前209年7月，秦二世元年，也就是秦始皇死后第二年，各地农民起义一触即发，靠不光彩手段登上皇位的秦二世胡亥招来亲信赵高，二人合谋决定干两件大事给那些大臣们看看。
第一件事是诛杀自己的亲兄弟，这对于血雨腥风的封建王朝来说，是司空见惯的事；二是出兵统一天下。这件事则让人产生疑问。根据我们熟悉的历史，秦二世的爸爸秦始皇在前221年就已经扫灭了六国，统一了天下，晚唐诗人杜牧的《阿房宫赋》中提到的“六王毕，四海一”，更是深入人心。那么，胡亥又何来“统一天下”呢？
事实上，秦始皇生前确实留下一个国家没有扫灭，它就是卫国。
卫国的开国国君是周武王的弟弟康叔。武王死时，成王年幼，由其叔父周公旦摄政。由于周公的名声越来越大，引起了他的哥哥管叔（文王第三子）、弟弟蔡叔（文王第五子）的嫉妒。这两个人四处散布谣言，说周公企图篡夺王位，谣言所至，连成王、姜太公、召公奭等人都将信将疑。见时机似已成熟，管、蔡拉拢被分封于殷的商纣王之子武庚，联络淮夷，一举起兵反叛。在这种情况下，周公一面向太公望、召公奭解释自己的良苦用心，一面组织力量，出师东征，讨平叛乱。在平定叛乱的战役中，康叔始终坚定地支持四哥周公，立下了汗马功劳。战争结束以后，论功行赏，周公把原来商都周围地区和殷商遗民七族分封给康叔，成为当时的大国，为十二诸侯之一，定都朝歌(今河南淇县)。到了战国时期，卫国式微，沦为附庸，不在战国七雄之列。
说起来，卫国的命运真是曲折，在历史上两次被灭又两次被救了回来。第一次被灭发生在前660年，当时的国君是卫懿公。此公性喜养鹤，爱鹤胜过爱人，把最受宠爱的鹤全都封成“将军”，而不顾人民的生死，结果被狄（又作“翟”）族所灭。有趣的是，当狄族军队一拥而至时，卫懿公让手下的人出力杀贼，没想到，这些平时被他看得连鹤都不如的人来了个以牙还牙，让他去找那些鹤将军们出力。结果，懿公被杀，卫国被灭。
可能是天不灭卫，“春秋五霸”之首的齐桓公这时候拉了卫国一把。他亲率大军，在谋臣管仲等人的辅佐之下，挥师北上，帮助卫国复了国。齐桓公回国时，新立的卫文公为表感激，送他一程，不知不觉走出了卫国国境，深入齐国国境三十里。春秋时代，诸侯国君送他国国君有足不出境的规矩，齐桓公就立即把脚下的那块国土割给了卫国。卫国重新在楚丘（今河南渭县）建都。此是第一次复国。
后来卫国内乱不断，外忧不绝，渐渐衰败。四百多年后，即前254年，战国七雄之一的魏国，为了在马陵之败后重振雄风，攻打秦国陶郡，顺便把附秦的卫国也灭掉了。卫国第二次被灭。如果没有意外，卫国该就此寿终正寝了，孰料，一向只肯弱肉强食的秦昭王竟然“仗义”帮助卫国复了国。事实上，秦昭王之所以帮助卫国也并非一时心血来潮，而是有意借此打击魏国。卫国就这样第二次复国，自此卫国也成为秦王国的附庸国。
战国后期各大诸侯国争霸，卫国日渐式微，最后只剩下濮阳城这个弹丸之地。前241年，秦国取了濮阳等地，卫君角被迫迁往野王县，卫已是名存实亡了，但毕竟不算灭国。前209年，卫君角被秦二世废为庶人，卫国才算彻底灭亡。
宋太祖赵匡胤有一句名言：卧榻之侧岂容他人安睡。但卫国却偏偏在“少恩而虎狼心”、信奉唯我独尊的秦始皇眼皮底下“安歇”了十几年，这其中有什么微妙的原因吗？
通常的看法是，嬴政之所以没有灭卫，是因为卫国太小了，而且已经称臣，根本不值得去灭。这个说法经不起推敲，卫国虽小，终究还是个国，虽然是附庸之国，仍非郡县可比。因此，它被忽略的可能性较小，有意不灭更可信一些。
那么，秦王嬴政为什么有意不灭卫呢？可能是因为卫国当年是乃祖帮助复国的，而且已成为秦王国的附庸，于是就放他一马。再说，留下一个附庸国或许也是有颜面的事吧？
民间还有一些有趣的说法。有人说，秦始皇是商人吕不韦的儿子，而吕不韦的老家是卫国，所以，卫国是秦始皇的“祖国”。再说，让秦国崛起的商鞅也是卫国人。因此，不灭卫国，是秦始皇对“祖国”的尊重。
以上说法仅是猜测，似乎都有道理，但又都有漏洞。但是不管怎么说，秦始皇在前221年扫平了六国，却没有统一天下。而当四海归“一”时，秦王朝也走向了末路。
