朱顶向着篝火方向走着，突然像是想起了什么似的，突然停下脚步，对着正在扑着蚂蚱的大黄说道：“大黄啊，咱笨就笨点儿，可不敢像那条龙一样啊！”
“汪。”大黄向着五爪金龙消失的方向叫了一声，又带着比它还要活泼的小狐狸，埋头奔向了不远处的一只彩蝶，心说哪能像那个痞子似的，镇子外的乞丐都比它有范儿得多。
龙族一直是肩负着几个隐士之地的联络工作，是唯一一支还在世间行走的上古种族，每过百年就会向往来一周，所以，它们也是被传说最多的一族，所谓的真龙天子由来，不过是其中的一个故事。
之所以由龙族来负责这样的任务，其实原因十分简单，因为它们最善潜匿，又是上古遗民当中唯一可以水陆都可生存的存在。
但是到了这一代，在武当山隐居的那一支却出现了一些变故，甚至开始接纳起人类，那里的老龟更是被捧上神座，被奉为真武大帝。
而那个人类，自然就是张三丰。
朱顶一想到满身痞气的五爪金龙，再联系到金胖子对他师傅的偶尔提及，心里对这位传奇人物愈发的好奇起来。
渐前行，篝火越近，一股闻之令人作呕的味道也由飘渺若无变得浓郁起来。
龙葵、灰灰菜、苦菜、夏枯草、荨麻、鬼针草、曼陀罗……
随着朱顶的脚步向前，那股难闻的味道变得逐渐清晰起来，那其中的味道，朱顶都很熟悉，可是他却实在无法确定这些极为常见，药性却错综复杂、根本没法放在一起入药或者烹饪的植物，放在一口锅里乱炖之后，会产生什么样的效果。
一个硬朗的白发老人从汤锅旁边的茅屋里走了出来，步履从容步伐有力，看上去身体甚至要较那些比他年轻十几岁的人都要健康，一点儿也不像是被病魔缠身的样子。
老人还没有注意到远处朱顶的接近，他来到汤锅前，拿着一柄木勺小心的在锅里搅了一搅，颤抖着山羊胡子轻轻的闻了闻味道，然后老脸一皱，山羊胡翘起三尺高。
随后，他做了一件让远处的朱顶的胃都直抽抽的事，那老人也不拿碗承装，从篝火上直接端起不大的汤锅，翘着胡子边吹边喝，不大工夫竟然将那一锅散发着恶心气味的汤汁喝了个精光！
朱顶停住脚步，胃里一阵阵的上返，紧接着就干呕了起来。
他干呕的声音，终于让老人注意到了他的存在，循声看来，然后愣了半晌，竟然面上一红丢下手里的锅子钻进茅屋，“砰”的一声，将那扇歪歪扭扭的破门关了个严实。
朱顶差异的低头，左右看了看自己，虽然衣衫因为连番的争斗变得破烂了一点，但是还算整洁，怎么看也不像剪径强人啊！再说自己也不过十三岁年纪，长得又偏瘦弱，怎么就把个行动利落的老头儿吓成这样？
天色已经大黑，朱顶坐在篝火旁边，不舍的把还有一口肉的骨棒扔给了大黄，捂着圆滚滚的肚子向给篝火添柴的老人报以感激的一笑，这些天来总算吃了一顿像样的饭食。
老人自称姓方名而广，早年间混迹江湖却没混出什么名堂，老来孤独无所依靠，只能在明州府启蒙孩童、写写话本为生。
然而，朱顶还是从方老人的阵阵唏嘘之声中听出，似乎他的话本并不如何受人欢迎。
“我行走江湖的时候，曾经跟随一位叫做孙不医的前辈，学过两年医术，救兵治人的本领没学了多少，可是在药膳一途，老方我在江湖称第二，就没人敢称第一！
今天你见的……嗯，你见的那锅大补之物，就是老夫最近的钻研所得，虽味苦气泔，然……
这……老夫去去就会！”
朱顶忍着笑，看着老头钻进草喀喇，不一会儿就听见了阵阵声响——这已经是今晚第四次了，老家伙的中气还是这么的充足啊！
朱顶着实有些疲惫了，这些天压在他心里的事情让他辗转发侧难成眠，今天一下儿去了大半，又在这篝火边饱食一顿，身体便有难忍疲乏上涌，这次终于没有等到老人回来，就沉沉的睡了过去。
一夜无话，至少朱顶这一夜睡的是极为踏实，倒是老人跑了多少趟草喀喇，有没有就那么拉晕过去，他就不得而知了。
第二天一早，朱顶被太阳的炽热烤醒，身上盖着一条散发着怪味、已经看不出本来颜色的被子，而初见时满面红光的老人，这会儿却面色惨白的准备着早饭。
朱顶向老人讨了些清水净面漱口之后，就将老人让在了一边，接下木勺，继续熬起了已经快要烂透了的米粥。
