孙策连得二城，非常高兴，大摆宴席，庆贺胜利。席间，孙策高举酒杯，对周瑜说：“贤弟，我们连夺二城，你的功劳最大。大哥我敬你一杯！”
周瑜连忙回敬孙策说：“贤兄武艺高强，名震江东，剑锋所指，一望披靡。且亲冒剑矢，血染征袍，是贤兄立下了赫赫战功。愚弟不过一点苦劳而已。”
孙策说：“哪里的话，贤弟不要过谦。眼下还有秣陵、湖熟、江乘、曲阿四城仍在刘繇手中，贤弟认为该如何处置？”
周瑜说：“我军初胜，斗志正旺，宜乘激扬之锋，速取四城，消灭刘繇，壮君疆土。只要贤兄与我五千人马，十日内为你拿下四城，贤兄意下如何？”
孙策听了，心下沉吟：周瑜熟读兵书，且善于运用。横江、当利二城他略施小计，我们就取城得将。如果这四城再让他为我攻取，他必将功勋盖世，我将来凭什么做江东之主？不行，我既要用他，又不能不有所抑他。想到这，举起酒杯说：“贤弟所见与我相同。但我也不能坐享其成。这样吧，贤弟，四座城池，你我各取一半如何？”
周瑜说：“那也好。不过秣陵山险水深，龙盘虎踞，易守难攻，贤兄，就让小弟去攻吧。”
孙策听了，心中很不服气：你周瑜攻得，我就攻不得？小瞧人了吧。于是朗声说道：“贤弟，秣陵、曲阿归我，湖熟、江乘归你，怎么样？十天后我们共贺成功。”
“好，就这么定了。”周瑜说着举起酒杯：“贤兄，愚弟祝你马到成功！”
“同干，同贺！“孙策说：”贤弟，你我就此出兵，且待捷报吧。”于是孙策带兵去攻秣陵，周瑜领兵攻打湖熟。
先说周瑜送走孙策大军出征后，就召集众将商议攻城事宜，一边派出侦探速去湖熟、江乘打探情况，做到知己知彼，有的放矢。
樊能说：“周将军，湖熟守将程雄是我姨妹之夫，我们友情甚笃。若将军信得过我，容我先入城去，向他晓以利害。他若愿意归顺，不就省了许多厮杀吗？他若不识时务，定要以卵击石，我们再行征战。将军意下如何？”
周瑜听了十分高兴，说：“樊将军，劳你费心了。我马上备点礼物，请你带给程将军，向他转达我的致意。”于是，樊能带着礼物径奔湖熟去了。
于糜一看樊能领命走了，他知道樊能跟程雄交谊深厚，此去劝降十拿九稳。一旦劝降成功，樊能不是又比自己多立一功了吗？于是立刻站起身对周瑜说：“周将军，末将也要去江乘劝降。”
周瑜说：“好啊。于将军，你与江乘的薛祠是什么关系？”“禀告周将军，也没什么密切关系。只是往日有过一些交往。我可以晓之以理，动之以情，说服他。”于糜自信地说。
周瑜认为这有些勉强，就不想让他去冒险，怕他吃亏，但又怕伤了他的自尊和热情，想了想说：“好吧。不过，于将军一定要多加小心。说服不了，就早点抽身。”“将军放心，我一定竭尽全力。”于糜说着也打马走了。周瑜随即带领人马紧随其后。
于糜一进城，周瑜就指挥部队紧紧包围了江乘，士兵们踏着云梯，冒着滚木擂石，猛烈攻打江乘。
江乘的守将薛祠早已得到消息，孙策和周瑜已经攻下了横江、当利，大兵逼近，锋锐难挡。他知道自己早晚要被攻打，已经派人去曲阿向哥哥薛礼商讨办法，那人还没回来，劝降的于糜倒先来了。
薛祠听了于糜的话，虽然有心归顺，但不知哥哥是啥想法，他不好回答于糜。这时兵士又报告说周瑜攻城甚急，他只好披挂上阵，仓惶应战。
战不多时，唐齐就抓住了薛祠派去曲阿的信使，并把从信使身上搜出的信交给了周瑜。
周瑜一看是薛礼要薛祠坚守城池，等待援兵，宁可战死，不得投降之类的话。再细问信使，了解了薛祠的动摇心态，便让唐齐押着信使绕城转了一圈，让信使亲眼看到周瑜兵强马壮，攻打激烈，然后周瑜对信使说：“你看这江乘能守得住吗？”信使摇摇头，周瑜说：“那你想怎样做呢？”“我想劝薛将军投降。”信使说。
“好。”周瑜说：“如果你把他说投降了，赏你白银一千两。”
