剑神和那黑衣人已交上了手。
两人都是出尽全力。剑神怒极，明知对方炼那种凶残之物暗中不知已令多少生灵涂炭，决意除之；那黑衣人在半途被截，功亏一篑，而且此中秘密不容外传，亦是欲除剑神而后快。
他们在半山上打过了一场，剑神未能断定对方是否修炼血鸟，始终不曾亮剑。黑衣人料想此时剑神再无不出剑之理，只不过面前略带寂寥的男子白衣如雪，一襟飘零，怎么也看不出他剑藏于何处，一声大喝，两只奇形兵器倏然伸出，造型与那巨鸟一双利爪无异，铁骨森森，乌黑锃亮，挥舞过处，便闻着一股恶臭，兵器之上抹了巨毒。
剑神微微一哂，全身衣袍无风自鼓，右手五指微屈，五道凌厉至极的剑气从指尖喷薄而出，撞击在一对铁爪之上，其声如金石相交，黑衣人失声道：“无形剑气！”剑神淡淡道：“不错！可惜你那凶物最多才炼了五年而已。”言下之意，此时的黑衣人尚远不足与之为敌。黑衣人狞笑：“未必！”两只铁爪倏合而分，爆出一阵七彩绚丽烟雾，剑神欲要后退，眼角余光瞥见吴怡瑾在地下为人施救，当即站立不动，广袖翻飞，那烟雾宛如飞入一道巨大无比的漩涡，顿时化为无形。
吴怡瑾手上施救，心下关切战局，看到师父因为怕她受到毒雾侵扰，不惜用内力把毒气消弥于无形，于是把伤者扶至背阴的山坡处。
那少年血脉已然震开，只是不能马上苏醒，移动身子以后血液流通，低哼了一声，悠悠醒来。
斗然间身子一震，犹如雷轰电击，一张芙蓉秀面不期然映入眼帘，水是眼波横，山是眉峰聚。时下月影婆娑，徐风幽凉，不知伊人是仙女亦或花神？不知自己置身何地是梦是真？
那清雅绝俗的花神见他醒了，微微一笑，盈盈起身。他拼命叫道：“神仙姐姐！神仙姐姐！”然而穷尽全身力量，一个字音也发不出来，只觉得喉咙被锁住了似的，又干又痛，心中一急，气血上涌，再度昏晕过去。
吴怡瑾持剑向怪鸟缓缓走去。
怪鸟对她极是戒惧，迎着她的目光，愤怒地嘎嘎叫了两声，意在求助。但此时黑衣人在无形有神的剑气强攻之下手忙脚乱，何能顾得上它？吴怡瑾一剑快绝无伦，斫中那怪鸟巨翼，裸体女孩蓦然一跃到怪鸟颈中，以身相护，号啕大哭起来：“怕！我怕！”
剑神沉道：“那女孩已入魔障，瑾儿，快杀了她！”
吴怡瑾迟疑举剑，但见那孩子全身索索发抖，望向她的目光之中充满了哀怜恳切，这一剑无论如何下不了手。
黑衣人蓦地翻身倒跃，两只铁爪齐齐脱手，剑神剑气一挡，挡开铁爪，与此同时，食指、中指、小指三剑齐出，一一刺入其体内。黑衣人身躯剧晃，鲜血立时浸湿衣衫，但却迅速奔向那只怪鸟，一手夹起女孩，另一只手生生擎起怪鸟，朝吴怡瑾方向大力挥掷过去。
剑神面色一变，叫道：“瑾儿退开！”他自己不退反进，身在半空，与怪鸟迎面相对，十指屈伸遥指，剑气如龙飞舞。那怪鸟惨叫一声，庞大无比的身躯蓦然间炸裂开来。
白影晃动，一声巨响，火光烈焰腾天，如群魔乱舞。只是无论那烟雾弥漫了半边天空，却没一丝一毫弹到吴怡瑾附近，然而剑神的身形却霎时湮没于漫天火焰之中。
这变化太过突然，吴怡瑾颤声叫道：“师父！”
“我没事，别怕。你别过来。”
一如既往安然的声音，带着些许笑意从空中拂过，吴怡瑾本已是方寸大乱，闻言方才生生驻足，不再往烟火中奔去。
白衣剑神身影自烟雾弥漫中突现出来，他此刻模样却远不似应答时那般神定气闲，白衣多处碎裂，有几处甚至烧成焦炙黑色，头上发髻松了开来，乱纷纷垂在脸颊边。眼睛深处，凝结隐隐的青色。
他微微喘着气，不动声色地闪开了徒儿上前相扶的手，见她泪湿双睫，微笑：“傻孩子，你怕我遭暗算么？没那么容易的。”
吴怡瑾含着泪，唇边勉强凝结笑意，无奈总是笑不出：“师父！”
她白玉一般的面庞有清泪附于其上，将落未落，有如玉承明珠，花凝晓露，剑神只望了一眼，转头不敢再看，轻叹道：“傻孩子，我叫你杀了那女孩儿，你怎地心软不杀？”不等回答，低声道，“不过我早知你下不了手的，你以为那女孩儿年幼无知，清白无辜是不是？”
吴怡瑾轻声道：“她终究还小，就算……就算无意间做下什么错事，罪不当死。”
剑神微笑：“这件事我从未向你提过，难怪你不知。但我决计料不到这世上居然会有人炼此凶残之物。”
