这天快黑了，两面山上没有一个人，他左看右看，收拾起斧头和锯子。累得吃力，头上冒汗，两臂酸疼，浑身无力，总算干完了，可手上沾满鲜血，这叫人发现不好。立即起身到湾里，蹲在路边的水泉里，把血渍弄干净，免得怀疑。
一开始，几家大人都没注意。当天一帮瘟神们没吃饭，祁家的以为到了台家，李家的又认为都在吴家。过了三天，家家没见几个人影子，方慌了。吴来的爸爸佝偻着腰，装得八十岁样儿，怪祁家没管好人，把别的也给带坏了。祁仁爸双目泛黄，两臂僵硬，语无伦次，无可奈何，没多少话可说，只偶儿陪两句不是。台胜的妈一头乱篷蓬的发，遮着脸面，儿子怎么样，她已顾不上了，身子拉不动，任李怀丹娘骂进骂出。这几家人互相冲动了一会儿，叹天的，怪祖宗没积德，自家命不好。怨地的，说自己没权没势的，这可怎么办。遇上事情，手脚乱，嘴巴也没了思路，正话说了无数，不着天，不着地的；反话也要顺手牵羊的说上一筐子，不知给谁听，好像说了话，心气平了，事也就好了似的。也都乱七八糟的，各进自家门了。先不管，明日说不上就出现了。
这一下引起清水河南北两边，坪淮和白坝两村东西头尾的吃惊，四个少年同时失踪。怜惜的说，喂那么大不容易！憎恨的道，死了才好，庄里就消停了。不关痛痒的说，操多心干啥？不和气的说，死得迟了。老汉们一边揭牌，一边吐口水，报应啊！还有长于说教的，文绉绉的两句增广贤文：养不教，父子过。“去年，乡政府运来的化肥给偷了，到现在没下落，说不定就是”“别乱说，出牌啊！”
靳家女人，把自己女儿的事情同这些突然消失踪影的人少年扯搭上，不由得心凉。祁家的老婆是满庄人皆惧怕的恶毒妇人，又加上一个儿子，谁和这样的邻居相处，都是烦心的。幸亏两个女儿出嫁的早，所得的彩礼钱，就在当庄公路边买了块地基，重修了新房，全家人搬下去住。她早担心她们的四个女儿，好在三个都成家了，没想还是躲不过。这十有八九和那将被汽车碾死的坏种有关，能给谁说呢，又能问哪一个呢。她视了一眼这个儿子，不言不喘的，既不抬头也不问她简单的一句话:妈，你回来了!她这样的等待，很少有随心喜悦的时候。
当然她买糖果、衣服什么的，自然独想不到他，吃穿基本都是女儿们吃剩下的。男娃有时穿个鞋，衣服的，小时，衣着不分明，男女混穿，也过得去。条件不宽裕，生活都一样，区别就不大。可长大了，冷暖长短自是逐渐看的清楚，专有她们的，却没自个的。靳望咋能忘记。
娃娃心思她想不到那里去，毕竟与自己隔山隔水，只是自家肚子如此，就生不了男娃，观音娘娘求了，逢庙就拜，遇佛就跪，香钱捐了许多，第四个仍是女子，超生罚款交了五十元。对了吧，再不躲着生儿子了，主动去做了结扎手术。上靳家喝酒玩耍的嬉皮人开玩笑，让金梅她爸去河对岸，和秦家的女人说说话，或者请秦春的老子，过河来，上门跳牛。靳家女人内里羞愧着笑了一声，骂了一句，也就过了。靳家男主子给提醒了，秦家女人生一个是儿子，生一个又是儿子，接连三个都是醋红的大辣子，房门生辉。自己正和人家相反。
姓秦的，他那女人还是靳家掌柜自己的亲戚，是老娘的唐妹子，自己辈分上得叫一声阿姨。嫁到秦家，多少年没来往过，可娃娃时跟着大人去过几回，她对自己有印象。前年在镇子上买年货，集场遇上，她还热情地叫他去她们家走亲戚。她那神态还把他当晚辈，可他五尺的身吗，再没叫一声阿姨，就敷衍了事的走了。
嬉皮人的玩笑话当是密林中的踪迹，浓雾中的晨曦，这一天他怀着希望睡了。第二天，城里传来消息，他们的靳竹生儿子了。外婆高兴的屁滚尿流，三下五除二收拾一番，路边挡了车，看外孙去了。外爷一阵高兴，一阵消沉，左右矛盾了一时，把衣服穿整齐，也出了巷道。路上站了一会儿，河那边炊烟濛濛。他从土坝上下到河里，水不大，列石还稳当，踩上去有些摇晃。身体没问题，是心大概虚了。又上了坝，一片庄稼地，绿油油的，他的心怀也绿油油的。
