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槐城比武台下，乞丐坐在地上一阵恨声抱怨，少年十五站在前者身前好不容易敛住脸上笑容。
十五叉腰道：“你还好意思说？嗯？一个五岁孩童拿去买糖吃的钱都能让你给骗了！”
乞丐愤愤道：“那也你不能见我一次搞我一次啊！”
十五呵呵了一声，从头到尾打量了一下乞丐，说道：“你做着这行的营生，难道不应该尽职尽责吗？不把你那骗人的说辞念道一遍，凭什么给你钱？”
乞丐挥挥手口中发出一声冷哼转过身去，就此面对比武台石壁不愿意再继续搭理年前这个布衣少年。
少年继续道：“看你头脑四肢一应俱全，为什么不去做些其他事来养活自己呢。”
乞丐背对少年应道：“你懂个锤子！这叫做一行专一行，”他指了指屁股后面的破碗，继续道：“做咱们这行，首先就要对得起这个吃饭的家伙，一切的自我怀疑自我否定都是不尊重它！”
少年摇摇头，得，这家伙歪理确实多。
乞丐依旧滔滔不绝，“老子有那闲工夫去胡思乱想，为什么舒舒服服地趟在地上睡一觉？”
说得似乎兴起，乞丐转过身来，“做其他营生？跟你一样天天去铲那马粪？呸！累死累活挣来的钱还不够塞牙缝儿！我要是你啊，不如就此拜倒在地当我干儿子，咱们俩换个地方扮那卖身葬父的戏码，如何？！”
似乎是觉得自己说到点子上了，乞丐一拍大腿再次赞赏自己道：“嘿！还真是个挣钱的好办法！”
十五一阵无语。
瞧见乞丐“口若悬河”似乎不打算停止，少年伸出一只手，淡淡道：“铜板还我。”
乞丐闻声一窒，连忙掖紧胸前那破烂不堪的衣衫，打了个哈哈，笑道：“我只是开个玩笑，不必当真，不必当真......”
见乞丐装怂，十五摇了摇头，发出一声叹息，“真是好大的志向，好大的出息！”
被一少年这样嘲讽，乞丐也没在意，见他将手伸入裆部，掏了掏发出一声轻吟，开始装疯卖傻。
十五见状捏了捏鼻子露出一脸嫌弃，说道：“下次一颗铜板都没有了！”
撂下话后便转身离去。
乞丐瞥了瞥少年背影，将手拿出放在鼻前嗅了嗅，然后一阵干呕，呕罢，轻声哼道：“臭小子还说教起大爷来了，切，还嫩了点......”
......
刘柏山住在槐城西街，较之于北面大户人家住宅的恢弘，城中心商铺酒楼的车水马龙，西街居所显得有些拥挤，而拥挤中透着一丝清凉。
十五来到被称作“棚户区”的西街尽头，这里的建筑大多矮小，都是些清贫百姓在此聚集生活。
在确定没有走错路后，十五迈入那七拐八拐的胡同向老人刘柏山的住所寻去。这时，天空中忽然下起了“瓢泼大雨”，十五躲闪不及，瞬间被浑身浇透。
一面容姣好的年轻女子衣着轻衫立于胡同拐角处，手持一个木盆，其中“雨水”滑落在地发出声声滴答。
女子怯生生看向少年，眉目轻柔，皓齿微咬丹唇，一脸歉意。
少年原来是被那女子无意间给泼了一盆凉水。
十五遭此“突袭”下意识上抬两肩缩着脑袋，一时愣在场间。
女子见状放下手中木盆，一提裙摆，碎步走到少年身前，见她从怀中取出一块丝巾，在少年脸上轻轻擦拭道：“不好意思啊，不好意思小弟弟，我刚才没有看到你。”
言语之间，关切真挚。
十五在一阵芳香中醒过神来，瞧见出现在自己面前的陌生女子又是一愣，在感受到脸上的丝丝轻揉后，十五下意识往后倒退，终于是看清了眼前这个女子。
真好看，十五心中想到，然后就那般呆在场间。
女子看着眼前这个愣头愣脑的少年，心想不会给淋傻了吧？一阵担忧，她开口道：“小弟弟？”
十五闻声打了个冷战，彻底回过神来，他看向女子，一时不知如何应答，在憋了半天后，十五干咳了两声，小脸微红，羞怯道：“姐姐您好。”
女子被眼前这木楞少年的莫名称呼弄得一怔，旋即脸上露出一丝醉人微笑，“小弟弟，你没事吧？”
十五心神又是一阵晃荡，他甩了甩头上“雨水”，用袖口擦了擦脸后口齿不清道：“小事小事，没事没事。”
女子发出一阵银铃，关切问道：“真没事？”
少年抖了抖衣裳，弹去表面残留水渍，摇头道：“姐姐放心，我真没事。”
女子闻声看向浑身湿透的少年，沉思片刻后指向自己身后，“小弟弟你要不进我屋来，让姐姐给你换一身干净衣裳可好？”
十五闻言大窘，脸上红晕再起，首手同摆道：“不用不用，我这衣裳不值几个钱的，这点雨水不算个啥，一会儿就干了。”
年轻女子一把抓住少年的左右摇动的手，笑吟吟道：“钱是小事，这身子要是受了凉那可不行。”
十五往回收了收手，一时挣脱不开。
年轻女子笑道：“放心，姐姐又不会吃了你。”说罢便拉着十五往后走。
眼见十五就要被女子拉入屋内，而前者用力一挥，被牵住的手瞬时挣脱开来。
小脸通红的十五将双手放在腹部，弯腰一揖，颤声道：“小子还有要事在身，这就不叨扰姐姐了。”说罢便拔腿而跑。
年轻女子看向少年那仓皇而逃的背影，凤眼微虚，嘴角露出一丝不可捉摸微笑。
......
