董卓将要覆灭之前，长安小儿歌曰：“千里草，何青青，十日卜，不得生。”于是，这就成了他败亡的预言。其实，不过是被压迫者借助于儿歌，宣泄对暴君的仇恨而已。但文人却把这当做一种谶语，便是十分的玄虚了。
但这种玄虚，在中国文化传统里面，却很有市场。因为中国人属多神论者，儒释道三教的精神是互相渗透着的，能够把各式各样的教义混合起来接受，所以神鬼迷信、上苍崇拜、因果报应和命运天定都可以在中国人脑子里面找到地盘。征兆，便是这荦荦大端中的一个具体而微的表现，甚至是一门学问，正儿八经地在史书里一笔笔记下来。
人，一旦不能掌握自己命运时，就特别容易迷信，以为征兆寓有某种先知性，而深信不疑。这也不奇怪，在数千年不是高压统治便是灾难频繁的历史中，老百姓或连坐，或斩首，或瘐毙，或饿死，无时不在岌岌可危的状态下。于是从种种征兆的显示中寻找心理平衡的安慰，听天由命，苟且偷安，刀搁在脖子上，也不再挣扎奋斗，便成了中国老百姓的最典型的心态。
