在场的新晋修士们大多是第一次见到这位七星门的传奇，但关于他的传说故事即使在短短几个月内也已经听闻了不少，众人全都内心激动，但又神情肃穆地，尽可能在这位仙风道骨的老者面前让自己站得笔直，准备聆听他的教诲。
“你们的百草液。“程寒星的声音如同他的身形与气质一样飘然若仙，沉稳略带老迈的声音算不上动听却仿佛来自九霄天籁，让听者在一个激灵间神魂俱醒。只见他长袖一挥，没人看到到底发生了什么，也没人感受到过程经过了什么，但每一位新晋修士的手上此刻都多出了一瓶百草液，仿佛无中生有，是从虚空中诞生。
这就是掌门的道果么，洪鸿震惊了，在金库外窥视的那场大战他就已经以为自己遇到了天仙，可那十四位强者的威势却在掌门若有若无的淡然间显得一文不值，更别提眼前的这些新晋修士，更是低入尘埃。原来这才是真正的强者么，洪鸿有理由相信，若是那天七星门的长老们能够再多支撑一会等到程寒星支援，那几位目中无人号称竹篱七子的竹篱山强者，即使全加起来也绝不是他一个人的对手。
显然广场上的其他人也都正在深深地被程寒星的人格魅力所折服，而这时他又开口了，声音就如同他说过的其他话语一样沉稳动听，平淡无奇却又散发出一股说不清道不明的道韵：“三日后我七星门要对竹篱山发动全面进攻，此役不斩草除根荡灭门派誓不罢休。”即使在说出这样一个令人震撼足以令方圆几千里的修士界骚动的消息时，程寒星的话语中仍然听不到一丝感情波动，仿佛他只是讲述了一个与他无关不值一提的小事，与脾气火爆行事粗莽的大长老田鸡不同，掌门的身上从没有散露出哪怕是一点令人感到不舒服的杀气，但仅仅站在那里却就像一座高山或一潭深渊般更加迫人。
这一语可谓是一石激起千层浪，虽然七星门中近三个月来一直传闻与竹篱山不和，并且有小道消息指出双方曾经发生了一场规模不大的战争，但在大多数人看来那也不过是一场门派间正常的小摩擦，不曾想此时竟发展到了如此地步。七星门的掌门显然不会对自己的弟子们开这等玩笑，此话一出就意味着血雨腥风两虎相争，两个强大的修士门派将要从此不死不休。而作为新晋修士中唯一明晓并且目睹了这其中缘由的人，洪鸿不由得有些害怕，后背不禁出了几滴冷汗，毕竟造成这一切的三本罪魁回首此刻还正静静地躺在他的怀中，恍惚间他甚至以为程寒星轻轻地向他的方向瞥了一眼。
掌门的威势此刻也难以完全驾驭住这个消息的劲爆，新晋修士们纷纷开始七嘴八舌地窃窃私语起来，对他们中的大多数人而言仅仅在几个月前修士世界仿佛还是高高在上的神仙，而今天神间居然就要开战，此刻连经常向同伴们吹嘘的田螺脸上都是一脸震惊，显然连他这个大长老的嫡孙这次也没能提前知道门派内竟准备有如此巨大的动作。
程寒星并没有直接禁止新晋修士们的讨论，而是耐心地等到场中嚣杂渐渐平息，对话告一段落后才继续开口：“告诉你们是因为我决定要带你们一同前往，让你们见识一下修士间的斗争。”“修士世界并总不是一片祥和，反而处处暗藏杀机，身在其中一个不慎就可能会永世堕入万丈深渊，与其让你们待在温室中成长以后在面对危险时手足无措，倒不如先让你们认识凶险，每一个修士都要在不断的战斗中前行，谁都无法预料到自己究竟会在什么时候倒下。”“尤其是对我们七星门中的修士而言。”说到这里时程寒星的话语中才第一次出现了一丝情感上的波动，洪鸿理解为惆怅，但又很快被自己否定，因为这样的情绪对程寒星这等强者来说毫无依据。
