张师母关上门走出来，一肚皮气就关在门里厢了。
今朝桂珍厂礼拜，婆媳俩总算有工夫杀杀辣辣吵了一场。这个女人，越来越强横，痰盂里有小人的屎头，就往门口阴沟里一倒。隔壁人家早上开出门来就看见屎，触霉头的，怪起来总是张家怎样，张家怎样，张师母不肯替媳妇顶臭名气，说了她一句，桂珍手指头一直戳到阿婆面孔上。这个女人，不吵不过门，不杀杀辣辣吵一次，别人只当她这个做阿婆的怕儿媳妇呢。
现在吵过闹过，骂得痛快淋漓，杀瘾了。虽说双方不分输赢，肚皮里的气也出得差不多了。桂珍一张嘴实在厉害，人也实在精刮，可惜只会生女儿，生不出儿子，自己吃得胖笃笃，男人养得瘦精精，张师母心里着实气不平。
张师母已经五十八岁的人了，还在帮人家，做走做[20]，寻几个铜钱，屋里开支。上半天倒马桶洗衣裳，下半天帮人家买菜，每天时间排得克克扣扣，一个月赚个五六十块。不过现在的五六十块，啧啧……近阶段来，人越来越吃力，手没有手劲，脚没有脚花，走路老要跌跟头，空了身体还不要紧，拎了马桶跌跤，要给人家骂煞笑煞的。张师母掂掂自己的分量，识相一点，回掉了倒马桶的生活，光光帮人家洗洗衣裳买买菜。
辰光还早，下半天的那档书还没有开场，张师母拎了菜篮，折到居委会里坐一歇。告告桂珍的状，听听有关房子的风头，探探补助费的分配。经常到居委会去哭哭穷叫叫苦，总归是有好处的。
居委会的办公室在纱帽厅东半爿的隔厢，还一隔为二，一半叫少年之家，一半叫老年之家。少年之家总归是冷清清的，一批批的小猢狲，一代比一代野，自己的家都不肯待，还肯到什么少年之家来？要上学堂上幼儿园是没有办法的事体，在里面早上关到下午，受了大半天的规矩，屁股爿发痛脚底痒，闷得七窍出烟，放了夜学，天皇老子大老爷也管不拢了，居委会几个老太老头想收他们的骨头，真是老不识相了。再说你居委会的少年之家算老几，有什么名堂什么花露水？两副跳棋三张花脸，人家小人不稀奇的。现在的小人，白相家什比老法里资本家屋里的小开还要多，不光多，而且高级，女小人有电子琴，有会唱歌会跳舞的电娃娃，男小人是电子机关枪、电动坦克车，全是电子化的。现在的小人，不是什么狼外婆羊妈妈骗得过的了，开出口来海底世界外星人，老太婆老头子听也听不懂。
少年之家空落落，老年之家倒蛮闹猛，天天座无虚席。乔老先生就是常客，一天来两三趟，早上吃茶、吹牛，下午吃茶、听书，开心辰光，自己唱一段，引大家发笑。乔老先生做过公家事体，有退休劳保，一个人尽吃尽用，笃定心思，讨的媳妇讲道理，懂礼貌，模范女人么。张师母顶眼热乔老先生的好日脚。
乔老先生这一档人相信听书，还有一档老太老头相信叉麻将。一间屋里摆开两桌，八个人上台，还有几个坐在边上参谋，骨牌叉得稀里哗啦响。两副麻将倒是笃笃刮刮的货色，不像少年之家两角钱一副的跳棋，是居民人家自愿拿出来借给居委会的。现在的人家不大愿意在自己屋里摆桌头，一般人家贴烟贴茶吃不消，外头捉赌捉得凶，触起霉头来，十张嘴也讲不清。到居委会去白相，双保险，茶水还免费供应。
居委会主任李阿姨不叉麻将也不听书，一个人坐在一张凳子上想心思，看见张师母进来，笑笑，招呼张师母坐。张师母刚刚坐定，一桌上叉麻将的吴老太太叫起来：“你不灵你不灵，你根本不会叉，瞎缠三官经[21]！”