西城街面上，一布衣少年于风中疾驰。
在“逃离”一段距离后，十五停下脚步看向身后，那年轻女子的身影早已无迹可寻，少年用衣袖擦了擦额前不曾有的汗滴后，终于长舒一口气。
十五一时莫名，自己刚才为何有那番反应？
少年举起右手看了看，刚才正是与那年轻女子有所接触后，自己内心立马产生一阵无名悸动，而这种悸动在这十年间还是头一次出现。
思虑片刻不得其果，十五摇了摇头不在细想。
这时一阵清香拂面而来，十五在空气中嗅了嗅，一时分辨不出香味从何而来，在抬起袖口闻了闻后恍然大悟，原来是从自己身上发出的。
看来刚才那名女子向自己泼的是那洗浴后的胭脂水？
真香，少年心想到。
......
经过刚才一番小小变故后，十五终于是来到老人刘柏山的住所前。
见老人房门虚掩，应该是在家没错了，十五拿起门环轻轻敲了一敲。
叮叮，金属声起。
片刻，屋内无人应答。
十五一摸脑袋，再敲了敲。
还是没有人声。
该不会真是喝醉了酒还在酣睡？十五想到，然后推开房门。
前屋无人，其中空间虽小，但应有尽有。桌椅板凳，一切陈设井然。
十五往后屋轻声道：“刘老伯？”
无人应答。
十五大声道：“刘老伯！”
依然无声。
十五拉开后屋门帘，果真没有发现老人踪影。
“奇了怪，这人呢？”十五口中嘟囔道，“难道真是醉倒在那没人发现的地方吗？”
说出自己内心想法，十五不禁一阵担忧，一来老人上了岁数，二来这时节寒意未退，要真是如自己所想，那后果可真是不堪设想。
十五想罢摇摇头，打算出门寻人。
前院突然传来人声。
十五看向那边，正是老人刘柏山，少年内心不由一阵轻松。而在老人身边还有一个身型高大的中年男子，男子眉眼冷厉，衣裳不俗。两人边走边停，似乎在聊着些什么。
十五走出房屋，身形落入老人与那男子眼中，二人脚下一顿，一阵交谈后男子转身而去。
十五走向老人，似有埋怨，“刘老伯，你这家门也不锁，也不怕被那贼人惦记。”
刘柏山笑道：“可不是，这不就让一个小贼进了屋吗？”
少年知道老人爱打趣，也不计较，看向之前那个陌生男子的背影，问道：“这人是？”
老人闻声也跟着看了看，然后答道：“哦，这家伙啊，一位私交甚好的友人而已。”
十五看了一眼老人身上的旧袍子，撇撇嘴道：“私交甚好？也不曾听说过刘老伯还有这等富贵友人呀？”
刘柏山气笑道：“臭小子知道什么叫那君子之交吗？少想那些有的没的。”
老人看向眼前少年，继续道：“怎么突然跑来这里了，马场那边是有什么事吗？”
十五一拍脑袋，终于想起正事，“刘老伯你忘了？今儿个是马场发俸的日子呢！”少年从怀中取出一个钱袋，继续道：“这是老伯你的，上午你不在，管事就让我转交给你。”
刘柏山笑着接过钱袋，“你大可以等我去马场给我便是，何必费这事。”
十五闻言摸了摸脑袋，不好意思道：“我这不是怕给弄丢了吗。”
老人又发出一阵笑声，见他从钱袋中拿出一摞铜板递给十五，“拿去，就当你的跑腿费了。”
十五连连摇头，笑道：“老伯还是留着给自己买酒水吧。”
说罢，少年拔腿而跑，手中不忘挥手，“这都一把年纪了，还是少喝点为好！”
伴随一声呼喊，少年一会儿便没了踪影。
刘柏山笑着摇了摇头，双手负手缓步朝自己屋内走去。而就要进屋之时，老人好想忽然察觉到了些什么，见他转身驻足望向某一处，眉头紧锁，一脸凝重。
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