岑骆舟面色未变，眉宇间甚至多了几分暖色，温声：“荀二夫人如此抉择，我早先就已经有些预料了。她今日忽然登门拜访，将这半块玉璧送还回来，意思已经是再明白不过了。”
他阖上信笺：“信中还说荀二夫人知晓违约是有愧于母亲，愿意予我补偿，说是若有难处，尽管去寻她。她特特在我及冠之日登门拜访，便是因着我成年后可以少受些岑家的束缚，想要多多少少帮我一些忙。”
岑黛蹙眉：“既然荀二夫人与大伯母之间有这样一番渊源，为何这么多年来不见她出现？”
岑骆舟抿了抿唇，垂下目光，轻声道：“原本岑家与荀家就没有什么往来，我在国公府如何生活，都只是岑家的家事，荀二夫人身为荀家儿媳，自有自己的责任，即便是有心想管，受限于礼教家规，也没法子开口。”
他勾起唇角：“再者，荀二夫人其实已经在暗中帮助我许多了。不然五妹妹以为，无人扶持的我，是如何同荀家大公子搭上关系的？”
岑黛一顿，心下微微恍然。
岑骆舟眸色和缓：“更别说，依着我如今无父无母的窘境，荀二夫人今日仍旧能不忘旧约地往岑家走上这么一遭，已经足够了。”
他搁下信纸，轻轻揉了揉小姑娘的脑袋，稍稍勾起唇角：“我很感谢荀二夫人。”
荀二夫人作为荀家儿媳，能够费心为别家的孩子安排上这些，已经算得上是格外重情重义了。
至于那段早年定于青涩闺阁的仓促姻缘……本就不曾拥有的东西，此时被人收回去，他自然也不会觉得失落。
岑黛轻叹一声，又道：“那还有一封信呢？”
岑骆舟这才看向最后一封信笺。
说是信笺，其实倒是更像是闺阁中贵女们交流所用的花笺：用的是时兴的印花纸张，且是熏过香的，燕京贵女们都欢喜用这种纸写字交流，以示尊重和好感。
岑黛早前收到李素茹的花笺便是用的类似的纸张。
这是哪位贵女送出的花笺？
岑骆舟皱了皱眉，抽了信纸出来。
岑黛伸了脑袋去看，瞧见了纸上的落款姓名。
“荀钏儿？”
岑黛茫然。
花笺上簪花小楷字迹工整，只留下了地址和时间，并一段：“望岑大公子百忙之中能够抽空一见，若实在无暇还请回执，钏儿再另寻时间相约。荀家钏儿笔。”
语气恳切，态度公正。
岑骆舟微垂眼睑，盯着上头的小字沉思。
这位荀家小姐想做什么？
瞧着另一封明显是出自荀二夫人的信笺，上头的内容并未提及什么荀钏儿荀铃儿，更未有任何只言片语曾谈及这第三封花笺。
难不成荀二夫人并不知道有这第三封信笺的存在？
岑骆舟忽然如此猜想。
下一刻却是忍不住将这想法摈弃。若是荀二夫人不知道这第三封花笺，难道是荀钏儿瞒着家中长辈，自己偷偷将这花笺塞进来的？
按着荀家那等严厉的家教，这位荀钏儿，应当不是个能做出这般行迹的贵女……罢？
岑黛也未能猜到其中原由，迟疑问：“大哥哥可要赴约？”
“这花笺好不容易地送到我手里来了，自然要赴。”岑骆舟小心将那封花笺叠好，放进八宝阁中落了锁的匣子内：“正巧那日有空暇，我去瞧瞧便是。”
他将那半块玉璧同剩下的两封信笺重新放回机关内：“荣国公今日刻意地将这机关原封不动地送到我这处来，想必是知道其中的不妥当，正在等着看我的反应，我瞒不住他什么。”
他沉沉松了一口气：“幸而这些东西到如今也没什么用了，给荣国公看了也没什么。至于那封花笺……总归它的存在并未留有痕迹，我悄悄抹去，荣国公应当也不会察觉。”
岑黛蹙眉：“大哥哥想瞒着伯父前去赴约？”
“是。”岑骆舟颔首，沉声道：“这位荀家小姐究竟想要同我说什么暂且不明，于我来说是否关键也未可知，贸然告知荣国公实在不妥。”
岑黛若有所思地点点头，担忧道：“只是大哥哥在那一日纵然有空闲，但如今上头有荣国公盯着，若是要前去赴约，行踪怕是无法隐藏。”
岑骆舟顿了顿，眯眼冷声：“既然隐藏不了，那便不隐藏，大大方方走出去让他瞧便是了。只要寻到合适的借口，能够让荣国公不知我出府是为了赴荀家小姐的约，他即便清楚我的行踪，也不会找到任何疑点。便比如……”
岑黛攸地抬眼，笑道：“便比如，是宓阳约了大哥哥出去玩耍的。”
兄妹二人相视一眼，心照不宣。
