建安十四年四月，率领赤炎军南归的荆州牧刘琚宣布正式在襄阳开府，宣布军令由征南将军府出，政令由荆州牧府出。
镇北大将军府设左右都督，分别由诸葛亮与庞统担任，再分设枢密司，步骑司、内卫司、水军司，府兵司、军器监、兵曹司等衙部。
枢密司负责参军人事；步骑司、内卫司、水军司三司专管厢军中步、骑、水和内卫司将士军籍，负责各军的管理、训练、戍守、升补、赏罚和招募遣员，然而却无调遣之权；军器监负责军用军械的监制和采购；兵曹司则负责招募新兵以及掌管军用粮草、衣帽、马匹等东西的采购。各司由左右郎官分别统领监事，而调遣兵马之令直接由征南大将军发出。
荆州牧府设长史别驾，分别由蒋琬与从辽东归来的伊籍担任，分领度计司，转运司，民兵司，盐铁司，提刑司以及户曹，工曹等官署。
而在此时，刘琚借着开府的时机，下令以诸葛亮与蒋琬为主，对下属各州郡县官员进行一次大清理，重振刑律，肃清贪渎。
而荆州牧征南将军刘琚随后颁布一系列的任命，命王威为樊城太守，领两万五千大军镇守樊城新野，防御北方曹军南侵，命文聘为江夏太守，领一万五千大军镇守夏口，命魏延为江陵太守，领一万大军镇守江陵，命黄忠为长沙太守，领一万大军镇守长沙，命霍峻为上庸太守，领五千大军镇守上庸，原襄阳郡丞王凯迁为章陵太守命，原上庸太守蒯祺迁为竟陵太守，原水军校尉甘宁拜为水军大都督，驻扎夏口，副校尉娄发拜为水军副都督，驻扎襄阳，原江夏郡丞苏飞拜为副都督，驻扎江陵，另外拜贾诩为征南将军府军师，兼领襄阳太守，其余郡县要职暂时保持不变，依往后的政绩升迁为准，而荆南三郡武陵，零陵，桂阳，似乎被刘琚刻意地遗忘啦！
而征南将军府的府兵司则根据刘琚的将令，发出了招募十万府兵的第一条军令，在荆州各郡县进行十丁抽一，秉承着先富后贵，先强后弱，先多丁后少丁的原则，服役十年，军资，衣甲，刀弓自备，奖励百亩耕田，并且前三年免赋税，后七年减免过半赋税，消息一经传出，在荆州各地引起轰动，在各郡县的募兵处，报名参军的青壮络绎不绝。
荆州牧府则在刘琚的授意下，颁发了牧府谕令，下令在襄阳，江陵，夏口三地设立大型的炼铁作坊，军械作坊，工械作坊，战船作坊等，以备军需所用。
与此同时，刘琚暗中下令，命主管商队的家奴刘成，加快天下商业布局，将中心设在襄阳，而后辐射至江东，巴蜀，以及关中北方，在商队之上加快培养内卫司密探，铺设强大的情报网，培训飞鸽传书，完善其中关键，能够以最快的时间洞悉天下时变，为了加大情报的保密性，刘琚开始采用经过数年时间研制成功的铜字活体印刷法，刊印成册，并以第一本成书【吕氏春秋】为密码本，进行了跨时代的密讯传信，大大增加了情报的安全系数，以防己方军情落入敌手，造成巨大损失的情况。
鉴于在江东遭遇的刺杀，刘琚为了加强拱卫自己的武装力量，成立了五千亲卫军，命名为赤魂卫，取自赤胆忠魂之意，又在赤炎铁骑之中秘密选拔了数百名佼佼者，以另类的训练方法开始残酷的折磨，经过一轮轮的淘汰，只有一百零八人能够留下来，他们将成为精锐中的精锐，快如风，烈如火，所到之处，寸草不留，他们强弓弯刀，弓马娴熟，翻江倒海，侦查暗杀，无所不能，他们经历了天下绝无仅有的非人类特训，成为从地狱来的勇士。
他们身着寒衣，腰佩奇异弯刀，脸带面罩，头蒙紫巾，只露双眼，外身还披着紫色长披风，披风上只有“修罗二”字，脚踏胡人马靴，马靴配有匕首，众人背负大弓，每人负箭十八只.只携一面赤乌“修罗”字迹，人称赤炎修罗骑。
