当风尘仆仆的光复大军于三天后终于赶到秘汗城的时候,忠心耿耿的副官迪奥帕拉斯阁下早已恭候在秘汗城城外的临时军营营门口。
一身戎装的克里斯将军骑着战马“踏踏”地走到脸上堆满笑容的副官身边,指着眼前的城池疑惑道:“迪奥帕拉斯阁下,据我所知,这座城市应该已经没有任何力量,能把你和你的1000名骑兵阻挡在城门之外了,究竟是何原因让你会在这里迎接我?”
迪奥帕拉斯迎上前去,弯下腰深深地行了一个礼,笑眯眯地说道:“尊敬的克里斯将军阁下,容我禀报,胆怯的秘汗城守将布雷德,早在我之前就赶到了这座城市,带着城内的剩余士兵把财宝都席卷一空,亡命天涯去了。
所以,当我们的军队甫一到达护城河的这一头,城内的市民就立刻开门献城了,但我认为只有将军阁下,才配得上首先入城接受被解放的良善市民祝福的荣耀,因此守候在此。”
那些早已得到消息,守候在城门口的议会长老、豪商小贩、市民代表以及城内的众多居民,就一窝蜂地涌上前来,战战兢兢地称颂起将军大人的军威,并献上东拼西凑得来的几大箱金银钱币,以及大量酒肉美食作为犒劳士兵的礼物,以求秘汗城不被兵祸所摧毁。
克里斯将军十分爽快地接受了市民们地好意,就骑在战马上,立在城门外的空地上,发表起即兴演说来。
“市民们,我,也就是克里斯.冯.曼因努斯,玛丽女王麾下第一守护骑士,神圣狮鹫帝国中将,光复大军伯爵指挥官,积尔达城的领主,今天我带着军团到此,不是为了征服这里,而是为了和平而来!”
围观的市民们立刻爆发出热烈的欢呼,“女王陛下万岁!”“光复大军万岁!”的声音不绝于耳。
克里斯将军高兴地挥挥手,示意人群安静,继续说道:“在场的所有人,都是帝国的臣民,但是,长久以来,你们都生活在邪恶的异端,理教派的阴影之下,作奸犯科的、恃强凌弱的恶徒们忝居高位,鱼肉人民,反倒是循规蹈矩、遵纪守法的人,却要衣不蔽体、食不果腹地忍辱偷生。
而那些肮脏的理教徒们,甚至还在用酒精和毒药麻痹你们,好让你们被一代一代地奴役、堕落下去,看看这些罪证吧!市民们,睁开眼睛看看吧!是谁!把毒害你们身体的违禁品带到了城市之中,肆意攫取着暴利?”
随着将军一声令下,先前被林凯等人缴获的大量装着月亮糖的酒桶,被士兵们一齐搬了出来,在秘汗城门外堆成了山。
克里斯将军策马走到酒桶边上,拔出腰间利剑一剑挥砍下去,顶层的酒桶当即被砍碎,夹板下藏着的皮包裹当即裸露出来,被剑劈开的破口处露出晶莹剔透的白色晶体来。
“月亮糖!是月亮糖!”
围观的人群开始惊愕、愤怒,克里斯将军高高举起副官递过来的理教徒徽章,大声说道:“没错,正是月亮糖,而且就藏在理教徒们每日采办的日常货物中,光明正大地通过城门口的守卫,最终进入到城内瘾君子的胃里,荼毒着我们的父亲、兄弟、孩子,榨干家庭里最后的积蓄,你们说,这样的异端恶教徒,还能容忍他们生活在我们身边吗?”
“不能!烧死他们!杀光他们!”
人群沸腾了,好多挤在人群中看热闹的普通理教徒,此刻都被愤怒的人们检举出来,劈头揪脑地拖出来,推倒在装满月亮糖的酒桶边,许多人捡拾起地上的石头攻击着他们,唾骂着他们,仿佛这些人就是罪大恶极的毒贩,即使他们也是和其他市民一样的升斗小民,过着同样贫穷的生活。
克里斯将军指挥军队维护现场的秩序,对这些可怜的受害者抛出橄榄枝,怜悯地说道:“市民们,请不要再殴打这些无辜的可怜虫了,我相信那些作恶的事情大多与他们无关,只要他们愿意即可改易信仰,重归光教派的怀抱,圣主会宽恕他们的。”
地上的理教徒们都点头如捣蒜,哭喊着叫道:“我愿意!我愿意改邪归正,从此和邪恶的理教徒势不两立。”
克里斯将军满意地点点头,大声说道:“我相信你们已经深刻认识到了自己的错误,你们能指认秘汗城的主教大人在哪里吗?”
“抱歉,将军阁下,此刻温迪大人并不在城里。”
克里斯将军遗憾地说道:“很显然,温迪主教已经在他的异端下属口中得到了消息,事先潜逃了,看来他也洗清不了自己祸害民众的嫌疑,说不定这里的教堂早已经成为他们的藏污纳垢之地了。”
市民们都恍然大悟,一个年轻市民狂热地喊道:“圣主已经呼唤我们,清洗的时刻到来了,是时候让这些异端恶徒们付出代价了!”
就连此刻光复军团的士兵们,也都听得嗷嗷直叫,眼中发射出狂热和嗜血的光芒。
“烧毁这些肮脏的月亮糖,遵从圣主的召唤,把这座城市重新变为光明乐土吧!”
克里斯将军大声发出了命令。
士兵们搬出早已准备好的火油浇在月亮糖酒桶上,市民代表们点起火把,把堆成小山的月亮糖付之一炬。
然后狂热的人群,不分士兵还是平民,也不分普林斯人、秘汗人还是沙罗岛人,一个一个都抄起能找到的武器,返回城中,有仇报仇、有冤报冤,寻找那些熟识的理教徒们泄愤,而泄愤的对象,却绝不仅仅只是理教徒了。
整座城市很快到处燃起大火。
克里斯将军骑着马,与目瞪口呆的迪奥帕拉斯阁下和冷漠的瓦内萨站在一起。
副官阁下不解道:“将军大人,请恕我愚钝,既然我们已经兵不血刃拿下了秘汗城,为什么还要怂恿市民们自相残杀呢?”
“迪奥帕拉斯阁下,计划已经改变了,我们的军团不能在这里一直驻守到女王陛下的援军过来了,因为我们有了更重要的任务——寻找圣盾‘艾奎斯’,所以我必须借市民之手铲除所有的不安分因素。”
克里斯将军转过头来,他俊朗的侧脸在火光之中竟显得有几分狞恶。
瓦内萨补充道:“而这些沾染了理教徒鲜血的市民们,也会更加坚定地站在我们这一边。”