面孔红彤彤的丁老头尴尬地笑着：“我本来是不会的，我本来是不会的么，你们硬劲拖我来的，你们说三缺一的，我本来还有事体的……”一边说一边立起来要走。
“喔哟嘘，你走了真的三缺一了！”怪他不会白相的吴老太太又不许他走。
“喏，李阿姨不是坐在那里，你叫她来么——”丁老头转移目标。
“我不会的，我不会的。”李阿姨急急忙忙说，又转移目标，“喏，张师母喏，张师母会白相的，张师母会白相的……”
张师母站在那里哭不像哭，笑不像笑，心里酸滋滋的。张师母年纪轻的辰光，一双手只要摸到麻将，不白相到大天亮是不肯歇搁的。女人家气派小，不敢大来来，三块两块赌赌白相。张师母要么不上桌，上桌是非赢不可的，都讲她手气好，额骨头高，抢了同她搭档。张师母的老阿公克勤克俭，勤俭治家，一向顶反对赌吃嫖逛，不许自己女人、儿子赌，对儿媳妇白相骨牌，倒是从来不干涉，有辰光还怂恿张师母码子喊得大点，反正一个赢，赢得少不如赢得多。张师母那时年纪轻，白相心思大，怕老阿公不许她白相，赢来的钞票全交给阿公，难得输次把，总归挖出自己私房钱垫进去挣面子。张师母嫁到张家之前，是苏州城里一家大人家的大小姐，身边私房钱不少，一边白相骨牌，一边派小佣人去买香的买甜的，五香牛肉花生米，买来大家吃……想想当初的风光、日脚，张师母现今真是吃老来苦了。上代里，张师母的阿公是开大纱行的，一爿城里，大半个纱行市面由他家撑起来。张师母的阿公张根发会发财会治家，从一个苏北乡下的小瘪三，发到纱行大老板。当年小根发跟了大人逃难进苏州城，日里捡破烂儿夜里困人家屋檐头，小人肚皮里没有油水要吃肉，大人五分钱买个肉包子，挖出馅来当荤腥，张根发就是这样勒紧裤带发家的。到后来，苏州城里提起纱行张老板，个个服帖。张师母嫁过来辰光，正是张家顶盛时期，八抬大轿乘过来。婆家一栋三进住宅，末一进做仓库，当中一进下人住住，做做灶屋厨房杂货间，第一进老夫妻带个独子，再娶进个王大小姐做媳妇。说起来王大小姐的亲生娘是王家出钞票买来的婊子，真正的名门人家是看不上这种人家的小姐的。可是张根发不吃这一套，不管是婊子养的，还是大姑娘养的，只要会做人家会养儿子，嫁妆不少。天好地好一家好人家，偏生独养儿子不争气，吃上了大烟，讨了女人也戒不掉，说是大烟比女人滋味好得多，不肯同王大小姐做夫妻，所以张师母嫁到张家开头几年肚皮一直大不起来，惹得阿婆眼睛白来白去。张师母开头面皮嫩，不好意思讲，过了几年，老吃老做了，又加上老阿公宠她，胆子大起来把事体一讲，三对六面，男人倒也不赖，承认了。老夫妻气伤心，纱行里里外外经济来往一分钱也不让儿子过手，断他的财路，儿子烟瘾上来熬不过，就到仓库里偷纱去卖，换来大烟就躲在仓库里吃，终于闯出大祸来，一场大火烧起来，等张根发从床上跳起来，后面一进已经烧光，延到第二进了，眼看三进屋一块砖头一根桁木也保不牢了，张根发“扑通”跪到第二进前面的天井里，祷告老天，发憨劲儿跪在地上不肯走开，火要是再烧过来，他也不活了，总算保下来一进屋，可是张家气数全尽。卖掉第一进两间屋，一家人轧进顶西面一间，还想东山再起。张师母的男人从此倒戒了大烟，一本正经过日脚了，可惜日脚再也没有好起来。
麻将桌上晓得张师母没有空白相，仍旧拖住不会白相的丁老头，重新开始稀里哗啦。