他思忖有时，一股嫌恶之色掠过眉峰，“这个东西叫做血鸟，鸟就是鸟了，血却是血婴，就是那个女孩儿。鸟很好找，我们看到的这头似乎是藏边兀鹰的一个变种，无论多么凶恶，死了一只还能另找一只，可是倘若杀死了血婴，普天下就未必找得出第二个来。血鸟也就炼不成了。”
说到这里，一串突如而来的咳嗽滑出唇齿，几难成言，吴怡瑾才知道他还不止是外表狼狈，实在是受了伤的，忙道：“师父，我们先找个地方养伤，慢慢再说。”
剑神摇头，走到大鸟边，污浊不堪的浓血不断自兀鹰体内流出，整个胸脯炸得粉身碎骨血肉模糊，只有尖喙突睛，凌厉睁视来人。
吴怡瑾站得远远的扫了两眼，果见它脑袋与兀鹰相似，可是体格比寻常兀鹰要大上两倍有余，世间少见如此大的飞鸟。她看了一会儿，只觉得恶心欲吐，但剑神却似乎瞧出了兴趣，甚至慢慢低下身子，手指微屈，竟以无上的剑气从血肉模糊的块垒里将那一颗完好的心脏生生迫出，连结盘虬错乱的经脉与血液，仍在有力地跳动，突、突、突，仿佛含着无尽的愤怒与恶毒！
他托在手心，认真地端详了一会儿，这才从行李袋中找出一个皮囊来收了。吴怡瑾皱眉道：“师父，这个有用？”
剑神顾左右而言他：“斩草除根，我得把血婴除了才行。”
“我跟着师父去。”
“不用。你把那个少年送回去吧。然后……”剑神迅速地写了一张字纸，“你替我下山买齐这些药材。”
吴怡瑾接过那张药方，看了一遍，微微变了颜色：“这药方好珍贵。……师父伤得很厉害么？”
剑神道：“不是。但只怕我得好生调养一阵子。”
吴怡瑾忙道：“师父，我看过了，那少年身上没伤，醒后可以自行下山。我跟着师父一同下山配齐药方，然后杀血鸟。”
剑神道：“救人救彻，怎么可以半途而废？况且你看看，药方上的药引，一时也够你配的了，陪我浪费时间干什么？我知道你担心我，尽管放心，血婴失去这只鸟，元气大伤，已无足为惧。我手上有了这颗血心，很容易找到它藏匿之处。为师答应你，除去血婴，不出五天，我仍然会到冰丝馆来找你，我们师徒——暂时不分离。”
吴怡瑾对师父一向崇敬如神，虽然担忧他伤势如何，此行是否会遇凶险，但师父既这样说了，那就一定没事。听到最后那句话，忍不住浅浅笑了起来。
白衣少女走过去把那个再次昏迷的少年扶了起来，剑神转过身来，遥遥地看着她。——眼底似有种古怪的情绪在燃烧，说不出是悲痛还是留恋。
地下室。
暗红色的水在池底下缓缓流动，池底巨大的晶石反耀出无数细碎血红的光点，像黑夜里的繁星，包围着水晶池中央的一个白石台子。
身受重伤、元气大伤的血婴，手足蜷曲合抱，呈母体里婴儿胚胎的形状，静静俯卧于石台。她的肤色呈透明状，可以非常清楚地看到里面跳动的青色经脉和流动的血液。
虽然拼着牺牲了那只一直用来寄居血婴之体的大鸟而得以逃出，但血婴也由此受到从修炼以后从未有过的损伤，此时的她，仅存一息，哪怕是最最轻微的外界伤害，都能给她造成致命打击。
或许正是考虑到一点，又很清楚血婴和雪儿之间有着莫大仇隙的徐夫人，在她把血婴送回来以后，她也同时发动机关，降下琉璃罩。
徐夫人自己似乎也伤得不轻，做完了这几个动作，只能靠在门边大口大口喘气。由于失血，她的嘴唇淡而无色，极端憔悴的脸真实地反映了她的实际年龄。
眼光来来回回，向躲在角落显得十分乖顺的雪儿扫视了几遍，打消了带着她离开暗室的想法。雪儿不谙人性，再聪明再勇武，也不过是只禽兽而已，她应该不会自己打开琉璃罩，更不可能通过那溢满毒素的沼池，到达中央的那个石台。
“就让它留在这里吧，没事的！”
徐夫人暗暗对自己说。事实上，她此时此刻最害怕的事情，莫过于拖着这只硕大有力的畜牲离开暗室。把血婴抱回来，几乎已经精疲力竭，何况她自己身中三道严重剑伤，稍微迟缓延治，可能会造成一生都难以根除的病症。
徐夫人离开以后，雪儿慢慢竖起身体，摆动四肢轻轻走了过来，趴在水晶池边，透过琉璃罩，看着那里暗红汹涌的波涛，上下翻滚起伏不息，血红的光影照亮了雪儿的眼眸。
多么好的机会啊……她喜气洋洋地用舌头舔着身上那尚未痊愈的鞭痕，而这些伤痕，正是因为躺在石床上那个失去知觉的人造成的！……而现在，报复的机会触手可及……而且，那只做她助手的大鸟也不见了……只除了讨厌的琉璃罩！
她伸出爪子，碰碰琉璃罩，发出清脆而冷漠的响声。
这一缕声息回响在寂静如死的地下室里，是如此清晰。
