乾志关好院门后就晃晃悠悠的往五层小楼走去,走在路上看着住宅区的行人逐渐由零零散散变成往来成群,看来有越来越多的商队开始集结准备出发了。昨天招募的练气筑基期修者也逐渐被组合成各个小队开始进行各种出行前的任务,整个青山县的大商队也已经开始整备,慢慢向城外汇聚起来。
等乾志走到五层小楼附近时,整个住宅区都开始喧嚣起来了。乾志用神念扫了一下住宅区,看到不断有整合好的小股运输队逐步从住宅区前往县城外,也不断有各种零散商品被运进住宅区然后被装上板车整合为运输队运往县城外。从神念看到的情况是目前被动员起来的都是练气筑基期修者,金丹期修者只有寥寥几位在住宅区内走动。
等乾志走到五层小楼时,正好撞上早上吞吐霞气的老者从小楼里走出来,好像是要去办什么事情。见老者有事要办,乾志也就没有上前打招呼,直接从小楼旁边错了过去。只是神念扫过小楼时,发现里面已经没有其他人居住了,看来老者昨天确实是独居于此,小孩没有跟在他身边啊。
乾志在满足了自己的好奇心后,也就心愿已了的往自家小院走去。乾志回到院落没多久后,村里商队也派人过来了。原来村里这次加派了不少板车加入商队,进城再出城就太不方便了,索性直接在城外会和县里的商队一起出发。这次过来就是把停在院落里的板车直接带出城去,乾志见此便和商队直接出城汇合大部队去了。
乾志跟着商队到了城外后发现,这次村里把两百匹驽马全部拉了出来,除了约有二十匹不到的驽马用作备用外,其他驽马全部拉上了板车,比最初预计要出发的六七十辆板车多了近两倍。从板车外形来看,除了约有一半是清河村自家已有车辆外,其他多数是临时购买或新造的。最典型的区别是清河村自己制造的板车木轮和车轴的连接处明显有用含有灵气的铁制品做轴承,而其他外购车辆的轴承要么轴承质量明显不如孙家的轴承,要么只是用灵气处理过一下车轴没有安装专门的轴承。
不过孙家的轴承虽说在商队里是质量最好,但是乾志还是觉得太简陋了。车轴上的轴承虽说是轴承但是只是两个大小略有相差的圆铁环,然后用坚韧咒加以加固。当车辆停止时,车轴上的内圆环只有底部一点和车轮嵌套的外圆环相接触。当车辆行进时,内外圆环相互接触的部位虽然会有所变换,但是接触点依然很小,这样车轴和车轮的摩擦就大大减少了。相比于乾志原世界进入工业社会后的滚珠轴承来说,效率还是很一般的。
除了轴承外在车轮上还能看出各个商队之间的实力差距。车轴因为不太好修改,清河村的新旧板车所用轴承差异是较大的,但是车轮的改造是比较简单,清河村的车轮就明显和其他商队的车轮拉开了差距。清河村的车轮辐条与车轮相连接的地方明显都钉有金属钉加固,车轮和地面接触的表面也包有铁片加固。而其他商队的板车里还有少量车轮没有用金属钉加固辐条链接处,至于车轮表面能钉有铁皮加固的车辆只占到了商队所有车辆的一半。
就在乾志观察各个商队的不同时,整个的青山县大商队已经陆陆续续集齐了。清河村的孙列圣和其他四五个通天期高手也已经飞在半空中了,只见一个凌英阁服饰的通天期前辈上前一步宣布起商队的行路规矩来。
“各位不管是商队中人还是应募而来的修者都是签过保书,知道商队行路规矩的。这里我再重新宣布下最重要的三条规矩。”
“一,令行禁止,不服者杀。”
“二,商队一体,损失共担。”
“三,通天为尊,一言而决。”
说完看大家没有什么异议,便直接向天空中打出一个青山县标志的礼花而后喊到:“出发!”