李阿姨看张师母一张苦兮兮的面孔，劝她：“张师母，做做歇歇，当心老骨头。”
张师母说：“李阿姨啊，你还不清爽我屋里的事体，老来苦的，现在不做，不积几个钞票，到真正做不动辰光，怎么办？”
“做不动你怕儿子不养你，你不用着急的，现在有法的……”
“话是不错，不过儿子也不容易，我问儿子讨，儿子问啥人讨，儿子日脚也不好过的……”
李阿姨要紧相扯开去，已经来不及了，张师母继续说下去：“你想想，吃饭的人多，寻钞票的人少，李阿姨，你随便怎样要帮帮我的，我家阿惠的事体，你要帮帮忙的……”
李阿姨顶怕张师母缠住她问阿惠的工作，只好劝她不要着急，这种情况不是一家两家的事体，老早已经反映上去，上头总归会有说法的。
张师母说：“有名头派下来，第一个就应该轮到我们阿惠了，我们家阿惠等的辰光顶长了。”
李阿姨叹口气，摇摇头：“张师母，居民委员会也不好做主的，你不晓得现在外头的小青年，走起门路来一个比一个精，悬空八只脚，他们也会寻上门去的，上头有名头分配下来，总归点名点姓要啥人啥人，人家门路老早打通了，你们家阿惠，唉唉，老实小囡……”
张师母气哼哼地说：“现今的小青年，全精刮得不得了，比老娘家还要狗皮倒灶[22]，还要厉害，啧啧……”
几个讲山海经的老人发现了共同语言，回过头来，接张师母的话头。
“喔哟喂，现今的小青年，不讲钞票不开口，不见钞票不开颜的，铜钿眼里翻跟头，你想，这爿世界成啥名堂经了！”
“就是么就是么，铜钿银子比亲娘老子亲……”
“你看喏，我家孙女儿，早先屋里进进出出，看见我个老太婆只当看不见，翻翻白眼，近几日面孔变样了，进门一声‘好婆’，出门一声‘再会’，叫得我肉麻兮兮。二角洋钱奶油糖，三角洋钱芝麻饼，不肉痛了，你晓得啥名堂？儿子告诉媳妇，说我还藏了几件黄货[23]，媳妇自然告诉孙女，娘女俩动脑筋想心思来拍我马屁了。”
“喔哟，金好婆，你要捏紧的，不好随便出松的，这点黄货就是你的身价，一日捏在你手里，你的身价一日不会跌下来，哪一日出松，哪一日你老太婆一钱不值……”
“自然，我比你有数，萤火虫吃到肚皮里，清清爽爽，明明亮亮，我是捏牢不放的。”
张师母心里烦，气呼呼地说：“总归是女人不好，儿子本来蛮孝，讨了女人个个会变的……”
“女人不好，男人也贱骨头，怕老婆的多，老法里男人吃着白相全要女眷备舒齐的，汰脚水也要女人端到床门前的，现在是翻天了，男做女工，小人把屎把尿，女人的短裤还要男人汰，不像腔，不像腔……”
“我们这世人生差不多了，千不该万不该，顶不该没有好好教育子孙，现在一批批小的长起来，不晓得他们怎样教育，这桩事体顶大了。前几日报纸上登出来，一对吃屎的爷娘教六岁的女儿到汽车站火车站去骗人说谎讨钞票，你们想想，这还得了，长大了不是强盗便是贼，现在不许有婊子的，要是在老早，肯定是个卖×货……”
大家点头、咂嘴、叹气，有几个讲起啥人家女儿做暗娼吃官司的事体。
张师母没有工夫讲闲话，刚刚要走，李阿姨又喊住她：“张师母，五号里潘家的大女儿，那个顶时髦的小姑娘，同你家阿惠蛮要好的，一直一淘来一淘去的……”
“噢，明珍，潘家的大女儿，顶欢喜着红衣裳的，人么，有点小滑头，不过规矩总算规矩的，我们家阿惠不会同坏小人轧淘的……”
李阿姨摇摇头：“不过现在的小姑娘，表面上是看不出的……”
