尔跳上了马车，仔细观察周围，正如豪威尔所说，灌木中隐藏着大量的气息。但由于距离较远的缘故，即便她开启了九个脉门但无法判断出他们的灵术实力。一眼望去，那些如烛光点点的萤火便是他们用来照亮视野的东西，营造出一种宁静的氛围，同时会降低猎物的警惕性。
“马克阿瑟上校，你可以休息一会儿，从现在这种情况看来，这些人应该暂时不会发动进攻。至于他们是否有敌意，我很难确定。”豪威尔说道：“你能判断出有多少人埋伏在灌木丛中？”
马克阿瑟皱了皱眉头，跳下车侧着脸贴在地面上仔细聆听周围的动静。她从小听觉就特别好，就算别人站在百米远的地方，他们说的话也能听得一清二楚。
“马克阿瑟长官在干什么？听东西吗？”一个手持黑斧头的年轻女战士问道。
“你连这都不知道，马克阿瑟长官的听觉可灵了，比灵力感知还要准确，世界上没有她听不出来的东西。”另一个手持白斧的中年女战士答道。
“既然是听东西，为什么要趴在地上听？”
豪威尔轻轻地从车上跳下，小声道：“这是因为声音在地面上传播的速度更快，所以把耳朵贴在地面上听会听得更清楚。”
“豪威尔将军。”二人齐声道。
持黑斧少女问道：“豪威尔将军，声音为什么在地面上传播地更快呢？”她一脸苦恼的样子看起来有些搞笑。
持白斧的中年女人没有说话，因为她也不知道这个问题的答案。
她们都是兽国火部精锐的战士，都开启六个脉门以上，持黑斧少女开启六个脉门，持白斧中年女人开启了七个脉门，她们也是参与此次雷岛行动的人选。
豪威尔站在一旁说道：“声音的传播是声学的基本理论，这是在两百多年前由树国著名哲学家麦伦哲先生提出的，塞凡教还因此受到了巨大的打击。如果不是麦伦哲的三大理论，声学论、苍穹论、心论，塞凡教的时代恐怕还会延续下去。”
“原来是麦伦哲先生提出的呀，怪不得这么深奥呢——能推翻神学的理论一定很了不起。”少女笑道。
“弥仓，虽说神学被推翻，但没有人否定这个世界上没有神的存在，把话说得太绝对是不正确的。”中年女人皱了皱眉头说道。豪威尔并不记得这个女人的名字，但她是四部中少有的塞凡教信徒。塞凡教是神圣联盟第一大宗教，其权力曾经一度超过国家，直到以麦伦哲为首的哲学家科学家提出新观点，宗教的狂热才没有进一步发展。
“志章前辈，你真的认为这个世界上有神？”弥仓睁大了眼睛，似乎对世界上所有的事情都感到好奇。
“不是认为，而是事实。”志章翻了个白眼，不以为然地说道。
“塞凡教中有哪些神呢？”弥仓问。
还没等志章开口，豪威尔就说道：“塞凡教是六神论，除去创世神空明，六神分别是：时间之神尘离、空间之神洛镜、战争之神达摩克里斯、和平女神叶娜、光明之神左拉和黑暗之神阿加曼——”
志章笑了笑，虽然豪威尔并不是塞凡教教徒，但他能够了解并接受塞凡教，这便是对他们信徒最大的尊重。
志章说道：“塞凡教乃六神论，创世神创造凡界化为六神。六神各有信徒，于是塞凡教也分成六派，信仰时间之神尘离的是所罗门派，空间之神洛镜的是舍地利派、战争之神达摩克里斯的是里耶派，和平女神叶娜的是达李安派，光明之神左拉是昝拓罗派，黑暗之神阿加曼是臭名昭著的拉美西斯派。”
弥仓听得长大了嘴巴，她只听说过塞凡教，从不知道塞凡教还有如此详细的分支。
豪威尔看了看趴在地上的马克阿瑟，她还在努力聆听敌人的动静，一时半会儿何难取得成果。大军中能开启八个脉门以上的人不超过十人，况且就算是灵力最强的他也无法探知埋伏在周围敌人的情况，所以他只能把希望寄托在听力过人的马克阿瑟身上。
为了防止自己的谈话声影响到马克阿瑟，豪威尔特意放低了嗓子，“如今的塞凡教其实只有五神，所谓的六神论已经不存在了。”
