接下来的时间风平浪静，林姜二人的尸体被放置在巡检司衙门的厢房，算作简易灵堂，董桓一直陪着林荃，打理着善后事宜，下午时分，董桓运来两副上好棺木，林荃为二人细细地擦好身体，与敛人一起为二人穿好衣服，打理好发饰，虽然农历九月温度很低了，但是也不能停放太长时间，一旦尸体发臭，头发就开始散落，到时候就不好穿戴了。
董桓算是军户出身，见多了生死，也不怕死人，就陪着林荃一起守灵。
军户在太祖太宗朝，是不允许科举的，只能世代为军人。后来在军户的继承问题上，国家资源有限，所以在前任皇帝的时候，放开军户科举，也算是一种分流，况且文人在这个时代，地位要高于军人很多，登莱守备可以大声说话，可以不听登州府莱州府知府的话，在道理上没有错，但是登莱的知府可以上本参你，你还不能反驳，只能自辩。所以好多军官在完成了家产的积累后，颇为注重子女的教育问题，军户子女在科举上的成就也越来越高。
董桓与林姜两人在院试时就认识，并交往甚密，与其它地方中举着多为中年人不同，登莱两府这次中举的都是少年，不过莱州这次也就两人中举，当十一少年一起从济南府返回时，是何等的风光，而现在，已有两人阴阳相隔。
一天过去了，林荃在灵前迷迷糊糊地睡着了，董桓给他披上披风，找来巡检司的几位老人一起陪着。林荃不愿离开，他的脑子很乱，其它的事情就一直由董桓打理。
第二天早上，天还不亮，就听见灵堂外面传来撕心裂肺的喊声，姜媛来了，姜圣和姜灵儿在后面，从外面跑进灵堂的过程中，姜媛摔倒了三次，可能是坐车时间太久了，根本站不起来。
林荃走过去一把将她抱起，走到灵棚，放在姜同岳的灵前，姜媛摔得脸都肿了一面，膝盖磕在地上咚咚的响，一把撕开姜同岳脸上盖着的白布，两手就捧住弟弟的脸，手轻轻地抚摸着，先摸了摸嘴巴，把自己的脸轻轻地靠上，脸上泪水止不住地流呀流，嘴里咿咿呀呀地说不出话。然后慢慢地将弟弟的睫毛一根根理顺，沾着唾液把弟弟的眉毛理顺，一根根挑起来，头发也是轻轻地拢，拢得整整齐齐，没有一根头发支在外面。
姜媛拿着手绢一点点地擦着弟弟的耳朵，尽管敛人已经清理地很干净了，身体也缝合了，姜媛就这样，一点点地擦，嘴里嘟嘟囔囔，听不清说啥，袜子也脱了下来，将脚趾挨个清理了一遍，脚指甲里的灰垢都一丝不苟地抠了出来，从怀里掏出一副袜子，轻轻地给姜同岳穿上，“阿姐啊不会缝衣，就能做个袜子，阿弟莫嫌弃啊，莫嫌弃呀。”
终于，姜媛拉着弟弟的手，眼里泪水彻底止不住了，“莫嫌弃姐呀，阿姐想你呀，你都一年没来看姐了，阿姐来看你了，阿姐想你呀。”说完抱着弟弟的手，晕死过去，林荃一看，赶忙扶住，拇指摁住她的人中，使劲地掐，终于醒了，可没几分钟，又晕了过去。
林荃示意姜圣，他托着姜媛的腋下，使劲地抬。姜媛已经脱力，浑身就像一滩泥。没办法，林荃一蹲用力把她抗起来，谁知一个趔趄，差点闪到，姜媛骨架子大，体重也大，林荃也是两天没有睡觉，身上力气已经不足，好不容易把她扛到卧房，自己也一闪晕了过去。
醒来时，自己和衣躺在炕上，姜媛趴在一边，灵儿和姜圣一脸担心的样子，林荃也顾不得，从炕上坐了起来，拍了怕脸，姜圣说道，“林兄弟再休息一会吧，才半个时辰不到，悲伤也别弄坏身子。”
“没事，我扛得住，”说完，就从炕上翻起来，毕竟虚弱，腿没蹬上力，跌落下来，一下子闪到炕下去了。蹬空的脚却一下子踹到姜媛的头上，发髻散落下来，也把她蹬醒了。她迷迷糊糊也是向炕下翻，没落稳，把刚要起身的林荃砸在炕下。
林荃心想，晦气，连滚带爬就跑去灵堂了，身后有传来姜媛那撕心裂肺的哭喊声，一会儿工夫，散落着发髻的姜媛也跑到了灵堂，抱着弟弟哭声不断，天际间，宁静一片，只有这断断续续的哭声，扰乱着人的心神，让人悲伤。
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