和秦家素无往来，门道是生疏的。虽然庄子不大，可要直出直入就难了。问了树下坐着的嘴都快黏糊的高龄阿婆，糊里糊涂的呜哩呜噜了半天，手皮都包不住骨头了，依旧诚心诚意的抬起，左指指，右挥挥，把拐棍往天上戳。他想，她家是不是住到庄后边，这老女人一辈子了，大方向不会离谱吧。一个二郎担担过来了，唱戏似的，迈着步，摇着担，笑嘻嘻的。他就凑合着拉扯了几句：现在，这行没以往好做吧？他给掏了一根烟点上，货郎客接了，话投机的很，说的是天花乱坠。“老哥，如今社会发展经济，人脚也大了，南来北往的走，啥货都有，庄庄开了门市部，这行是没有以前红火。可我给大家送货上门，挣个方便钱。”他慢慢落下担子，花花绿绿的，丝丝线线的，精致一点的圆镜子，彩色塑料小梳子，有袜子，有背心，黑红黄白的毛线一把把，蓝橙酱紫的缝纫机线一纸盒。两个货箱里就有无数宝贝，他是哪一件都不要买。那人热心着缠起他来，手不停地翻箱倒柜，卖派他的货每一样质量全是过硬的，他从不到秦安进货。“要不，你给儿媳买个圆镜子！当公公的也让人家高兴高兴，她就能给你个好脸色，是不？你细细摸摸，这货多好，啊？”
他灵机一动，就买镜子，看她去，总不能空手说白话吧。又一琢磨，当着人面，掏出镜子，这不骚情透顶吗，啥年龄了，弄起青年人的把戏。可这货郎的东西也就这么多，最好是提个吃的面包、点心啥的比较妥当，倒是眼前没处买。忽然他受货郎启发，思索到点上了，就毅然买了那镜子，妇女用物啊！她揣在身上，用意不就彻彻底底的明白了吗？见面礼再备一点什么呢，说不准再走走，就有商店。“那秦家，你晓得住那一地？”货郎收好钱，起了担，说：“满庄都姓秦，你找哪一户？”
“我自己打问，你走吧。”
他改了主意，自点了一根烟，吸着观望。此处人烟稠密，户挨户，房连房，墙背墙，门对门。一家砖砌的大门内，人言众多，苦口婆心劝的，讲政策开导的，说着又笑的。一种声音好像说的是他自己，他即刻顿住脚步，细细留神。“你生的三个都是儿子，还不随心啊？河那边的靳满仓的妇人，养了四个女子，都主动做了手术，你跟人家学习学习，别难为人。”
“阿姨，你就看在她的面子上，今天就去做了吧，都跑你门上无数次了，再不好意思来，可没办法。”几个很年轻的女孩子，她们干的是计划生育专干。
靳满仓忘了买什么了，就顺声探进来。台阶上坐的女人，正是他要打算的人，喜出望外。计划生育工作队的人正把自己的妇人当先进讲呢，男男女女的干部都看见靳满仓恰如其时的来了，正好现身说法。其中一金发披肩，穿红色衬衣，栗色高跟皮鞋的背着卫生箱，大夫一般的女人，她哈哈一笑，“这不，榜样来了！”
靳满仓被时新女干部的话弄得不自然起来，台阶上坐的女人拢了拢剪发头，也笑着说，“你们歇歇，我家亲戚上门了。别怕，我后天一定去，只是他爸出门了，做手术，还得麻烦你们把我送回来。孩子的饭也没人做……”
干部们并不十分相信，但有这一句话总比没的强，这是思想转变的信号。
工作队走了，院里就剩俩个人了。她的掌柜和大儿子秦春上河南买猴子去了，老二老三，村里玩耍哩，没去学校，今日放假。热情的烟茶过后，女人问他登门可有事。他吞吞吐吐的只看她，并叫了一声颤心抖肺的“阿姨”，把镜子捏在她绵软而厚厚的手心里，“她妈进城了，明后天才回来，我！”就说了这些没头没脑的话，涨红着脸皮跨出了门，红赤赤满额汗溜的秦秋就跑进门正和他撞着了。小小的人，模模糊糊的头一次听，河那面有个亲戚，家里四个女子。
头顶，鸟飞雀嚷，白云悠悠！
此时，靳望收拾好斧头，锯子这些工具，洗净了带血的手，安然坐在地边休息。真气愤不过，他说不出来的话，长大了将来也许就是这家里的奴才了，一点烧的柴火都要他来砍，女儿一个一个闲驴似的。本来他准备计划要对付祁仁，又给耽搁了。他不理解的是，靳菊受了欺负，终于说出了罪魁祸首，但她的父母没有任何行动，好像还刻意隐瞒，非常怕人知道。
祁仁一伙跑了，是害怕了吧。
