老李将布匹从肩上甩下来，力度之大，像屠夫甩了半只猪在案板上。
“三教九流的门路，我比你熟。”他瞥了吴罚一眼，有些嘲弄的说：“乳臭未干的半大小子，冲谁都嚷嚷，小心哪日踢到铁板。”
这句奚落至于还不至于激怒吴罚，他还未开口，郑令意却按捺不住了。
“生得像个挽弓猎鹰的大汉，却有个田里庄汉的名字。先说自己是本分人，又说自己有三教九流的门路。你这话前话后的，怎么都在跟自己唱对台戏呢？”
吴罚瞥了郑令意一眼，抿了抿嘴角，索性不说话了。
老李看着他这副心安理得被夫人回护的样子，不知为何气不打一处来，又看了看郑令意，只觉她这张纯净面庞在此刻显出几分刁滑来。
老李皱眉道：“租约已经签了十年，难不成你还想赖账？”
“不是赖账，我只是不想被人蒙在鼓里。也不瞒你，这铺面是我嫡母塞给我的，我总得警醒一些。”
郑令意说着，忽然声音飞快的低了下去，又像一点如豆的烛火，叫人一指头给捏熄了。
吴罚的眼神也一凝，一个侧步将郑令意半掩在身后。
老李没转身子，但看他的神色，显然是知道背后有人。
一位个头小小的少女从货架后走了出来，她笑嘻嘻看着郑令意和吴罚，像是瞧见了久别重逢的好友
可见他们二人一脸疑窦警惕，她便板起脸来，不高兴的说：“怎么？不愿见到我？”
见着小瑰从货架后走出，郑令意和吴罚先是吃惊，随即感到无奈。
吴罚揉了揉自己的后颈，原地踱了几步，说：“你们手下那么多的产业，非得揪着旁人的用？”
“这才隐蔽呀。”小瑰与吴罚天生有几分不对盘，见他兴致不高，反倒雀跃。
老李觑着小瑰，小瑰朝他眨了眨眼，道：“老朋友了，没事儿，这铺子就是不租给咱们也得租。”
夫妻俩立在原地听小瑰自说自话，几度开口想要打断，却是被她叽里呱啦的一串话堵得没个空子。
“怎么不说话？”小瑰自己说了个尽兴，又看着沉默不语的郑令意和吴罚，道。
他们二人对视一眼，吴罚道：“我们只想安生过日子，不想牵扯进一些看不清也看不透的事情里。”
小瑰向前踱了一步，对郑令意道：“夫人只管安安心心的过日子，什么都牵扯不到你们。”
眼前之事暂时无解，郑令意叹了口气，对吴罚轻道：“与嫦嫦见面的时辰快到而了，咱们先去吧。”
吴罚点了点头，看了小瑰一眼，她又对吴罚歪头一笑，道：“提前祝你金榜题名。”
笑脸加上好话，吴罚也不可能恶语相向，只道：“行事时顾念些分寸，别留下一尾的烂摊子给我。”
小瑰哼了一声，不屑的笑笑道：“不过是安了双眼睛在这，瞧你怕得厉害。”
“升斗小民，无权也无势，自然是怕的。”郑令意不急不躁的说。
吴罚亦道：“这消息都是在风里的，上头人抓得住，我们想打听也没门路。”
见他们夫妻俩一唱一和，小瑰眨了眨眼，认真替他们二人宽心，道：“不会有事儿的，我们主子从不祸及无辜。”
听她这样说，吴罚眸光一闪，像是揪住了什么关窍。
到底还有事在身，吴罚留下了车马在寒衣行门口，与郑令意往茶寮里走去。
街面上自是人挤人的，虽说大多迎面而来的人顾忌着吴罚那一张不好相与的冷面，总会避开一些。
但有些妇人孩童却管不了这般许多，嬉嬉笑笑的总会蹭到郑令意。
吴罚长臂一展，揽过郑令意在怀中。她虽带了面纱，可还是有些不好意思。
茶寮就在寒衣行不远处，郑令意一走进去，就有个机灵的小二觑着她的眉眼试探着问：“可是咱们东家的姊妹夫人。”
郑令意点了点头，他便一扬手，道：“楼上雅间请，东家已经等您了。”
“这间茶寮生意不错。”吴罚沿着楼梯瞄了一眼楼下的宾客，对郑令意道。
“是啊，听嫦嫦说，这原是中公的铺子，但因着在街尾的缘故，府里本不怎么上心，每年的收入也不多。爹爹交给姨娘打理后，她闭门了一月，换了原本的桌椅，又增设了雅座，生意倒是好了不少。”
这本是好消息，但郑令意却是一副担忧口吻。
雅间外头，巧罗翘首以盼，见到郑令意连忙迎了上来。
郑令意不欲自己的担忧扫了郑嫦嫦的兴致，一见到她们便展露笑颜，道：“这茶寮打理的极好，你和姨娘都上心了。”
