鹤竹院是齐老夫人在齐府的居所，她虽常在宛平自己的二子齐垵处，但终究不好过多插手宛平那方的后宅事，只教齐垣多在圣上面前为这个弟弟美言几句，好叫明武帝将齐垵调回京都来。
说起这齐老夫人，亦是京都世家王家的嫡七女，单名一个蔷字。在家中便是按照未来当家主母培养的性子，强势铁腕，后来嫁给了齐老爷子齐仲勋作妻，接连生了两个儿子，不过四年又得了一龙凤胎。自然立马在齐家站稳了位置，加上王家势力越来越大，她在齐家自然是说一不二的，齐仲勋从前纳的几房姨太，在齐仲勋死后都被送进了城外的庵堂里，二姨太所生的庶三子齐圮也被迁出了齐家，任由他们自生自灭，这齐圮也是个争气的，凭自己学识也爬到了清远太守的位置，还将二姨太接出庵堂，清远远离京都，和齐家大房也并不来往。
其余几房姨太就没这么幸运了，三姨娘四姨娘膝下无子，全凭美色侍人，以色事人者，能得几时好？从前她们不知收敛，自以为得到齐仲勋的宠爱便可百无忧患，却不知齐老夫人王蔷自小学的不过就是这些妇人后宅心术，早预备了不孕不育的药落在她两人饮食里，待齐仲勋死后，便秋后算账，让她们青灯古佛，凄冷此生。而后便是给齐垣娶妻的事上，沈碧芸是她亲自挑选的儿媳，家世一般好拿捏，长相不出挑看着柔柔气气的，本以为能和齐垣好生扶持，却没想到半路杀出个秦筎音来，大家族里的女子怎么会瞧得起落魄清倌，卖不卖身与她们看来都是脏透了的，王蔷自然连着对齐清漪也喜爱不起来，再者齐清漪长大了越来越像年轻时候的秦筎音，一股子风尘刻薄气。但齐清和是长子，人也清雅随和，王蔷是勉强认可的，但自齐清和生下，便是交由乳娘与嬷嬷教养，也时常呆在王蔷的身边。
对齐静姝，齐老夫人那是百般疼爱，心知对这个长房媳妇是亏欠了许多的，由着也打心眼里疼爱这个小姑娘，自小搁着在她这鹤竹院长大的，齐老夫人是很满意这个嫡孙女的。
但对齐南枝与齐既明兄妹，那便是另一种态度了，说不上宠爱，也并不似对齐清漪那边厌恶，齐南枝也向来不怎么亲近这个祖母，请安也是三天打鱼两天晒网的，次次去齐老夫人都要指摘她的礼仪规矩，齐南枝也就越发不怎么过去了，齐老夫人这么注重礼仪规矩的，在齐南枝这也变得也不在意这些。只大抵是齐南枝身上毕竟也有着皇家的血，昌平公主的下嫁，虽然是她的无奈，却给齐家带来了新的繁华，能与这众多皇亲国戚的蓥华街，她回到王家时，还常被自己的几个姐姐羡慕有个公主儿媳，只不过，各种滋味，也便只有齐家人体会了。
但这份尊荣却是不假的，王家也借由此，得以成为京都世家之首。齐老夫人看着下面跪着的三个孙女与沉默不语的秦筎音，那喧宾夺主的红色妖艳衣服让齐老夫人不禁冷哼一声，言语冷漠道，
“静姝，南枝你们先起来罢。”
“多谢祖母。”
齐静姝与齐南枝也庄重的开口，齐老夫人特别看了齐南枝一眼，只觉得齐南枝仿佛几月不见变了许多，此前总是一身利落男儿打扮，四次寻欢作乐，欺负京都的官家子弟们，如今倒是变得娇娇俏俏的，昌平公主明幼窈是京都第一美人，齐南枝自然也是十足十得了这美貌，如今这好好一打扮，站着这便觉得赏心悦目。齐老夫人前几日倒是听说齐南枝落了水，既然想及此处此刻也便顺着问道，
“身子可大好了？”
齐南枝听着这冷不丁的一句，还没反应过来是在问自己，还是齐静姝推了推齐南枝的手，她才反应过来，脸上挂着个盈盈的浅笑，柔声回道，
“多谢祖母关怀，狸儿已经大好了，只是前尘往事一并忘了…”
“人没事便好，如今便好好跟着你大姐姐学些刺绣女工，再过三年也该定亲了。”
齐老夫人也难得对着齐南枝露出笑容，看着到有些普通人家慈祥祖母的模样，只不过大部分还是因为齐静姝在旁边的缘故，但这般已是实数难得，齐南枝也点点头，与齐静姝坐在一边，婢子们看老夫人给两位小姐看了坐，也麻利的上好了茶，
待齐老夫人将目光移到跪着的秦筎音与齐清漪身上时，神色十分不善，看着这两人一身奢靡打扮，语气也变得冷漠，
“你倒是自觉，趁着大夫人病了就穿上这大红色了？怎么？你是觉得我会让你当上这齐家的主母吗？”
秦筎音已经从齐老夫人突然归来的事情里缓和过来，此刻已经换上一副知错的乖顺模样，
“妾身怎敢…不过是姐姐病了，这赏花会又关乎着齐家的体面，妾身，妾身这也是为了齐家的面子呀！”
秦筎音自然知道齐老夫人厌恶她，只是有齐垣在，齐老夫人顶多是责怪几句，不会对她真的如何，这嘴上自然也是暗暗的不饶。
“齐家的面子？早被你丢完了！身为妾室不好好在自己院子里呆着，倒穿着正红色四处招摇？还有你教出来的好女儿，当众顶撞嫡女，是当我老婆子死了吗？”齐老夫人中气十足，掌权多年的威严此刻散发的淋漓尽致，齐老夫人看着秦筎音一副面上知错的敷衍模样，就知道她心里打的什么主意，只不过这次可没有齐垣来救她了。
齐老夫人的面色已经凝的很深，本就是后院里的掌握齐家其余女人生死多年的掌权者，怎么可能看秦筎音在她面前如此嚣张，秦筎音自然也知道不能真惹怒了这老婆子，面色更是虔诚悔意，
“是妾身的错，下次断不敢了。”又看了眼身边已经瑟瑟发抖的齐清漪，示意她开口，齐清漪看到自己母亲的示意，也忙对着上座的齐老夫人哭求，她的眼睛只看着齐老夫人那身石褚色衣服的下摆，便不敢再向上望，只道，
“祖母…清漪只是一时糊涂，求祖母宽恕！”
齐老夫人看着秦筎音母女模样，只觉得恼怒，不由得觉得自己这个大儿子真是不识珠玉，昌平公主金枝玉叶他处境不高也便罢了，沈碧芸这般娴静温柔的女子也被冷落这十数年，看着秦筎音这般嚣张模样，心中已经有了别的想法，定是要措措她的锐气。
