血色的骷髅拉着马车，奔驰在空荡荡的北域道路上，从塞恩维娜出来的那一天开始，他们再也没有见到过其他人。
按照平常，在开春的冰雪融化后的第一周，这条道路上来自帝国内地商人们的马蹄声将会响彻整个北域，但此刻，这里未免冷清的令人可怕。
坐在马车上的艾琳娜看着那份绘画着晨曦北域的地图，那是一张边角已经微微泛黑的羊皮纸，看起来和麦迪乐的陪葬品一样长寿，但好在上面的图案没有受到太大印象。
“我们快要到接近瓦伦西亚的领土了，麦迪乐。”艾琳娜突然对着沉溺在小说世界的麦迪乐说道。
这个世界中的娱乐方式太过缺乏，如果没有一些足以消磨时光的东西，恐怕这几天枯燥无味的赶路过程将会非常难熬。
“这么快？”
麦迪乐收起那本名为《黎明之剑》的骑士小说，将它放在一旁，他倒是没有想到仅仅不到一周的时间就跨越了整个塞恩维娜的领土来到了瓦伦西亚境内。
“而且根据地图上面的图标显示，我们马上要接近一个名为浮木村的落脚点。”
瓦伦西亚并非像是在晨曦最北边的塞恩维娜，这里可并不靠近临国，也没有不适合耕种的冻土，它更加靠近南方，一片片拼接在一起的村落布满了瓦伦西亚的领土，围绕着最中心的乌鸦之领，组成了瓦伦西亚。
“那我们去休整一下吧，如果要前往瓦伦西亚中心的领主所在地，还有些日子。”麦迪乐说道
他伸手接过艾琳娜的地图，在上面找到了它们的目的地——被画上红色星星的乌鸦图标。
瓦伦西亚的领主城堡就修筑在那里，他们已经走过了一半的路程。
艾琳娜将头从马车中的小窗户中探了出去，在道路旁已经不是一成不变的平原，大片已经耕耘过的农田或是伐木场运作的水车都出现在了艾琳娜的眼前，但她皱了皱眉，一种不祥的预感涌上了心头。
对于一座小村庄来说，它未免有些太过平静了。
......
麦迪乐将马车停在了村庄门口的马棚外面，他打了一个响指，两具日夜不息奔跑的赤色骷髅终于得到了解脱，它们化为血雾重新回归至麦迪乐的体内。
马棚处看上去并没有其他东西了，即使饲料口的粮草并没有被吃完，但看上去食用它们的主人已经消失不见。
这也让麦迪乐买一只小马的愿望落空了，毕竟如果用两具骷髅作为拉动马车的坐骑，他一定会被守卫当成臭名昭著且有着特殊癖好的亡灵巫师看待。
不过这件事已经无关紧要了，在麦迪乐走出来的一瞬间，他就感觉到了空气中弥漫着一股浓厚的血腥味。
恐怕这个村庄，连同瓦伦西亚都发生了一场惊人的变故。
麦迪乐伸出手，在身体前方形成了一团血浆，将它渐渐捏出成一只乌鸦的形状，让它飞向了浮木村的上方。
片刻之后
从血鸦之眼里，麦迪乐得到了他想要的情报:
整个村庄的人都消失不见了，或是藏在屋里，但那股弥漫在空中的鲜血味可不是假的，恐怕最好的情况也只是找到他们的尸体。
当然，这个村庄除了麦迪乐二人外，还有着其他的活着的东西，一堆被鲜血所吸引的食尸鬼占据了这里。
身为群星交汇所产生的魔物，他们一般很少会主动袭击人类的村庄。
除非，这里已经没有活人的气息了。
在村庄内部
艾琳娜的匕首刺入食尸鬼看似脆弱的后颈，但并没有如她所愿，反而持着匕首的手腕被震的生疼。
这已经是第十三次主动出击了，但好像艾琳娜的匕首划在敌人身上就像是绕痒痒。
食尸鬼的身体萎缩着，黑色的角质层布满了身体脆弱的地方，它骨骼撑破了薄薄的皮肤，有着半身一样大小的爪子低垂着，它时刻准备着向艾琳娜发起一次快速的扑击。
但很可惜，麦迪乐不觉得这种怪物能伤到艾琳娜，这个自由穿梭在两个界面的少女可不是那么容易就被抓到的。
尽管它们对于物理上的抗打击能力非常惊人，角质与突出的外骨骼让艾琳娜也奈何不了它们，它们巨大的利爪则是天生的武器，就算是身披重甲的战士也得小心这些怪物的扑击。
虽然名为食尸鬼，除了腐肉，他们从不会捕捉吞食其他的活物，但在饥饿或是被攻击的情况下，这些这一切就并不成立了
当然，出了攻击欲望极低外，它们还有一个致命的弱点：
麦迪乐随手挥出一道血箭，直接将在与艾琳娜周旋的食尸鬼的脑袋打碎，它们对于法术的防御手段几乎没有，这就是为什么它们在狩魔猎人眼中并不是很强的原因。
“麦迪乐？你干什么，我快要杀死它了！”虽然这样说，但艾琳娜还是乖乖收回匕首，待在了麦迪乐的身后。
“是食尸鬼因为饥饿袭击了这个村庄？”在跟着麦迪乐一路清理着这群食尸鬼时，艾琳娜猜测道，否则这无法解释走到这里连一个活人的影子都没有看到。
据她所知，食尸鬼们会把食物吃得干干净净，连骨头渣子都不会留下。
麦迪乐摇了摇头，他并不了解食尸鬼，对于这种东西还是来自原先灵魂主人的记忆：
冬堡学院中许多法师们喜欢把这种丑东西当成宠物培养，直到有一次食尸鬼奴仆将沉睡中的主人吞噬掉后，学院才命令禁止。
对于这种丑陋的怪物，麦迪乐是在喜欢不上来，他配合着空中滑翔的血鸦将村庄内的食尸鬼们一一清理干净，直到一发血箭撕裂了最后的敌人。
“好的，艾琳娜，现在开始寻找线索，我们得看看这该死的地方发生了什么。”
而这时，在旁边的一间小屋中传来了呼救声：
“喂？在吗？有人在这吗？我被困在这里了，我听到声音了，请您救救我，好先生们！”
看起来像是一位幸存者，麦迪乐挑了挑眉，制止了前去想要开门的艾琳娜，毕竟，在他的鲜血感知中：
在这村庄中，只有两个活人。
那么问题来了:
现在呼救的，又是什么东西？