信使便来到护城河边，对着城头高喊：“薛将军，我是信使，从曲阿回来了。薛大将军让你归顺周瑜，他说：‘留得青山在，不怕没柴烧，识时务者为俊杰。’又说：‘那刘繇愚笨，成不了气候，不如趁早投了孙策，好早日建功立业。’”
薛祠在城头上认出了信使，大声问道：“大哥的信呢？”信使说：“薛大将军没写信，就跟我口头这么说的。”
薛祠正拿不定主意，于糜又来劝说：“薛将军，大军压境，何必以鸡蛋碰石头？还是早日归顺，自谋前程吧。”
这时，周瑜指挥士兵一起喊道：“薛将军，细谋划，早归顺，前程大。”
于糜看薛祠沉默不语，又说：“薛将军，你我都在刘繇手下共事多年，此人心胸狭隘，目浅志短，必定难成大事。现在天下分裂，应早日寻求明主借以托身啊！”
薛祠说：“于将军，这孙策比刘繇如何？”
“不可比的。”于糜说，“不说孙策，只这周瑜，就让人十分敬佩。不然，我也不会归顺他的。”“那好吧！于将军，我们归顺。”
于是大开城门，迎周瑜入城。周瑜与薛祠四手相握，共入衙署。薛祠吩咐摆宴，款待周瑜。
周瑜说：“薛将军，先别忙。待把尊兄薛礼将军一道请来共饮，岂不更好？”
薛祠说：“周将军，末将愿去请愚兄来降，你看如何？”
“那就有劳薛将军了。”周瑜高兴地说。
于是薛祠带了几个随身兵丁就匆匆出发了。薛祠一走，周瑜让于糜、柴天豹各带一支兵马伏于曲阿城外二牛山，只要薛礼敢向江乘动兵，就杀出去拦截。让唐齐带着一支兵马隐于曲阿城外桂竹园里，只要薛礼的兵离了曲阿，立即抢夺城池。
三人领兵走了不久，樊能带着程雄前来归顺，周瑜大喜，安慰抚恤了程雄一番……
薛祠来到曲阿城外报了姓名，薛礼大怒，质问他不守城池跑到这儿来干什么？薛祠说：“大哥，快开城门，容我当面禀告。”
薛礼把薛祠放进城去。薛祠说：”大哥，孙策兵多势大，我等不是对手。我已经按你的意思归顺了周瑜。大哥，你也归顺了吧。免得白白丢了性命！”
“什么胡话！”薛礼暴跳如雷，“薛祠，你把江乘怎么了？”
“大哥，周瑜攻势太猛，小弟守城不力……”薛祠不敢说已经归顺了周瑜，急忙改口说：“把城丢……丢……了。”
“你真是无能！我要你何用！左右与我绑了。我等食君之禄，当为君效力。我平日是怎么教导你的？且待我去夺回江乘，再与你算账！”说着点齐人马，开了城门，亲自往救江乘。
藏于曲阿桂竹园里的唐齐一看薛礼果然领兵奔向江乘，等大军走远，才领兵攻向曲阿。曲阿城里城外、城上城下顿时杀声一片。
薛礼正领兵疾进，忽听到曲阿城喊杀声震天，不一时就有兵士报告说：“城池被围，万分危急。”
礼大惊失色，赶紧命令回兵往救，可是哪里还能走得了。东牛山杀出于糜，西牛山杀来柴天豹，旌旗飘扬，炮火连天，杀声震地。薛礼一看自己陷入了重围，杀了一阵，无心恋战，冲出重围，独自逃走了。
城内薛祠被绑在衙署里，听到外面喊杀声，不知是怎么回事。询问吏卒，回说：“有人攻城了。”薛祠说：“敌人攻城，薛将军不在，我是他的弟弟，应该替他守城。快给我松绑。”吏卒说：“放了你，薛将军回来追究起来怎么办？”“我是他弟弟，他不会把我怎样。再说，你可以跟着我，好不好。快松绑！倘若迟了，丢了城池，责任重大，你要想清楚了！”“好，我替你松绑。”
吏卒替薛祠解了绳子，薛祠抢了一把短刀，抓了一匹快马，火速上了城头，一看攻城的是唐齐，立刻翻转身来到城门口，大开城门，让唐齐进了城。
待薛礼来到城外一看，城头上已经全部换上了周瑜的旗帜。他也不知道弟弟薛祠性命如何，拨转马头，径自投笮融去了。
周瑜连取三城，稍事休息，仍留薛祠守江乘，于糜守曲阿，程雄守湖熟，自带大军往秣陵驰援孙策。
再说孙策往攻秣陵，一路上号炮声张，威风无比。早有细作报与笮融。笮融深知孙策厉害，又是尖锋正锐，一时没了主意。