看着清河县商队一千余辆商队陆陆续续的上路出发,天空中飞着的五六个通天期高手也互相拱手告别。其中凌英阁服饰的通天高手和另外两个通天期高手退回了青山县城,只有孙列圣和另外两个通天期高手落入商队中跟随出发。
因为清河村这次的板车数量比较多,占到全部商队板车的五分之一。而且清河村因为受益于星穴开发时的灵气狂潮,多数族人的修为都有了大幅提升,所以这次派出的商队也格外强悍。清河村共派出商队五十余人,其中通天期一人占商队同阶总数的三分之一,金丹期二十余人占商队同阶总数的五分之一,筑基期约二十人,清一色是临近突破的近金丹期,占商队同阶总数的二十分之一,至于剩下的八百多名练气期修者中没有一个是清河村中人。
整个商队约一千四百余人,板车一千余辆,所以商队中所有的练气期和筑基期修者都是被用来处理驾车宿营等行商杂务的,真正遇到危险时还是要靠金丹期和通天期的好手出手。不过行商活计繁杂光靠一千三百多筑基练气期修者根本忙不过来,所以日常活计中金丹期也要轮班承担一部分。只有通天期才有资格稳坐中军不做任何杂事。
在商队出发不久后,孙劲和村里的几个金丹期修者就按照商队的统一安排去做事了,临走时不忘套上商队统一发放印有青山县标志的专有服饰。看着孙劲等人套上商队服饰时,乾志才注意到一直穿着商队服饰的都是筑基练气期修者,金丹期修者基本都是穿着自己的服饰装备,只有干活时才会穿上商队服饰。
清河村的筑基期修者跟着自家的板车行进在商队中央附近,而金丹期修者除了被派去干活的修者外,其他的修者都被分队安排到商队的前后镇压全场,乾志也不例外。
乾志和几个清河村的金丹修者被安排到了商队的尾部压阵,而紧挨在他们前面的金丹小队就是由早上吞吐霞气的金丹修者所带领的。
因为是刚离开青山县不久,这里道路附近的山林经常被各村的猎队顺路打猎,所以一路上没什么危险。除了有一头昏了头的野猪样灵兽冲到商队附近被其他金丹修者一击必杀外,乾志做的最多的事就是把土路上一些被前面板车压坏的路段快速填平,好让后续车辆顺利通过。
因为修整土路主要用的是移土咒填平路面和用坚韧咒临时加固路面,这两个咒语都是练气期都可以学会的基础咒语。所以乾志虽然一直关注着前面老者的施咒动作,但是一直看不出他修为的深浅,只能从施放咒法的力度和施咒的举重若轻来看,至少是金丹后期。虽然老者当初在招募处亮相的是一手灵火技能,但是当乾志在早上看到他吞吐霞气修炼时,总是感觉和他在三楼时看见的修炼七彩霞气的筑基期修者有些相似。虽然老者和那个筑基期修者无论是从相貌来看,还是从加入商队时一直没有相互交流来看,没有任何关系,但是乾志总数觉得两者之间有某种莫名的联系。
乾志等金丹修者押在队尾除了负责镇压队伍维持队伍秩序外,遇到最多的事就是一些板车因为行路损害而停在路边修理,而修理不了的板车所运货物则会被转移到其他板车上。孙秋清当初在灵马圈所说要多预备的驽马及板车就是为了预防现在这种情况的。现在还是刚出门不久,车队的各种物质还是预备的比较充足的,等到行路一段时间车队物资紧张后,大家就不得不抛弃一部分低价物资,以保证商队的正常前行。
乾志最开始遇到这种车辆损毁一直到队尾路过时还没有修好的情况往往会直接出手帮其快速修理。但是等到他连续修理了十多辆沦落到队尾的损毁车辆时,他发现前面等着他修理的车辆越来越多,有些损毁板车所属的筑基期修者甚至连装样子修理的姿势都不愿意做,就眼巴巴的等着乾志过来修理。
等乾志发现累积的需修理车辆已经开始影响队尾的行进速度时,索性扔下了所有的损毁待修板车不管,只管督促完好的车辆加速行进跟上队伍。反正乾志领受商队任务时只有负责安全和保障行路顺利两项任务,车辆损毁的修复是由货主和对应车辆的招募修者负责的。现在所有人都赖上他,开始影响到商队正常行进秩序时,就不要怪他放手不管了。