“你讲潘明珍，你晓得她有啥事体？”
李阿姨不想讲，可是张师母盯得紧，只好含含糊糊说：“那天来寻我，要居委会开证明，说做什么小生意。”
“不上班了？厂里开除了？”
“下班辰光做做，上班照上，两头不落空么。”
“你开的证明？”
“不可以开的，居委会不关账这种事体的，不可以开的，出了事体啥人承担。真是，潘明珍说这种小生意小意思，不管什么证明都可以，生产队证明也可以，只要有一只红的公章，摆摆样子。我是不肯开的，这种小姑娘，心思野豁豁，豁起边来吓煞人的。不开给她，不开心，叽里咕噜……”
“喔哟，明珍不要弄出啥事体来。”张师母心想回去要关照阿惠少同明珍来去。
李阿姨说：“我听明珍的口气，好像是要同你家阿惠合本做什么名堂……”
张师母跳脚了：“你不要听明珍那个小丫头瞎讲，我们家阿惠老老实实，不会做那种事体的，再说阿惠身边没有钞票的，我晓得的……”
李阿姨点点头：“我想也是，不过你多关照你家阿惠，当心点，本分点……”
张师母点头称是，看看辰光差不多了，就走了出来。
下午三点钟，菜市场刚刚开始闹猛。乡下人顶顶头痛这时候的买菜人，家庭妇女、老太婆、大娘子，顶顶疙瘩的人，斤斤计较，在这种人眼皮底下，不要想做一点点手脚。赶早市的人就要爽气得多，急急忙忙买了菜，要去上班的，迟到扣奖金，不合算的。张师母买菜，从来不急，她是帮人家买的，贵的东西从来不要，回去报账面孔上不好看，总归觉得有点什么私皮夹账。乡下人挑来的菜，新鲜是新鲜，惹眼是惹眼，水淋淋、绿碧碧、青生生，可是太贵，还不许拣。公家小菜场菜里尽你拣，尽你淘，只要有胃口，有耐心，矮子里拔长子，总归也能拣出稍许像样一点的来。
张师母拎只菜篮，一悠一晃，乡下人的菜，虽然不一定买，价钱是要问的，问了还要压价，倘是压得下来，便宜货自然是要买的。张师母买菜从来不怕麻烦，一个摊一个摊问过来，问完南面一排，再回过头到北面去。菜价涨得吓煞人，不过跌起来也快，一斤辣椒上市辰光叫到两块，下市辰光跌剩两角，一扎茭白开头几天卖八角，过几日卖八分，真是大起大落，也只有苏州这种地方有这种事体。经过卖水产的地方，张师母眼睛斜一斜，手掌长的鲫鱼卖三块半，不晓得是人吃鱼还是鱼吃人了。
突然张师母眼门前一晃，看见潘明珍在同一个卖大闸蟹的乡下小青年搭讪，张师母心想这个女小人不晓得要出什么花头经，就掩在后面听。明珍眼睛尖，发现张师母在偷听，回过头冲张师母笑：“张师母，你盯我梢啊，你做侦探啊？”
张师母反正老人老面孔，反问一声：“你做啥，上班不上，到市场上来，想做小生意啊，看你小姑娘一副精明腔，做生意稳发的。”
明珍仍旧笑嘻嘻：“做生意要舍得花血本，本钱沤进去，才有得赚出来，你肯不肯借点钞票给我做本钱，到辰光加三分利息还你，比银行大五倍，你张师母这笔账会不会算？”
“喔哟哟，明珍，你寻我穷老太婆开心啊，我哪里来的钞票，我要是有钞票，还用得着出来吃辛吃苦帮人家，你个小鬼丫头，想得出问我借钞票……”
明珍眨眨眼睛：“张师母你不要哭穷了，我不会问你借钞票的，告诉你，人家做生意要本钱，我做生意无本万利的，你假使眼热，叫你们阿惠来寻我，我保证阿惠三个月变大老板……”
张师母说：“我们家阿惠不来事的，我们家阿惠不好同你比的，我们家阿惠现在也有事体做的，领了一批刺绣厂的外发生活……”。