回到住所后洪鸿所做的第一件事就是赶紧找到一个隐蔽的位置将怀中的三本书籍藏好，它们让洪鸿在面对程寒星的整段时间内都如芒在背，生怕被掌门那深入灵魂的眼神洞察到他心中所想。三天的时间在期待又紧张的忐忑等待中转瞬即逝，转眼就到了程寒星所公布的集合出征的时间。
正是七星门的山门前。山脚下古老的石块堆砌起高大的石柱直耸入天，让顶上巨大的牌匾看起来仿佛立在云端，上书七星门三个大字苍劲有力，威风凛凛，令人胆寒。时隔多日再临此地洪鸿心中颇有些陈杂滋味，他感慨自己终是留在了这个代表了寻仙之路的山门内，却不完全是靠自己的努力，而那些稍微不如他幸运的人，虽然只差一步却最终与此失之交臂，从此云泥两隔，再无通路。
两架巨大的方舟此刻正停放在山门前的空地上，旁边已经密密麻麻地占满了数百名身穿七星门道袍的修士。他们中有的白须髯髯，有的稚如孩童，有的孑然独立，还有一些身旁带来了自己的灵兽——金色的闪电鸟、青紫的旋风豹、身着火焰的赤目鸾，和银色长尾的神狐。天空中不时有强者驾驭各色神虹降临，令人应接不暇，并没有人刻意地做着什么，但仅仅只是这么多修士聚集在一起，浓郁的真气灵威就让这里几乎形成了一个由强者创造的修行胜地。
洪鸿看到了程寒星掌门，他正背对着大家站在最前方高高的青石上眺望天际，银白的须髯在风中飘动。在他身后站立一位英姿飒爽的年轻女子，看起来二十岁出头，精致的面容未施粉黛就仍十分亮丽，乌黑的长发被盘綰在头顶，看起来英气十足，她座下是一匹纯白的独角马，长长的尾巴仿若拂尘，与它的主人一起，浑身上下都散发着瞩目的光芒。
“看什么呢，慈善家。”一个并不友善的声音把洪鸿从对白马上女子的打量中惊醒，他回头看去，发现一个并不十分熟悉的男子正眼神戏谑地盯着他。说并不熟悉是因为洪鸿与他只有过几面之缘，如果没有记错的话这应该是田螺和王天下那班人中的一个对他们形影不离的随从，好像姓李，他来了说明仙苗和田螺大公子也已经不远了。
果然，片刻后田鸡和王天下就从一个拐角处出现，身后跟着十多位新晋修士，王天下只是平淡地看了一眼洪鸿后没有说话，但田螺显然就不会放过这样一个打压他的良机。“问你呢，小废物，没听见李宏卫说的话么，还跟傻子似的杵着，告诉爸爸们，你小子在看什么呢？”“田哥，我知道这小子在看啥。”被称为李宏卫的男子带着坏笑揶揄到，然后冲着那个骑白马的女子努了努嘴。
“哦~~。”田螺故意拉长了音，上半身夸张地向后仰去，然后突然猛摆回头，面色狰狞地对着洪鸿恶狠狠地说道：“小废物，你还真是癞蛤蟆想吃天鹅肉啊，白师姐也是你能觊觎的么？知不知道她可跟王天下兄一样是一位货真价实的仙苗，你以为跟你这种一文不值的小废物是一样的人？我劝你还是趁早洗干净屁股，找你的马夫兄弟过一辈子去吧，可别在这满脸饥渴的意淫了。”
“哈哈哈哈！”他身后的随从们配合地笑作一团，田螺脸上满意的表情显然表示他觉得自己讲出了一个绝妙的笑话，而比这个更让他期待的，就是等被激怒的洪鸿恼羞成怒主动出手，这样他就可以顺理成章地请出王天下狠狠地揍他一顿。
