南山村，是巫山县东面长江边上的一个小山村。
南山村与巫山县县城相距大约二十多里。
朱乾骑着毛驴，与村中村民们一同去，途中，村民与朱乾说着一些闲话，倒也不觉得无聊。
一直行到中午，才到了巫山县城。
到了县城，因为朱乾要去当铺典当东西，便与村民们分开了。
巫山县城中，街边店铺林立，道旁摊贩成排。
人来人往，客商云集，好不热闹。
朱乾稍微逛了一阵，在街边的树荫下，吃了两个带来的煎饼，垫了垫肚子，顺便找了一个摊贩，问清了当铺的方向，这才朝着当铺走去。
“王记典当行！”朱乾看了看牌匾，将毛驴栓在门前的拴马石上，就走了进去。
这王记典当行，乃是巫山县城最大的典当行，一向以出价最高而闻名，并且这东家也是一个乐善好施的大善人，只要遇到灾荒之年，必定会开设粥蓬，接济难民，还得了县令办法的“积善之家”的匾额。
当铺内陈设雅致，墙上挂了一些字画，虽然不是大家之作，却也填了几分文气。
此时当铺内没客人，柜台上伙计正用手拄着脑袋在打瞌睡。
“伙计！”朱乾上前喊了一声。
这伙计这才揉着眼睛醒来，似乎对于朱乾打搅他睡觉，有些不喜，道：“典物还是赎物？”
“典物，又赎物！”朱乾说着，从怀中拿出一颗鸽子蛋大小的琉璃珠子。
伙计见了双眼放光，这琉璃珠子呈淡金色，虽然不是很规则的圆球，表面却很光滑，内中虽然有两个气泡，但是晶莹剔透，在琉璃珠子之中，已经算是上品了。
伙计接过珠子，开始眼中一亮，随后又转为平静，仔细观察一番，又打量了一下朱乾，眼见朱乾只是一个十四五岁的少年，便道：“如今世道不怎么太平，这琉璃没有金银值钱，若是死当，则可当五两，若是活当，便只能当五钱！你是活当，还是死当？”
朱乾一听，心中顿时冷笑，虽然自己不知道琉璃的行情，但是在现在这个世道，最差也是价比黄金的存在。
朱乾便道：“那不当了！”
伙计一听，便有些慌了，这可是好东西啊！
当下便道：“那你想当多少？”
朱乾道：“这是我家的家传宝贝，我也不多要，死当，一百两便好了。”
伙计一听，知道这少年不是愣头青，于是面带犹豫之色，道：“这我做不了主，还请稍等，我去请我家掌柜！”
朱乾朝着伙计伸手，伙计只能将琉璃珠子还给朱乾。
片刻之后，便出来一个五十来岁的中年人，站在柜台内。
“老朽见过小郎君！”
“见过掌柜！”
掌柜笑道：“听说小郎君要当琉璃珠？”
“正是！”朱乾点了点头，便将琉璃珠子递了过去。
仔细的查看一番之后，掌柜便问道：“小郎君想当多少？”
“死当，一百两！”朱乾道。
掌柜见了，微微点头道：“晶莹剔透，没有杂质，品相不错，只是这内中有两个气泡，并且并不太圆润，这便损了几分价值！不过一百两确实不行，五十两的话，老朽还是能做主的。小徒眼拙，还望小郎君不要介怀！”
朱乾哪里不知道这其中的伎俩？无非是伙计压价，坑不懂之人，若是遇到懂行的，便由掌柜出面，一个唱红脸，一个唱黑脸。
只不过，在朱乾眼中，这琉璃珠子也不过是几毛钱的东西，换到现在，也就值一两文钱，因此也不在意。
只是这掌柜一来就砍价一半，也不是一个厚道的主，当下便伸手想要要回珠子。
掌柜想了想便道：“八十两，这算是最高的价码了！”
朱乾一听，其实自己的心里价位也就是六七十两，毕竟当铺收东西，都是压价的很厉害。
朱乾当下便做出一副痛心疾首的模样，点了点头道：“那便八十两吧！”
掌柜点了点头，然后就对伙计道：“还不快书写契书！”
伙计连忙低头书写文书。
朱乾有拿出一张契书道：“我想把上月当下的那一面玉佩赎回。”
掌柜结果文书一看，道：“如此！扣除玉佩的二十两三钱，便只给小郎君五十七两了！”
“嗯！”
朱乾似笑非笑的看着老掌柜。
老掌柜看了朱乾一眼，继续拿出银子。
“五十九两七钱！”
掌柜听了，掰了掰手指头，似乎恍然大悟的道：“哦，对！五十九两七钱！算错了！真是对不住！”