明珍咯咯咯咯笑着：“喔哟，笑煞人了，外发生活也算工作的，外发生活能赚几钱，哟哟哟，现在外头全过的什么日脚，你张师母真是老古董了，什么彩电冰箱已经不稀奇了……”
张师母听明珍说笑，心里一阵发痒，一阵发酸，看上去明珍真是在做手脚了，张师母恨不得让阿惠也轧一脚，捞一票，想想又怕不牢靠，只怕偷鸡不着蚀把米，假使真有无本万利的生意就好了，可惜无本万利的事体是没有的。
张师母想起一桩事体，前几天弄堂里有个热心肠的阿姨，同张师母闲聊辰光，讲起卫民的事体，问张师母看得中看不中五号里的潘明珍，倘是张师母有心，她可以到明珍屋里去提这桩事体了，把明珍介绍给卫民，张师母虽说自己不大中意明珍，但是想想假使明珍肯同卫民好，自己屋里不亏的，当场点头，催那个阿姨快点去讲。
现在看见明珍，张师母先要探探口风。
“明珍，长远不到我屋里来白相了，有空来么……”
“到你屋里去，你屋里有啥好白相的。”明珍滑头。
“哟，你个小鬼丫头，阿惠同你要好的，阿惠的二阿哥卫民，你也认识的……”
明珍说：“阿惠忙煞的，一天到晚做生活的，你不许她白相啊，卫民么，看上去呆笃笃，死沉沉，有啥闲话好讲？”
“哟，你不要瞎说，我们家卫民，你不要看他闷声不响，蛮有花头的……”
“有啥花头？有啥花头？”明珍倒蛮顶真了。
卫民有啥花头，张师母讲不出，只好直截了当地说：“反正看中他的人蛮多的，有人还要帮你做个介绍呢……”
明珍哈哈哈哈笑了一阵，说：“把我介绍给卫民？想得出的！”
张师母听不出明珍到底什么意思，还想问问清爽，明珍同她再会，说：“张师母你不要寻开心了。”
张师母一肚皮心思，买了小菜回来，桂珍正在发虎威，同隔壁三子相骂，怪三子洗衣裳的水溅到她晒的羊毛毯子上。
“断命日脚，断命一点点的世界，大家自觉点，一个人不自觉，大家不称心……”
三子这几日心境也不好，这几句话本来是可以吃进去，咽下去的，今朝偏生不肯受：“你要称心去住独门独院，去住几楼几底小花园，就称心了……”三子想起桂珍前几天还捉了几只鸡回来养在小天井里，又多讲了一句：“住独门独院小花园顶好，不光好养鸡、养鸭、养鹅、养狗、养猫，养大畜生小畜生，尽称你的心了，开动物园别人也管不着……”
桂珍养几只生蛋鸡，一天鸡窝里可以拣三五个蛋，不晓得什么人到居委会去告密，不光鸡杀掉，还罚了款，桂珍本来这股火还没有泄出来，现在三子提起来，戳了桂珍的神经：“我是不要住独门独院，我不养鸡饿不煞的，你自己顶好去住独门独院，你屋里不养个大姑娘你要饿煞了……”闲话难听起来，讲三子的女朋友常来常往，有辰光还在三子这里过夜。
“喔哟哟，好了好了，”乔老先生看看双方火气大起来，出来做公家娘舅了，“你们两个人，独门独院小花园全住不起的，这世里没有福气，要看下世里额骨头了……”
三子不响了，满肚皮说不出的滋味，心里憋气，住吴家的房子，日脚是不好过的，隔壁相邻再碰着桂珍这样的蛮婆，愈加触霉头。吵来吵去，争来争去，哭的哭，气的气，为来为去，为点房子，为几个钞票。倘是有钞票，人人可以住独门独院小花园，有什么这世下世，现在外头个体户起小楼房的多得很，乡下人是更加不得了，三楼三底小平台算是小意思了，真是气酥。三子不相信别人有本事赚钱造房子，自己就没有这点本事。只不过现在手脚缚牢了，像小人包在蜡烛包里，犟不开，伸不转。