但洪鸿并不上当。他是一个孤儿，从小一个人长大，洪家庄内虽然有很多善良热心的乡亲，但也不乏性格顽劣的少年，洪鸿长这么大，还从未让他们的欺负得逞过，虽然现在面对的是一个修士门派大长老的嫡孙，但他心里也丝毫没有惧意。
“我跟你们的确不是一样的人，我的心里可从来都不会有你的那些龌龊想法，我堂堂正正站在这里，意淫别人想法的是你才对吧。”洪鸿平静地说道，他虽然的确有被那位姓白的师姐惊艳到，但也只是单纯的惊艳，他也很清楚面对田螺这种人，最好的回击就是不表现出丝毫愤怒的反驳。
果然，洪鸿话音刚落，田螺的脸色就变了，难看得像刚刚吃了一个死孩子，他咬紧了牙压低了身音说到，话语里还能听到他牙齿狠狠摩擦的声音：“小废物，你再敢跟我这样说一句话，信不信我现在立马让你命丧当场，魂飞魄散。”
要说一个十多岁的孩子，无论内心多么成熟，面对这样一个赤裸裸的死亡威胁毫无反应都是不可能的，但理智告诉洪鸿他无需害怕，他尽量保持平静但音色洪亮地说道：“少在这说大话吓唬人了，你说话为什么那么小心我还不是不知道，这里有这么多这长老你倒是动手啊，况且真要是一对一的话，我可不认为你会是我的对手。”
田螺的脸色更加阴沉了起来，眼中的愤怒仿佛可以冒出火焰，他握了握拳头，似乎马上就要按捺不住真的对洪鸿出手，而跟随着他的其他那些新晋修士也都不怀好意地朝他围了过来。王天下不再淡然，转过头来，准备对田螺说些什么。
就在这时，一声清脆的鹤唳从九天之上响过，巨大的白鹤从洪鸿他们的头顶掠过，降临在程寒星登临的青石前，从白鹤上依次下落了以田鸡为首的七位老者，身骑白马的少女给他们让开了位置，程寒星转过身来，接受他们的行礼。这七位就是七星门中除了掌门之外修为最深厚的七位太上长老，他们中有的年岁与资历甚至还在程寒星之上，其中任何一个人的一举一动都牵扯着七星山脉风云，而当日被竹篱七子万分忌惮不敢与之交手的“老前辈”，就是他们其中的两位。
他们的到来就表明着真正出征的时刻已经来临，七星门这次真的是要以举门之力向竹篱山发起进攻。此时场上的修士们都已经开始向掌门和几位太上长老靠拢，田螺的脸色又变了变，但显然他并不敢真的在这些强者面前造次，他最后恶狠狠地瞪了一眼洪鸿，威胁他道：“小废物，这次爷爷就暂且饶你一命，等下次再被我逮到你我单独相处的机会，你可就没有这样的好运气了，到时候爷要了你的狗命！”“走！”只见他大袖一挥，快步向前走去，其他随从也赶紧追了上去，王天下留在原地看了洪鸿一眼，眼神中倒是没有轻蔑，取而代之的是一种说不清也道不明的神情，洪鸿唯一从其中解读出的是微微一丝怜惜，是啊，连他自己也不得不承认，彻底得罪了田螺这样一位家底深厚的纨绔子弟，他以后在七星门的日子绝对不会好过，带来无数的麻烦不说，可能还真的会陷入危及生命的险境。
不过眼前显然不是担心这些的时候，程寒星嘹亮而沉稳的声音将洪鸿拉回了现实。“你们中想必有人对这次的出征的原因感到十分困惑，认为没有必要。那我现在告诉你们，就在仅仅两个月前，号称竹篱七子的七个修士悍然闯入我七星门腹地，夺走了我们前些日子从古帝洞府中得到的宝物，谋杀了我派七位长老。那七位长老你们可能是你们中许多人的师父、师叔、师兄弟或者师祖，也可能与你们素昧平生。但无论如何，他们都首先是我们七星门的弟子，是这广袤辽阔的七星山脉中的一员，是今天或者明天的你和我。七星门绝不会忍受任何一个人或势力的欺辱，每一滴七星门弟子的血都不会白流，有人伤害了我们的同袍，我们必定要让他们付出十倍百倍的代价！所以，这一战，是我七星门的荣誉之战，更是尊严之战，只许胜不许败，七星门立派数百年来的一切荣誉与辉煌而今都被系在了我等手上。全体七星门修士听令，随我出征，誓灭竹篱山！”