他左右瞅了瞅茅屋前满满当当的药框，这儿捡起一片青叶子，那挑一根儿黄梗儿，等到这一锅白粥烂透的时候，一股米粥的香气夹杂着说不清的清香，兀然在空气中肆虐。
再看方老头，一张因为拉了一宿而变得煞白的连腾一下就红了，如同恶狗奔食一样，冲向了粥锅！
朱顶目瞪口呆的看着方老头儿连吹都不吹一下，就抱起那口还翻着花儿的粥锅，一边吸溜儿、一边烫的直晃荡脑袋，心说这至于的吗！
一大锅粥被老头儿喝了大半，嘴唇都烫起了水泡，犹自不舍的撒手，看向朱顶的眼神更加讪讪：“那个……老夫……老夫昨晚折腾了一夜，着实那个，那个饿的慌了，娃儿莫见怪，莫见怪……”
朱顶冲着老人僵硬的一笑，顺手拿起门边的一口小锅，用清水洗净，把米袋子里最后的几粒米倒了进去，再次架起了炉灶；从始至终，再也没看老头一眼、说一句话。
不是朱顶小气，而是他看着老头那只放光的眼睛，真怕这个贪吃的老头儿顺带着把他也给吃了。
“看你浑身狼狈，又是小小年纪，是和家人走散了吧？”
朱顶听到这句问话，不由得一愣，原本他以为老人昨晚就应该询问他的身世，但是却没有被问，就觉得老人不会再问。
却没想到，现在却来问。
好在他早就编好了瞎话，努力装出一副惶恐不安的神色，颤抖着嗓音说道：“我家本是苏州府富户，我出生之前，因为洪武爷爷的旨意，举家迁去了京城。今年我爹接到消息，我外祖父病重，想在闭眼之前见一见我娘。
我爹就带着我娘和我从南京回苏州，谁知道路上碰见了强盗，我的爹爹和娘啊……”
朱顶趁着方老头不注意，一低头，把早就准备好的茱萸粉往眼睛上一抹，也就几个呼吸，假哭就变成了真哭，怎的是个凄凄惨惨戚戚——书上也没说过，茱萸粉比大蒜辣那么多！
看着早饭都没吃成，眼睛就哭的肿成了一对红灯笼的朱顶，方老头不知道想起了什么，眼神也是一阵黯淡，竟然放下宝贝一样的粥锅，来到了朱顶近前，欲抱却未拥，双手在空中划了几圈，最后轻轻的为朱顶拍了拍背，翘着山羊胡儿，有些慈祥的说道：“娃儿莫哭，爷爷带你去苏州找你外公，啊。”
朱顶哭的更惨烈起来：“我连我外公姓啥都不知道。”
在这个年代，一个非名门望族富户家的十三四岁孩子，不知道自己妈姓啥，真不是什么奇怪的事，嫁夫随夫，女子的姓氏如果没有遇到什么重要事情，一辈子都没有被提及，都不是什么稀罕事儿。
“那你京城家中，可还有什么人吗？”
朱顶强忍着哭泣，装出一阵哽咽：“我，我爹说，他，他在户部活动开了，我们，哏喽……，我们这次回老家，就不用再回京城了……
我要我爹娘啊……”
方老头一声长叹，终于用右臂把朱顶圈在怀里，轻声说了些安慰的话。
等到朱顶哭声渐稀，老头儿才好像下了多大决心一样，郑重的对朱顶说道：“苦命的孩儿啊，你要是不嫌弃我是个孤老头子，就做我孙子吧，砸锅卖铁，爷爷也让你有个好前程。”
朱顶抬起头，努力的做出一副迷茫和不知所措的表情，僵持了半晌，才犹犹豫豫的点了点头。
在不远的草丛里瞎玩的大黄没有感受到主人的悲伤，却看见主人哭的稀里哗啦，不解的歪着脑袋看了半天，努力的想着究竟是什么原因，让从小到大眼泪都没掉过几滴的主人，哭的这样凄惨。
“吱吱吱。”小狐狸不知道又发现什么有趣的事情，在不远的地方催促着大黄，于是，它在看到主人眼角那抹得意的眼神之后，晃了晃脑袋，一路小跑消失在草丛里。
方老头儿定居在明州，正如他所说的那样，平日里靠着做人西席和写些话本维持生计，因为囊中羞涩又好药膳，所以在闲暇时候都会进到山中采药。
现在，药也采足，还意外捡了个大孙子，最主要的是这个孙子熬了一手的好药粥，于是觉得终于时来运转的方老头儿在第二天，就带着朱顶踏上了回城的路。
而明州，就是会在两年之后改名，并且这个名字一直被延续到后世的宁波，自古以来就是就是最重要的海贸口岸之一。
朱顶在第一眼看见明州那有些破败的城墙之后，就暗自筹划着，这座城，或许会成为自己第一步大棋里的重要一环。
他回到了人间，他有更长的寿命，他有更充足的时间。
他看向天，视线随云而动，他看见了那个黑衣女子，他看见了小六儿，他看见了老奶奶。
他平视城门，他要开始杀人！