“啊？”弥仓摸了摸自己头上大大的麻花辫，如同黑曜石漆黑的肌肤没有半点光芒，“消失的那个神是谁啊？”
志章一本正经地说道：“黑暗之神阿加曼——”
“好奇怪的名字，为什么阿加曼被排除在塞凡教之外？难道是信仰阿加曼的人做错了什么事？”
“黑暗之神阿加曼的信徒信奉的是死亡与灵魂的堕落，传说他们利用沃拉斯顿之血引诱人们与阿加曼签订出卖自身灵魂的条约，他们为达目的不择手段，曾经还一度建立起庞大的黑暗帝国，让邪恶和恐惧笼罩了整个世界。”
“这么恐怖。”弥仓感叹道，“那后来阿加曼拉美西斯派的结局是怎样的呢？”
“信奉阿加曼的拉美西斯派对世界产生了极大的影响，为了防止邪恶的思想在世界传播，其他五派的人联手打压他们，将其视为邪教，这样才没有让拉美西斯派抬头。”志章看了看豪威尔说道：“虽然拉美西斯派被抑制，但还有很多人尊崇阿加曼，尽管传说中的沃拉斯顿之血已经湮灭，但他们似乎在尝试重新与黑暗之神取得联系。”
“他们成功了吗？”弥仓问，黑色的大眼睛瞪得老圆。
“自然是没有，所有的一切都在神圣联盟的掌控之下，一旦有什么风吹草动，都逃不过他们的眼睛。”豪威尔说道：“况且，这只是宗教传说罢了，当成故事来听就好了，不需要当真。”
“真的是这样吗？”弥仓见志章的脸色有点难看，故意把声音拖得很长。
可豪威尔视作不见，而是继续说道：“拉美西斯被列入邪教，但它也算是塞凡教的重要分支，无论它是否可取，没有它的塞凡教已经不再纯粹。从严格意义上来说，剩下的五派只能算作一派而已。除了达李安派外，所罗门、舍地利、里耶和昝拓罗的信徒总计不到三成的人。如今的塞凡教已经是达李安派的天下了。”
弥仓和志章吃惊地看着豪威尔，很难想象非教徒之人竟然对此有如此之深的了解。虽然豪威尔将宗教看做故事这种态度让志章感到不适，但他说的没有丝毫错误。经过几千年传承的塞凡教和这个世界一样在战火中湮灭又重生，直至今日，达李安派成为了塞凡教的主人，而里耶、舍地利和昝拓罗派并列第二，至于所罗门则居于末尾。
就在三人沉默的时候，马克阿瑟站起身，一个交替步伐出现在豪威尔面前。
“情况怎么样了？”
“报告长官，已经确认清楚，伏兵有三千人，人数虽多但没有顶尖灵术师，大部分人都只开启一个脉门。四个脉门以上有一百人，六个脉门以上有七人，实力最强的能开启七个脉门，只有一个。”马克阿瑟恭敬地说道，“将军，如果他们还没有动静的话，我们可以先派遣十位火部精英将这些杂兵处理掉。”
豪威尔盯着马克阿瑟黑色的眸子思考良久，马克阿瑟站在他面前等待长官下令。
“你认为十个人能对付得了三千人？”
“火部的战士平均实力都在六个脉门，十人组成的小队十分灵活，对付这样的军队绰绰有余，况且没有打开四个脉门，就无法开启谐脉阵，只有大型谐脉阵才能对火部造成威胁。”
“分析得很好。”
“请将军下令。”马克阿瑟道。
豪威尔站起身，伸了个懒腰，拍了拍马克阿瑟的肩膀，轻轻道：“事情没有你想象的那么简单，一般的军队是不会袭击神圣联盟的部队。”
马克阿瑟转过身，想要劝谏，但豪威尔已经走进马车，因此只好作罢。
他朗声道：“从现在开始，让所有人保持警惕，没有我的命令不许行动。”
弥仓、志章和马克阿瑟纷纷敬礼，各自回到了自己的岗位。豪威尔端起座子上一杯热茶一饮而尽，轻轻关闭车帘，点亮灵术长明灯，漫漫长夜才刚刚开始。微风拂过周围的灌木丛，虫鸣飘荡在四周，绵羊城近在咫尺，而兽国大军却无法行进一步。
谈笑间士兵擦亮刀锋，悠扬的战歌飘荡在天空。数着星星，没有倦意，谁也没有料到战争悄然而至。
