当初高曼亦刚进门的时候，两人倒也和声和气的相处过一段时日，可惜这性子不合就是不合，装也装不出来。
到了现在，两人之间只剩客套了。
而高曼亦原对郑令意的友好，近乎有种施恩的姿态，不过如今，两人已是平等了。
高曼亦回过神来，忙道：“大嫂，咱们仨今日倒是凑巧了。”
郑令意只挪了挪身子，瞥了万圆圆一眼，随口道了一句‘大嫂’，然后就自顾自的吃茶了。
高曼亦有几分愕然，却也没有贸贸然的说些什么，只是面上的笑容愈发尴尬，圆场的话也不知该说什么了。
万圆圆本还想扯着梅姐儿说几句话，和缓一下的气氛，但梅姐儿也不大热情，只是对她福了福，便掩在郑令意身后玩泥娃娃去了。
郑令意知道万圆圆这人惯会欺软怕硬，不能给她一丝好脸色，否则她还当你在讨好她，又会猖狂起来。
万圆圆在这里格格不入，也只好寻了个由头赶紧走了。
她身边随侍的婢子叫凤儿，见她在这又吃了一嘴的灰，吓得战战兢兢，只恐要被打骂。
不过万圆圆只是闷头快步走着，未发一语。
她倏忽脚步一顿，偏首对凤儿道：“吩咐下去的事儿怎么样了？”
这样含含糊糊的，可凤儿立马就知道她所指得是什么，答道：“那些人留心着呢，除了那日倒了樱桃冻外，这几日来再没见着糕点，想来是都吃了。”
“会不会赏给了婢子吃？”万圆圆难得多了心眼，又问了一句。
凤儿道：“若是叫婢子吃了，许也是让婢子试一试有毒无毒吧。瞧婢子安然无恙的，自然是自己吃了。那些糕点如此金贵，哪个肯叫婢子吃呢？”
凤儿会这样想也不奇怪，万圆圆便是个最小气的主子，但凡有什么糕点，即便自己吃不下了，也总是故意糟蹋了，不让下头的人偷吃，只有心情好的时候才会如恩赐般赏下去。
万圆圆点了点头，道：“那便十拿九稳了，只是怕摸不准老三的喜好，明个后日都备了些什么糕点？”
“燕窝蒸和蟹粉酥，还有红豆羹和翡翠珍珠汤团。”这事儿已经计划了几日，凤儿早就烂熟于心了。
“左右那药性是得过两日才发出来的，索性每样糕点里都下足了份量，发作的时候正好在考试，保管叫他大大吃一通苦楚，我看他还能不能金榜题名！”
万圆圆恨恨道，待此事成，且看到时候看高曼亦和郑令意还能不能这般交好。
“是。”凤儿见万圆圆没有朝自己撒火，很是缓了一口气。
这几日乔氏心里憋着气，万圆圆自然得受着，而她受了气，便要在凤儿身上找不痛快了。
这样一层层的盘剥下去，万圆圆整个院子里都弥漫着一股子憋屈阴郁之气。
“二弟妹也太天真了，以为这几间院子归了她管，便是真归了她管了？到底还在婆母手里捏着呢。得了这么一点点的权，倒了还不是要背黑锅。”
万圆圆不屑的说，心里泛出酸涩的快意。
她已回到院里，凤儿出去办事，其余婢子在门外守着，屋里只她一人。
揽镜自照，还是一张丰盈的娇媚面庞，可惜，梳妆给谁看？
吴永安已经连着好几日宿在姨娘处，原先听说乔氏给高曼亦塞了个通房，万圆圆还幸灾乐祸的跟什么似的，自己院里都火烧眉毛了，可看见别人家灶台呛了烟，依旧是挤破脑袋去看热闹，可怜可悲也可恨。
女子无爱，总得有些别的东西来填补。
高曼亦现在与吴永安的关系虽有些冷了，可当初那股子热乎劲儿毕竟还在，两人又有梅姐儿，她如今又分了部分掌家之权，日子无比充实。
万圆圆虽道高曼亦天真愚蠢，可掌家之权谁不想要？
吴老将军在桌上帮着高曼亦夺权时，虽然主要是为了惩戒乔氏，但到底是帮了高曼亦。
万圆圆向来惧怕吴老将军，可怕归怕，她到底是希望吴老将军也能在背后回护自己一回，可那日，吴老将军连看都未看万圆圆一眼。
高曼亦、郑令意都受过他的庇护，只有万圆圆因为出身乔氏母家的缘故，再加上性子蠢钝轻浮，一向为吴老将军所不喜。
人心总是偏的，圣人都无法做到一碗水端平。
万圆圆心里有恨有妒，只以为旁人祸事临头，不敢想自己也不过是个任人驱使贬低的工具，不管怎么说，别人吃罪总好过自己受累。
嫁到吴家的前一夜，万圆圆的娘亲哭了整宿，万圆圆那时不明白她为什么要哭得那样难过，自己要嫁的可是嫡长子啊。
如今懂了，也迟了。
万圆圆对着镜子擦去一滴眼泪，又用粉扑子匀了脂粉细细掩盖。
凤儿推门快步走了进来，对万圆圆福了一福，低声道：“夫人，妥了。”