“这茶寮是爹爹交给姨娘的第一个铺面，正是因为瞧着进项多了起来，才又给了姨娘一些产业，爹爹鬼精着呢。”
郑嫦嫦这话稍僭越了些，不大好意思的看着吴罚抿嘴一笑。
她身上的衣料也不似从前土气了，皆是时兴的花样，衬得她愈发落落大方。
两姊妹坐下来说话，吴罚也不好跟在边上探听，便廊室里的蒲团上，真的掏出一本书看了起来。
巧罗睇了吴罚一眼，对郑令意轻道：“姑爷对你好不好？”
郑令意笑着点点头，没有半点犹豫。
郑嫦嫦从怀里掏出个锦囊来，对郑令意道：“姨娘偷偷替姐夫求的符，说是能保佑高中。夫人也替十三哥求了一个呢！”
郑令意将锦囊贴身收好，又望了吴罚一眼，嘴角含笑道：“他倒是很聪明，学问也好。至于十三哥么，可我觉着虽求了佛祖庇佑，可脑袋里一团草，佛祖也不知该如何相帮吧。”
姐妹俩吃吃的笑了起来，吴罚看书入了神，并没有被她们打断。
“夫人知晓我容颜无碍后，没有寻你们麻烦吧？”郑令意总是忍不住要问。
郑嫦嫦摇了摇头，道：“姐姐，你就别担心了。夫人如今连请安都是有一日没一日的，近来安和居里动静最大的事情，就是替十二姐张罗婚事。”
“怎么就张罗上了，不是要看那位许公子的是否上榜吗？”郑令意惊诧道。
“东苑的婢子们碎嘴，漏了消息。爹爹不欲叫人戳脊梁骨，说他似那些富豪乡绅般行榜下捉婿之事，便索性将婚事摊明了。婚期都订了，就在放榜后的两日。”
这个微妙的时间叫郑令意有些感慨，道：“爹爹这倒是在赌呢。若是上了榜，热热闹闹欢欢喜喜的办婚事，若是没上，可不就……
郑令意觉察到自己说了不吉利晦气话，连忙用帕子掩口轻‘呸’了一声。
郑嫦嫦见她这般，努了努嘴，道：“姐姐还怕给十二姐招惹晦气？她可总是在人前人后的奚落你，也真是奇了，嫁出去的姐妹那样多，何必揪着你不放呢？”
“年岁相近，总是扯着比较的，绵绵对你也总是刻薄些。说起来，她近来可还有替安和居做眼线？”
郑嫦嫦有些落寞的说：“她还是探头探脑惹人不快的性子，爹爹逐渐倚重姨娘，我也知道利害轻重，刻意冷着绵绵。这些日子以来，我们几乎没怎么说过话。”
郑令意握住妹妹的手，安慰道：“嫦嫦，你长大了，也懂得取舍了。”
等郑令意手里抽出些功夫来，该好好替郑嫦嫦寻访婆家了，她可不愿叫鲁氏推郑嫦嫦入火坑。
想到嫁人这件事情，郑令意有些歉疚的望着巧罗，轻道：“甘松他，向我问你的好。”
巧罗脸一红，既羞又喜的点了点头。
郑嫦嫦看着巧罗的神情，对她道：“巧罗，去帮再要一碟茶点吧。”
“好，奴婢这就去。”
郑嫦嫦房门掩上，这才对郑令意道：“前些日子，府里给我指了一个婢子叫做绿镯。身契虽在我手里捏着，可相处时日不长，我还是有些不放心，所以进出还是带着巧罗。姐姐，你那有没有可靠的人牙子，姨娘说拖着巧罗姐姐她心里过意不去，想早些给自己寻摸个可靠贴心的婢子侍候着，好送巧罗姐姐出去嫁人。”
母女三人想到了一处去，郑令意点点头，道：“好，我会替姨娘留意着。”
与郑嫦嫦见上了一面，说了许多的话，郑令意心里放心了些。
她回到静居与吴罚再谈起今日之事时，倒对寒衣行的担忧更多些。
“能在京里处处埋桩子的人也就那么几个，可我也只是耳闻，不曾亲见，不知他们的行事作风，也无法下论断。”
吴罚也觉得这事儿很是头疼，但力所不能及之事，他也不能总是抓着不放。
“好了，我看小瑰这人虽说乖戾了些，可不是什么伪君子真小人一类的，咱们不必太过担忧。眼下天大地大，考试最大。”
郑令意见吴罚按揉着太阳穴，似有些头疼的样子，便又道：“松了发，我替你篦一篦，会舒服些。”
绿浓请两人出来用晚膳时，看到的便是这样一副平和闲适的景象。
吴罚靠在椅背上，乌发披散。
郑令意立在他身后，一手温柔扶着他的头，一手捏着一把绿檀木的篦子细细的在他头皮上篦过。
绿浓轻轻说了一声，便掩门出来了。
“姑爷定能有个好功名。”她想着。