樊能部将崔树前次虽然暂时降了孙策，但他是刘繇的外甥，这次随在孙策的队伍里。他注意观察了孙策，觉得此人勇猛有余，智谋不足。于是向孙策献计，愿意先去赚开城门，让孙策趁势掩杀过去。孙策认为此计甚好，便让崔树带了几百人先走了。
崔树一离开大队，即抄近道赶到秣陵。笮融正在彷徨无计，听说崔树来了，亲到城上验看，一望真是崔树，便开门迎了进去。
不及寒暄，崔树便问笮融准备如何迎敌。笮融说：“愿听崔将军妙策。”崔树说：“笮将军，这孙策力大无穷，勇冠三军，万不能跟他贴身交战，要想办法叫他失去优势。秣陵的优势在水，首先把护城河的河水灌满，孙策攻城必先要过水，我们就利用水军战胜他。”然后这般这般地叙说一遍。笮融高兴，依计而行。
孙策大兵到达，团团包围了秣陵，每日在城外叫战，秣陵城门天天紧闭。孙策怒火中烧，求战不得，一连五天，没有半点进展，又听说周瑜不仅攻下了湖熟、江乘，连曲阿也顺带着拿下了。孙策又气又急，却毫无办法。直到第五天夜里，崔树射下一信，约定明日黎明攻城。
孙策得信大喜，到了第六天，天还蒙蒙亮孙策就下令，今天一定要攻下城池。好像是天随人意，护城河靠城墙一边，放了许多小船。孙策高兴，知道这是崔树所为，命钩枪手，用钩枪拖船过来。小船一靠岸，士兵们纷纷上船，争着抢头功。谁知船一离岸就猛烈摇晃起来，不几下船翻人倒，眨眼之间，士兵落水溺死无数，原来船下有人暗算！
孙策怒不可遏，咆哮如雷，指着城墙大骂崔树小儿。可是城头高耸，无人应答。恰在此时有人禀报，城里冲出一队人马。孙策一声断喝，飞马过去，一看出来的不是别人，正是崔树。孙策恨不能一口吞了他。
崔树见了孙策，高声骂道：“孙策小儿，你死期到了，还不下马受死！”
孙策气不打一处来，纵马冲过去。崔树调转马头，拼命向城外逃去。孙策岂能让他逃走，胯下夹紧马背，快马疾追过去。跑过一个山嘴，崔树突然跳下马悄悄将马牵入一丛杂树背后。孙策飞马转过山嘴，见崔树就在前面，高叫道：“崔树小子，快下马受死，孙策来也。”一边高叫着一边更迅猛地追上去。其实那是一个穿了和崔树同样盔甲骑了和崔树同样毛色马匹的士兵。当时天光还不很明亮，孙策怎么想到这是阴谋？只听得“呼隆”一声震天价响，孙策连马带人跌倒陷坑里去了。
崔树一声号令，四周涌出无数人马，大家呐喊着要捉拿孙策……
就在这千钧一发之际，周瑜领兵赶到，捉了崔树，救了孙策。孙策惊魂未定，又羞又怒，举剑就斩了崔树。
周瑜说：“贤兄先去休息，待愚弟破城。”他先选了一个模样有点像孙策的人扮成孙策，又找一个人扮成崔树。化装好了，押了假孙策，往秣陵城走来。一边派人传报：“捉住孙策了！”
笮融连日和崔树相处，发现这青年果有几下子，孙策连日攻城不获，更让他佩服崔树。现在听说捉了孙策，他毫不怀疑，心中高兴，命令开城门迎接。
周瑜人马拥进城去，混战中斩了笮融，拿下了秣陵城，请孙策入城去。
孙策又得了四城，拥有了几万人马，这辉煌业绩，几乎全是周瑜之功。孙策对周瑜的顾虑心更重了：如果与他一起平定天下，难道将来还要让他坐成其主？不行！俗话说，功高震主，仆显明则主暗弱。想到这，他的主意已定。于是，大摆宴席，庆贺胜利。
宴后，孙策对周瑜说：“贤弟，明日我自带了人马去攻打吴郡、会稽，平定山越，一人就可以了。你还是回丹阳去，帮叔父守城吧。”
周瑜正踌躇满志，想帮着孙策进攻吴会，平定山越，大干一场，忽听孙策这么个安排，心中大失所望。沉默了好一会儿，才说：“也好。贤兄，驰骋沙场，刀剑无情，愿兄多多保重！”
“贤弟放心，我会保重的，你也要保重！我们后会有期。”
孙策和周瑜就这样匆匆分手了。