万圆圆没说话，只是点了点头，镜中人有一双勾魂的大眼，眸中神色却乏味的像甘蔗渣滓。
今夜仍是孤枕难眠，身侧床褥空荡且冰冷，高床软枕，画地为牢。
万圆圆在黑暗里睁着眼睛，虽是深夜，可她毫无倦意。
乔氏翻来覆去还是那么几句饱含羞辱意味的言辞，万圆圆如今已经听得麻木了。
一是嫌弃万圆圆的出身，二则是嫌她没有怀上孩子。
万圆圆大部分时候只是低头听着，可心里却也觉得乔氏可笑。
既嫌弃出身当初何必娶自己，也不看看自己这儿子什么德行。
再者，吴永安大半时间都不在万圆圆身边，叫她自己一个人如何怀孩子？
搁在小腹上的手紧紧的攥着，万圆圆闭上了眼，强迫自己在这孤寂的静谧中睡去。
……
阳光铺在院子里，将一切都晒的干干爽爽，绿浓和绿珠正忙里忙外的搬书出去晒，郑令意原是有些担心天气反复，可有几本书已经泛出了霉味，实在是不晒不行了。
朱玉干活实在麻利，绿浓和绿珠只把书拿出去，让她摊开搁在竹席上晒着，没过一会子，就是满院的书香。
绿珠和绿浓里外忙活着，今日外院来人送糕点时，便是环儿理所应当的提走了食盒。
她瞥了佩儿一眼，美滋滋的躲懒去了。佩儿也不想理会她，立在廊下目不斜视，当好自己的差事。
“佩儿，环儿呢？”绿浓将最后几本书交给了朱玉，见廊下空了一人，拭了拭额角的汗，道。
既然她问了，佩儿便答道：“方才外院送来了糕点，环儿拿了不知上哪去了，许是去处理了吧。”
绿浓点点头，又听郑令意在唤自己，便急急与绿珠一起走了进去。
“时候差不多了，绿珠，你留下替我看着院子，绿浓与我一道去吧。”
两个婢子齐声应了，一个留下，一个随着主子们出去。
吴罚的书箱早就备好了，妥帖的放在内室里，只待一并带上就是了。
书箱里头没一件是外院送进来的东西，外院送来的吃食她不敢叫吴罚碰，连旁的物件也格外的小心。
这并不是郑令意疑神疑鬼，前些日子高曼亦还是觉得没给静居备春衣不妥，便让府里的绣娘搁置了灵犀院的活计，替吴罚赶制了两件薄棉春衫，一玄一蓝，瞧着倒是没什么毛病，且好似出自郑嫦嫦之手一般，做工精致，挑不出半丝错处来，就连衣料缎子也用了上好的缎子。
郑令意心里多一重防备，便用指头一寸寸摸过去，竟在衣裳内里包缝处摸到一截硬戳戳的东西，拆了一瞧，竟是一篇用蝇头小楷所做的文章，紧紧的卷成了细棍状。
她身上冷汗登时便下来了，吴罚说这篇文章做得一般，可春闱应试比秋闱严苛的多，但凡在身上搜出什么夹带物件，尤其是带字儿的，一并算作作弊，当场就要杖打，且十年不准再考。
郑令意没有怀疑到高曼亦身上去，只是隐晦的刺探了几句。
高曼亦笑眯眯的告诉她，说这是吴老将军特吩咐她做的，还将这两匹缎子送到庙里去供奉过了，会有神明保佑之力，叮嘱郑令意一定要让吴罚穿着去考试。
吴老将军自然也不会断吴罚的科考路子，只可能是这绣娘在做的时候出了纰漏。
郑令意首先就想到了乔氏身上，但这事儿牵扯了高曼亦和吴老将军两人，查起来伤筋动骨，破坏情分，郑令意便想先搁一搁，吴罚也赞同。
她与绿浓熬了两个通宵，将两件衣裳全拆了，反复查验再无问题后，这才又缝了起来，今日吴罚身上穿的便是那件蓝衫子。
夫妻俩一并往外院走去，绿浓落在他们身后，忽听到身后有些轻微异动。
她下意识启唇想对郑令意说些什么，但想起昨日郑令意的吩咐，便闭了口，甚至没有回首一瞥。
待几人走后，静居边上的那从灌木草叶颤颤异动，随后渐渐回归平静。
这静居一贯的习惯，主子们一离去便关上了门，婢子婆子们也各自松泛一些。
今日留下的是绿珠，坐在石墩上与婆子们说说笑笑，阳光里都是欢畅的气息。
“咱们少爷这般多的书，字跟蚂蚁一样，能看得懂吗？”
王婆子蹲在书堆边上，眯着眼睛看了老半天，却只瞧出一团团繁复的墨点。
“你看得那本还只是夫人的，少爷看的书更是艰深晦涩了。”绿珠笑道。
殷婆子打趣道：“你还想看书识字？只怕老眼昏花，牛粪马粪也分不清。”
王婆子笑骂回去，挥着手势做形容，道：“浑说什么，如何分不清，牛粪一摊摊，马粪一粒粒！怕是你分不清，把牛粪当做豆粉饼，马粪做油煎锤！”
大家都哄笑起来，佩儿在廊下立着，也偷偷的抿着嘴笑。