桂珍同外人相骂，只要不牵涉到张家其他人，张师母一般是不插嘴的，在一边看好戏，倒是阿惠看看阿嫂和三子全气得厉害，有点难过，想劝又不敢劝，就去帮阿嫂收羊毛毯，想不到心慌手乱，毯子反而掉在地上，桂珍眼皮一翻，说：“走开点，走开点，看见了戳眼惹气，生活做不像，饭倒三大碗吃得落。”
张师母马上跳起来：“你闲话讲讲清爽，阿惠三大碗饭吃啥人的？”
“吃啥人的，自己心里有数，用不着别人讲明。”
“吃着你的？吃着你的？”
“吃着我，没有这么便当，蛮长蛮大的小姑娘，东混混西混混，吃白饭，面皮比城墙厚，怎么不晓得难为情。”
阿惠眼泪流出来，两只手掩了面孔躲到自己小屋里去。
一天井的人都怪桂珍不好，三子更加气不过，又横过来说：“你这种女人，少见的，人家小姑娘，寻不着工作，心里本来已经难过煞了，你这种女人……”
张师母在边上唱山歌一样哭起来。
三子皱皱眉头，对张师母说：“你为啥不让你家阿惠自己寻点事体做做，你家阿惠又不是笨煞坯，现在做小生意做得好也能赚大钱的，也省得受你们这口气。要等招工啊，早呢，有名额也轮不到阿惠的。”
张师母眼睛白翻白翻，没有开口。
阿惠在屋里听见三子这几句话，哭声大起来。
张师母听见阿惠的哭声，对房里喊：“阿惠，你死出来，哭你个死人，你老娘还没有死呢，你出来！”
阿惠抽答抽答掩出门来，低了头不敢看天井里的人。
“你死过来，我问你，你打一件棒针衫，几何日脚？”
阿惠不晓得姆妈问这句话什么意思，不敢应答。
“你耳朵戳聋啦？问你话听不见啊，我问你打一件棒针衫用几天辰光？”
阿惠声音像蚊子叫：“三天。”
“三日天[24]打一件棒针衫，你们大家听见，净赚三块洋钱，三大碗饭有你吃的啦，你用不着哭，你没有吃着别人，没有穿着别人，用不着受别人的气。”
三子说：“就是么，你用不着低头做人。”
桂珍哼哼两声：“派头大来兮，口气大来兮，自己借别人屋檐头住，人硬气不硬，还有张面孔讲人家。”
乔老先生说：“好了好了，不吵了不吵了，全是自己人么。”
桂珍翻翻白眼：“啥人同啥人自己人？”
乔乔嬉皮笑脸地说：“几万年前都是猢狲，一样一条尾巴，四只脚爬，全是一个老祖宗……”
一句话讲得阿惠破涕而笑，桂珍也对乔乔笑骂一声小赤佬。
一场小风波平息下去，大家仍旧各忙各的事体，一边忙一边嚼白蛆[25]，议论东家西家。
张师母心里是不安逸的。同桂珍吵几句嘴，倒是小事体，吵过算过，不当真的，照样过日脚。张师母顶大的心事是卫民的婚事和阿惠的工作。今天听听明珍的口气，是相不中卫民的，本来这个小姑娘倒也蛮文气的，现在变得这样浮头劈啪。这种小姑娘，心思野豁豁，张师母也不敢再去盯牢她，又断了一条路，张师母心里又沉一沉。
阿惠的事体，看来也是伤脑筋的，李阿姨这种话已经讲出来了，就算有名额分配下来，也不一定挨得到阿惠，说是人家都有脚路的，阿惠不会找脚路，连张毕业文凭也没有。
