十六日，武昌行营收到消息，勒克德浑率领军队已突破长沟村一线南京新军阵地，已拿下城陵矶，正火速向岳州进军。
十七日，发起对郑成功所率第一军防线的猛攻，一度攻破防线。
十八日，武昌行营收到消息，勒克德浑表示只要坚持数日，明军数量占绝对劣势，一定支撑不住持续的猛攻。
十九日，勒克德浑请求武昌再拨付军饷、物资以应对连日攻城消耗。
二十日，一名伤痕累累的传令兵来到武昌，在城门口便晕厥过去，只留下一封信件，信中说道勒克德浑正与南京新军苦战，请武昌行营再紧急征募兵数万，支援前线。
二十一日，武昌行营没收到任何消息。
二十六日，武昌行营派出了搜索部队，在城陵矶方向发现了清军的溃逃部队。
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那个伤痕累累的传令兵经过数日休养，终于清醒过来。当他刚睁开眼时，便强撑着虚弱的身体从床榻上翻下身，挣扎着非要见湖广总督和武昌幕府的负责人洪承畴。
传令兵还是被劝回到床上，这是洪承畴的嘱咐，一旦传令兵清醒过来，便立刻通知洪承畴。
面对有用之人，洪承畴还是非常和蔼可亲的，因为急匆匆跑来的缘故，一只脚连鞋子都没穿，仅仅穿了条袜子便呼哧呼哧的跑过来。一进屋子便嘱咐佣人一定要把传令兵照顾好，吃好喝好不得有误，请名医疗伤。
“大人......”传令兵感动得向洪承畴深深一拜，然后以极快的速度说道，“大人，请速速发兵救援大将军吧。”
“发生了什么，你捡重点说！”
“那好，长话短说。属下奉命带信件前往武昌时，与同行的弟兄们发现，南京新军已经出现在我军后方。在新军的追杀下，我们几乎全军覆没，所幸属下活着到了武昌，把话带到......洪大人，快组织部队救救大将军吧！”
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佟养和呆呆的坐在衙门里，盯着庭院里的树看了一整天。平南大将军完了，十万大军完蛋了，他勒克德浑、巴布泰，都是满洲贵胄，战死沙场，极尽殊荣，妻儿子女也会被朝廷有待。
但佟养和呢？不过是满洲人手中的一条狗罢了，只不过是一只入了正蓝旗的狗，有资格在满洲大人面前自称一句“奴才”罢了。
十万大军的覆灭需要问责，当初制定并执行了这一计划的湖广总督佟养和就是最后的替罪羊。
洪承畴今年已有五十五岁，距离花甲之年也不过五年时间罢了，他的腰背有些佝偻，但步伐还是一如既往的坚定，一如他为了实现心中的心愿一样坚定。他踏进衙门的时候，刚好与佟养和双眼对视，两人沉默不语良久。
“洪学士，你说的对，是我不该贪功冒进，招致如今这般局面。此事责任在我，罪责由我一力承担，在下已决定向皇上和摄政王请罪，唯有一个不情之请，还请洪学士能庇护我的家人......”
洪承畴冷笑道：“谁不知这官场上有“佟半朝”的说法，总督又何须为自己家人担忧。再说，凭你一人，如何担负的起十万大军尽数覆灭的下场。”
佟养和：“我已实在不知.......”
洪承畴：“够了！总督大人，不要再说这些丧气话了，现在你我必须振作起来，把湖北的担子扛起来。你想想，十万大军丧失后，南京新军会放过进军湖北、中原的机会吗？他们还有四个军摆在江南一动未动，只怕这整个天下都有倾覆的危险！”
佟养和听洪承畴这么一说，更是慌的全身发抖，颤颤巍巍的自言自语着：“罪人佟养和死不足惜，死不足惜！”
“所以你我更应该携手合作，把荆襄一线守住，尤其是这武昌城，绝不能丢！”
“好，洪学士，都听你的！”
洪承畴微微一笑，显得是那么富有朝气，精诚团结.......
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“好啊，要的就是你这句话......”
佟养和慌了神，那就怪不得洪承畴趁热打铁趁机拦权了，整个湖北的经济、军事、人力资源全都纳入了湖北武昌幕府麾下，洪承畴终于不只做些咨询参谋的工作了。现在，有了湖北这个大舞台，洪承畴可以大展拳脚，施展抱负了。
当然，佟养和未尝不是因为眼下这个烂摊子局面，才大把的放手权力给洪承畴。如果在洪承畴当政时，南京军政府拿下了湖北进而挺近中原，这样就会显得佟养和不是那么无能，也能减轻一点责罚。
洪承畴自然也考虑到这一层，但他胸有成竹。
早在他前往武昌之前，就从迪米特里对湖南的攻略中，捕捉到了一些敏感的信息，那就是迪米特里在小心翼翼的维持着与南明各朝廷之间的微妙关系。生怕因为自己过火的举动引起全面内战。
“不知道迪米特里这个西夷图什么，要么扫荡群雄，彻底的把自己的意志贯彻下去，用那一万西夷兵压服南明各方。要么就尊重读书人，给予士绅特权，换取大家承认你的天命。既然大家可以承认满洲人的天命，想必也不会拒绝一个西夷的。何必变成眼下这个局面，如履薄冰的同时，也没能登上权力巅峰......”
洪承畴眺望远方，手指拍打着城墙的砖石，斟酌道：“你小心翼翼维护的，我便偏要狠狠的破坏。迪米特里，你这个横空出世的异类，好好品尝下我洪承畴给你准备的三板斧......”
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身在岳州城下，花费积分召唤了一万本土湘军部队的迪米特里，内心不知何故的慌张起来。
“为什么会慌呢？是岳州城下会战败？不可能，那些虾兵蟹将怎会是呼吸相顾、痛痒相关、赴火同行、蹈汤同往的湘军的对手。岳州城里的军队，和老子手下这批去过一趟新疆的湖湘子弟相比，那可差太远了。”
“郑成功和阎应元会失败？也不太可能，就清军那样的封建部队，稍微优秀点的指挥官，能用一万新军把十万清军吊起来打，郑成功和阎应元可是历史留名的名将，不会出这茬子的。”
直到一天深夜，迪米特里收到了来自南京快马加鞭的密信，信中所言三件事，个个爆炸。
“南京密报：江南各地爆发鼠疫、天花，已请太医院和江湖郎中吴又可主持，开展防疫工作......太子殿下近日与监视对象交往密切，内务部预测近几日朝堂会发生变化......隆武朝庭在福州已动员十万军队，在边境集结，郑家水师近日出入东海海域频繁，与军政府联合舰队摩擦增多......”
信件最后，赵尚义向迪米特里表示，他正在联合内务部以及拿破仑将军等人，竭力压制各方活跃的势力。但也请迪米特里尽快搞定湖南战事，尽快班师回朝。