朱乾点了点头，只不过这当铺当真是心黑，一月时间，当二十两出来，就收了三钱银子赎金，还想多吃老子二两七钱！
“积善之家！”朱乾摇了摇头。
不过对于朱乾，一点也不心疼，毕竟是这八十两，都是那在自己眼中只值一两文钱的玻璃珠子换来的！
契书签下，伙计便拿着当票，进去取玉佩。
片刻之后，伙计便将一面玉佩递给朱乾。
朱乾刚一接过，顿时觉得玉佩入手清凉，仔细一看，这玉佩乃是上品青玉。晶莹剔透，约莫三寸宽，四寸长，其上有许多云纹，这些云纹像字，却又不像字，却给朱乾一种神秘莫测的感觉，但是，看来看去，又说不出来！
朱乾摇了摇头，现在不是自己思考这些的时候。收下玉佩，又让掌柜帮自己拿了五十五两银子的银票，剩下的换成铜钱，收好之后，朱乾便出了当铺。
牵着毛驴，朱乾便朝着家中赶去。
只是朱乾前脚刚出了当铺，那伙计后脚便低头快步跑了出去。
出了城不多远，朱乾便觉得有些奇怪，身后似乎有两个汉子，一直都不紧不慢的跟着自己。
这两汉子一个肥头大耳，一个腰胯朴刀，一看便是就不是善类。
为了证实是否是冲自己来的，朱乾故意两次减慢速度，又到旁边的水田让毛驴饮水。随后小心观察，果然这两个汉子，只要自己减慢，他们也跟着减慢。
好在这一路都是大路，行人较多，这两人也不敢动手。
“是当铺！”朱乾脸色阴沉，稍微联想一下，就猜到了这情况的缘由。
定然是那当铺与这两个汉子勾结，遇到大生意，便让人暗中动手抢了。
五十九两银子，可不是小钱！
一般人家一年三两银子就够花了，五十九两，差不多够一家人开销二十年！
可即便如此，五十九两银子，可能还不够让当铺行凶，但是加上这一面价值不菲的上品玉佩，就不一样了。
虽然朱乾不知道这个世道的上品玉佩的价值，但是这玉佩颇为奇特，怎么也值个几百两。
“怪不得这么干脆的用八十两典当自己的玻璃珠子，原来打的是这主意！想来那算错也是故意的，想要昧掉自己的银子！”张乾眼中冒出一丝寒意：“积善之家！呵呵！”
想到此处，朱乾心念急转，自己只是一个十四五岁的少年，对方是两个汉子，硬碰硬，肯定是鸡蛋碰石头。
心中想到前面不远处，有一个茶摊，顿时就有了主意。
当下加快速度，来到茶摊，朱乾将驴子拴在旁边的树上。
寻了一处空桌便坐下道：“老板，来一碗阳春面。”
“好嘞！您稍等！”老板笑着答应。
果然，那两个汉子也跟着进了茶摊，却没有要吃的，只是要了两碗茶水。
片刻之后，阳春面被掌柜端了上来了，朱乾吃了几口便大声道：“哎哟！肚子好痛！老板你家茅房在那儿？”
“后面！”老板答道。
朱乾捂着肚子，朝着茶摊后面走去。
朱乾走到屋后，却没有进茅房，只是将茅房卡住，好后接着直接钻入后面的树林，快速朝着家中赶去。
两个大汉因为朱乾有毛驴还拴在旁边，也没有疑心。
一直等了半个时辰，两个大汉等的不耐烦了，这才商量了一番，一个汉子走到后面去看，茅房关着门，轻轻一推，没有推开，随后又问道：“有人吗？”
然而茅房之中并没有人回答。
随后汉子使劲一推，发现了卡门的树枝，立刻回到朱乾方才坐的地方，看见面碗下摆着两文钱的面钱。
“跑了！”这汉子朝着另外一名汉子叫道。
另外一名汉子一听，霍地起身，两人一起来到后面的山林，只是树林茂密，那儿还有朱乾的影子？
再说朱乾，从茶摊出来之后，为了保险，便一直在大路边上的山林之中走。
只是这么一来，速度便慢了许多，身上衣物，沾上了许多草屑泥土。
眼见太阳即将下山，朱乾估摸着那两个汉子肯定不会追来，这才从山林之中出来，走上大路。
毕竟晚上，山林之中，光线暗淡，杂草丛生，根本没法走。
“王记典当行！积善之家！你们记好了！居然赚这黑心钱，过不了多久，小爷必定让你们全吐出来！”朱乾望着巫山县城方向，心中暗暗下定决心。