更引得荆州士庶竞相侧目，激动万分之事是荆州新主刘琚下令成立弘文馆，王粲为首席弘文馆大学士，裴潜，向朗等青年才俊皆被纳为大学士，更有风闻之事不胫而走，据说凡是入得弘文馆者，上可为楚侯参谋军机，下可为其讲授经史子集，乃常伴楚侯左右的近臣，将来必能在荆州官场平步青云，荣华富贵指日可待。
而能够成为弘文馆学士，此等雅事一时传为美谈，霎时间成为士林间争相热议之事，一旦成为弘文馆学士，意味着得到楚侯青睐，似乎成为候补官员的代名词，若得楚侯赏识，太守，县令，入主牧府中枢亦未可知。
而刘琚却再次抛下一个重磅消息，在襄阳城征南将军府外张贴招贤令，不计出身，择优而仕。
“自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人求取之耳。今汉室倾危，此特求贤之急时也，盼天下贤士归兮犹如久逢甘霖也，伏睹天下得无有至德之人放在民间，及果勇不顾，临敌力战；若文俗之吏，高才异质，或堪为将守；负污辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术：唯才是举，吾得而用之，若得贤士归兮辅弼汉室，众志成城，则可中兴汉室，其各举所知，勿有所遗。”
求贤令一出，荆州震动，巴蜀震动，江东震动，天下贤士闻之皆洞察楚侯尊儒礼贤之心，必能蜂拥而至。
经此一举，昔日刘琚三顾茅庐，庐门立雪而请得卧龙诸葛亮出山，刘琚跨江追庞统等礼贤下士的传闻更是在天下不胫而走，方知楚侯刘琚乃当世雄主，广招天下豪杰，有中兴汉室之志，甚至民间隐隐传闻刘琚乃光武帝转世。
这一日，天色阴沉，大风卷动江涛，江风吹动襄阳城灵幡，刘琚临时致哀悼念的马车驶出征南将军府，碾压过早已肃清的青石道，来到了刘禅母子居住的临时府邸。
一身重孝的关羽与张飞在府门前恭候，亲自引领着他穿过长廊庭院，来到灵堂前。
幽深阴冷的灵堂之中，黑纱飘拂白幡重重，昔日的大汉皇叔静静地躺在棺木之中，妻子甘氏与糜氏，牵着年幼的刘禅跪坐于灵前，往火盆里烧着纸钱，灰烬飘动，却忍不住拂面垂泪。
昔日的刘备旧臣皆躬身位于廊下，一个个披麻戴孝，面色肃然。
刘琚径直入内，接过仆役的手中的三柱清香，趋身于灵前，三次大礼叩拜，将清香插入长案上的紫铜炉中。
而后他回身上前见礼，宽慰道：“人死不能复生，两位婶娘节哀顺变。”
甘氏停止了抽泣，忙起身回礼道：“承蒙刘荆州相救，我等母子才能平安回来，见上夫君最后一面，此等大恩大德，妾身等无以为报。”
“夫人且请起！”刘琚虚扶一下，肃然道，“孤与皇叔皆是汉室帝胄，临终之前受其重托，敢不尽心尽力，往后婶娘与禅弟好生在襄阳安居，孤必待禅弟如亲弟也。”
“多谢刘荆州恩义！”甘氏与糜氏拉着刘禅跪拜道，
“快快起来！”刘琚将刘禅扶起，道，“二位婶娘，今吉时已到，我等且扶灵出殡，好让皇叔早日入土为安。”
“全凭刘荆州做主！”
廊檐之下，关羽与张飞二人满脸悲戚，双眼通红地对视一眼，下定决心后，便带着一干刘备旧臣入内，跪拜在地，手中已多了一个无盖的木盒，高举过额，递送于刘琚身前，由关羽开口道：“此乃兄长生前左将军印绶，兄长生前私下与我等论及天下，常叹刘荆州可谓当世英雄，心怀仁德之心，可谓仁主，临终之前更是留下遗言，刘荆州若能够从曹公手中救回嫂嫂与少主，冀望我等辅佐刘荆州往后北上诛杀曹贼，澄清域内，光复汉室，此本兄长遗愿，我等愿奉刘荆州为主，完成兄长未竟之业，还望刘荆州成全！”
刘琚内心有点激动，关张皆以忠义著称，徐庶长以军略，赵云惯于统帅骑兵，能够得到他们无异于如虎添翼，他故作淡定地接过手中的印绶，递给一边的长秋，道：“孤能得诸君相助，何愁中兴汉室不成？然眼下死者为大，我等再为皇叔送上一程吧！”