她如今不过只是一个手无缚鸡之力的闺阁少女，表面披了天真无邪的马甲，顶了天也就是有点小聪明，暂且无法引起荣国公注意，是岑骆舟最好不过的掩护。
思及此，岑黛舒了口气，笑道：“到了约定那日，宓阳约着大哥哥一道出门。”
岑骆舟舒了口气，眉眼温缓：“好。”
待两人协商好了一应物事后，岑骆舟亲自送岑黛离府，而后回了院子，取了机关匣子，径直前往内院荣国公的书房。
——
“是五丫头打开的机关？”荣国公打开了两封信笺，细细地查看，并不多惊讶。
岑骆舟点头，并不隐瞒：“是。”
“是说你今个儿留下她作甚呢，这般机巧的东西，想来也只有弟媳和五丫头曾见识过。”荣国公面上笑得和煦，瞥他一眼，好奇问道：“对了，这上头的内容，五丫头也知道？”
“知道。”
荣国公心下满意他的实诚，逐渐收了笑，沉吟：“倒是不曾想到，大嫂与荀家的二夫人之间，竟然还有这样的一番渊源。”
他怜惜地看向眼前的高瘦青年：“只可惜……唉，物是人非，这番渊源到今日已经是无甚用处了。”
岑骆舟适时地低垂下眉眼，冷漠的眉眼间透出些许悲凉。
荣国公再叹一声，右手搭上青年的肩：“这信笺上的约定，当不得真就当不得真罢。那荀家底蕴太深，荀家的女儿们也各个收敛得很，不是知根知底的人物，究竟是何性情也看不清明。咱们两家平时并无甚么往来，交情不深，并不适合成为亲家。”
“至于这位荀二夫人……”说完荀家的女儿，他话音一转：“骆舟最好也莫要同这位夫人多往来了。”
岑骆舟闻言抬头，安静地看着他，似是不解。
荣国公不以为意地笑笑：“区区一点闺阁情分，到如今还能剩下多少呢？早年不见这位荀二夫人有什么动作，如今突然出现，反倒显得可疑了些。”
岑骆舟自是不可能说出荀钰一事，这时候只低头应声：“叔父说得是。”
荣国公笑弯了眼，温和道：“以后这位荀二夫人若是私下里寻你，骆舟记得告诉叔父。涉及世家之间的往来，你切记莫要隐瞒，叔父总归是为了你好的。”
说得庄重极了。
岑骆舟立刻摆正了表情，点点头，仿佛是听进了心里去，严肃道：“骆舟记下了。”
“时候不早了，你早些回去罢。这些机关玉璧等物……左右都与你母亲有关，骆舟好生保管。”
岑骆舟应声：“是。”
荣国公眼眸微眯，摆摆手，将人放了出去。
阖门声响起，书房内一时寂静。荣国公卸了全身的力气，松松地靠在背后的雕花楠木椅上，连呼吸都不自觉地放轻了起来。
良久之后，他才叹了一声：“荀家……”
对于这个在燕京中颇具声名且底蕴深厚的世家大族，荣国公早先其实是抱了些许结交的想法的。
只可惜热脸贴了冷屁股，那位眼光狠厉异常的荀阁老，当初只定定同他对视了片刻，便低声丢下了一句“道不同不可为谋”，而后径直拂袖而去。
自那以后，他对荀家便失去了所有的崇敬和好感，余下的，只有浓浓的警惕和忌惮。
两人各自都有不可舍弃的立场，既然不可共谋，那便定然只剩下为敌这么一条路子。
面对荀家这样一个庞然大物，荣国公对一众荀家人暂时只有避而远之的想法。
“嗤，不相为谋？”
荣国公眯了眼睛，低低地笑：“荀家的老头子始终认为我终有一日会挡了他的道，却也不想想，他的道又何尝没有阻碍到我？互相阻碍敌对而立……荀家和岑家早晚都要拼个你死我活，只希望你荀家最后不会是栽在那刻在骨子里的骄傲上罢。”
他似是回想起了那日荀阁老拂袖离去时的表情，冷淡疏离，更带了几分轻视。
毕竟岑家如今虽已经得了世袭的国公爵位，可到底还是根底薄弱，祖上一概草莽之辈，唯独近几十年才开始富庶。
眼看着这样的岑家极有可能是自己未来的敌人，世代簪缨的荀家自然瞧上不起。
微弱至极的轻风拂过窗沿，桌案上明亮的烛光战栗一般地跳了跳。
仿佛代表了荀、岑两家，一个光明正大无比耀眼地待在明处，另一个则在暗处蛰伏着，不被任何人察觉。
伴着逐渐昏沉下来的天色，荣国公轻声嗤笑：“新旧更替、长江后浪，谁晓得未来到底是个什么形势？至于那深入骨血的骄傲么……到底是傲骨还是傲慢，还得另说呐。”
他瞥向桌上的烛灯，瞧着那明亮夺目的火光却被几不可见的微风吹动闪烁，隐喻深意：“这世间多的是‘灯下黑’的范例，眼高于顶的人注定要为他的高傲而付出代价。”
