人说蜀道难，就如刀剑蒙锦，远看是苍翠虚怀，真正踏上去，险峻的山道只让人两股战战，几欲虚脱，若不是乱世避难，会走这蜀道的，就只有视财如命的商贩，穷凶极恶的流寇，以及身怀绝技的侠客。
峨眉派一行人已经在这蜀道上走了两天有余。
五天前，峨眉派现任掌门明光师太收到一封密函，看过后脸色大变，说是长安有要事发生，然后便紧急召集门下弟子采购干粮马匹，匆匆上路赶往长安。
时值小暑，山内的天气就像个蒸笼又热又潮，偏偏掌门没有一点体量门人的意思，只顾赶路，使得峨眉一行人都憋着一股怨气，僧家弟子尚且能做到面不改色，年轻的俗家弟子却早都开始偷偷议论是否能遇到没眼色些流氓土匪，能动手收拾几个泄泄怒气。
“慧刚师姐，那登徒子已经跟了我们一天了，我们要不要禀报一下掌门？”
说话的是一俗家女弟子，正值妙龄，妆容打扮便与寻常人家女子一样，被她称为慧刚师姐的尼姑却长得奇特，面容宽眉广目这倒也罢了，偏偏这尼姑身高八尺，体型健硕，不知道的还以为是一个男人穿了僧袍，混迹在这群尼姑当中。更奇特的是，峨眉武功多行轻灵飘逸，用的武器也都是长剑，峨眉刺之类的武器，这尼姑偏偏背了一柄长度和齐眉短棍相当的巨剑，也没有剑鞘，就用油纸包了刃背在背上。
“你兴奋什么，这才出来两天就定不下心了？”慧刚眼睛一横，那女弟子便再不敢言语，默默退到队伍后方去了。
女弟子子怕慧刚，也不光是因为她长得严肃，更是因为谁都知道，明光师太有意传她峨眉派的掌门之位。
慧刚在峨眉“慧”字辈中排第四，前头尚有慧灵，慧逸，慧轻三人辈份要高，照理说掌门的位置轮不着她，但慧逸身为男子，为人轻浮，慧轻过于文弱，二人都不是做掌门的料子。大师姐慧灵倒是聪颖，但她为人善妒，不为师兄妹所喜。
而慧刚拜到峨眉门下较晚，在师兄妹中年龄最长，性子最沉稳，颇得明光喜爱。偏偏她的武学悟性奇高，早早便得了明光师太真传，精通峨眉本派武功之后，还自创了一套配合她背上巨剑的剑法，明光曾经评价她，即便是在各门各派的众多前辈中也已经少有敌手。
慧刚呵斥那俗家女弟子是因为她看那女弟子一副不嫌事大的样子心烦，也有两分因为舟车劳顿迁怒的意味在里面，但其实她早已经暗暗在戒备跟在她们身后的人。
那人头戴斗笠，穿一身宽大的袍子，胯下骑一匹矮马，看不清面容，不知是否带着武器，也无法从脚步中看出是否习武，慧刚虽然疑心，也只能暗暗估摸那人的袍子里能藏下什么兵器。
山路崎岖，直到入夜，峨眉众人也只堪堪找到一座废弃的破庙歇脚。生了火，吃了干粮，再给庙里佛像敬了香后，众人便都各自找干净些的地方歇下了，只慧刚一人跪在佛像前诵经。
这时，明光师太却将慧刚和大师姐慧灵叫到庙门外。
“跟我来。”
明光提气一跃，转眼便已在半里之外，慧刚和慧灵也使出上乘轻功跟上。
三人并没有走出太远，就在一棵古树旁停下了，恰好能看到庙门口。
“你们可知我叫你们出来所为何事？”
“弟子不知。”
“今天我们身后一直跟着一个不知天高地厚的登徒子，师父是想让我们收拾了他？”
明光睨了慧灵一眼：“你一向爱自作聪明，人家说不定只是和我们同路而行，行为也没有任何越矩之处，出家人怎能天天想着与人交恶？我叫你们出来，是想告诉你们我们此行的目的。”
两人知道事关重大，都不觉专注起来听着。
“十年前，少林曾有一本镇寺之宝失窃，你们可知这事？”
“师父说的可是那达摩尊者手抄的《金刚经》？”
“是，当时少林住持普贤大师本着传扬佛法的好意开了个“览经大会”，广邀天下武林人士览经，不成想西域少林有个狂妄的番僧竟把它偷了去，后来虽然捉住了窃贼，经书却已经遭毁。”
两人瞬间便明白过来此事的重大意义，达摩手稿本就极为珍贵，偏偏这《金刚经》是在少林广邀天下武林人士时失窃，少林颜面大失，主持普贤怕也难辞其咎。
“后来普贤大师因为此事引咎辞了少林住持一位，传位给现任住持普善大师，十年来，普善大师顾及师兄面子，止门人议论此事，江湖人士中懂事理的也都绝不会妄自谈论此事。”
“切，少林这样怕也堵不住天下人之口，慧刚师妹不就知道这件事。”
慧刚听到慧灵阴阳怪气，心下不喜，面上却没有表现出来。明光师太懒得计较慧灵的小心思，却怀着赞赏的意思看了慧刚一眼。
“奇的是，最近这《金刚经》却又出现在了江湖上。”
明光师太顿了顿。
“传出这消息的，是长安顺风镖局的二当家严二，据说当时他接了一个无名江湖侠客的镖单，送的是一个油纸包的包裹，接收方是一个默默无名的药材铺，这本是一个小单子，顺风的人都以为是医书一类的东西，但凑巧路上遇到劫镖的，放火烧了镖车，严二怕油纸里包的东西有差池，开了那包裹，发现是曾在“览经大会”上看过的宝经。”
慧刚，慧灵两人沉吟不语，但心下都有种不好的预感。
“结果就在他传出消息的当晚，严二遭到暗杀，全家人被杀，两处现场甚至都没有任何打斗的痕迹，可知是武功极为高强的团体下的手。得到消息后顺风镖局当地分局立刻调查了那个小药材铺，却发现那个小药材铺在一夜间人去楼空。”
慧灵此时也不敢造次，正经起来猜测：“是不是什么人秘密得到了那经书，运送途中却被发现，这才下了手？”
“我也是这样想，但江湖已经百年没出过什么歪道邪教，做事做得如此干净利落，会是谁呢？”
明光师太说完，三人都沉默了。
月亮渐渐从山间升起，树影下移，照到三人的面前。
“有人！”明光突然搭剑，目光朝树上望去。
那树中窜出一个全身漆黑的人影，速度极快得朝远处逃去。
“小贼莫跑！”慧灵拔剑追了上去。
“慧刚，去帮慧灵。”明光说着，便已经朝峨眉众弟子歇息的破庙奔去。
慧刚知道事情有异，能在她和师父身旁隐藏气息的人必是高手，而能算好盲点，使得师父直到月光的角度变化，才从树影有异察觉出有人的人，心思也必然万分缜密，与这种人交手，慧灵怕是要吃大亏。
一提气，慧刚朝慧灵追去的方向疾行而去。