“誓灭竹篱山！”荡涤着真气，从数百位修士胸膛与心底发出的正始之音响彻天地，胜过千军万马，每一位七星门的弟子现在都深深地被掌门的话语所感染，发出坚毅的怒吼。形态各异的脸庞上泛起了同样勇敢和不屈的神情，此刻这已不仅仅是掌门一个人的意志，同时也成为在场每一个人的意志，是整个七星门的意志，更是在仙霞穹顶傲然耸立，在云海之巅屹立千万年而不倒的北斗神峰的意志。
四艘巨大的方舟在万丈高空中列成一队前行，位于船头的七星战旗在疾风中猎猎作响，船身侧的四个旋翼携带着霹雳在云海中搅起万千波浪。旁边便是数百位修为高深的修士，他们围绕着方舟化作神虹在云间穿梭，各显强大神通。一匹独角的骏马突然从船下的云海中一跃而出，腾于船前极高天上，纯白的鬃毛连同它主人飘逸的长发一起，被远方的烈阳煊染成最美丽的颜色。
“等终军之弱冠，慕宗悫之长风。”洪鸿把脸舒惬地趴在甲板角落的围墙上，丝毫不在意被狂风吹乱的头发，看着天空的风景不禁吟起了诗。而今在他的身下正是万里云海，美丽的云朵一朵比一朵洁白，一朵比一朵神奇，那些奇异的形状足以让人联想起这个世界上最美丽的景象。偶尔云消雨霁，阳光穿透雾霭，洪鸿还可以看见底下的村庄，和碧绿的田野，一块块良田和房屋从万丈高天上看去变得像是蚁虫一般渺小，至于其中的人群早已变成了密密麻麻的黑点，根本看不清端倪。
那些下方生活着的凡人们也发现了远天的方舟，纷纷驻足观看，每一个人的脸上都充满着羡慕和憧憬的神色，那些生活在天空上的修士对于他们而言宛如神仙。有些年长的大叔们已经聚在一起开始交谈，大声地争辩天上的行列属于哪一个门派，洪鸿动了动鼻子，鼻翼间仿佛嗅到了从某一个烟火之家中缓缓升起的袅袅炊烟。
洪鸿有些感慨，他也曾是下方人群中的一员，而今终是实现了理想登上云天，虽然不是靠着自己的力量，但他相信独上云顶的那一天也一定不会遥远。白色的反光闪过，美景转瞬即逝，厚厚的云层再次遮住了下方的一切，洪鸿一回神，听到了甲板上其他修士的交谈。
“不知道掌门所说的古帝秘宝究竟是什么，竟然值得两个门派撕破脸皮如此争抢。”洪鸿听见有人这样问道，而他同伴中的另一人显然就更了解这其中的隐情：“好像是几本功法秘笈，连同洞府都是远古一位帝皇遗留下的宝藏，古帝的一切对而今的修士来说都称得上是无上神藏，听说发现这次秘藏的时候足足惊动了方圆数十万里的整个修士界，连诸子百家千秋万国这样的门派中的大人物都在那个步步凶险的洞府中折损了好几位，混乱中被我七星门夺得头彩，不料却又被竹篱山截了胡。”洪鸿对着船外微微一笑，他们所不知道的是，真正截胡了那个宝藏的不是七星门，也不是竹篱山，而是他这个毫不起眼的寸头小子，虽然不知道那几本秘笈到底价值多少，但从他们的话语中听来绝对算得上是一等一的宝物了，未来洪家庄的振兴之路，可就全都倚仗它们了。