张师母想起阿惠的毕业文凭，总归懊悔得不得了。阿惠高中临毕业那半年，卫国正在同桂珍轧朋友，桂珍的老娘跌了一跤，跌断一根尾巴骨，用钢筋穿起来在床上困三个月，不好翻身，每日吃饭揩面，大小便都要人服侍，桂珍屋里正好敲牢卫国，叫卫国服侍，卫国要上班，长期请事假不来事，不去又不好，丈母娘是顶要紧的。张师母想来想去，自己屋里只有阿惠去照顾病人。阿惠在读书，请假不请假不搭界的，又没有工资奖金好扣。张师母就叫阿惠停了学习，到医院去。阿惠不喜欢读书，关在学校里闷煞了，到毕业前，功课更加紧更加难，读书读得苦煞了，正好出来散散心，学堂里只允许她半个月的假，张师母说，你睬他们，不要紧的，你是学生，怕什么，多走几日不要紧。阿惠一走就走了三个月，等到桂珍的老娘骨头长好，自己可以活动了，阿惠再回学堂，学堂已经把她除名。阿惠哭回来，张师母到这时候才急起来，供女儿读书十多年，到末了连张证明也捞不到，亏了。到学堂里去大吵大闹，人家说，学校有规矩的，学生不是家庭妇女，随随便便，想来就来，想走就走。张师母死赖活赖缠，人家才算让步，让阿惠参加毕业考试，考得及格，毕业证书照发，考不及格，对不起了，补考机会是没有的。
阿惠考试本来就是经常挂红灯的，现在脱掉三个月的课，还想考好分数，结果五门课有三门不及格，毕业证书自然拿不到。张师母想叫杨老师帮帮忙，杨老师在学校里是蛮叫得响的，杨老师话中有音地说，不要去讲了，讲了也没有用的，人家不发毕业证书，还不止有这一桩事体呢。张师母自然要问还有什么事体，杨老师却又推得干干净净，假痴假呆了。
阿惠拿不到毕业证书，分配工作挨不到，张师母真是亏煞了，蚀大本了，现在回想起来，还要丢闲话给桂珍听，假使卫国不讨桂珍这个女人，阿惠也不会弄到今天这一步。所以，平常日脚，她自己可以骂阿惠，两个阿哥也可以训妹妹，就是桂珍不可以说，桂珍一开口讲阿惠怎样怎样，张师母总归要跳起来的。阿惠一日寻不到工作，张师母的心事一日就落不下来。
已经有不少人劝过张师母，现在外面做个体户的人多煞，不是前几年了，不保险，吓兮兮。这两年，大不一样了，看上去是牢靠的，不如让阿惠去做点什么小本经营，不要大来来，小来小去，就是蚀本，也不蚀大本，阿惠自己是什么事体都情愿做，卖棒冰，修皮鞋，也情愿做的。可是张师母没有这么便当，没有这么好说话，她是过来人了，吃过单干户的苦头，年轻辰光，那场天火烧，烧破了她的胆。解放来，她男人寻了工作，工资虽然不高，一家人也有得吃有得穿了，小人看病，也不要自己出钞票，全是公家包，前几年，她经常到居民中去现身说法，讲社会主义制度好，倒是良心话，一点不假。可惜的是她自己，一直没有找到正式的工作，没有弄到劳保，平常小毛小病，叫儿子用公费医疗去配药，生了大病，儿子代替不了了，去一趟医院，总归要挖出一笔钞票，这点钞票是她一分一分积下来的，计算好了要派什么什么用场的，挖出去买药吃，怎么不肉痛？不过自己反正老了，年纪到把了，看毛病用钞票的年数也有限了，阿惠一世人生还刚刚开始，今后难保没有三病六灾，以后还要结婚养小人，养出小人来，劳保户口要跟娘的。社会主义，社会主义好就好在有劳保，老百姓是要靠社会主义的劳保福利。现在去单干，社会主义的劳保不靠白不靠，张师母想来想去，还是情愿等的，她相信总有等穿的日脚，再说她晓得自己女儿的腔调，不出趟的样子，人家个体户，一个个贼精，你抢我夺。阿惠要去轧一脚，轧在里边，头也要轧扁的。
张师母坚持不让阿惠自寻出路，人家表面上看，好像张师母坚决得不得了，其实，张师母的心眼也一直活里活络，今天这样想，明天那样想，弄得没有一日太平日脚过。