众人伏身拜倒道：“谨遵主公之令！”
顶着漫天的白幡飘动，襄阳全城举哀，为刘备出殡送行，刘备素有仁德之名，故而举家为刘备送行的倒是不少。
不远处，一支骑队疾驰而来，当先一杆将旗，上书一个偌大刘字。
将旗下，领头之人赤甲横刀，满身白麻孝服，骑着乌骓马，正是那个指挥赤炎数万大军，光复荆州，越过汉水，陈兵许都的荆州牧征南将军楚侯刘琚。
素幡飘拂，三军裹素，举哀护送着刘备的灵柩出了襄阳东城门，直趋往万山。
东郭门四十里外的万山是昔日先主刘表与前妻陈氏的合葬陵墓，位于万山东岭，其石雕门坊，墓室祭室，守灵之处早已齐备，早在刘琚攻破襄阳之时，便命工匠在刘表墓室的东侧另外一处点穴，新建一所青石砌顶，白玉围栏的新墓，为刘备陵寝。
大军顺着官道上远远地就可以看到一座巨大的阙门屹立在山脚下，深灰色的花岗岩配上白玉石，再加上飞檐挑梁，显得肃穆安详。
走过阙门就是用水磨青石铺设的正道，山坡间松涛阵阵，在呼呼的晨风中微微摇摆着，生怕打扰了这里肃静的气氛。
刘琚的脚步也放得极轻，一步一步地走在正道上，身后将士抬起刘备灵柩一同上山，直到万山东岭。
两名赤魂卫军士腰挎横刀，手持长矛分立在台阶入口两边，他们身上赤乌相间的步军甲衬托着周围的环境显得无比的凝重。
他们头戴着赤炎盔，头盔的两根绳子从他们的耳边穿过，系在下巴下，将头盔牢牢地拴在了他们的头上，正中间的矛尖盔顶下缠着一根白色布条，不长的素带在风中缓缓地飘动着。
山风吹动旌旗，猎猎作响，除此之外，周围一片肃穆静默，主持丧仪的是荆州德高望重的名士庞德公，刘备的棺椁在妻儿的悲泣声中被送入墓室之中，足见刘备死后可谓极尽哀荣，也彰显刘琚的良苦用心，此事正是施恩与收揽人心的大好时机。
祭奠亡灵，诸将三拜，依次上香。
出殡之礼尽去，来到刘表陵墓前，墓前早已摆好了祭品与香烛，额前青丝拂动，刘琚沉目而立，虽见惯生死，此时亦觉如噎在喉。
此乃刘琚以荆州新主的身份前来拜谒刘表陵墓，一来为悼念逝去的刘表，二来更是为宣示正统，既为刘表钦定的继承人，亦接受了朝廷的正式任命，可谓名正言顺，而大义名分意味着一个新兴政权的合法性与人心所向，故而方有今日一行。
半响，他沉声开口，“伯父对我大恩大德，侄儿不以为报，所幸不负伯父所望，光复我刘氏基业！”行跪拜礼。起身问诸葛亮道：“孔明，琦公子可曾赶赴襄阳？”
诸葛亮拱手作揖道：“禀主公，文书早已发往江陵，魏将军回信，琦公子病入膏肓，危在旦夕，不能起身远行，只好在江陵暂养。”
刘琚伏身跪倒道：“孤德才浅薄，幸赖先主提拔于微末，许予重任，而后托付于刘氏基业，无不殚精竭虑唯恐有负先主所托，今得先主庇佑，光复荆州，却保不住兄长性命，皆孤之过也。”泪水涌出，三度跪拜，良久不能起身。
诸将，众军士，闻此言、见此景，无不动容。
诸葛亮，庞统等上前，劝道：“琦公子沉迷女色，玩物丧志，方有今日，主公光复荆州，已是不负先主所托，何必自责过甚？”
刘琚按刀站立在墓前，头顶云卷云舒，山风迎面扑来，他目光炯炯道：“伯父，你好生安息，好好在此处观望，且看侄儿如何重拾旧河山朝天阙？”
号角声起，沉重绵长，墓前一爵酒。
刘琚举起虎纹青铜爵，神色肃然，无数将士目光神圣，他举爵大喊：“汉贼不两立，王业不偏安！”
墓前高台上十数将，皆前驱，拔剑而呼:“汉贼不两立，王业不偏安！”
高台下，无数将士以拳击胸，齐声大吼：“汉贼不两立，王业不偏安——”
