陈洪范的事儿，暂时被告一段落了，于是慕天客又把左良玉的东进的事儿，向皇帝做了禀告。弘光帝听了后，满脸的愁容，北边有多铎大军，西边有左良玉的叛军，而自己手中又无一兵一卒。
实质上，南明弘光朝廷就是一个内有马士英、阮大铖，外有诸如四镇军阀控制的空壳朝廷。由于弘光帝缺乏即位的道统，在即位前拼命的许诺，以至于即位后，难以驾驭群臣和周边的军阀，以至于才有了左良玉叛变的闹剧！
就在大臣们默默不言的时候，弘光帝突然失声痛哭，可能想到了自己会像他的堂哥朱由检一样，有一个吊死煤山的下场。
而底下的大臣纷纷跪下，陪皇帝一起哭，堂堂的大明朝廷，此时成了一个活活的灵堂！
“一股负能量充斥着朝堂，让人压抑不堪！”
这时，史可法跪了下来，大声禀奏皇帝，说：“臣世受皇恩，自当竭力报效皇上，臣愿去徐州督师，抵御多铎的大军！”
弘光帝含着泪走了下来，握住了史可法的手，把一把尚方宝剑交到了他的手里。
面对此情此景，慕天客深受感动，他也跪下请命，愿追随史可法前去扬州，弘光帝听完后，当即任命慕天客为江北四镇巡阅使。
弘光帝对史可法说：“卿等自去抵御北虏，但左良玉军，如何处理？谁能替朕分忧？”
面对皇帝的提问，满朝堂一片的寂静！鸦雀无声！
慕天客陈奏：“陛下，左良玉军说白了，就是躲避李自成攻击武昌，他断然不敢进逼南都。”
弘光帝摆了摆手，说：“那就如此吧。”
御前会议结束了，史可法邀请慕天客来到家，商议抗清大事儿。
当夜，侍女小云炒了几个小菜，史可法给慕天客满上了一杯酒，说：“慕大人，你是一
个忠贞之士，来！喝了这杯酒！”。
慕天客一饮而尽，颇为感慨的说：“我能追随大人，做一番惊天动地的大事儿，是我毕生的荣幸！”
史可法说：“我先行去扬州布置城防，你去淮安、泸州、泗州三镇，去找黄得功、高杰、刘泽清三位将军，让他们严阵以待，然后奔赴扬州与我共同守城。”
慕天客点了点头。
圆圆的月亮挂在了半空中，似乎形成了一道迷人的风景线，让底下赏月的人，更加的不能自已。
聊完国事后，史可法与慕天客继续喝酒，聊得话题无所不包，只是慕天客还是没有对史可法提及自己未来人的身份。
午夜时，慕天客打道回府，史可法笑着对他说：“小云在房间等着你呢！慕大人今晚就住在我府里吧。”
慕天客说：“怎么是好？”
史可法让下人扶着已经半醉的慕天客，进了小云的房间。
这一天又过去了。
第二天，慕天客回到应天府，交代了一些具体事物，便径直奔赴了淮安城。
沿途只见有大批的难民，前往南方避难，有的一家老小十多口人，哭号震天，一路的狼藉。
进了淮安府，守将黄得功见到朝廷派人前来，立刻前迎，并摆酒迎接。黄得功在江北四镇的军阀里，算是一个忠贞的人物，他勇猛、刚毅，缺少文化，但并不缺赤胆忠心，由于他遇事儿常常直言不讳，所以与朝廷的许多人关系并不和睦。
酒宴开始，黄得功便大大咧咧的说：“俺老黄粗人一个，不会文绉绉的，今天慕大人携带朝廷命令和史可法大人的嘱托，我自当效命！来！喝一个！”
说完，海碗大的酒，一饮而尽。
面对如此豪爽的将军，慕天客倒是头一次见到，于是也强忍者一饮而尽。
黄得功一杯酒下肚，便抱怨起淮安总兵高杰，缘由是高杰想吞并黄得功的军马，在高邮设了三百伏兵，幸亏黄得功拼命杀出，才捡得了一条性命，事后史可法多次调解，但彼此关系恶化，非一日能化解，仍耿耿于怀。
慕天客听着这些矛盾，想到自己这巡阅使，果然并不好当！
只能赔笑着说：“如今多铎大军南下，还是要团结为上！”
黄得功一拍大腿，说：“那是没说的！江山社稷和私人恩怨，我还是分的清的！来！慕大人，喝酒！”
…………
慕天客连饮了大半夜的酒，第二天醒了，拜别黄得功。又前往泸州、泗州，见了高杰和刘泽清，他们同样也是一肚子抱怨。
慕天客除了赔笑、劝解，别无他法！
事实证明，大敌当前，江北四镇的四个总兵，却有很深的矛盾，这是兵家之大忌！
半月后，慕天客来到了扬州，向史可法禀告了巡阅四镇的情形，史可法说：“来不及顾及这些了，多铎大军已从扬州拔营，现在已杀到了浦口一带。”
大战可谓一触即发，扬州城目前只有总兵刘肇基部和何刚部，总计三万兵马，而多铎却有十万大军，兵力竟然差别如此悬殊！
慕天客说：“我与督师共存亡！”
慕天客话音刚落，甘肃总兵李棲凤和监军高岐凤率领四千部下入城，一进督师衙门，便大喊道：“督帅，多铎大军已至，不如投降了吧！”
史可法冷笑的说：“你倒率真，如此直言不讳！”
高岐凤说：“识时务者为俊杰，我等不想为了即将覆灭的朝廷卖命！”
史可法呵斥道：“住嘴！大敌当前，你等不思如何御敌，倒想趁机反水！”
慕天客朝史可法使了个眼色，然后示意旁边的亲兵，把李棲凤和高岐凤制住后，然后接管他们的兵权。
史可法摆了摆手，对他们说：“此吾死之所也，公等何为，欲富贵，请各自便。”
李高二人甩手而去。
慕天客颇为埋怨史可法说：“为何要放虎归山？”
史可法说：“你当制住了他们，他们手下那四千兵就听咱们的，万一在城里闹出兵变，岂不功亏一篑。”
熟料想，李棲凤和高岐凤出城投清前，又带走了两只川将人马，胡尚友、韩尚良部。消息传来，慕天客真感史可法大人过于的懦弱，对手下兵马，丝毫没有一丝的约束力，听之任之，不加制止。
坏消息不断的传来，慕天客刚刚巡阅的泸州总兵高杰部将军，李本深、杨承祖，高邮总兵刘良佐投降，张天禄、张天福兄弟投降。
到多铎大军抵挡扬州城下，大明江北各镇的总兵、将军，及各路人马投降人数，总计十余万，已经相当于多铎大军的人数总和。
慕天客登上了扬州的城墙，远看着潮水涌来的多铎大军以及刚刚投降即派上战场的这些“故人”，又回眼看了城内，只有不到三万守军，和至今仍然毫无主张的督帅史可法，不由的一股悲悯之情，跃然心上，心想：自己的生命可能要随着这场大仗，而走到尽头了吧。