眼巴巴等着乾志帮忙修理的货主和修者见乾志一下撒手不管直接带着商队继续前行时顿时有些慌了,连忙抓紧时间自己修理起损毁车辆来。而等到前行商队的队尾都快看不到时,还没被修好的车辆就只能直接被放弃了,货主和修者只好从损毁的板车上随意抓取一些贵重货物跟上商队,毕竟和货物相比还是自己小命更重要一些。
现在商队路过的路段虽说是安全路段,但是这只是针对商队整体而言的。因为路上很多灵兽虽然畏惧于商队的威势提前撤离了商队行驶路线,但是对于落单的修者他们可不会轻易放过的。毕竟相比猎取小型灵兽所获取的相对有限灵气量而言,猎取修者所能捕获的灵气量要大上许多,特别是有些修行灵气较为特殊的修者反而会成为刺激灵兽形成突破的引子。否则当初乾志第一次跟随清河村到青山县的小商队也不会以猎队形式组成,还要求至少有两个以上的金丹通行。
这些放弃货物的货主和修者赶上商队队尾时,面色表情免不了有些不太好看,还有些心态不好的修者在路过乾志时还故意骂骂咧咧的。毕竟往常刚离开青山县时是不会出现放弃货物的情况,一般只有路过两三个交易点,车队物资紧张后才会出现弃货的情况。那时出现这种需要弃货的情况时,一个是距离青山县比较远,大家的心态都被锻炼出来了。一个是经过两三场交易,大家多多少少都有些盈利心态也就不会这么坏了。毕竟出门弃掉的货物如果一路利滚利的话,翻上十几倍甚至几十倍都有可能的,而出门就弃货也就打乱了不少货主的整体交易计划,一些弃货较多的小货主本趟交易丢掉绝大部分交易利润也是可能的。
虽说根据商队一体、损失共担的原则,这些损毁的货物会由商队共同承担,按照货物清单以成本价弥补给货主。但是这种损失共担、成本补偿的工作是在每一个交易点完成集体交易后才会清算的。对于一些损失较多的小货主而言,第一个交易点已经算是废了,只能等大家交易完赚完钱后才会弥补他一部分本金,供他购买新的货物在之后的交易点继续贸易。
再退一步说如果这些损毁车辆的车主按照正常的修理抛弃原则,能修则修不能修则租赁商队空车或者和其他货主商量分担运输的话,也不至于要到弃货的地步。货主们不修理车辆等着乾志修理,一个是心疼板车的抛弃成本和租赁费用,另一个则是乾志修理时对一些车轮车轴损毁的车辆时,会直接按照清河村标准免费按上了灵气铁质车轴承并用铁皮包覆车轮。这样免不了有些贪便宜的货主故意不修理车辆损伤等着乾志来免费帮忙修理。
不过上路就弃货的货主实际并不多,毕竟一共才淤积了十来辆板车,还有大半在紧急修复后赶上了前行的队伍。而后原本在前面等着乾志免费修理的车主听说乾志不再帮忙后,连忙加紧修理的修理,不能修理的赶快换车,商队的秩序也慢慢的恢复了正常。只是孙劲在听到乾志做好事反被人怪罪的事情后找到乾志,问要不要帮他出口气好好教训下那些不知好歹的修者。在乾志温言谢绝后,孙劲还是忍不住教训了两个跳的最欢的修者。只是不论清河村目前在商队的势力,还是清河村在青山县的势力,孙劲都不需要担心事后被报复的问题,教训了就教训了吧。
在商队行到日落开始宿营时,乾志因为负责押送队尾到营地是最晚的,便被直接安排就餐并负责值宿夜的第一班,这样之后两天如果没有意外情况的话,乾志就可以不用出任务直接休息两天了。
在乾志宿夜到第一班快结束时,忽然发现之前早上吞吐霞气的老者偷偷摸摸的向一个住宿着几名筑基期修者的帐篷潜行而去。老者到了离帐篷不远处就停止不动了,也不看他如何动作,过了一会就把一个筑基期男子从帐篷中叫了出来,乾志一看走出来的正是之前招募时展现七彩灵气的筑基期修者。