“唉，竹篱山这种行径确实强盗，只是不知这次我等这次倾门派之力出征，战果几何，又将会有多少同袍埋骨沙场啊。”又听到先前发问的那人如此感慨，洪鸿的心情也有些波动。程掌门出征前的那段话虽然的确很鼓舞士气，但也无法掩盖现实。战争中并不仅仅只有激情与热血，更充满着残酷的悲伤与死亡。
恍惚间，船舱的门被吱呀一声推开，只见十多位新晋修士鱼贯而出，为首的田螺脸上满是想要寻衅滋事的表情，甲板上正在说话的两个人见状迅速走开，他们虽然修为更加高深，但也不愿招惹这个在七星门出了名的纨绔子弟，洪鸿也不动声色地向更不起眼的角落挪了两步，不是因为害怕，还是不想让这个惹人厌的家伙败了自己第一次登上天空的兴。
但正所谓冤家路窄，田螺还是第一眼就发现了他，他脸上的表情迅速在阴晴间转换，犹豫了片刻后并未选择发难，而是从趾高气昂的鼻孔中重重地哼了一声，仿佛是看到了什么脏不可耐的东西，然后一甩袖子又带人回到了船舱，这时洪鸿才发现王天下这次并不在队伍中，而人群里的林风趁着这个机会离开他们，快步向洪鸿走来。
“听说你招惹了田大公子，还数次言语顶撞！”林风的脸上和话语中满是担心、急切和责备的神情。洪鸿笑了笑：“林兄你整日在他身边，比我更加清楚此人的品性，究竟是我招惹他还是他寻衅欺压我，想必这在你心中并不是一个难以解答的问题。”“我知道田公子比较浮躁，身上有些许毛病，但他毕竟是大长老的嫡孙啊，未来半个七星门都将是他的，你得罪了他日后在门派里将寸步难行。”“走吧，跟我一起，去向田公子道个歉，态度低点说几句好话，我再给你帮衬一些，相信他大人大量一定会原谅你的。”说着林风就拽起洪鸿的胳膊，想要带他往船舱中走。洪鸿挣开了他，林风愣在原地，洪鸿像看着一个陌生人一样看向他：“林兄，非我之愆，恕难从命，我为何要去乞求一个无德之辈的原谅。在林中那日你也在场，他是何品性难道还需我多言？这种人无论出身多么高贵，我洪鸿都绝不可能与他为伍，更不会低下头颅道我本不该道的歉。身为朋友我也奉劝你林兄一句，趁早离开他们这些人吧，否则终有一日你会同他一起，被他的嚣张跋扈所害。”“你！”林风一脸的震惊与不理解，他在田螺面前说尽了好话才为洪鸿挣来这么一个改过自新的机会，可洪鸿为什么就不肯领情呢。就当他想要再说些什么时，船舱中传来了田螺不耐烦的声音。“小林，回来吧，我就说了，这个废物小子敬酒不吃吃罚酒，茅坑里的石头又臭又硬，不要跟这种扶不上墙的烂泥废话了，咱们跟他不是一个世界的人，快回来去给我端杯水，我渴了。”林风应了一声，还想再劝洪鸿些什么，但这时临近的方舟上传来了其他修士激动的声音：“竹篱山到了！”
洪鸿循着声音往下望去，已是万里无云，广袤的原野上不知从何时起已经只剩下了竹子这一种植物，碧绿和笔直地嵌满大地，而在这些竹林的最中心，一座同样碧绿的雄伟大山巍然耸立，笔直的高峰也宛如一根尖利的竹子般直入云霄，来自那里的道韵与压迫感虽然比不上七星山脉，但也足够浓厚。洪鸿知道，他们此行的目的地竹篱山到了，驾驭神虹和灵兽的强者们开始整齐有序地排列在方舟周围，每一个人的脸上此刻都换上了凝重与严肃的神情，四架方舟的顶端都同时升起了一座巨大的箭塔，一切戒备在此刻到达了极致。
战争开始了。
